南京城，王瓒府邸。
天上繁星闪烁，狂风裹挟着金陵江的水汽，吹得书房外的竹枝嘎吱作响。
王瓒神情庄重，“臣以为与其等待敌人发展壮大，积蓄力量发起反攻，不如狂风吹叶，一扫而空。”
“呼呼…呼”
窗外的狂风呼应着王瓒的想法，他的身影伴随着逐渐燃短的蜡烛，越拉越长。
“推行新礼阻力重重，这些腐儒酸儒就是挡路的石头，必须要被铲掉。”
“臣决心不行新礼不罢休， 盘根错节的地方关系一把火烧掉，阻挠礼法推行的明儒酸儒打压下去，无惧生前身后名，只求群星鉴臣心”
巴掌大小的“飞翼盒”中传来一声长叹。
“你心如此，朕自全力支持”
王瓒起身朝着方形木盒拱手行礼，“臣，谢过陛下。”
“邦邦邦”打更人娴熟地用木杵敲击着特制的竹筒。
“贤弟，该你了。”户部尚书刘芳同丢下叶子牌，笑道。
“再来，再来一局。”
刘芳同看了一眼桌上燃至大半的蜡烛，干脆将手中的牌一扔。
“都玩了十把了，不玩了。”
“老哥，再来一局，还未分胜负。”
刘芳同笑而不语，转身拿起一旁的茶盏喝了一口。
“工坊司，昨日因为薪酬分配不均闹了一场，意外打伤了几个工人，贤弟如何看？”
王瓒将手中的叶子牌收好，头也不抬回道
“我自然是在府邸坐着看。”
“噗——”一声剧烈的咳嗽。
刘芳同一口茶水喷出，对着王瓒连连挥手。
“不要再打趣我了，对方已经出招，我们是不是也该回击一二？”
王瓒单手握牌在桌上轻轻敲击两下，眼中闪过厉芒。
“一二怎么够？该给他们掘坟了。”
“啊！贤弟，万万不可呀。”
“哼哼，是他们先动的手，我只不过回击罢了。”
王瓒抽出一张叶子牌，似笑非笑地说道：“以小博大，四两拨千斤，牌如此事亦如此。”
他起身在方庄上踱了几步，脸上泛起回忆。
“大明成化六年丝绢案，浙江巡抚调任浙江，之后便被朝廷罢黜的事情，老哥可知晓。”
刘芳同愣了一下，这才开口。
“地方官员上下其手互相联合，将九县的赋税摊到一县，轰动一时史书载之，我怎能不知？只是怎么一下子谈到这件事来？”
“老哥，只知其一不知其二。”王瓒声音变低，“那浙江巡抚，是被地方官员联合士绅，三千五百两银子弄走的！”
“咔嚓”
茶盖落地碎成两半，刘芳同眼睛一下子睁圆。
“怎么可能？这可是主宰一地的巡抚啊。”
“正因不可能，才让普通人不敢去想象，可事实就是如此。”
“大明朝，怎么可能会让任内激起民变的人继续担任巡抚？”
他轻轻一笑，双眼微眯。
“工坊司闹事只是在试探底线，再过几日怕是要全城皆“反”了”
他拍了两下桌子，意味深长地说道。
“推行宝钞，从他们身上割去的肉何止万两，大开新礼，痛恨我们的又何止千人！”
“况且……”
“况且如何？”刘芳同急切地追问道。
“不除掉一批人，怎么可能建立新机制？”
“这”
刘方同缓缓坐回木椅，有些枯瘦的手搭在扶手上久久不语。
“有些人妄自尊大，总以为祖宗把子孙十八代的事都给干了，躺在祖宗上吸血还在大政上指指点点。”
王瓒扯了个脸，讥笑道：“他们说，我家三代为官，凭什么让你十年寒窗？”
刘芳同的脸色变得阴晴不定，他也是从寒门士子出身，一生劳碌位极人臣，最终坐到了南京户部尚书的位置。
或许曾经有过热血，或许也心比天高，但如今老了。
时间是最锋利的刀，砍得人无处可逃。
“嘿嘿嘿，但这还不是最可恨的”
王瓒看了刘芳同一眼，他知道自己的这个老哥或许对权势不再贪念，但对于儒家正本溯源却一直执念缠身。
