“秦皇，真是一位了不起的人物……”
    东胡王的心中既羡慕又恐惧，这样的实力强国，他们能否维持平等对话?历经十日，十天的行程，以每日万里疾驰，沿途所见的金黄麦穗、未知的作物，都在诉说着大秦的巨变。
    随着向导的详尽解说，东胡王恍若置身于未开化的村落之中，他们显得如此无知。
    “大秦册籍所载良田总计万亿顷，若非朝廷以部分五等次的田地培植草药……”东胡王疑惑地问道：“难道大秦每亩田的产量已经达到五百石了吗。”
    大秦礼部的向导面带自豪地回应：“五百石，简直是过时的数字。
    现今，我们最低标准的粮食作物单产，至少也在千石起步。”
    “而最优秀的田地，产量可达万石……”
    东胡王心中难以置信：“这简直是天方夜谭。”
    向导并未多言，只用事实证明一切。
    帝国的丰饶无需对外界那些没见过世面的人炫耀。
    自当今君主即位以来，大秦的粮食储备已绰绰有余，即使是十分之一的消耗，也足以满足所需。
    大部分粮食通过国际贸易，以合理价格售给需求的国家。尽管礼部官员的眼神掩饰得巧妙，东胡王还是察觉到了他们眼中的轻蔑。
    “该死，我们东胡何时受过这样的待遇。”
    他暗自咒骂。
    沿途所见的民众，个个健硕有力，显然是修炼至体魄境并突破到热血境的高手。
    东胡王心中猜测，这是否为大秦精心掩饰的壮丽景象，以刺激他的神经。
    然而，大秦的内敛程度远超他的想象。
    在他们即将经过的地方，元婴和洞玄境界的居民都悄悄隐匿，不愿直接面对。
    他们认为这样过于直接，会给大秦一些尊严。
    尽管大秦的低调在东胡王眼中显得张扬，但他无法忽视的事实是，大秦的实力已经无法再隐藏。
    大秦的韬略策略，随着国家规模的增长，已无法继续掩盖，只能接受现实。
    大秦军队的改革和训练已趋于完善，就算是最底层的队伍，士兵的修炼也达到了通玄境，洞玄早已不再是军中的主流。
    洞玄在大秦，不过是民间的寻常水平。
    在军中，几乎找不到洞玄或知命境的修士，这让他深感震惊。
    东胡王注意到，越接近帝都，大秦百姓的生活水平越高，甚至边疆地区也令他惊叹。
    那满溢的财富给他留下了深刻印象，他一度怀疑这是赢耀故意夸大其词。
    然而，当他亲眼目睹帝都咸阳周围的壮观景象，他彻底被震撼了。
    眼前的宏伟城市仿佛仙界之城，城墙上的阵法符文昭示着大秦建筑的非凡。
    即使是东胡精心打造的王城，也难以与之相比。
    大秦的成就和奢华，让东胡王的脸庞因羞愧而涨红。
    抵达帝都的那一刻，熙攘的人群中，每一位寻常百姓似乎至少都是先天境以上的修为，那些年长者更是深不可测。
    年轻人的起点也颇为不凡，几乎无一不是洞玄境起步，这不禁让东胡王心中暗惊，他开始怀疑自己的地位是否仅剩尊严而已。
    胡灵儿则早一步融入了这座繁华都市，每日必读《帝国日报》，其中贾谊的政论尤其让她青睐，他的见解犀利且直击要害。
    贾谊身为文人，却已臻化神境巅峰，这样的实力对比让胡灵儿感到一丝挫败，原本自视甚高的她，此刻内心受到了不小的冲击。
    看着东胡王进城时的尴尬，她心中竟有一丝快意，仿佛找到了平衡点。
    她曾设想与大秦建立互利关系，自己在大秦传播教义，一旦外敌入侵，巫神教与大秦将并肩作战。
    然而目睹大秦的实力后，她意识到这个设想过于天真。
    “如今的大秦，已非往日可比，其力量足以震慑四方。想到这里，胡灵儿的脑海中浮现出她的对手蓝彩蝶。想象那个女子如今的生活，定然也不轻松。
    当年两人争夺圣女之位时，已埋下了竞争的种子，如今成为教主，争斗并未因此而止。
    “待我观察完赢耀的决策，或许该去百越拜访这位老对手。”
    胡灵儿心中盘算。
    蓝彩蝶与她已有两百年的空白期，那次争夺龙涎果的战斗犹在眼前。
    蓝彩蝶虽然因伤元气停滞在人仙境，但她的金蝉蛊晋升，随时能突破。
    而胡灵儿知道，即使如此，蓝彩蝶依旧保持着天人境的威势。
    东胡王的困境胡灵儿心知肚明，大秦的严厉教训让他颜面扫地。
    他的勃勃野心，她并非不知，一直推动着东胡向南扩张，人口的增长被视为信仰与气运的保障。
    东胡王如今已至通玄境，傲气十足，但面对同样境界的冒顿，两人虽交锋过，却选择了暂时的和平。
    这样的僵持对各方都不是长久之计，毕竟东胡与匈奴与大秦边境相连，谁也无法预测大秦是否会突然在大漠发起攻势。
    如同赢政执政时期那样，赢耀显然也有同样的考量。
    东胡王在宾馆安顿下来后，就穿着普通的衣服秘密地出去了试图避开公众视线。
    他决心深入了解大秦的真实面貌，而非仅仅听信官方溢美之辞，还需汲取民间的点滴信息。
    在帝国繁华的市集，东胡王犹如豪爽的商贾，挥洒着财富，遍尝各地美食。
    一次，他在皇庭酒肆偶遇了胡灵儿，仿佛久违的亲人重逢，东胡王情绪激昂。
    皇庭酒肆不仅提供住宿，更是帝国顶级的奢华之地，其华美程度令人惊叹。
    胡灵儿引领他至私人雅间，目光流转间带着一丝调侃。
    “你现在明白差距了吧。”
    她问道。
    “教主，弟子明白了，是我太过狭隘。”
    东胡王坦诚道，“大秦的深不可测远超我的想象。”
    “明白就好，眼前的一切只是他们展示给你们看的冰山一角。”
    胡灵儿叹息道，“别再疑虑，大秦的实力远超你所见，它不仅是人类文明的灯塔，更是稳固的磐石。”
    “放下你的顾虑，别有其他心思。”
    她强调，“秦皇不是你能轻易挑战的，我们应寻求全方位的合作，学习他们的进步之道，而非固步自封。”
    “哪怕你能领悟秦帝治国策略的百分之一，也能轻易超越冒顿。”
    东胡王在大秦的震撼面前，自尊早已荡然无存。
    回想起初入大秦时，与礼部官员的交谈，他意识到自己宛如无知的小丑，对方的谦逊下隐藏的是深深的轻视。
    “你无需自责，输给秦皇并非羞耻。”
    胡灵儿继续道，“我在此停留已有数日，获取的信息远超你。
    大秦全民习武，无论是壮年还是老者，都在修炼之中焕发新生。”
    “你们东胡的精锐部队，即使最强大的也不过先天境，数量不过万人。”