“阿黍！阿黍！那瑞丰楼的铺子被盘走了，这两天就要开张了，听说掌柜是一个是个苗疆人。”
    “他们酒楼叫何名？”黍汐没想到柳香娘的铺子这么快就被盘走了，这新店开张，到时肯定会对自己的小吃铺造成一定的冲击。
    “兰儿姐，到时他们开店时，你去看看呗，顺便去吃一下他们家的招牌菜，这样我们也好学习一下，改进下我们的菜谱。”
    “没问题！”楼兰儿也爱美食。
    开业那日，苗弦带着两位绝美的夫人，给酒楼牌匾揭了幕，他在门口向围观百姓作揖道：
    “鄙人苗弦，以后八珍楼还望各位父老乡亲们，多多支持！”
    楼兰儿在店内待了足足一个时辰，才将他家的八道招牌菜吃了个遍，回到了流香小食。
    “兰儿姐，你怎么去了那么久？”小青问道，她正在灶台边做着煲仔饭。
    楼兰儿喝了口水说道：“那酒楼名为八珍楼，今日去那儿吃饭的，我看只有小部分梨花镇的百姓，有很多像是从开塘镇来的人，像是特意给这酒楼捧场。”
    “那掌柜背后还有人，还是开塘县的？”黍汐问道。
    楼兰儿摇摇头，说道：“只看到掌柜，还有他的两位俏夫人做掌厨，光招牌菜就有八道，所以叫八珍楼。”
    “都有哪八道？”
    “那八道菜名为「苗疆八珍」，取材均为苗疆特产，分别为：红黄黑三色饭、酸汤鱼、腌鱼、辣椒骨、黑药炖鸡、龟凤汤、油茶、炸粑粑这八道菜。”
    章秀才吃惊道：“楼兰儿，你把这八道菜全吃光了？”
    “知己知彼，百战不殆嘛！”楼兰儿打了个饱嗝，摸了摸略微凸起的肚皮。
    “那酸汤鱼与腌鱼，我们店都有卖，没什么稀奇，倒是那辣椒骨、龟凤汤，是真的好吃！”
    “但愿乡亲们的新鲜劲能很快过去吧。”黍汐有些担忧自己的食铺销量，她这煲仔饭、药膳汤与咖啡套餐售卖没几天，就来了个新酒楼抢生意。
    梨花镇老饕客纳兰珏，也成了这八珍楼的常客。
    他自从吃了这苗疆八珍菜，就喜欢上了辣椒骨，并且也在自家厨房尝试了制作，均未成功。
    一月之后，他在店内询问田夫人辣椒骨的做法。
    田夫人：“纳兰公子，您虽是常客，但这辣椒骨是保密配方，我得去问问我们当家的。”
    一刻钟之后，田夫人回复纳兰珏：“我们当家的，明日邀您来品茶，到时可一同探讨美食。”
    “那就一言为定！”
    翌日，纳兰珏在苗夫人的指引下，来到苗掌柜的茶室。
    苗掌柜正泡着普洱，他将茶水递给纳兰珏。
    “苗掌柜，你这茶水果然清甜，可是用的山泉之水？”纳兰珏喝完那杯普洱茶，口含回甘。
    “非也，我的茶是用石斛煮水，泡的普洱。”
    “原来如此，哈哈哈！”纳兰珏继续说道，“苗掌柜今日为何愿意将这辣椒骨的配方给我？”
    苗掌柜摸了摸他的小胡子，说道：“不急，我把配方给你，也是有条件的！”
    “什么条件，您开个价？”纳兰珏摇着纸扇，猜测这掌柜要开多少价。
    田夫人端着一碟花馍于桌上，请纳兰珏品尝：“纳兰公子，这花馍可是我们家乡的特产，你先尝尝，再慢慢谈。”
    纳兰珏拿起一个花馍咬了一口，酥脆香甜，芝麻的味道充满口中。
    “田夫人好手艺，这花馍不仅造型独特，甜而不腻，配茶正好。”
    薛金兰躲在茶室的屏风之后，手里攥紧苗掌柜所给，养了一月的花蛊，内心暗暗祈祷道：纳兰珏，纳兰珏，一定要钟情于我……
    与此同时，慕之渊已潜藏在茶室旁，暗暗监视着内部的一举一动。
    一日前，流香小食内。
    黍汐正忙着给食客的鱼泡麻辣火锅备料。
    纳兰府的小丫鬟燕儿来到了铺子里，向黍汐诉苦：“阿黍姑娘，你快想想办法吧，我们家公子最近每日都要去那八珍楼吃饭，开始是一旬两次，然后是一旬五次，最近十日每天都去。”
    “燕儿莫急，你家公子吃了八珍楼的饭菜，身体可有不适。”
    “这倒没有，昨天我偷听到，那苗掌柜今天要把那辣椒骨的配方告诉我家公子，我怕他们家的菜有问题，你看有什么办法吗？”燕儿一时情急，说得小脸通红。
    “燕儿，如果是对吃食成瘾的话，那苗掌柜不会轻易给配方的，明日让慕大哥去帮忙打听一下。”
    慕之渊站在一旁，有些不情愿：“阿黍，纳兰公子喜欢美食，他要学做菜，与你何干？”
    黍汐将慕之渊拉到一旁，说道：“你不是流香小食的雇工，你去最合适，而且纳兰珏是芈老的学生，他要是学了个有问题的吃食，以后做给芈老吃，那岂不遭了，看在纳兰公子平时常来我家铺子捧场，我们也要帮忙打探打探？万一那吃食真的有问题……”
    慕之渊终于答应了，他向燕儿确定了纳兰珏明日的行程，隔天就提前在八珍楼等着。
    茶室内，苗掌柜让田夫人端上了两个盘子。
    田夫人掀开，左边是一个普洱茶饼，右边是一盘做好的辣椒骨。
    苗掌柜说道：“纳兰公子，只要你同我做这普洱茶饼的生意，别说是辣椒骨，这八珍楼以后所有菜品的方子，我都给你。”
    “我就喜欢和生意人交谈，苗掌柜爽快，那就一言为定！”
    苗夫人夹了一块辣椒骨到纳兰珏面前的碗里，说道：
    “这辣椒骨的做法并不难：原料取猪骨，牛骨羊骨亦可，将骨舂烂，撒上干辣椒粉、五香粉、花椒粉、八角粉、核桃粉、生姜、盐、高度米酒，搅匀后再次舂烂，放于坛内密封，腌制两个月即可。”
    “你们苗疆也产辣椒？”
    “这你有所不知，这辣椒是百年前，我族祖先从东洲带回，种于山谷的荆条辣椒。”
    “五香粉又是何物？”纳兰珏疑惑道。
    田夫人拿出随身一包纸，打开里面的香料向纳兰珏展示：“纳兰公子请看。”
    纳兰珏凑上前去闻了闻，只觉这味道香气飘然，竟让人有些四肢无力，他突然起身，似要挣扎，却又瘫坐于椅。
    潜伏在外的慕之渊正要冲进去，只听那苗掌柜拍了拍手掌说道：“薛姑娘，你可以出来了。”