他甚至隐隐发现，这个老哥偷偷摸摸供奉荀子，是儒家另一派的传人。
“地方腐吏，无所作为的官员， 对于上方命令糊弄糊涂，欺上瞒下，结党谋私。”
“且不说别的，正德年间浙江要推广桑树种植，这些人就开始扯皮。”
刘芳同听着陷入了沉思，他的老家就在浙江，昔年他也经历过此事，多次上书朝廷。
“朝廷要种桑树，让他们去种，他们说浙江的田都种稻谷去了，没田可以种桑。”
“朝廷发下银两，让百姓改稻为桑，他们说如此大动干戈，不如开辟新田更为妥当。”
“朝廷命人开田种桑，他们又说时间不对，现在种下去桑树长不活。”
王瓒笑了笑，“他们说呀，没准哪天百姓想通了，自己就会去种桑树。”
“砰”刘方同双手攥紧捶向木桌。
“这些憨货，老夫恨不得提剑杀了他们，一群不干正事的玩意。”
“贤弟，别说了，你想如何，我刘某人陪你干了。”
王瓒眉毛一挑，知道自己这位老哥已经上心了。
看来荀子一脉，都对不干实事之人深恶痛疾。
老祖宗怼天怼地，批百家，骂儒生，后代弟子也是一个脾气。
“老哥，不必如此动气，气坏了身体可就没人收拾他们了。”
王瓒赶忙递上一盏新茶，刘芳同接过，未饮只是放在一边。
“要干成实事，还真就少不了这些人，大明这么大，总不可能把他们全撵走吧？”
他叹了口气，“尚且不论换走他们之后去用谁，就是换上的人会不会和他们一样，也是一个问题。”
他伸出手指，慢慢掰扯着。
“父子亲朋，同乡旧故，上官下级，这里面的水深着。”
“你想，我们想扳倒了老人，那和他们绑在一起的下级会答应吗？”
“唉！”刘芳同一听越想越气，顺手又想砸茶盏，却早一步被王瓒领先拿了过去。
“老兄啊，有气也不能这么发，我府里的茶盏可没剩几个了。”
“贤弟，那你说该如何？”
“做事肯定会碰上硬骨头，我们没时间去啃，不如抡起大锤砸碎了，再用石碾子碾上几遍。”
“反对新礼和天宝的官员大族，以往有过毛病，未曾揭发的，那就罪上加罪，数罪并罚，没有罪过却食古不化的，那就干脆把水搅混让他悬着。”
“这，这不会牵连无辜吗？”
“老哥，都在大明这滩浑水里泡着，哪个真无辜？”
“也罢，也罢，天亮我就去安排。”
“不，我们现在就去。”
“呵呵呵，走吧。”
王瓒推门，临行前望了眼晓星，心中一时感慨万千。
“陛下，你想得太远，我们可能都跟不上你的步伐，臣能做的，就是先一步替陛下除掉隐患。”
大明人才辈出，朱厚熜的心思却没几个人能看得懂。
倒是王瓒，他大概能算出朱厚熜的布局，毕竟他和其他人不一样，本来就是孤家寡人一个，没什么好输的。
“提俸易钞，甚至是推行新礼，都只不过是那黑暗深处的冰山一角，更壮阔的景象还藏在深处。”
王瓒知道，现在的反抗者虽然声势很大，但并不是很坚决，多数不过是从众而已。
礼仪的改革，钞票的改革，更大的矛盾和益处在后头，在润物无声之处，没有真正地触及底层利益的时候，人们总喜欢妥协。
构成大明权力的基础，那些他瞧不上眼的士绅和小吏，没有多少人会因此而忧心。
一个最多能活百岁的人，凭什么让他去想象万年之后的光景？
但王瓒也不得不承认，一旦直接生存地触及这些人的利益，所引发的冲突和反抗是不可想象的，甚至能够断送一个王朝的未来。
他大概是见不到那一幕了，也不知道朱厚熜是怎么处理这一切的。
他现在唯一能做的，就是在矛盾爆发之前，铲除掉一切他能看到的障碍。
王瓒如此想，腰间配着朱厚熜所赠的金刀。
大裘一披，迎着月色。
他在萧萧竹叶声中出发了。