“好，好！”
    春环眼里已蓄满了泪，一眨便滚了下来，她盯着明月颈间的瓷片，那瓷片触到的地方，虽还未伤及血管，却也已被割出了数条鲜血淋漓的伤口，血珠汇聚起来，顺着她苍白瘦削的脖颈淌下，将她衣服领口染得一片刺眼的鲜红。
    “你别伤她，有话好说，你把瓷片放下……”春环退到门外，带着哭腔对刘茂哀求。
    “少啰嗦！”刘茂大喊，手上用力，明月眉头再次皱紧，“把门关上！退到院子里去！”
    “好，我听你的！”春环见明月吃痛，忙听话地合上了书房的门扇，和两名侍卫一同，退到了庭院之中。
    此刻，紧闭的书房门内，只剩下了刘茂，明月，和呆呆缩在墙角，被眼前一幕吓得不敢动弹的小文了。
    “刘掌柜，”明月被挟持着，抵在脖颈上的瓷片被刘茂颤抖的手握着，不住地刺痛她的皮肤，让她全身筋肉都紧张得紧绷起来，连呼吸都又浅又急促，却强忍着，故作冷静地劝说刘茂，
    “你何苦这般，本只是贪图钱财，你认罪伏法，我也愿为你求情；可你今日若是杀了我，就算逃到天涯海角，我张家侍卫也定会将你诛杀。”
    “杀你？”刘茂冷笑一声，“你可是张家的掌事主母，我杀别人或还能保住小命，杀你便真是万劫不复了。”
    话说完，刘茂将明月狠狠往地上一推，转头冲向蹲在墙角一脸惊恐的小文，一把抓住他的领口将人拉拽了起来。
    “可我今日定要杀了你这叛徒！”
    “刘掌柜！刘掌柜饶命！”
    小文瘦弱的身躯被刘茂的大手拖着，看起来正如一条待宰的瘦狗。明月方才被推倒，重重跌在地上，膝盖和手肘撞在冰冷的地砖上，剧烈的疼痛过了一会才传出来，让她动弹不得，只能仓皇开口大喊：
    “刘掌柜，莫要冲动！”
    可被恼怒冲昏了头的刘茂显然听不进她的劝说，极快地用一只手抓着小文的发髻让他昂起头来，握着瓷片的另一只手则干脆地照着他的脖颈一划。
    鲜血即刻涌了出来，小文吃痛，抬手捂住流血的脖颈，一脸的惊恐和不可置信，张口想要说什么，却没能说出来，只缓缓地倒在了地上。
    “文先生！”明月震惊大喊，“春环！快叫大夫！”
    “大夫？神仙也救不了他了！”刘茂恨恨地说着，还不忘踢一脚地上的小文，说完便转头朝书架之后，方才未及关上的窄小暗门跑去。
    明月顾不得四肢的疼痛，撑着地面爬起来，凑到小文身边查看他的情况，而这一会，刘茂那肥胖的身躯已挤进了暗门，没了踪影。
    “文先生，文先生？”明月喊了几声，可小文软倒在地的身躯并未给出任何反应，脖颈流出的血浸透了衣襟，明月大惊，忙尽力按住他伤口，转身朝门外大喊，“快来人，春环！！”
    方才听到那句喊大夫时，春环就已经匆忙返回了门口，再听到这一生喊，两名侍卫已一脚踢开了门，冲了进来。
    “奶奶，你怎么样？！”
    “我没事，文先生情况不好！”明月身上抬手指向那扇暗门，“刘茂也逃了。”
    一名侍卫忙朝那门追去，剩下一名俯下身来要将明月驼到肩上，却被她摆手拒绝了。
    “我无碍，你将他带出去！”
    “是！”
    出了刘茂宅院的大门，背着小文的侍卫立时上了快马，朝明月庄疾驰而去，明月则在春环的搀扶下上了马车。方一坐下，明月才感到头晕目眩，不自觉抬手扶了额头，脸上露出痛苦的神色。
    “奶奶，你还好吗？”春环见她似要晕倒，忙将她揽在怀里。明月此时看起来十分不好，月白的袍子，领口，前襟，两袖，沾满了不知是她的还是小文的鲜血，而本就缺少血色的脸庞，如今看起来更是惨白如纸。
    “我没事，”明月勉强抬头，刚好露出了她脖颈上被瓷片反复划伤的地方，一片血肉模糊，令人触目惊心，却冲春环挤出一个笑，“账簿到手了。”
    “奶奶，这时候还说什么账簿啊！”春环被她的脸色吓得手足无措，忙那了手绢去拭她伤口上的血，却又不敢触碰。
    “夫人！”侍卫的声音响起，“属下无能，让刘茂逃了。”
    明月眉一皱，“那暗门通往何处？”
    “暗门内是一个小房间，房间里有一个出口，通往郊外的树林。属下方才追出去，已不见他踪影了。”
    现下夜色已浓，又无月华，追踪的确不易。明月虚弱地叹了口气，“罢了，想来他孤身一人，短时间内逃不出玉京城。明日继续派人追踪。”
    “夫人！”
    一个沙哑的女声自远处响起，明月抬头，看到街口出现了一队人马，看衣着，是侍卫营的人。
    为首那人下了马，朝明月的马车飞奔而来。细雪纷扬的夜里，明月借着刘茂宅院大门的灯笼，勉强看清那人面貌——是沈丽娘。
    “夫人，属下增援来迟！请夫人责罚！”沈丽娘行至明月的马车前，单膝跪下，拱手请罪。
