不愧是杏萍，说话特别会戳人心窝子。
    姜璃朝杏萍比个大拇指。
    “对了，今日义兄生辰，你随我出门一趟，为他挑件合适的贺礼。”
    “是，姑娘。”杏萍笑道。
    邹氏扒着窗户缝往厅里瞧，只见姜璃施然起身，带着杏萍，往内堂方向走去。
    她坐的椅子上，赫然落下一枚雪白的玉佩。
    邹氏双眼放光，急忙提裙进去，将那玉佩握在掌心。
    还没来得及看上两眼，便听两道脚步声去而复返。
    她慌忙将玉佩藏在身后。
    姜璃见她在厅内，扫了她一眼，也没有出声。
    主仆俩先在桌椅上寻了一番，又低头朝地上四处张望着。
    杏萍疑惑道，“奇怪，明明应该丢在这里才对的。”
    邹氏双手背在身后，悄悄将玉佩塞进袖笼中。
    “邹夫人，你适才进来时，可曾看到这里遗落了一枚玉佩？”姜璃看向她，轻声问道。
    邹氏心虚摇头，“什么...什么玉佩，奴家可没见过！”
    “怎么可能？”杏萍质问道，“我们前脚刚走，您后脚就进来，却说没见过？”
    邹氏随即恼羞成怒，跳脚道，
    “你这个贱婢什么意思？想要诬陷我偷你家姑娘的玉佩不成？我可是姜家未来的主母，什么好东西没见过，稀罕那什么破玉佩么？”
    杏萍气得脸色发白，正欲上前理论，却被姜璃拉住。
    她淡淡一笑，道，“没见过就罢，邹夫人急什么？莫非是做贼心虚了？”
    邹氏语结片刻，“……她红口白牙，无凭无据诬陷奴家，还不许奴家为自己辩白几句？”
    姜璃意味深长地瞥她一眼，不再多言，带着杏萍出门去了。
    鱼饵已经扔下，鱼也已经咬钩。
    她要做的，就是待这鱼儿游的久一点，筋疲力尽无法翻身之时，将其一网打尽。
    说不准，还能获得意外的惊喜。
    今日是六月初九，沈北岐的生辰。
    那只送与他的荷包早已绣好。
    但她今日还想去一趟开元寺。
    沈北岐出征在即，她想去求一张平安符，塞到这荷包中一并送给他。
    她与杏萍出门早，刚至巳时便已到达开元寺山下。
    求神拜佛，讲究一个心诚则灵。
    姜璃自马车下来，带着杏萍徒步顺着台阶上山。
    幸好此时日头还没那般毒辣，否则待爬到山顶，定然要出一身汗。
    开元寺是江都城中香火最盛的寺庙，今日又是初九，人流比素日里要多一些。
    大殿中，金身佛祖宝相庄严，脸上带着慈悲的笑容，仿佛能够洞察世间万物。
    空气中充斥着浓郁的檀香味，置身其中，总能轻易静下心神，感觉自己的灵魂都受到了洗涤。
    姜璃在垫子上虔诚地跪下，双手合十。
    唯愿家人安康，义兄能够凯旋而归。
    她轻声呢喃着，祈求着佛祖的庇佑，希望自己的心愿能够得以实现。
    “叮——”
    随着她轻轻叩首，寺中沙弥敲响铜磬，清脆悠扬的响声在殿中回荡。
    求了平安符，又添了香油钱，姜璃站起身来。
    杏萍上前扶她，问道，“姑娘，不求支签吗？”
    姜璃摇摇头，“小小一只竹签，又岂能承载人生之起伏？都是妄言罢了。”
    自大殿中出来，灰白石栏旁，立着一道娇媚的身影。
    姜璃起初还以为自己看错了，待女子转过身，目光朝她投来，才发现真的是琳琅。
    今日，琳琅并未穿红衣。
    换了一身得体的月白纱裙，未施粉黛，倒是不似往常妖冶出格，反而多了几分清纯素雅。
    宛如山中雪白的山茶花，与之前简直判若两人。
    杏萍看一眼自家姑娘，又打量两眼对面的琳琅。
    心道，这样看上去，这位琳琅姑娘与自家姑娘的气韵，倒是有几分相像。
    “姐姐。”
    姜璃走近，微微屈膝，“好巧。”
    琳琅看她片刻，摇头道，“不是巧，我是特意来寻你的。”
    “姐姐知道我今日要到这里来？”她微微诧异。
    “昨日我见了...你兄长。”琳琅道。
    其实，姜璃今日要来开元寺的消息，并非姜承告知。
    但要让姜璃信任，她只能这么说。
    要她如今唤姜承兄长，她还是有些喊不出口。
    “昨日我听兄长说，你的娼籍已解。”姜璃笑道，“恭喜姐姐。”
    琳琅心中冷哼一声，恭喜？喜从何来？
    “还得多谢妹妹你。”
    开元寺院中，有棵参天榕树。
    繁茂的枝叶舒展着，宛如一把硕大的伞，稍稍遮蔽住了那火热的日头。
    山风轻轻拂过桐叶，耳畔一片沙沙的旋律。
    “姐姐，你以后有什么打算？”
    姜璃愿意主动向琳琅示好，不仅仅是因为她们都姓姜。
    更因为同为女子，她能明白琳琅的苦处。
    其实，如今再想起年幼时的光景，她也能明白，那时的姜怡为何总是将她拒之门外。
    十一二岁的女子，心思脆弱又细腻。
    对身边的人与事，有着独特而敏感的感知。
    稍有风吹草动，便能在心底引起一场轩然大波。
    当年的姜怡，被忽略，被漠视。
    看到姜璃时，难免心生差距，自怜自哀，又怎么会想要和她在一起玩耍呢？
    当时的姜璃不懂，甚至觉得奇怪。
    可是后来，姜家遭难，她入沈府。
    虽享衣食之安，然亦深感寄人篱下之苦。
    自卑如影随形，敏感如芒在背。
    姜璃自认，她向来不是一个主动之人。
    但她愿意向琳琅伸出自己的手，去拉她一把。
    就像在解救曾经的自己。
    “多谢你们的好心。”
    琳琅看向院中的梧桐树，“即便你们不说，我也猜得到，姜闽之是不会同意我回姜府的。”
    她原本也没打算要回去。
    这条路，她早已没了回头的权利。
    姜璃沉默片刻，语气轻缓道，
    “父亲那边你不用担心，待他在朝堂之上站稳脚，他自然会同意的，说到底你也是他的女儿。”
    随风飘来一声极低的轻笑，琳琅嘲道，
    “你如今已经十六岁，却还能这般天真……倒也真是幸运。”
    若非一直被人保护的很好，又岂会这般不谙世事。
    琳琅眉宇轻蹙，眸底闪过一抹不忍。
    只可惜…她也就只能活到十六岁了......
    “陪我走走吧，过了今日，兴许…你就再也看不到我了。”琳琅哑声道。
    “姐姐要去哪？”姜璃诧异道，“你打算要离开江都城吗？”
    琳琅静静看她，有些心烦意乱。
    她很想告诉姜璃，要走的并不是她，而是你自己。