大年初一的京城，人人都沉浸在新年的快乐中，只有江湖上各路掌门的脸上难以露出欢快的表情。
    这是因为武道合修会正在城西的明池庄内如期举行。
    天下记名的门派都要经受武道合修会的考核，排出名次。
    年年排座次，各大门派的掌门都坐在一张方桌前，第一名的坐在最右边，最后一名则坐在最左边，其他门派按排名依次分坐左右。
    今年武道合修会换了个会长，会长是个五十来岁的中年人好像叫桑朱。江湖中没听过他的名号，也不知他会什么功夫，但是有人说他的妹妹的女儿是宫里的妃子。
    他一来就叫人把这张方桌子搬走了，换了四十九把椅子，椅子从屋里一路排到屋外。
    人人都知道参会的门派共有五十个，但摆在屋外的椅子就有至少二十把。可见他对待那些落后门派的轻视了。
    今年的会议还是在一片祥和的声音中展开，首先对朝廷对皇上表达赞美，其次对成立武道合修会的先辈表达敬意，最后会长站了起来，大家也跟着站了起来。
    “我是新来的，不知道咱们这儿的规矩，我只有一个要求，我这一届一定要比上一届办得好。”
    “同意！”
    “我看了看，上一届前十的门派中，咱们帝都的门派只有三个，比上上届又少了一个。这一届一定要有六个！”
    “同意！”
    “上一届新创出新招的门派一共只有六个，是不是太少了。咱这一届一定要有十个！”
    “同意！”
    “从今年起，咱们就按排名排座位，第一的坐我右边，后面的自己找座位。”
    “同意！”
    “散会！”
    …
    任舒峰，白云门内。
    门主刘苟将门下弟子都招了过来，房间里只放了一把椅子。
    众弟子自他回来时就瞧出了不对，现在看椅子也不给坐了，更是战战兢兢，不知如何是好。
    “说！你们这次怎么弄了个倒数第一？以前不都是倒数第三吗？”
    “师父，往年倒数第一的无忧门去年解散了，倒数第二的永乐会弃赛了。”
    “那么你们就只能当倒数第一了吗？”
    刘苟一拍桌子，拍下一块桌角。
    “你们这些年到底在学些什么？要是有我三成的功力，也不至于让我如此丢脸。十天后，我要考验你们，凡是接不了我十招的，此后每天倒立两个时辰。”
    “啊，两个时辰？”
    “怎么？难为你了？”
    “师父，你也知道咱们是学剑的，没学过倒立。”
    “到时候就学学看！散了！”
    众人如斗败的公鸡，灰头土脸地告退了。
    十天很快就到了，还没比，就有三个弟子收拾了行李下山去了。
    刘苟这才想到这些人虽然没用，但也每年曾给他一些学费，但若不严，明年又要站着开会。
    “出招吧。”
    他先对大师兄方东说。
    方东摆出一个雀行步。这是白云门的起手式，是下辈对长辈的礼敬招数。各门各派都有这样的一招。不为杀敌，更不为胜利，只为表示对师长的敬意。若是与长辈对招，第一招不用这敬招，那么便被认为是不敬。
    刘苟看在眼里，但仍是下手不留情，只三招就将他打趴下了。
    “东儿，你这些年怎么功夫退步了？”
    “师父，大师兄不敢当真与你交手，只因为他敬爱你！”
    “你们若当真敬爱我就应该为我争气，争取下次不要又弄个倒数第一让我丢人！”
    “是。下次一定不会！”众弟子齐声说道。
    …
    一年很快就过去了。
    武道合修会再次于新年举行。
    会长仍大马金刀地坐在椅子上。这一次参会的人少了许多，五十个门派，只来了三十个不到。
    “他们人呢？”
    “会长，有些门派解散了。现在只有这么多？”
    “还剩多少？”
    “二十六个。”
    “那就搬二十五把椅子。”
    “好的。”
    “最后一名又是谁？”
    “白云门。”