    “丽娘？”明月诧异，“你怎么来了？”
    “丽娘看到信烟，便赶了过来，没想到还是来晚一步。”
    原来在刘茂逼迫春环和侍卫们关上书房门，退至院中后，那两名侍卫便发出了信烟，请求增援。
    “无碍，”明月强撑着探出身子去扶丽娘起身，“快起来吧。”
    “是。”丽娘起身，独眼的目光先是落到明月苍白的脸上，又被鲜血吸引着，看到了她颈间的伤，一时面色大变，“夫人怎么伤得这么重？”
    “都是那刘茂干的！”春环话里焦急，带着哭腔，“他用碎瓷片挟持了奶奶，又割伤奶奶逼我们退出！”
    丽娘大惊，忙从腰间摸出一瓶金创药，递给春环，“快，先给奶奶上药止血！”
    ————
    被沈丽娘和侍卫营的人马护送着回到明月庄，已过戌时了。马车刚转进明月庄前的街口，明月就听到一阵马蹄急促，还未揭开门帘去看，就听到蛟二焦急的喊声。
    “姐姐！”
    “快，春环，把门帘拉开。”
    春环依言撩开了帘子，“二小姐！你快来看看吧，奶奶受伤了！”
    “春环！”明月责怪春环，可发出的声音实在虚弱，“皎儿，我没事的。”
    可蛟二听了姐姐受伤，脸上表情几乎僵住。她忙将马勒停在明月马车前，翻身下马，再一跃上了马车，俯身钻进了车厢。
    明月颈上的伤口此时已由春环用手绢包扎了起来，伤口渗出一丝殷红，恰恰将手绢上绣的莲花染透。
    “姐姐，怎么伤成这样！”蛟二只看到她满身的鲜血，一时惊的脸色惨白，伸出手来，却不敢碰她，生怕碰了哪处的伤口。
    “我没事，”明月见了妹妹，才终于有了点力气，对她绽出一个笑来，“只是皮外伤，这些血都是别人的。”
    “别人？那个账房？”
    “是的，他怎么样了？”
    “幸亏那侍卫马快，”蛟二明显松了一口气，“阿乔说，要是再晚片刻，魂魄离体，就难救了，现在想来已稳住了。”
    “那就好。”明月松了一口气，“本是我利用了他，害他受伤，不能让他再因此事丢了性命。”
    蛟二握住明月的手，安抚她，“阿乔的医术，姐姐放心。”
    进了庄里，由阿乔细细检查处理了伤口，又更换了一身洁净衣衫，明月坐在听翠堂里，遣走了包括春环，蛟二的所有人，只留了沈丽娘。
    “丽娘，那日我托你之事可有了眉目？”
    “回夫人，那日之后，丽娘暗中查访了玉京城中各大兵器铺，但都没有查出这箭羽的来处，不过，我熟识的老掌柜说，这箭羽并非寻常鸦羽雁尾，而是寒江渡尾羽。”
    “寒江渡？”明月蹙眉质询。
    “是的，寒江渡是一种渡鸦的名字，这种渡鸦在云华十分罕见，一只可值千金。”
    明月闻言，垂眸沉思。千金之鹊，取其尾羽作箭，多年未曾改变，若非富可敌国，绝不可能有这样的手笔。
    “那能将此羽用作箭羽的，定非皇亲国戚不可了。”
    “嗯。”沈丽娘定定望进明月的眼眸，缓慢而坚定地点头，这表情几乎就是在说，她也想不出除了皇亲国戚外的其他可能。
    明月感到心中一坠，不禁皱起了眉。
    玉京城中的皇亲，她能想到的只有三处：霁平王府，霁宁王府，还有小姑姑的夫家，先皇后的母家，许府。
    而若将范围扩大到世家，能有如此财力的，也就还只剩玉京三大世家的另两家，张家和谢家了。张家定不可能，谢家世代为官，如今家主乃是当朝吏部尚书谢慕远，他为人忠厚，为官清廉，无论如何也不像是谋划此种阴谋之人。
    眼见有了线索，线索却将思路引向了死角。明月叹了一口气，决定暂且将这事放到一边。她给自己和丽娘的茶杯里都斟了茶，又问：
    “如今可有关于那射箭之人的线索？”
    沈丽娘先是受宠若惊地接了茶盏，听了她的问题，又面色凝重地摇了摇头。
    “属下找巡检司仵作打听过，那箭法极准，均是直击要害，力道又极大，箭箭穿胸，不留余地。有此种箭法的男子都玉京少有，更莫说女子了。且属下查过，未见哪家有擅射的女侍卫，想来这人定是被秘密豢养的死士。”
    “嗯，我知道了。”明月沉思一番之后，还是没有头绪，轻叹一口气，抬眼看向沈丽娘，苍白的脸上浮起一个虚弱的笑，“丽娘未负我所托，今日又及时相救，明月十分感激。”
    “夫人快别这样说，”沈丽娘忙搁下茶杯，噌地起身向明月拱手弯腰行礼，“此乃属下职责所在，本应万死不辞！”
    “丽娘莫要多礼，”明月伸手签注沈丽娘的手，拉着她坐回椅子上，“我还有一事想请丽娘帮忙，只是此事艰难，且不可让他人知晓。”
    “夫人请讲。”丽娘毕恭毕敬问。
    “我要你教我一些危急关头能用于自保的防身之术。”