宋知棠声音越说越小。
    她窘迫得几乎想要原地打个洞钻进去了。
    偏生始作俑者还笑眯眯地看着她，一副被逗笑的表情。
    今日已经是庆典日，宋知棠很明显地感受到庄园里走动的血族多了起来。
    除了血族的气息外，还有不少人类的气息。
    在和司殷确认后，宋知棠才知道，那些人类就是之前在地牢里看见过的那些被抓起来的玩家。
    他们在清晨被庄园里的血族藏到各处，以为了庆典里安排的狩猎游戏做准备。
    前一晚的笙歌一直维持到了早上。
    宋知棠和司殷收拾完毕下楼时，那些贵族仍然在大厅里穿梭着。
    日月的更迭似乎并没有影响到他们的活动。
    迎着一众的注视，宋知棠紧紧跟在司殷身旁，佯装镇定地走向了地下室的方向。
    直到二人完全已经离开了这些宾客的视线，宋知棠才松了一口气。
    这些人的眼神参差不齐，虽然更多的是好奇，但是不乏有一些并不算友好的注视。
    由于“公开拍卖”这一个流程会在此先宋知棠看到过的玫瑰花坛这个位置举行，因此作为庄园里第二尊贵的子爵，司殷按照过往副本里的角色安排将宋知棠一起带到了地下室。
    地下室里没有多余的血族，除了庄园里安排着去准备的人。
    包括全程都帮着伯爵忙上忙下的伊兰管家。
    等和司殷又站在了喷泉小厅之上的露台前，宋知棠惊奇的发现，原本摆放着椅子的小厅里，已经变成空旷的一片。
    也许是少女疑惑的表情有些明显，司殷低声解释道：“蒙面舞会也会在此地举行，第一个环节结束后，狩猎游戏期间会有人把这里恢复成一开始的模样。”
    这样吗？
    宋知棠点了点头。
    但有些担忧。
    如果所有能将所有血族聚集到一起的环节都是在地下二层举行的话……
    那艾克顿说的把所有血族聚集到一层大厅这件事情，司殷应该怎么完成呢？
    她仔细回想了一番庆典的所有流程，突然侧过脸向司殷问道：“我们可以让第一个流程在一层的大厅举行吗？”
    如果是这样的话…也许，庆典之日的所有流程都会因为艾克顿的出现而打乱。
    那那些藏在庄园里的玩家，没准儿都能够因此获救！
    司殷清楚少女的想法，他轻轻摇了摇头：“即便是将第一个流程放到大厅，庆典也不会因此而改变。”
    庆典是玫瑰庄园的传统，艾克顿的目的肯定不在于毁掉庆典。
    他最大的目的只有洛尚伯爵一个。
    “不过，你说的这点，也是正是我所考虑的。”
    司殷颔首，算是认同了宋知棠的提议。
    宋知棠有些赧然地眨了眨眼睛，正想说话却听见不远处传来一道熟悉的女声。
    “子爵大人是在说庆典的安排吗？”
    二人扭头，赫然看见了穿着一身黑色鱼尾长裙的伊兰管家。
    伊兰管家长长的金发被束成了高高的发髻，耳朵两边奢华的绿宝石耳钉是四芒星的形状，锐利闪亮，白面红唇，看起来比往日多了几分妩媚。
    并没有在乎眼前二人并不待见她的神色，伊兰管家罕见地提步凑了过来。
    高跟稳步行走的声音被地毯弱化了大半，只有闷闷的哒哒声响。
    宋知棠脸上闪过紧张。
    她没想到她和司殷之间的谈话竟然会被伊兰管家听到，即便他们声音并不算很大，但血族五感敏锐。
    伊兰管家并不是朝着宋知棠来的，她走到二人身旁站定，只幽幽然转过身，面向露台下的小厅。
    小厅里的玫瑰开放得艳丽，空气里满是浓郁的玫瑰花香。
    “子爵大人，”伊兰管家勾起唇，“我知道你们想做什么。”
    宋知棠听见这话下意识看向司殷，却接收到对方安慰的一个眼神。
    司殷语气有些淡：“父亲交给伊兰管家的事情，伊兰管家都做完了？”
    “你不必对我如此提防，我如今，只是来向你投诚的。”
    伊兰管家态度直白，只侧过脸看向二人，红色的眸子里闪烁着细碎的光芒。
    看起来格外的真诚。
