太后抿了抿嘴，心有不忍地闭上了双眼。
    早料到是这个结果，只是真的确定了还是心中有些郁郁不平。宜修作为一个皇后，无论是在弹压后宫，待人接物，还是处理宫务等等方面真的是无可挑剔，她真的是皇后当之无愧的人选，没有之一。但是她在后宫子嗣这件事上的所作所为也实在是……
    见太后叹了口气，竹息给太后上了一盏茶：“宫中人心难测，这惠贵人也太过不小心了些。太后喝盏茶润润吧，别没得为这些小事生气伤了自己的身子。您呀，是最该享清福的人了。”
    “你且起来吧。”太后对地上跪着的人说着，又抬手推了推那杯茶，“不喝了，若是真的能有享清福的一天才好，现在喝啥都没滋味。竹息你说，五阿哥都是什么时候出生的了？这宫里都多少年没有阿哥了？也就是当初哀家护着，欣常在才有了位淑和公主——这还是太医说了龙胎体弱有残疾才能生下来，也因此当初背了不详的名头，欣常在熬了这么多年也只是个常在的位份。温宜就更不必说了，那是华妃好不容易护下来的孩子。哀家心疼她失了孩子，可哀家也心疼那么多没出生的皇孙啊！”
    “咳咳咳……”太后说得气结，忍不住咳了起来，一时间脸被憋得通红，额头上的青筋也爆了起来。
    “太后！”竹息心里也是一阵酸涩，抚着太后的后背帮她顺气，又使眼色给站在一旁的太医，让他赶紧做点什么。
    太医取出针筒，细心挑出了一根一寸长的银针。对着光线检查过以后，他小心对着太后拇指指甲侧的少商穴刺了下去，再用力挤出两滴深红的血液。随着血液挤出，太后的咳嗽慢慢缓解了下来。
    “太后，凤体要紧，不然大人也不会心安的。”
    “呵，”太后苦笑了一声，“算了，你便说说，惠贵人的身子可还能调理？”
    “回太后，据微臣诊断，药力不深，只是短期内不容易有孕而已。若是不再接触药物，调理个三个月也就无虞了。”
    太后垂眸，涂了鲜红蔻丹的指甲边缘又渗出了一滴血，格外鲜艳妖娆。她不动声色地拭去血珠，想来就是眉庄日日去景仁宫学习六宫事务时被下了药。
    “既如此，你就去开个方子，最好是食疗的方子，药效慢些也没关系，最主要的是万一以后还是要接触这些东西，别让这脏东西侵了肌理。”
    “微臣遵旨。”
    “竹息，你去告诉惠贵人，就说宫里太冷清，让她最近就留在寿康宫里用膳吧。”
    “是。”竹息笑着福了福，帮太后掖了掖被角，就转身出了殿。
    见所有人都走了，太后从枕边又摸出了那封信，颤颤巍巍地摸了摸封面上儿子熟悉的字体，带着几分欣喜和期待撕开了信封。
    可是信里小儿子的话语让她心如刀割。皇天菩萨，她上辈子到底是造了什么孽，为什么都到了这个时候，她那小儿子还在心心念念着他的八哥！
    允禩到底给她的宝贝儿子做了什么？是毒？是蛊？还是降头？
    太后只觉得头疼欲裂。她强忍着精神把信塞回信封藏好在柜子的暗格里，便眼前一黑，晕了过去。
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    “玉妹妹，今日觉得可好？” 甄嬛笑着进殿时，黛玉正在绣肚兜。
    “莞姐姐来了。”黛玉笑着想要起身，被甄嬛快走几步按下，“都和你说了多少遍了，也不看着自己的身子，现在你可是最金贵的，跟我还计较这些虚礼做什么。你若是再这样，我就真的不敢来了，你看我去找眉姐姐何曾像你一样？咱们姐妹倒显得生分了，那这小厨房新做的小菜也不给你了。”
    黛玉微微红了脸：“好姐姐，你别恼，我再也不这样了。”
    “昨儿你说想着酸辣藕片，今儿就给你送过来了。”甄嬛边说，边指挥着流朱从食盒里往外拿东西，“我感觉我那的小厨房都快成你的了。”
    黛玉忙不迭夹了一块送到嘴里，眉眼笑成了月亮弯弯：“这不是流朱的手艺实在是好么？要不是流朱是姐姐的陪嫁，我都想要过来留在我这里了。咦……姐姐，怎么没看到桃花酥？”
    “过来的路上，我遇到了四阿哥。”甄嬛斟酌着开了口，“我见他有些瘦弱，身量都没有同龄的孩子高，想来是在这圆明园里吃穿用度有亏，便把那份桃花酥给了他。”
    “四阿哥？虽说是个孩子，可他如今也得有十一岁了吧？按理来说也该有些避讳才是，姐姐怎的会遇上？”
    “我从九州清晏那边过来，看到他在日头底下跪着。苏公公说，皇上在和几位大臣商量国家大事，不得见他，就让苏公公给他送了碗莲子百合。没想到不一会他就追了上来，我就和他说了会话。”
    “姐姐和他说了什么？”
    “四阿哥觉得皇上不喜爱他，心中委屈，我便宽慰了他几句。不过这孩子聪明得很，素未谋面也知道我是他莞娘娘，还说我不怕华妃娘娘。”甄嬛一边帮着黛玉理丝线，一边笑着说今天的见闻。
    “看来咱们这位圆明园长大的四阿哥，虽然人不在紫禁城，却对紫禁城之事了若指掌呢。”黛玉用手拈了一块牛乳菱花糕，细细咀嚼着。“这牛乳菱花糕可真不错，淳儿肯定喜欢。”
    听着黛玉的话，甄嬛觉得心里一个激灵。没错，这四阿哥，虽然是长在圆明园，别人看起来就是个没人管教的野孩子，那这宫闱之事都是谁告诉他的？既如此，那他跟上自己说话的事情，只怕也不是那么简单了。
    “没事，淳儿的那份我已经给她送过去了。”甄嬛手里理丝线的动作没停，声音却变得闷闷得有气无力起来。
    “姐姐，既来之，则安之。殊不知‘慧极必伤’，想得太多也不是好事。前朝九子夺嫡之事有多惨烈也不需要妹妹多嘴，只是姐姐以后也要更懂得避嫌才是。”