作为血族中最为尊贵的玫瑰庄园的主人，庆典之日不仅仅是玫瑰庄园贵族身份的象征。
    更是象征着洛尚伯爵在一众贵族中显赫的地位。
    不像宋知棠预料的那般，庆典会在夜上枝头之时举行。
    还没到大中午，庄园钟楼的钟声便被敲响，悠长的碰撞声响彻庄园内每一个地方。
    这代表着庆典仪式就要开始了。
    伊兰管家的提议果然带着几分重量，庆典的第一个环节在短时间内真的被转移到了一层举行。
    洛尚伯爵也在庆典即将开始时姗姗来迟。
    他找到了游弋在大厅角落的墨修，面色有些发白：“如何了？”
    宋知棠看了眼错开洛尚伯爵一个身位静静站立在对方身后的伊兰管家，对方朝她露出了一个礼貌的微笑。
    红艳艳的唇被人为勾出一个僵硬的弧度。
    宋知棠莫名觉得脊背泛凉。
    她眨了眨昳丽的眸，挪开了视线。
    “父亲，我并没有在庄园里找到他的身影，我想，他应该是已经离开庄园了。”
    这个答案显然不是洛尚伯爵想听到的。
    他狠狠皱起眉头，下意识朝着四周空旷的各层走廊看去。
    此时庄园内所有受邀前来的贵族都已经等待在了大厅内，他们戴上了庄园特意为他们准备的漂亮面具，上半张脸只露出一双双红彤彤的眼睛在外面。
    有不少的视线似有若无地朝他们这边游离过来。
    洛尚伯爵隐忍着，呼吸都变得有几分急促起来：“今天的庆典，不容有失，你再去检查一下吧。”
    司殷勾起唇应了，却没有动身。
    洛尚伯爵察觉到有什么不对劲的地方，正想再开口却听到身后传来一阵惊呼。
    “快看，那是什么？”
    “天呐，是谁干的？”
    一时间所有人的目光都被这声惊呼吸引过去。
    只见，宽敞典雅的旋转阶梯之上，正咕咚咕咚向下滚落着两个圆乎乎的东西。
    那东西黑白相间，甚至还沾染着暗红色的血污，定睛一看，那竟然是两个脑袋。
    司殷下意识伸手捂住了宋知棠的眼睛。
    宋知棠苍白着一张小脸儿，下一秒眼前却变得漆黑一片。
    熟悉的松香气息弥漫在鼻腔，是司殷的味道。
    她稳定了跳动的过快的心脏，只能凭借锐利的听觉能力去感受四周的反应以及那两个莫名其妙出现的人头。
    人头顺着阶梯一级一级滚落下来，直到滚到连接大厅的平台都还未停止。
    人群顺势为其让出了一条通道，就这样，两个人头顺着人群间的偌大缝隙一路向司殷和洛尚伯爵这个角落里滚来。
    半晌，才在洛尚伯爵的脚边一前一后停下。
    在姿势的调整下，两个人头的正面就这样裸露在外面。
    竟然是洛尚伯爵那两个和血宠生的儿子。
    “这…这不是亚历山大子爵和卢卡斯子爵吗？”
    场上也有血族认出了两个人头的身份。
    庆典还没有开始就发生了这样的事，人群中传来唏嘘声。
    洛尚伯爵的脸色已经不能用难看来形容了。
    “伯爵大人，这是怎么回事啊？”
    “是啊，怎么庆典还没开始，就发生了这样的事情？”
    “这真的是两位子爵吗？”
    周围的血族你一言我一语地讨论起来。
    因为庆典还未开始的缘故，宋知棠他们几人并没有提前戴上面具。
    洛尚伯爵看向一旁的伊兰管家，后者且脸色苍白地盯着地上的脑袋一动不动。
    正当大厅氛围变得愈发紧张时，一道不大不小的男声从不远处传来。
    “在庄园庆典开始之前，恐怕要拜托各位，观摩一场玫瑰庄园为大家刻意准备的表演了。”
    男声语调慢悠悠的，夹杂着几分令人脊背生寒的狠戾。
    “表演？”
    “来之前没听说还有什么表演啊？”
    “什么意思？是伯爵大人特意为我们准备的吗？”
    听见这话，刚才因为搞不清楚状况变得有些害怕的宾客都纷纷转头看向洛尚伯爵。
    他们脸上的神情也变得有些期待。
    以为这地上的两个人头是什么假的障眼法。
