枫华谷口，午阳岗。
“时逢枯枝落旧城，却待新兰满长街。战场上未至瑞雪，听故事，这楚霸王乌江就诀别了一场皓月……”说书人正讲至酣处，唾沫星子横飞，手中折扇并起直指天边，似沉浸在项羽的悲剧中难以自拔。
一个酒客趁他喝水润喉当间，招着手半醉道：“俺每次路过这里吃酒都听你说书，一开始还觉有趣，时间长了，发现这楚汉之争都说过多少遍了，你也不腻？可有些新鲜的段子讲来听听！”
“就是，就是！”其他众酒客也多是潦倒江湖汉，爱跟着起哄。
说书人一副书生打扮，原来许是有过一点功名和身份的读书人，仕途未成，落魄了才成为说书人，听了这抱怨立时涨红了脸，接着嘴里便嘟囔着一些难懂的话，什么“《史》《汉》如流泉，胸怀豁清夜”，什么“至今思项羽，不肯过江东”，总之就是不提新段子的事。
众酒客本也无意非得要他讲出个究竟，看到他窘迫狡辩的模样，本身就已算是找到了乐子，当下三三两两各自谈论起江湖事来。整个酒肆充满了快活的空气。
鹿鸣涧单人独桌，要了半壶这里最便宜的烈性浊酒，将炖肉、炒青菜各要了一大盘，就着白米饭吃得正香。
这楚汉争霸的故事虽是老生常谈，以前她也没少听过，可第一次听到如此精彩的版本，正觉沉醉盎然，恨不能让这说书的将自己喜欢的段子都说上一遍。没承想，这些熟客居然都听得耳朵起了茧子，意兴阑珊。
鹿鸣涧心下慨叹。一来，传统好故事就那么多，大街小巷里所有的说书、戏班都演这些，那讲得不精彩客人可要跑光；二来，再好的故事，听得久了，可能也就那么回事。
她拿出几枚铜钱，抛与了那长衫被洗得发白的说书人，后者才条件反射般双手接了，眼神复杂地冲鹿鸣涧点头致谢。钱虽不多，但足够他今日吃酒食肉了。
鹿鸣涧暗觉有趣，揣测着说书人那眼神下是何等心情。半是感激，半是耻辱。圣贤书读大半生，口舌售与江湖客。照鹿鸣涧想，能维持生计，还能像这人一样讲得这么好听，已经算很成功了，可这人显然不这么想，连收点打赏都是屈辱与庆幸共存的。
嘿，千人千般求不得。
鹿鸣涧端着碗，安静而享受地扒饭，思绪纷乱而闲适。她耳朵竖起，随便地听着江湖客们闲谈八卦。
什么“今年名剑大会兄台你看好哪位大侠夺魁”啦，什么“某秘境产出了一把绝世神兵”啦，什么“某地有个新宗教福利可好了，正在招收信众”云云，不一而足。
她听得津津有味，感到十分下饭。
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几日前，鹿鸣涧离开晴昼海，跃过如镜的落星湖，飞向万户谷口那凌云梯。而阿甘被留在了那棵紫花树下，守着章敛。
驾了马车离开万花谷，鹿鸣涧去到长安，将车上各种东西——尤其是难于携带又没陪葬的——都存放在了章敛唯一剩余的宅子。就是两三年前，晁伯和章敛藏身的那处。
久未住人，摆设虽与以前无异，但落尘积灰，味道难闻。
鹿鸣涧随便打扫了一二，便离开了。
没有在城门口茶馆看见司易廷，她也没去找老板娘赵云睿打听。她虽有些想念上师与雪姨，也知他们两人各有苦衷，不是那么方便被人寻找。
于是骑上小麟驹，她慢慢悠悠照着枫华谷来了。后来章敛不再刻意阻止鹿鸣涧接触恶人谷的情报，她也就逐渐知道了许多，比如，枫华谷这边，后来建有恶人谷的一大据点。
如今，鹿鸣涧没有明确的计划，只暂时准备前往恶人谷，找那未曾谋面但已感亲切多年的师叔去。至少把师父的事情与他当面分说，将该留给他的物件亲手交还。
师叔送的“平安”符现在都还在她身上，只可惜师父戴的那份不够灵验。
恶人谷在昆仑以西，位置不是什么秘密。她自己当然也去得，但既然知道据点信息，不如搭上恶人小队的便车，被捎回去更省劲，也安全。
枫华谷由一条大道贯穿东西，两侧是层峦叠嶂，地形复杂。
这午阳岗在西边谷口附近，酒肆开在一处算得上平坦开阔的地方，旁边还有客栈、马厩、驿站等等，供来往百姓和江湖人士便利。
当年章敛带着鹿鸣涧躲入的乱葬岗在东南山区，距离主干道非常遥迢；而枫湖寨据点，据以前章敛所说，就藏在午阳岗正北方向的紫源泽某处，相去不远。
如今，鹿鸣涧恢复了女儿家身份，着一身万花女弟子常见的制式服装。
白衣黑裙绲紫边，过肩长发清爽披散着，只将垂在脸畔的头发从耳朵两边向后随意绾了。除了固定用的簪子，唯一的饰品就是鬓边别着的紫色棉布花串，就是章敛以前做来缠在“闲心”上的那种。
她天生肤白，虽然被晒黑时特别立竿见影，一天暴晒就会变成黑妹，但好在捂回白色时也很快，只要胳膊腿儿穿严实些，几天工夫就又变回冰肌雪肤。
人靠衣装马靠鞍，这般打扮之下，鹿鸣涧即便和以前一样狼吞虎咽的吃饭模样，也显得斯文了许多，与男装时被章敛评为“匪气”、“皮猴儿”的气质截然不同。
实际上虽有十五六岁，但她眼睛圆，长得稍显年幼，看着像是刚及笄的少女。一路行来，见她一个姑娘单人独马，已有好几波或是热心、或是叵测的江湖人邀她同路，愿意带她一段了。她或是婉言拒绝、或是直接出手惩戒，总之还是茕茕孑立。
这不，旁桌又有几个汉子挤眉弄眼看了她一会儿，见她打赏说书的，便有一个越众而出，来与她搭讪道：“姑娘，喜欢听书啊？”
鹿鸣涧看了他一眼，对下号儿，是刚才说起恶人谷内部战阶积分榜排名变动的人，应该是恶人谷的外围成员，遂答话道：“喜欢我？”
这汉子本是前来调戏小姑娘的，谁能想到小姑娘如此古怪，一时反而有些卡壳儿，闷了两息才道：“啊，那啥，哥哥们请你听书啊？”
鹿鸣涧莞尔道：“好啊。”
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注：说书人说词见ediq《千秋月别西楚将》、[唐]高适《过卢明府有赠》、[宋]李清照《夏日绝句》。