王掌柜本来要将明月请到会客厅去品他新得的好茶，却被明月拒绝了。
“染一方料子花不了多久，就在这仓库里稍事片刻吧。”
于是绸缎庄的伙计搬来了椅子和茶案，又提了炉子来烹茶。可明月只坐了一会，茶也只饮了一口，便起身四处巡视了起来。
时近除夕，绸缎庄里较往日更加繁忙，处处人迹匆忙，明月回绝了王掌柜陪同巡查的要求，只要了春环跟着。
送丝拉货的车子在织锦院前卸了丝线后并不离开，而是直接顺着院外的小道来到染布坊旁的总仓，又装上满满一车，有的送到下订单的主顾处，有的送到玉京各处的分店里，还有的则是拉往镖局装车，往玉京城外送去。
宽绰的布仓里，各色布料按坯布材质分了大区，大区里又按颜色分了小区存放着。每个小区的布料又根据不同的去处区隔开，每一堆上都贴着写了大字的纸条做标记，细看的话，纸条上写的有出货时间，收货地点等关键信息。
明月一路从仓库尾端走至前门，对此处的仓储管理十分满意。
“这王掌柜虽没什么担当，但做事还算靠谱。”春环也对这仓库的布局表示称赞，“上次奶奶给了改善的意见，这才不满一月，竟已改得十分彻底。”
明月微微颔首，表示同意，脚下没有逗留，又快步走向了织锦院。
一迈进织锦院的大门，春环就被这院里的嘈嘈织布之声吵得捂了捂耳朵。明月余光瞥见，侧头淡笑着看了她一眼，眼神中有些无奈。这织锦院里如今设了八十几张织机，上百名织工正匆忙赶货，个个埋头苦干，忙得热火朝天。
想来年关将至，本就十分忙碌，又出了这档子急事，整个织锦院的织工没有一个不绷紧了神经，竟无一人发现东家奶奶来了。
明月逛了一圈，看这些织工们个个面色紧张，形容憔悴，又想到王掌柜说，昨夜织锦院通宵赶工，不禁皱起了眉头。她招手让春环贴耳过来：
“你去帮我唤了王掌柜来。”
春环得令，轻轻点头后便小跑着走了。
明月独自站在嘈杂繁忙的织锦院中，眼前浮现出六年前，她第一次来这里时的情景。那时她刚掌了家印，宗族里各方叔伯虎视眈眈，以二叔为首，各个死盯着她，稍有一处错处，便要将她拉下主母的位置。
那时宗柏丧礼未完，府中还一片缟素，而她悲急交加，高烧多日不退，几乎丢了性命，全靠小姑姑请来的御医开了方子吊着一口气在。
正病得无法下地，二叔又带了宗族长老和讼师来要夺家印。她急得咳血，叫了家丁将她连同身下的病榻一同抬到正堂之中，字字含血带泪，才将那群虎豹豺狼逼走，护住了宗柏的家业，也护住了他牵挂的母亲和妹妹。
那时的日子有多苦，今日的明月已记不清了。只模模糊糊记得自己夜夜不得安眠，身子迅速地枯瘦了下去。每日入夜，她便睁着一双泪眼，直到天光泛起，又从病榻上起来，拖着病体，强做出一副当家主母的风范，开始掌事。
那时的绸缎庄总织锦院里，只有不过三四十台织机，稀稀拉拉陈在各处。织工们也都疏懒于事，个个心不在焉，只混口饭吃而已。而如今这井然有序的繁盛景象，于当年，已是相判云泥。
当日的她如何能想到今日的光景呢？
明月置身忙碌的织锦院中，只觉得恍惚如梦中，有些自嘲地轻笑出声，眼神里短暂地露出一丝疲惫。
“奶奶，王掌柜到了。”
春环的喊声将明月从回忆中拉回，她回头，看到春环迈着轻盈的步子朝她快步走来，身后跟着那穿得华丽的王掌柜，步子迟缓，几乎要跟不上春环。
“奶奶，有何吩咐？”王掌柜走到跟前，面上神情有些惶恐，但已比方才好了许多。
“织锦院中如今在聘的织工有多少人？织机多少台？”
“回奶奶，在聘织工一百四十有余，织机八十有六。”