    洛尚伯爵听到这熟悉的声音则像是脚步生根一般愣在了原地，他额角冒出密密麻麻的冷汗。
    以他的感知力，竟然根本就没办法判断说话的这个人的方位，甚至…他都察觉不到对方的气息。
    “我亲爱的兄长，怎么不给大家解释解释吗？发愣可不是一个礼貌的行为。”
    那声音又说话了，这次明显是冲着洛尚伯爵来的。
    “兄长大人？什么意思？”
    “这说话的…该不会是那个因为受了重伤一直沉睡的艾克顿子爵吧？”
    “怎么，伯爵大人脸色看起来不太好的样子？”
    场上的血族现在是完全搞不清楚状况了。
    但有些许心思敏锐的，察觉到了这气氛的不对劲，暗暗猜测起现在这个发展是不是另有隐情。
    “是的…”洛尚伯爵耐着性子，皮笑肉不笑提高音量说道，“这是我的弟弟艾克顿，他前不久才从沉睡中醒来，估计是一时起了兴致想和大家开个玩笑。”
    说着他像是有些忌惮一般，飞速转移了话题：“今日是庄园的庆典，对于玫瑰庄园乃至各个家族来说，都是一个大日子，我想弟弟的表演应该结束了，不如，开始第一个环节如何？”
    洛尚伯爵明里暗里提起了庆典的重要性，想提醒艾克顿如果要闹事也得要分清楚场合。
    他将视线转向自己的儿子，暗示对方快点去找一找对方藏身的位置，否则任由对方如此下去，今日一定会出大乱子。
    司殷接收到洛尚伯爵的眼神，但他只是微微挑起好看的眉眼，目光微不可察地从对方那张已经和“司殷”原本那张脸截然不同的脸庞掠过。
    看上去，主神团队似乎已经放弃了在这个副本里面试探的计划。
    但他心底涌起嫌恶，他向来讨厌虚假的东西，特别是对方顶着和他一模一样脸，妄图染指他的人。
    于是司殷反常地勾起唇，轻声说道：“父亲，您安排的环节，应该由您亲自负责才对。”
    在洛尚伯爵明显有些错愕的神情中，那道男声再次在大厅中响起。
    “诸位，在开始这个庆典之前的娱乐环节之前，我先给大家讲个故事吧。”
    “这个故事呢，讲述的是一个家族内斗的事情。”
    “家族内斗？”
    “是和夺权有关吗？”
    “还有故事听啊？这庆典是办的越来越有意思了啊！”
    男声的出现已经吸引了场上所有贵族血族的注意力。
    也许是因为如同司殷曾经告诉宋知棠的，这些贵族的日常生活太过无聊，主要是一点乐子就足以让他们开怀大乐。
    现在亦是如此。
    不管男声是从哪里冒出来的，他们甚至都已经开始附和男声，让他快点讲述这个故事。
    “这个故事的背景是发生在一个地位崇高的家族，家族里一共诞生了两个孩子，他们同时具备了继承人的身份和资格，但很可惜，小的那一个因为年幼孱弱，一直卧病在床。”
    “因此，管理家族的重任心照不宣地落在了长子身上，可事物瞬息万变，在长子继承家族没过多久，就出现了一个带来了预言的亲戚。”
    “这个亲戚告诉继承者，他的弟弟将会夺去他的权利和地位，威胁到他的继承人的身份。”
    讲述者娓娓道来，众人听得出神。
    越听却越觉得有些耳熟。
    这故事的背景…怎么和洛尚伯爵和他的弟弟一模一样啊？
    这时，饶是再迟钝，场上的众人也都察觉出了一丝丝的不对劲。
    结合洛尚伯爵此刻脸上怪异的表情，他们渐渐没了声音。
    都屏息听着这道声音继续讲述着。
    “这位继承人因为预言的缘故，为此很是担忧啊，他害怕自己所有的一切都被自己的弟弟夺走，于是趁着他的弟弟养伤的间隙，杀死了他。”
    此话一出，场上再次发起了不小的唏嘘声。
    这时，各式各样的打量目光都看向了洛尚伯爵所在的方向。
    “不过，命运就是如此的多舛，如我前面所说，事物瞬息万变，继承者的弟弟竟然在这样一次谋杀里，存活了下来。”
    “虽然付出了不小的代价。”
