艾希听着齐声的欢呼声，她在心中却在暗自苦笑着。
    她时常想，把他们召集到一起的究竟是她的领袖能力，还是她手上的武器。
    这武器是阿瓦罗萨的象征，弗雷尔卓德有许多人也都因此相信，持有这把武器的她，是阿瓦罗萨转世化身。
    她把弓背到肩膀上，甩掉了刚才的思绪。
    他们为何加入并不重要，重要的是，他们已经改变。她跳下高台，走入人群，人们正在纷纷坐回丰盛的筵席桌前。
    喧闹的部落互相融合，分享食物、饮品、以及旧时的狩猎故事。
    石矛部落在讲述南方山脉的温暖和险峻。红雪部落回忆起从海上来犯的诺克萨斯战团大败的情形，引得艾希与众人齐声欢呼。
    还有冰络部落，那些在暴雪中行走的事迹丰富的人，其中一名战士在艾希路过的时候一巴掌拍在她的后背上，让她浑身泛起一阵奇怪的寒战。
    所有这些部落，还有更多部落都响应了她的号召加入了节庆。所有人都宣誓效忠阿瓦罗萨，而每个部落都需要她作为不同的身份出现。先知、救世主、调停人，战母。
    如果可以的话，艾希要兼具所有身份。
    不过就在她要走到筵席最远端的时候，她僵住了。在最后一张桌子前，脸色铁青地围着一帮离群独坐的人，这是一去她熟悉得不能再熟悉的冰裔——追雪部落，他们是一群有仇必报的狂徒，几个月前刚刚屠戮了一整个部落。
    那个部落唯一的罪就是加入了阿瓦罗萨。
    一个高大的女人站起来走向艾希，看样子无疑是他们的首领。“战母艾希，阿瓦罗萨的抉择，圣弓的持有者。我是希尔德?斯瓦姆，追雪部族的真知者和战母。
    艾希又想象到被烧毁的小屋，她人民在痛苦中惨叫着死去的声音，她的怒火被点燃了。她们旁边的人群安静了下来，希尔德再度开口，窃窃私语的声音向四周传开。
    所有聚在这里的人都听说了追雪部落的行径。
    “我们曾立下誓言，不允许背叛信仰者追随虚假的阿瓦罗萨转世。你的战士们很英勇，但却不够强大。”她从背后解下一把巨大的战斧，斧刃上包裹了一层虽然很薄但却货真价实的臻冰。
    她是真正的冰裔，一直在默默地承受着武器的寒意带来的不适。
    艾希打量着她大开大合的站姿，计算着她们之间几步远的距离。
    希尔德的铠甲上沾满干了的血污——更多阿瓦罗萨人的血？
    艾希的肌肉紧绷起来，准备好行动。她可以迎接任何攻击。
    然而，让她措手不及的是，这位战母跪了下来，低下了头，将那把战斧双手奉上。
    “原谅我们，战母艾希。我当时无知，现在才猛醒。我来这里原本是要在你所有追随者面前挑战你，揭开你虚假预言的面具。但你使用的魔法超越了我见过的所有。没人能够否认，‘她’在通过你传达意志。我在此向你献上我的战斧，‘约特之祸’，和我的首级。请放过我的族人，他们将证明自己的价值，为你狩猎、耕种，以你的名义赴死。”
    每个聚集于此的追雪部落的人都跟着他们的战母，顺从地跪在地上。
    马上，人群中就有声音叫嚷着要报仇。他们高呼“杀了入侵者！”
    那一天，当艾希赶到现场的时候，看到的只剩下烧焦的废墟，骸骨讲述着周围村庄的故事。
    少数几名战士很容易辨认，因为他们的身体没有被火烧过，而是被扔在原地留给乌鸦啄食。
    其余的族人全都躲在家中，祈祷仁慈，或者只是无痛的死。
    他们的祈祷是白费的……
    艾希的双眼因狂怒而涌出泪水，艾希伸出手准备接过战斧。
    她应该砍下希尔德的头，警告所有胆敢——
    就在她的手指环过斧柄的同时，臻冰向她的手臂传来熟悉的刺骨寒冷。
    艾希感到她的长弓在背后光芒四射。一阵缓慢、冰冷的脉动，就像一阵冬季的清风。
    她的头脑冷静了下来。
    “站起来，希尔德。”她看着那把战斧说。
    希尔德站了起来，疑惑地眉头紧锁。
    艾希看到她的凝视中充满试探。
    “追雪部落欠下了血债，他们是我的敌人。”她稍作停顿，继续说。“但就在此时此地，你们已经展现出谦卑和悔改。你们已经不再是追雪的人了——从今天开始，你们是阿瓦罗萨人，也就是说，我们是一家人了。你不必忌惮我，姐妹。”
    她将战斧推回到那个女人的手中，紧张的空气破除了。
    很快，庆典就又开始进行，愉悦之情在原谅和宽恕中加倍高涨。艾希走过桌前坐着的每个人，——表示欢迎。
    当她转身离开他们的时候，小心翼翼地控制住了自己的悲伤。
    她的心依然在燃烧，但她的人民需要她踏上的，不是复仇之路。她用手指抚摸弓弦，在它的寒意中寻找慰藉。
    她要变得更好。她必须变得更好。
    几人眼看着艾希的话渐渐停了下来，人却像是放空了一般，眼神呆望着远方，仿佛陷进了回忆里。
    几人面面相觑，互相对视了几眼，但也没有去打扰艾希，大家就这么静静地坐着。
    “艾希？你在这干嘛？”不多久，却有一个赤裸着上身，扛着硕大的鱼从远处走来的男子问道。
    艾希这才从回忆中被拉了回来。
    艾希回头看去，正是自己的爱人，于是便说道：“这不就是想你的想到出神呢的嘛。”
    男人挠挠后脑勺，嘿嘿笑着。
    “沃趣！阿米诺斯！哦，不好意思，是泰达米尔。”景夫忽然惊叫道。
    “你是？景夫？”蛮王发现了几人，看着声音来源后看着景夫说道。
    景夫不好意思地搔了搔头然后尴尬地笑了笑，点点头。然后碎碎念道：就连我都会冷，他们就不怕冷的嘛？还都穿这么少甚至不穿。
    “没想到居然能够这么快就能再次见到你了。”
    艾希好奇地回头看着他。