“不过是举手之劳，郁家最不缺的便是银子。”
    郁婉仪说这话时，身板格外挺直。
    看的淑妃倒是不由轻笑起。
    这话直白却也没错。
    人活一世，为名为利都逃不过钱财。
    “妾也疑惑，原来嫣芳仪是娘娘身旁的人。”
    郁婉仪惊讶的事正是为此。
    琼华宫深夜烛火未歇，便是因为嫣芳仪还在。
    只是嫣芳仪此刻面色虚白，冷汗涔涔，一旁守着两位太医和两位医女。
    淑妃于上首漫不经心的瞧着，并不显出什么担心，只在嫣芳仪用下一碗漆黑腥苦的汤药后，才缓缓收回视线，
    “后宫二妃同时有孕，本宫还道这样巧，如今看来倒不全是巧合？”
    “嫣芳仪的孩子还能留多久？”
    直白的问题让淑妃指尖微勾，叩在案上半晌，方才温柔的道，
    “若她舍得自己的命，这个孩子倒是能留。”
    郁婉仪眼中浮现几分惊讶，
    “此药服下不是......”
    “此药霸道，服下后要么叫腹中孩子食够营养，用母亲的命换他诞生，若不然便在三月余滑胎，嫣芳仪，正好人都在，你说你要孩子的命，还是你的命？”
    本就因怀胎几番辛苦的嫣芳仪，闻言更是痛苦。
    面上的挣扎不过一瞬，旋即坚定的道，
    “请娘娘保妾身！”
    淑妃眼中闪过一抹轻讽。
    瞧啊，她们都费尽心思的想要孩子，却又可以毫不留情的抹杀那个尚未来到人世的生命。
    而她呢。
    她可以为了她的孩子去死，上苍却迟迟不肯将孩儿还给她。
    微微阖眼，将眸光中的狠戾掩去。
    淑妃并没有告诉嫣芳仪，皇后下了死令要她保嫣芳仪母子平安。
    这几位太医亦是妇科圣手。
    虽用药得来的孩子诞下后恐怕体弱，却并非一定养不活。
    只是，皇后想保，可嫣芳仪自己不愿，那可怨不得她。
    “陶微仪的胎还有多少时日？”
    “不足半月。”
    “内务府送了两樽胭脂红菊瓣瓶往携芳阁，惠妃娘娘让妾寻娘娘便是。”
    淑妃点点头，让雪月取了一只瓷瓶来。
    里头盛着粉色的粉末。
    “寻个雨天，将这粉末倒进那两樽胭脂红菊瓣瓶中，便可以看好戏了。”
    郁婉仪眉心微动，将瓷瓶握紧，复又问，
    “只需如此吗？陶微仪将龙嗣看的极重，恐不便......”
    淑妃摇了摇头，什么下药，摔跤的，太刻意了。
    这样没了孩子，岂不是明晃晃的叫人来查？
    “郁婉仪，按本宫说的做便是。”
    郁婉仪离开后，淑妃才缓步走下，走到冷汗涔涔，面如白纸的嫣芳仪身侧，
    “本宫知你心痛，但既然受了这份痛，就要记着为何受这份痛苦。”
    温柔如水的女子笑颜在烛火摇曳中，仿佛生出狰狞的獠牙。
    嫣芳仪却不敢对始作俑者生恨。
    因为她不敢。
    从最初走投无路，方才闺秀矜持与行音坊舞姬混做一处争宠开始，她便没有退路了。
    族中嫌她带累家族名声，却不知，失宠的日子在宫中多难熬。
    阖眼滑落的清泪，就连嫣芳仪自己都不知，是为自己哭还是为她注定无缘的孩子哭。
    暗夜伸出的魔鬼爪牙，此刻并不为外人所知。
    下了小舟，长鱼野就被朝瑾毫不客气的赶出宫，并勒令其明日就赶回御林营去。
    长鱼野对着朝瑾的背影狠狠挥了两下拳头，又在长鱼姣忽然回首中，露出的灿烂的笑，扬手与之道别，
    “妹妹，不必担心我！”
    长鱼姣微微抿唇笑起，与之点头，
    “长鱼野，下次偷拿如意饼，记得问一问，那如意饼是否做好了。”
    长鱼野面上的得意笑容霎时一僵。
    啥玩意儿？
    那如意饼还没完成？
    将长鱼野脸上僵硬的笑容看清，长鱼姣方才狡黠的眨了眨，转回头轻哼起小调。
    想来是长鱼信为了和长鱼野同庆上元，方才下厨做了如意饼。
    但长鱼野赶来见她，便偷偷藏了未完成的如意饼就入宫来。
    虽觉长鱼信有几分可怜，可长鱼姣心中依旧畅快。
    朝瑾也在瞬息明白了长鱼姣所想，不免抵唇轻咳两声，为那文弱书生道一声可怜，
    “君子远庖厨，长鱼信倒不迂腐。”
    清皎月色下，长鱼姣与朝瑾并肩缓行，发上属于朝瑾腰间的雀翎一颤一颤的抖动，很是可爱。
    “家中母亲早逝，父亲疼爱二位兄长，到底不如女子心思细腻。长鱼信......与其说长兄如父，他倒更像长鱼野的母亲。”
    说着想到曾见过的场景，长鱼姣眼中笑意又不由深了几分，
    “长鱼野习武用的护膝一类，全是长鱼信亲手缝制，若是家中谁的女工最好，定是长鱼信，厨艺也是他最佳，就连操持家务，经营商铺，也是长鱼信一手操持。”
    听得这话，朝瑾也是生出了几分好奇。
    就长鱼信这些手艺，换做寻常姑娘家都未必事事精通。
    操持家务，下厨也就算了，
    “长鱼信竟还会，女工？”
    “不是会女工，应当说刺绣手艺极佳。”
    这也是一桩往事。
    长鱼野的母亲在生长鱼野噩梦连连，待长鱼野生下后便对幼子带着几分畏惧，不至于苛待他，却从不亲近他。
    其后两年又诞下长鱼曦，是个粉雕玉琢可爱极了的女儿。
    幼女自当得宠，长子也深受器重。
    唯有当中一个长鱼野，便落得十分尴尬的境地。
    如是旁人或许会为此心有不忿，长鱼野却是个天生通透之人。
    自发现母亲不欲与他亲近，他便也不强求。
    发现自己不擅文墨，也从不会因为父亲的责打而强迫自己钻研文学，总是今日挨一顿打，明日照旧往武馆去。
    家中不肯给银子叫他习武，他就混上渔船和渔民打渔挣拜师礼。
    在长鱼家尚且美满时，他便是格格不入的那位。
    直到后来长鱼野母亲离世，于灵堂前长鱼野跪的挺直却总不肯哭，为此被长鱼侯狠狠杖打。
    事后长鱼侯后悔，让长鱼信去给长鱼野上药。
    期间长鱼信问长鱼野，为何不哭，长鱼野只是十分平静道，
    “母亲予我生命，今日可叫我随母亲同去。
    母亲不曾予我爱，我又为何要为其哭。”
    也是那时，长鱼信才猛然发现。
    在他院中，小妹院中，随处可见的母亲身影，在长鱼野院中半点窥不得。
    这些年人人道长鱼野顽劣，却无人知，这个桀骜乖张的少年，连一身母亲亲手缝制的衣裳也无。
    只有枕下一个褪色的拨浪鼓，承载了小小少年不为人知的期盼。
    亦是从那以后，长鱼信便开始学习女工，学习厨艺。
    为长鱼野缝制衣衫，做他爱吃的菜。