隔日晚食后，步惊鸿再次来到马场。
马槽附近并未见到甘马夫的身影。
营帐里也没有。
步惊鸿觉得奇怪，难道甘爷爷以为她今天不来了？就没等她独自去割草了？
她沿着河畔小跑几步，去寻人。
“甘爷爷。”
河畔边果然出现了甘马夫的身影，不过他并没有在割草，而是拿着一根小棍，不知在地上画些什么。
“惊鸿来了呀，来，打今儿开始，甘爷爷教你认字。”
步惊鸿狐疑地望过去，只见地上写着几十个字，她能认出的有一串数字以及她的名字。
……
看来老爷子是真把她当成大字不识一个的文盲了。
可是她又不能说她只是不认识繁体字。
要是真的扯出什么繁体字，简体字的说法，估计老头子和李百夫都要把她当怪物给关起来了。
于是，她只得老老实实地蹲下来，接受甘马夫的教导。
老头子挨个教她念，还要求她不仅要会认还要会写。
这年头的纸是金贵物品，军营里没有那么多纸供她霍霍，只能让她用木棍在地上写。
倒是比写毛笔字要轻松些，好歹是硬的。
甘爷爷还专门寻了根细细的枝条，站在一旁盯着她。但凡她写字的态度有一点不端正，“啪”，那小枝条就毫不留情地落了下来。
步惊鸿扁着嘴，敢怒不敢言。
没想到甘爷爷平时看起来和蔼极了，可一到教学环节就像换了个人一样。
很怀疑他之前是不是在哪家私塾当夫子，拿惯了戒尺。
入伍之后，他少了很多打人的乐趣。
如今好不容易逮着她这个冤大头，又激起他授人以渔的热情，让他重拾教（戒）书（尺）育（打）人（人）的乐趣。
吐槽归吐槽，她也知道，老头子是真心为了她好才这么严格的。
古时候的大将军，可并不都是莽汉。
莽汉打不了胜仗，不只手底下的功夫要俊，脑子也得好使。
没见古人编出过那么多的兵书吗？
什么《孙子兵法》、《孙膑兵法》之类的，连她这个学渣都听说过。
若是她不跟着学点，将来上了战场，怎么死都不知道，更不要说想当将军了。
“对了，你昨日说的马蹄铁的事，我已经跟李百夫商议过了。他让你画个图，他找人去镇上找铁匠铺打造两块试试看。”
“好呀好呀，这是个好办法。李百夫真聪明！”
“嗯。”
甘马夫点了点头，李家俊确实这几位新晋百夫长里最上进的，人也聪明，所以进营不过三年就当上了百夫长。
也许正是因为他自己是这样努力的人，所以看到年纪虽小却十分上进的步惊鸿才愿意拉一把。
“好了，继续写字，今天不学会写这几十个字不许回营。”
“……”
步惊鸿只好把注意力重新放到手中的小棍上，继续与那几个字做斗争。
她虽然是个学渣，却并不是真的文盲。
不认识繁体字，但在甘马夫教过一次后，结合她记忆中的简体字再去看这些繁体字，也就能认出来了。
学起来还算快，就是写着怪费劲。
甘马夫见她认字认得如此神速，诧异得很。
可是一看到她写出来的那堆狗爬字，又实在是不敢恭维，两条眉毛拧得都快打结了。
几十个字学完后，她跟着甘马夫回营帐，准备画马蹄铁的图纸。
马蹄铁的形状并不复杂，就是尺寸不好把握。
“有了。”
她灵机一动。
拿起两张纸跑到战马旁边。
“萝卜，抬一下蹄子，往这张纸上印几个印子。”
萝卜是她给这匹战马偷偷起的外号，因为它爱吃萝卜。
这是李百夫的坐骑。
有一次甘马夫不知从哪挖来几根野萝卜，洗干净后喂给这几匹战马吃。
其他几匹还挺矜持的，吃完也就低鸣几声，表示高兴。
就这一匹，像吃了兴奋剂似的，不停地抬头翘尾巴，抬起腿轻快地原地小跑几下。
她还是头一回在战马身上看到这般强烈的情绪表露。
就给它起了个外号叫萝卜。
当然，这只是她跟萝卜之间的小秘密，若是李百夫知道他的战马被她起了这么一个外号，恐怕会气死。
李百夫自个给它起的大名，可是响当当的，叫黑风。
虽然在步惊鸿看来，远不如萝卜听起来亲切。
说罢，她把纸铺到了地上。
可是这纸张太软，萝卜的马蹄子刚踏上去，就破了个洞。
她只好再找甘马夫要了一小块皮子。
皮子不好印，她就先用墨汁把马蹄子涂黑。
让萝卜把四个蹄子挨个踩了一遍。
确定好前、后、左、右，再根据蹄印大小，把那马蹄铁的样子绘了出来。
这年头的铁块太难得，怕马蹄铁掉了不好配，步惊鸿还特意在旁边画了细细的吊环，方便把马蹄铁挂在战马的脚踝上。
一张完整的马蹄铁图纸就出来了。
甘马夫看了她一眼，笑着点了点头。
拿着这块皮子回到营地，把图纸上交给李百夫。
又过了半个月，李百夫去镇上找铁匠打造的那四副马蹄铁就完成了。
当晚，李百夫、甘马夫和步惊鸿三人，偷摸在萝卜的脚上钉上马蹄铁。
过程看着有些残忍，那细长的钉子被狠狠地敲进萝卜的蹄子里。
铁匠吃不准图纸上吊环的尺寸，特意用细细的牛筋做出了吊环。
长度倒是够了，就是不知道时间久了会不会断裂。
但是作为第一件试验品，要求不能太高。
接下来好长的一段时间内，李百夫每晚都来马场，天天带着萝卜出去疯跑。
直到他确定黑风装上马蹄铁后，确实比之前跑起来要快，耐力也增强了，马蹄子的磨损情况也有了好转。笑逐颜开地拍了拍步惊鸿的肩膀，说道:
“好样的，等着吧，我这就上书将军，给你请功，看看能否申请让所有的战马都装上这个玩意，就算不能，至少也先把骑兵营的战马给武装起来。”
“多谢李百夫！”
步惊鸿笑嘻嘻地道着谢。
她对古代军营的升迁制度丝毫不了解，只知道李百夫花了三年时间才当上百夫长，都算是很快了。
她就搞了这么小小的一块铁，能批下来的军功应该也很有限吧？