几分钟前。
    “我看见目标了。”
    在变得昏暗的二层里，一位衣着得体的青年只身站立在靠近窗边的位置，自言自语似地说道。
    没有家族徽章的，他显然不是贵族。
    奇怪的是，与其他有幸参加这种级别宴会的上层阶级宾客，商人不同。
    他没有尝试参与任何一个团体，或者圈子。
    要知道受邀到这里的上流人士。
    除了少数突出的艺术家，音乐家，舞台明星，左右逢源的名媛。
    几乎都是经营人生的胜利者。
    明白贵族本身权力含义的他们不可能放过这种难得拉拢贵族，成为自己资源，人脉的机会。
    青年表现的奇特，令部分接待的女仆，更换食物，用具的仆从都不禁多看了几眼。
    但其近似天然的绅士气质，以及优雅，从容的礼节。
    打消了这些打量目光的疑虑。
    少见不代表不应该出现在此。
    相反，在这个大厅内单独一人的宾客，甚至不止一手之数。
    女仆和仆从，一些留意青年的客人，理所当然的把它当做了一位孤僻的艺术家。
    “好，可以按照计划执行了。”
    一种单调阴沉的男声，从青年左耳戴的宝石耳坠中传出：
    “事成后，你的债务都将得以清偿，我们会向你的家人支付剩余七成的约定金，约合四千金币作为报酬。”
    仿佛能感受到青年的恐惧与颤抖，像魔鬼低语一般的男性声音又补充了一句：
    “当然，你可以选择什么都不做，等待宴会结束，安然地离开这个舞台，嗯……只要你已经准备好如何面对那位雇主愤怒的话。”
    戏弄般的措辞，杂合着一停一顿的节奏。
    青年的心被紧紧抓住，拖入谷底。
    原本不停摸索着戒指的拇指，随着主人褪去的紧张，逐渐停下动作。
    “我明白了……”
    “很好，孩子和他的母亲一定会为她们有位负责任的父亲，丈夫感到骄傲。”
    青年没有听清男性声音的嬉笑，他摘下耳环，随意地丢弃在了铺上羊毛毯的地面。
    走向二层边缘的浮雕护栏。
    一位仆人随之经过，迅速拾起了那枚耳环，没入人流之中。
    就在一首舞曲临近结束，宾客相互行礼，准备稍作休息，或者寻找新舞伴时。
    一道人影赫然从六米高的二层一跃而下。
    他手中的指环，闪烁着噬人心魄的红光。
    铭文浮现，像是最精密怀表上的齿轮与发条。
    无数法阵与线条重叠咬合，随之开始运转。
    ……
    “让全部仆人和那些士兵都去找！不要放过中央去任何一栋房子，一间地下室！有人阻挠，告诉他们这是七位子爵和一位伯爵的命令！”
    “找不到就往城市里找，哪怕将整个雷石翻过来，也要找到公主殿下。”
    “通知在场的贵族，如果他们还想保住爵位，就立刻放下他们的酒杯，和情人的手派遣人手加入搜查！”
    “还有城主应该知道怎么做了，以防万一去提醒一下，顺便告诉他我们的部署，让他的士兵去搞定自己的城市。”
    伯克向身后随从发布了一道道指示，只是此时的他心烦意乱。
    虽然多少预料到了类似的情况，但在众多准备下，仍旧无法阻止，难免让人感到无力。
    他深吸了口气，平复情绪，转头看向舒席。
    他希望这个游手好闲的贵族会长多少起点作用，哪怕只是提一些建议和猜想。
    消失绝不是什么恐怖的奇特现象。
    公主殿下携带的随身魔法道具也不可能让其瞬息间，悄无声息的死亡。
    那可是王室，雄厚的财富，和王国建立以来日积月累的家底。
    足够为公主和王子们每人置办一套，能在白银阶位刺客袭击下，短时间活下来的魔法装备。
    黄金阶位，这并不在伯克考虑的范畴。
    他清楚的知道参与，或者主导这次刺杀的“他们”，多半不会将真正重要的底牌押注于此。
    这不值得。
    只要他们还想作为棋手活跃在棋盘之上。
    除去不必要的猜测，剩下为数不多的答案就明朗得多。
    魔法。
    消失应该就是它本身的作用。
    同时在结束前没有惊动魔法道具的法术，说明其是无害的。
    空间一类的魔法……
    专业的事应当找最专业的人。
    可下一秒，伯克惊愕的瞪大双眼。
    因为那一袭黑袍的身影，刚才站立的地方。
    此刻只剩一张摆满了丰盛餐肴的白布长桌，和一只残有油脂的银盘。