“所有织机同时做工，最少需要多少人？”
“一人操一台织机，最少八十六人。”
“若是今日放榜，赠品二十织工，需要多少时日？”
“如今年关将至，玉京城里各大绸缎布行都忙着赶工，织工一职只怕……”
明月闻言缓缓颔首，沉吟了一阵，才沉声开口：
“今日起，停十六台织机，将织工平均分两拨，一拨上卯时到未时，一拨上申时到亥时。给夜间上工的织工加一成酬劳，撑过除夕前这些日子。”
“是。”王掌柜点头应下，心中默默计算起来。
这般安排，看似少开了二十台织机，可剩下的六十几台织机便能持续工作不停；织工被分为两拨，日里的从卯时做工到未时，相较平日的卯时到申时，少了一个时辰，夜间的更是只做四个时辰，可织锦院的做工时间却被拉长了三个时辰，这样便可在不增聘织工的前提下，还增加一些产量。
王掌柜算清了这账后，终于长舒了一口气，心中包袱放下一半。
“可是奶奶，半数织工增加一成工钱，这成本可就上去了。”
“此为权宜之计，且张记绸缎庄的名声，可不是这几文钱便能买回的。”
说话间，那染布少年双手拎着一片湿淋淋的布料，小跑着来了。
“奶奶，王掌柜，布染好了！”
“快，呈上来。”王掌柜眼前一亮，忙上前两步接了那少年手里的布，一边皱眉查看，一边递到明月面前。
“奶奶，这布未干，还看不出色彩。”
明月未作回应，只是将手从袖中伸出，接了那一方还在滴水的料子，轻拧了拧，又抖了两下，再搭在她捧在手里掩在袖中的小手炉上。
“走，回布仓去。”说着，便迈步朝临时设了圈椅茶案的仓库走去。
丝织的锦缎坯布在燥暖的小炭炉上烘着，很快便干透了。明月将那料子拿到院中，借着明亮的天光细看。
那染布少年，王掌柜，还有院中其他伙计，都紧张地看着明月的反应，一个个睁大了眼。只见明月将那片布料翻来覆去细察一番，微微蹙起的眉头才终于舒展开。
手上布片颜色，与那订单上要求的青黛之色已无甚区别，只是丝缎的料子，在某些角度微微泛起染前的青莲底色。虽是流光溢彩，却也与平王所求不同。
“这颜色倒可算得是正经的青黛，”明月说着看向那染布少年，“这次染得不错。”
众人纷纷松一口气，尤其是那染布少年和王掌柜，紧张的五官霎时舒展开了，正要挂上惊喜的笑，又听明月继续道：
“只是平王府的订单，向来精益求精，这泛起的底色虽微妙，却不一定能过得了关。”
听了这话，王掌柜脸上刚松弛下来的皮肉又皱了起来。
“那，这可如何是好呀？”
明月扫他一眼，目光又落回那片布料，思忖一阵后，复又对那少年开口:
“你可将今日调配的方子比例记下了？”
少年睁大一双惊惶的眼，怯怯回答：“记下了。”
“好，”明月点头，又转向王掌柜说：
“王掌柜，如我方才说的安排，教织锦院继续赶制坯布，再把玉京各分店里的浅青莲色都收来。平王那边我去说。”
说完，她侧头对身边春环说：
“春环，纸笔。”
“是。”
春环应着，从袖中摸出一叠整齐板正的空信笺，一只翠玉笔杆的小楷笔，一方小巧的便携砚台，搁在暂设的茶案上，从壶中取水，磨起墨来。
明月提笔蘸墨，在茶案上铺开信笺，略一思索，便在纸上写了起来。娟秀清丽的字迹疏朗地排开，不一会便写满一页。
写完搁笔，明月将手中信笺递给春环装进信封，又唤来跟在一旁的顺来。
“顺来。”
“顺来在，奶奶有何吩咐？”
在一旁候了半晌的顺来正百无聊赖，绸缎庄的事情他一窍不通，几乎打起瞌睡来。听了明月唤他，一下子精神了。
“你将此信笺并这方布料一起送到平王府去，要快。”
“是！”