弱不胜衣，真的是弱不胜衣。
    春眠披上新做成的纱质夏衫，立在长镜之前，忍不住顾影自怜。想她，本来就长得肌纤骨瘦，两年病榻生涯过去，更是残不忍睹，腰儿细得要断，脸儿小得要没，尤其是……她低头看着自己胸前，再偷瞥了身后两个丫鬟的，人人都比她来得“伟大”，不知小日儿嫌不嫌？
    “夫人，二夫人来了。”
    二夫人，新过门的弟媳妇？这几天被小日儿逼着休养，从人家进门后还没有照过面呢，想来真是失礼。“请到花轩待客。”
    她从旁衣架上抽了丝带，松松绾在腰间，踱出内室。
    外间，有人正擦桌抹椅，辛勤劳作，见了她，福身见礼，“奴婢见过夫人。”
    春眠星眸一闪，“你是叫虹儿的是不是？”
    “是。”
    “听说本夫人病重期内，你一直在跟前侍候，有劳了。”
    “侍候夫人，是奴婢的本分。”
    “怎么我醒了后，反倒没见着你了？”
    “二爷娶亲，庄内人手不够，奴婢被派到了后厨帮忙。”
    “如今是回来原处了么？”
    “是，夫人。”
    垂眉敛目，卑顺恭谨。若非曾为阿六，春眠认为自己对其认识可能只停在这一层。
    她的身子恢复得很好，心疾也轻微了许多，有时间，又有精神，不妨来看看这位美婢到底还有何种面貌给她呈现。
    “我在花轩待客，你送茶过来罢。”
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    “大嫂，幽兰进门多日，今日才来探望大嫂，请大嫂勿见怪。”未幽兰，“未家绣坊”千金，秀颜丽姿，端庄识礼，观之可亲，见之忘俗。
    春眠一眼看去，便喜欢上了这个新进门的妯娌，“是我失礼了。你和二弟新婚，我这个嫂嫂一点忙也没有帮上。霓儿，把我给二夫人的见面礼拿过来。”
    丫鬟将礼盒奉上，开了盒，一对碧色玉钗、两只同质耳珰璀璨夺目。
    未家也算是大户，自是见过珠宝玉器的，未幽兰不觉有一分惶恐，“大嫂，这太贵重了……”
    春眠嫣然，“既然叫我大嫂，疼你自是应该的。”
    未幽兰面显赧意，“幽兰也备了礼物给大嫂，可是……”
    春眠星眸流转含笑，“有礼就要奉上，拿过来再想带回去，大嫂可不准。”
    她心有七窍，不难明了这位弟妹心思，想来，她是生恐礼轻而怯于出手了，很可爱。
    “大嫂不弃，幽兰自然要奉上。”未幽兰招来陪嫁丫鬟，打开礼盒，捧出一条榴色轻软之物，“这是我亲手绣的一件披帛，请大嫂笑纳。”
    春眠欣喜接来，“这就是未家绣坊的针法么？迎光照去，光彩万道，好一个巧夺天工。”
    看她笑得真诚，未幽兰松下一口气来。
    此番来见，她是怀揣忐忑的。
    春家曾是黄梅城的望族，半个黄梅城的人靠春家产业养家糊口，后来虽因当家家主及夫人亡故而声势渐形没落，却仍然是黄梅城人心中不可逾越的高山，而那位以羸弱病体保住了春家最后家业的春家小姐，则是其中最神秘的一抹色彩。在诸人的口耳相传中，春小姐处事高傲，不宜亲近，虎狼之窝中练出了冷漠心性与辛辣手段。在过门前夕，听闻她奇迹般醒来之际，双亲曾为此忧心忡忡，只恐善良温婉的女儿吃了元家长媳的亏。
    现今一见，这大嫂，脸儿皓若凝脂，手儿莹若净玉，眸儿亮若星辰，回转间又流若春江，一个看上去比她还要年幼的娇嫩人儿，哪有那以讹传讹的半分冷厉？
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    元家长媳与次媳，年纪相近，性情投缘，这场叙话，足足有两个时辰。直待大夫人留二夫人在醒春园用了午膳，又喝了消暑汤，方依依作别。
    大宅门里，风一吹，草一动，都是大事。对此，元三小姐的涵蕴居也听到了一番详尽转述。
    “大嫂和二嫂相谈甚欢？”元芳菲黛眉一动。“我那位待人淡漠的大嫂会喜欢二嫂？你看得仔细了？”
    “是，三小姐。”
    元芳菲似笑非笑，“看来，让你在我大嫂跟前当差，的确有用处。”
    “奴婢只是在听从主子吩咐行事。”
    “很会说话。”元芳菲容颜一沉，“不过，你惹我生气了。”
    “奴婢……”
    “上一回，本小姐只是三言两语，你便自己演绎出了以春药来对我大哥下手的戏码。又在察觉我大哥即将觉察时，立马先声夺人，跪地请罪，直陈本小姐的威逼，及你的无奈。你啊，让我刮目相看。”
    虹儿脸上并未现出惊恐，“奴婢只是奴婢，在那等情形下，为了自保，只得出此下策。因大爷不会对三小姐如何，却会对奴婢如何。况且，奴婢当时委实起悔，奴婢敬大爷，爱大爷，绝不愿以龌龊手段对待大爷。那一次，是惟一一次，也是令奴婢后悔不及、引以为耻的一次。”
    元芳菲想要鼓掌，亦想喝一声采。难怪她能把爹和娘哄得恁样高兴，想爹一介书生，娘一个敦厚夫人，如何是这样一个人的对手？“这么说，你对大爷已经断了念想？”
    “奴婢在被大爷救下的那刻，便已愿以身相报。但奴婢会用正大光明的法子取得大爷的恩准……”
    “恩准？”元芳菲掩口而笑，“本小姐想，依你的自知之明，你最是明白，纵算你在我大哥面前转悠上个十年八载，也得不了这个恩准。否则，你也不必自我爹娘身上下功夫了是不是？”
    虹儿依旧面不更色，“奴婢只知为大爷尽心尽力。”
    “忠心可嘉呢。那么，你会不会为了这份忠心，设法害我大嫂呢？”
    “奴婢不会！”虹儿登时面若冰霜，“夫人也是奴婢的主子，奴婢怎会害自个儿的主子？奴婢会尽心尽力侍奉大爷，也会尽心尽力侍奉夫人，若三小姐再要撺掇奴婢去做那等下作事，奴婢是宁死不从的！”
    这位丫头，绝对不能放出庄去，不然以这份性质，该是何等隐患？元芳菲冁然一笑，“那么，今后麻烦你尽心服侍我家大哥和大嫂了，大嫂跟前有什么事，你要一五一十地向我禀报。”