傅夫人被押往了别的牢房，可她一路呼喊的“忍忍”，却真真切切被傅贤听进了心里。
    掌刑的巡检，每一次巴掌落下，都实实在在，眼看傅贤那张脸越肿越大，人也似乎痛得几近晕厥般脱了力，可口中竟不再呼痛讨饶了。
    牢房中，铁掌掴面的啪啪声不断，细数已足有二十余下，谢慕行看着咬紧牙关不出一声的傅贤，无奈地叹了口气。
    “不必了。”
    “是！”
    掌刑的巡检得令，退到了一边，此时心里也有些庆幸，毕竟二十多掌下来，他的手掌也已跳痛起来。
    “怎么不接着打啊？”王九不解，“这小子耐不住痛，再掌他几次狠的，不信不招的！”
    “人都要昏死过去了，还能招出什么来？”
    谢慕行撇撇嘴，斜了王九一眼，“再耐不住痛的，在死罪面前，也多少能忍得一时的。”
    哎。
    谢慕行心中轻叹，本以为能速结的案子，现在看来，得耗上些时辰了。
    想到此，他反而放松了些，面上舒展开来，不复此前的凝重了。
    “将人犯好生缚住。”他动作轻缓地给自己倒了杯茶，侧过脸吩咐旁边一名巡检，“那两名姨太，和老管家，审得怎么样了？你去问问。”
    “是！”
    以脚踩控制住傅贤的巡检得令，小心翼翼抬起了腿，见他趴伏地面并不挣扎，这才赶忙从旁捞来镣铐将人缚住，又扯了他衣襟让他跪立起来，面对着主审谢慕行。
    这张脸，此时已是惨不忍睹了。
    谢慕行看着那红肿的两颊和满面的血污，稍蹙了蹙眉，搁了手里的茶盏，问得平淡。
    “人犯傅贤，既称不知有罪，又为何畏罪逃出傅府？”
    “我，我没有逃，我只是，有些事情出府去……”
    “傅家公子出府，还要在绫罗之上以粗服遮掩，是何用意啊？”
    “这，这是我的癖好，我既没穿龙，也未着黄，平头百姓，粗服也穿不得吗？巡检司连人穿什么也要管吗？”
    谢慕行冷笑，垂眸又问：
    “你为何逃出府去又折返？”
    “我，回去拿些银钱……”
    “逃得仓促，盘缠也未带够？”
    “都说了我是出门办事而已，况且，我回府取钱，难道也有错？”
    “好，”此问不通，谢慕行抬眸瞪视傅贤那张肿胀的脸，抬高了声调，“你庶母下葬之日，为何留你守夜？”
    跪在案前的傅贤显然没想到谢慕行会问出这事，身子一颤，肿胀的眼睑猛的张开，眼缝中透出惊惶之色。
    “我，我……”
    “你什么你，”王九提笔书记半晌，还未写下一字有用之语，有些不耐烦地催促起来，“少啰嗦，快些如实回话！”
    傅贤眼珠一转，似是想到个借口。
    “我这是奉了爹爹之命为四房姨太守灵，要问为何，自然是爹爹钟爱她，我这个做儿子的，尽孝而已。”
    “你父亲钟爱于她，又为何不亲自守灵？”
    “……父亲，父亲当日悲伤过度，有心无力……”
    “那你应当清楚，你这位年轻的庶母，是因何而死的吧？”
    “她，她有病，病死的……”
    “哦？什么病？”
    “说是寒疾。”
    “谁说是寒疾？
    “我娘说的。”
    “哦？令堂还知晓医术？”
    “这自然是她从大夫那儿听来的，又再告知了我……”
    “你的庶母病了多久？”
    “半年。”
    “半年前还是初夏，如何染的寒疾？”
    “我，我记错了，一年！她病了一年了！”
    “一年？”谢慕行眉一挑，放慢了语速，“病了整整一年，却一副药也没吃过……看来你的父亲，也并不如你所言那般疼爱她吧？”
    傅贤闻言，脸上显出惊诧之色。嘴唇抖动着，嗫嚅一番，并未否定谢慕行的话，而是急切辩解起来：