    司殷挑眉：“投诚？伊兰管家怕是打错主意了吧？”
    “我知道你们和艾克顿之间的关系，血族之间，向来只有胜者为王，败者为寇，如今绯日来音已经失窃，谁掌握了绯日来音，谁就拥有庄园里最高的掌位权利。”
    “能够越过洛尚伯爵，神不知鬼不觉的偷走绯日来音，除了艾克顿也不会有其他人了。”
    “既然局势已定，我自然需要早做打算。”
    宋知棠听见伊兰管家神色平静的说了这番话，不免心底惊诧。
    对方不是唯洛尚伯爵马首是瞻吗？
    怎么突然就转变了态度。
    难不成对方是故意来诈他们的？
    宋知棠倾向于其中有诈，只狐疑地对着伊兰管家看了又看，想从对方的神色中找出丝毫不对劲的地方。
    她能想到的司殷自然也有所考虑。
    因此司殷并没有接茬，而是以缄默的态度来对待伊兰管家的请求。
    伊兰管家清楚自己这样贸然提出这样的请求，在他们眼底肯定有些奇怪。
    她嘴角抿得平直：“当初伯爵因为预言，下令将他的弟弟杀死，这件事情最后并没有成功，那个时候我就知道，终究会有这一天的。”
    不管预言如何，斩草不除根，始终会有被卷土重来的艾克顿倾覆的那一天。
    艾克顿和洛尚伯爵同出一脉，如若不是因为艾克顿幼时较为孱弱的原因，也许洛尚伯爵也不会等到预言来临时动手了。
    他本质上就是一个冷漠的爱权者。
    伊兰管家直接明牌，她勾起艳丽的红唇：“这庄园里的血族，不过各为其主罢了，侍奉的人是谁又有什么关系呢？”
    如果侍奉的主人是一个明事理、行事作风更为温和的人，她想庄园里的其他血族应该也不会有任何意见的。
    毕竟…庄园里迫于伯爵的地位侍奉于他的血族也不少。
    伊兰管家这话已经相当于是在告诉司殷，就算是艾克顿将洛尚伯爵取而代之，她也不会有任何反抗的意思。
    甚至，可以继续从事于艾克顿之下。
    司殷轻笑了一声。
    好一个各为其主。
    他突然有些好奇：“如若我没有记错，当年那件事情，你似乎也有参与吧？”
    作为洛尚伯爵座下最得力的助手，刺杀沉睡中的艾克顿这件事，她根本脱不开干系。
    伊兰管家表情凝滞了瞬。
    这件事情已经过去了许久，正是因为这一点，她才会选择和墨修投诚。
    如果庄园洗牌，那和曾经那些事情拉不开关系的血族，也许都会被艾克顿给清理掉。
    杀身之仇，可不比一般的过节。
    “我知道，艾克顿伯爵并不是一个好坏不分的人，”伊兰管家垂着头，看起来有些尴尬，“我愿意帮你们，这也是我自己的打算。”
    过去几次见到伊兰管家，对方都是一副高高在上的姿态。
    此时露出这样示弱一般的神态，低下了高昂的头颅，倒让宋知棠意外不已。
    她站在一旁并没有出声。
    和司殷一起，见过了艾克顿几次。
    如对方所言，艾克顿并不是一个善恶不分的人，但与此同时他也表达的很清楚。
    他的目的，只在于报仇。
    如果伊兰管家也和曾经害他的事情有关的话，那对当复仇的对象肯定也包括了她。
    如今她跑来向司殷投诚，无非是清楚在这个庄园里，只有墨修子爵和艾克顿有交集，甚至关系亲近。
    以为借了墨修子爵的势，就可以避免对方向自己寻仇。
    只可惜，她并不知道司殷此先答应过艾克顿，并不会阻止他的寻仇大计。
    果不其然，司殷淡淡回拒了：“我同艾克顿，也不过是泛泛之交，他的事，我怎么会清楚呢？”
    伊兰管家并不相信他的任何话。
    事实上，昨晚那三个不长眼的纨绔贵族正是在她的暗示之下去往四楼，目的就是为了探探墨修的底细。
    如果墨修只是利用了某些障眼法让其他人以为他并不在卧室，那那几个血族无非是公然挑衅子爵的权威。
    不死大概率也残了。
    但如果是她猜想错误，墨修真的就像洛尚伯爵吩咐的那般，到庄园四处寻找艾克顿的踪迹，那她一开始的打算便是在几人逾矩的时候出面阻止。