    “而继承者也许是看着自己的弟弟拖着一副千疮百孔的身躯，确实也失去了和他争夺权力地位的能力，因此放过了对方。”
    “更是编织了一个冠冕堂皇的谎言，欺骗他是因为家族里遭遇了外来者的袭击，他才受到了这么重的伤害。”
    “可笑的是，弟弟相信了自己亲哥哥的话。”
    发话者说到这里就没再继续了。
    但场上的所有血族都听懂了这个简单直白的故事的言外之意。
    故事里的继承者，和身负重伤的弟弟，不就是洛尚伯爵和他的弟弟艾克顿吗？
    所以，如果故事讲述的是真的话，洛尚伯爵…竟然为了权利亲手杀害自己的亲弟弟？
    这样的事情，放在血族里，就有些骇人听闻的啊！
    要知道，就算是血族没有人类那般深厚的情感，或者说亲近的传统。
    但残害同族这样的事情，放在任何一个血族身上，都是令其他人唾弃和不赞同的。
    洛尚伯爵，竟然能做出这样的事情吗？
    听到自己的弟弟毫不留情地将自己做的事情说了出来，洛尚伯爵理智已经到了崩溃的边缘。
    越来越多的各异视线放在了他的身上，他此刻竟然生出了逃离或者让在场的所有血族永远闭嘴的念头。
    但这两点他显然都没办法做到。
    前者会让他颜面尽失，后者…不在他的能力范畴之内。
    他只能再一次开口，妄图缓和一下氛围：“艾克顿就是爱开玩笑，这个故事拿来当作热场故事显然有些不太合适了，如果大家都准备好了的话，不如现在就开始庆典的第一个环节吧！”
    但他的提议现在已经失去了效力。
    只看到旋转楼梯一层和二层的交界口，突然出现了一个穿着白色袍子的血族。
    对方精神奕奕，看起来心情相当愉悦，如果可以忽略掉对方眼底一丝丝的仇恨的话。
    这不是艾克顿是谁？
    场上又一次闪过唏嘘声。
    “艾克顿子爵，您讲的这个故事，不会是在玫瑰庄园里发生的事情吧？”
    在场的血族里有胆子大的贵族，朝着阶梯上的艾克顿问了句。
    他想，如果这件事是真的，那洛尚伯爵还有什么脸面再继续管理玫瑰庄园呢？
    又或者说，没准儿今日，玫瑰庄园的荣誉将成为过去。
    他的话显然说出了不少血族的心声。
    但他们似乎忽略了一个关键的细节，那便是，艾克顿是如何做到，神不知鬼不觉地出现在众人的眼皮子底下的。
    场上没有一个血族察觉到他的气息。
    艾克顿的视线淡淡掠过那个发问的血族，感受到对方脊背一僵，才移开视线。
    他看向洛尚伯爵的方向，感受到对方眼底闪过的一丝惧意，勾起唇角：“大家觉得，这样的人，还有资格作为继承者吗？”
    大厅氛围沉默了几秒。
    但也只是几秒，很快就有人搭腔了。
    “虎毒尚且不食子，更何况血族。”
    “是啊，连亲族都能狠下心伤害，更何况其他同族？”
    “这样的人，绝对不能掌管权力，否则，稍有不顺心就又打又杀的，谁都害怕吧？”
    “是啊是啊！”
    每听到一句附和声，洛尚伯爵的脸色就苍白了一分。
    宋知棠一直听着，没忍住轻轻拨开了司殷挡在他眼前的手，等到适应了光线才看到场上的现状。
    艾克顿神色自若，精气神愈发好了，与最开始她看到的那副孱弱的模样已经大不相同。
    对方身上的伤，应该是好全了。
    余光扫过地上的“东西”，她飞快移开了视线。
    只朝司殷的方向又靠了靠。
    司殷感受到少女的贴近，直接伸手将其揽进了怀里。
    二人的举动并不算隐秘，特别是一旁的洛尚伯爵，他看到了自己儿子不仅视自己如无物，还沉溺在这个人类少女带来的虚妄感情里。
    只觉得心头暗火更甚。
    他已经有些慌不择路了，下意识又看向一旁的伊兰管家。
    却发现对方不知道什么时候，离自己隔了有几米的距离。
    这割席一般的举动，令他几乎两眼一黑。
    “伯爵大人，您觉得，这样的人，还有资格作为继承人吗？”