    “这，大夫说了，她这寒疾并不严重，不必吃药，只消多晒太阳，不要受凉，便可痊愈！”
    “哪位大夫说的，还请报上名来，我好传唤取证。”
    “这，这……我怎么记得清……”
    “哼，”谢慕行冷哼一声，垂下眼眸轻蔑看着傅贤，此人现下已算是休息了半晌，脸上的痛估计是褪了，“是记不清，还是根本没有这么个大夫？”
    不等傅贤回应，谢慕行又问：
    “还有，四夫人既然寒疾不重，又为何竟在你傅府里病死了？”
    “今冬寒冷，她受了凉，这不就……”
    “可笑，你傅家家财万贯，四夫人又如此受宠，收了寒疾怎会不好好将养，竟一冬之寒也熬不过？！”
    “这，这我怎么知道，只怪她身子孱弱，红颜薄命，又怎么怪得旁人……”
    “你当然不知道！”
    谢慕行突然怒喝，打断了傅贤的争辩：
    “因为她根本就不是病死，而是被杀！”
    面对谢慕行的逼问，傅贤一时编不出借口来，语塞在喉中，紧张得四处乱看。
    王九见他似乎还欲狡辩，便转脸对谢慕行说：
    “副使大人，这人蛮将巡检司衙门的审讯当作儿戏，满嘴谎言，不上重刑看来是不会招的！”
    “你说得对，”谢慕行点头，盯着傅贤的眼里却莫名显出一丝笑意，“可他皮糙肉厚，脸又麻了，打，是没用了……”
    方才掌刑的巡检听了这句，上前一步禀报：
    “属下已烧红了烙铁！”
    谢慕行眉一挑，淡淡道：
    “既已备好，那便用刑吧。”
    听了这番对话的傅贤惊得瞪大了眼长大了口，眼看着那掌刑的巡检从炭盆里拿出烧得通红的烙铁步步紧逼，忙呼喊起来：
    “别！别过来！我招，我招！”
    谢慕行对他的讨饶却并未做出什么反应，只是睨着他，冷冷道：
    “傅公子还是忍忍，忍到你父亲来救你吧。”
    话刚说完，方才被差去看另两处审讯状况的巡检疾步回了牢房，来到谢慕行身侧。
    “副使大人！”
    拱手行了一礼后，这名巡检朝着谢慕行递上一叠字纸。
    谢慕行侧目看他，问：
    “怎么样了？”
    “那边两位姨太已供出了凶手，老管家本缄口不语，但听到这边嫌犯受刑的声音，也便招认了。”
    “很好，”谢慕行接过巡检递来的一叠字纸，铺在案上，快速翻阅起来。
    “不必了！”
    谢慕行的命令在烙铁离傅贤胸部皮肤不足一寸之时响了起来。
    傅贤已是惊得满脸是汗，还来不及反应，就见谢慕行面上带笑，靠在椅背上，朝他扬了扬手中字纸。
    “有了这些证词，再加上从贵府上搜到的证物，你即便不招，也能定罪。”
    “什么证词？”
    傅贤的脸上惊恐未退，又添惶惑。
    “什么证物？”
    “证词自然是你另两位庶母的证词，”谢慕行一指轻点着桌案上的字纸，朗声回答，“证物，一是四夫人的尸首，二，则是从你府上搜出来的凶器！”
    “她们说什么了？什么凶器？？”
    傅贤见了谢慕行手里的证词，一时激动起来，奋力想要挣脱左右两位巡检的束缚，却又被一脚踢中背心，跪伏在地。
    “证人说，亲眼看到公子以钝器击杀了四夫人，”谢慕行并不看他，而是作势细读起了证词，“还说，凶器就藏在公子的卧房里。”
    “不可能！”傅贤怒吼，声音大得震耳，“她们是诬陷！诬陷！”
    而纵使他的喊声能令天崩，谢慕行也面不改色，只是朝身侧的巡检发问：
    “凶器可搜到了？”
    “秉大人，还在……”
    “什么？这么快就搜到了？快带我去看！”