    事实证明，她的猜想是正确的。
    那三个血族，进入了四楼就再也没有出现过。
    甚至连气息都消失得一干二净。
    她借着巡逻的由头在四楼穿梭，清楚墨修如她所料的那般，将洛尚伯爵的吩咐全然抛到了脑后。
    以对方和艾克顿的关系，也许…他已经和艾克顿达成了什么交易或者约定。
    在庄园里侍奉这么久，她再了解不过，就算墨修是洛尚伯爵的亲儿子，对方也对自己这个父亲毫不在意。
    冷漠的性子和洛尚伯爵有几分相似。
    毕竟，后者是连自己的亲弟弟都能痛下杀手的人。
    在这个庄园里，看似她是二把手，实际上在洛尚伯爵的眼底，她和那些血宠没有什么太大的区别。
    唯一的区别也许就是，她能够帮对方处理一切繁杂的事情。
    包括训练那些被洛尚伯爵看上的“血宠”。
    曾几何时，她也会对这种事情感到厌倦。
    但洛尚伯爵暧昧的态度却又让她无法从那种幻想的世界里脱离出来。
    她以为，自己在洛尚伯爵的眼里，至少还有一定的分量。
    甚至觉得自己有机会成为庄园里的下一个常驻女主人。
    洛尚伯爵性子冷淡，但却喜好淫逸，生的两个贵族血统的孩子即便是家族联姻，但这个庄园里也从来没又拥有过一个固定的女主人。
    那些嫁进来的贵族女眷，在这场交易的婚姻结束后就会回到自己原本的家族中去。
    所以她会为此感到期待。
    但就在昨日，她突然意识到，自己，只不过是洛尚伯爵手里的一把趁手的刀而已。
    伯爵生了大气，哪怕是她处理好了他吩咐的事情，也不免被对方牵连，甚至还会被对方怀疑。
    在这样的时候，对方甚至都还不忘在晚上折磨她取乐。
    也许是宴会上隐忍过度内心怨气淤结，也许是没有找到艾克顿令他心头不安。
    总之，在过完忙碌的一天后，伊兰管家被盛怒的洛尚伯爵折磨了近乎一晚。
    也就是在这短短的一晚里，她头脑终于清醒了过来。
    权利和命比起来，她更惜命。
    不管墨修接不接受，她的诚意满满。
    两人商量的声响并不大，但是她早早地等候在地下室，就是为了向其坦诚。
    “不论如何，我愿意帮你们，最后到底如何，我也认了。”
    伊兰管家淡淡说道，颇有了看透一切的洒脱。
    绯日来音的效力，不只是她，连庄园里稍微有一点点地位的仆从都清楚。
    如今它的失窃，注定了权力的博弈将会倾向艾克顿。
    实力，才是衡量一切的标准。
    能在满是血族的庄园里逃脱侍卫的追查，足以可见对方显然已经将绯日来音据为己用了。
    司殷丝毫没有将伊兰管家的“长篇大论”放在心里，既然对方铁了心要提供帮助。
    他也不是什么有便利硬要逞能的人。
    乐得有人上赶着帮忙。
    于是带着暗示一般，说道：“今年的玫瑰长得娇嫩，来往的宾客如若触碰，怕是会毁了它们的效力，不如把舞会的地点挪到一层的大厅，也省得侍从布置拍卖会的会场了。”
    伊兰管家游走于庄园各级多年，这样明显的暗示自然是秒懂。
    她勾起唇：“此事简单，那便多谢子爵大人包容了。”
    等到伊兰管家走了，宋知棠才看向司殷问道：“真的可以相信她吗？”
    “她的目的并不重要，”司殷能够判断对方审时度势的能力，不像作假，“作为负责主持庆典的代表，她来提出换地方，也算是最恰当的。”
    如此一来，伊兰管家还真算帮了他们了？
    宋知棠似懂非懂地点了点脑袋。
    “不过，她想获得艾克顿的原谅，应该去找艾克顿本人，而不是来找我们。”
    司殷摸了摸宋知棠的脑袋。
    一个免费的劳动力，倒是节省了他去自己那个“便宜父亲”面前磨磨嘴皮子的功夫。
    只是他有些没想到，身为伯爵，对方竟然没有一早到地下室来检查各个环节的情况。
    看来，艾克顿的事情，倒是让他费了不少的心神。