第四章 登云班
作者:王烟臣   大明鹤来堂佚案录最新章节     
    天光近午,王宅各人都由厨房送到各自院落吃饭,这个时辰去深柳院拜会玉铭先生,倒有些不便了。
    王恒索性把《海棠阁》翻一翻,也能有些谈资。
    《海棠阁》说的是青年举子梅松柳常常梦见一个美丽的庭院,海棠花下立着一位佳人朝他微笑,告诉他与之有姻缘之分。
    建业刺史家的女儿罗棠儿深居闺阁之中,才貌双全,春日游园梦见一位俊俏的书生向她求欢,两人在海棠阁幽会。罗棠儿从此相思成疾,愁病而死,埋在后园的海棠花下。罗刺史升任京官,罗家园林便冷落下来。
    书生梅松柳进城乡试,借宿在罗氏旧园中,与罗棠儿的鬼魂相遇。在海棠仙子的帮助下,罗棠儿复生,与梅松柳结为夫妇。
    “情不知所起,一往而深。生者可以死,死可以生。”王恒亦是个青春少年,看了不由痴倒,如此良辰美景,如此锦绣词章,真真是口齿噙香,叫人爱煞也末哥。
    “玉铭先生真是大才,我真得马上去拜访他,跟他攀谈几句都会有进益。”这样的名家,特特送了表礼给自己,王恒简直不胜荣幸,将没有回礼的事抛之脑后。
    小才嚷道:“我也认识几个字,公子爷看完了也给我进益进益。”
    二人从游廊上出内院,穿过正厅,往东便是深柳院,离鹤来堂颇有些路。
    深柳院中,玉铭先生的小厮钊儿正在洒扫,原来却不巧,先生出门访友去了。
    王恒怅然,只得没精打采地踱步出院,春庭寂寂,只听得天井里有年轻女孩子的嬉笑声,小才闻声而去,回来说是天井里有本大木香盛开,二堂姊王焘贞的侍女在剪木香花玩耍。
    说起来这位堂姊,六年前许配给了浙江布政使参议徐家的次男,刚刚下了聘礼,徐家的公子却因病辞世了。大伯和大姆娘都要为她另许人家,但,王焘贞一心要守这望门寡,已于数年前入了道成了一名女冠,道号叫做昙阳子,此时,倒传出了好大的名头。
    家人在太仓城外给她盖了一座恬澹观供其修行,舍不得她清修,只叫她数月去一次,平日里仍住在花园堂楼上,与闺阁小姐无异。
    王恒平日里常被朱夫人招去一同用饭,却一次也没有碰到过这位堂姊,可见她与朱夫人并不接近。
    元驭大人并无妾室,子女都是朱夫人所出。朱夫人乡居寂寞,在王恒看来,是极容易相处的,何况是骨肉至亲,这样想来,堂姐还真是个怪人,对家人这样的冷心冷性,而一意守贞,又让人不得不赞叹“不悔情真不悔痴。”
    总而言之,一家有一家的烦恼,王恒家的烦恼就是父母没有成算,父亲连个微末小官也当不好,母亲管不好家,姐妹兄弟人既众多,争吃争穿,三文钱一支的绢花都能干上一架,他在家时只看着叹气,忽然也有点想念他们。
    回到鹤来堂,给父母写了一封信报了平安,差人送去了邮驿。
    两日后黄昏时分,小才看热闹回来道:“今儿戏班子来了,赵瞻云先生亲点的头牌花旦,驰誉江南,你猜猜是谁?”
    王恒没好气说:“我哪猜得到,我听戏的次数一个巴掌数得过来,还是跟着太太去看的社戏。”
    “驰名江南的登云班,着名的惠云师傅,大奶奶特地嘱咐王根大叔要抬举他们,把他们安置在外院东侧的棠梨院,家下兄弟姊妹们,多少人围在那里看。”小才说得眉飞色舞的。
    “看见了?标致不标致?”王恒有些好奇。
    “头牌呢,哪有这么容易看见,轿子抬进去了。”小才不无遗憾。
    “来日方长,惠云姑娘得在府里排练一阵子,早晚能见着。”王恒拍拍小才的肩膀。
    不想机会来得很快,朱夫人派王恒三两天去一次棠梨院,看看瞻云先生有没有什么需求,再问问排曲的进度,务必要赶上六月初六老大人的寿辰。
    谷雨之后初夏已至,王宅满眼的葱郁,各色草木积蓄着能量疯长。午后,突然打了个闷雷,天色阴云密布起来。
    棠梨院中传来悠悠笛声,王恒抬脚进门,只见戏班子的人都围在游廊里,一个穿灰布夹衫面目清癯的中年文士正在对着两位旦角说戏,笛师这时吹奏起混江。
    正旦翘起兰花指,唱道:“青鸟瑶台香笺传,佳期暗订随人愿。惊惊羞羞由人恋,不觉神眷。”一边,做出无限娇羞的模样,左手扶额,头低得似要落入尘埃。
    王恒看过《海棠阁》,知道这是第三折《佳期》的一段。
    小旦迎上,开唱:“姊姊。。。。。。”声音戛然而止,只见,正旦摇摇晃晃,滚落在青砖地上。平日里练曲都是不上妆的,此时素颜更显得惨白,竟双目一闭晕了过去。
    恒看得仔细,正旦的眉目,分明是晒场赠饼的女郎,铭记于心的温柔亲切,同今日僵卧倒地,气质虽然迥然不同,但无疑是同一个人。
    还是那个中年文士反应快,一把捏住正旦的人中摁了下去,一边唤道:“惠云,惠云。”
    良久,惠云悠悠醒转,便由仆妇搀扶着回了卧房。
    中年文士朝王恒拱拱手,道:“想必是王七公子,赵某有礼了。”
    王恒打探到赵瞻云也是白身,交往便轻松多了,道:“瞻云先生是大兄至交,久仰久仰。”
    “不过是辰玉公子的抬爱罢了。”赵瞻云随口道。
    “惠云姑娘平日里看的是哪家的大夫?不妨告诉我,让家里的管事请来给姑娘把个脉。”王恒道。
    赵瞻云派了个小丫鬟去传话,不久小丫鬟便来回复道:“惠云姑娘说并无大碍,不过是午后有点闷热罢了,也不用请大夫,瞻云先生的医理是极通的,请他瞧一瞧也就好了。”
    赵瞻云忙道:“如此失陪片刻。”说罢急急走了。
    这一诊脉,却费了不少时间。
    外面淅淅沥沥下起雨来,王恒无事可做,只得跟笛师讨教起笛子来,算起来,他小时候跟着家下人学过几天笛子,也能不很连贯地吹几支小曲儿。
    那笛师在江南一带也有些个微名,见王七公子对吹笛子感兴趣,打点起全身的本领来应承。倒把王恒窘死了,他那点子吹笛子的经验,可怎么能吹得像笛师这么繁复的曲子。
    幸而,赵瞻云从内室出来,解救了王恒。