“爹，您怎能轻信那些毫无根据的谣言呢？”白俊林跪在白长青面前，脸上满是懊悔与不甘的神色。
    白长青愤怒地瞪着他，怒斥道：“事出必有因，若非你平日里行径不端，又怎会惹来这些纷纷扰扰的传言？快说，你到底把那小姑娘藏到哪里去了？”
    白俊林试图站起身来，但被白长青威严的目光一瞪，只得继续跪着。
    在白长青的目光威慑下，白俊林只能无奈辩解道：“爹，真的没有什么小姑娘。我承认，我对那些年轻姑娘确实有好感，但也不至于对一个十来岁的小女孩下手啊。我若真的喜欢，自然会堂堂正正地去追求，又怎会做出绑架藏匿这种卑鄙之事？”
    白长青心中五味杂陈，他深知自己这个儿子凭借着知府公子的身份，在外确实惹了不少祸端，但也不至于做出绑架小姑娘这种卑劣之事。可是，外界的传言却愈演愈烈，今日上衙之时，那些同僚均用异样的目光看着自己，这让他也感到头疼不已。
    见白长青低头思索，白俊林突然压低声音道：“爹，孩儿觉得，这些传言背后定有蹊跷。孩儿怀疑，是武小四为了转移众人视线，故意将这些谣言散播出去的。只是孩儿不解，他为何要牵扯到这么多无辜之人，难道他不知道这样做会得罪更多人吗？”
    白长青闻言，眉头紧锁。这种浑水摸鱼的行为，不用猜都知道是武小四，但为何他敢牵扯到这么多家族。
    白长青摇摇头道：“这武小四，为父接触过几次，看起来不像如此鲁莽之辈，而且和你姐……和你姐关系还不错，如果是他所为，那为何要将你牵扯进来？”
    白俊林见父亲对武小四的印象还不错，并且隐约还有些好感，这让白俊林感到有些不可思议。
    毕竟白俊林和武小四第一次接触就是在列县的明月楼，那是列县最好的青楼，一个男人去青楼能有什么事？所以白俊林是十分反对武小四和自己姐姐接触的。
    现在看来不得不再做一回小人了，想到这里，白俊林深吸一口气，故作忧虑地说道：“爹，您有所不知。外面关于武小四的传言，可并非空穴来风。据说他在外行事嚣张跋扈，不仅欺凌弱小，还与多名女子有染。这样的人，怎么能让姐姐和他接触呢？”
    白长青眉头一皱，沉声问道：“暗道传言岂可轻信，切不可再说此言。再说这些传言，你可有确凿的证据？”
    白俊林见父亲对自己的传言就觉得是真，对武小四的传言一言否定，有些气急的道：“爹，这些传言在城中早已传得沸沸扬扬，怎会有假？而且，孩儿还听说，武小四与青楼女子关系匪浅，这种品性，如何能让他和姐姐相处？”
    “你总说不让他和你姐姐相处，但是你想过没有，你姐姐今年多少岁了？”白长青摇摇头，暗道只要这武小四能一心一意对待白湘兰即可，毕竟男人嘛，去几次青楼算什么，就算在外面有一两房小的又如何？
    那武小四现如今也是举人头衔，来年会试如果能中进士，如何配不上你姐姐？
    白俊林一愣，父亲这话什么意思，准备让姐姐早些出嫁？可之前从未曾催过此事啊，怎么突然就着急了起来？
    “爹，您觉得姐姐应该嫁人了？就算她年纪不小了，但是府城那么多世家公子，为何你认为武小四会比他们更好？再说这事娘都没催，您着急作甚。”
    白长青瞪了他一眼，道：“你娘一天到晚就敲那木鱼，哪里管这些。此事为父本不好催促，但总不能她一辈子不嫁人吧？好不容易有了心仪之人，你可别给破坏了。”
    白俊林有些傻眼，什么情况，这武小四就必须得做自己姐夫吗？那怎么行！
    “爹，您不再考虑考虑，孩儿觉得那武小四并非良人，实在想把姐姐嫁出去，孩儿认识好些朋友，倒是可以介绍一番。”
    白长青站起身横了他一眼道：“你那些狐朋狗友？别说你姐姐看不上，就算她愿意，为父都不答应！”
    白长青边往外走，边说道：“罚你禁足一月，仔细研读圣贤书！”
    白俊林翻身站起来，坐在他父亲的椅子上，自个倒了一杯茶水，垂头丧气的自言自语道：“妈的，这武小四克我，遇到他本公子就没好过！”
    ……
    时光荏苒，转眼间已是雪花飘飞的季节。
    山寨脚下的村落里，那两栋崭新的楼房早已人满为患。冬季的严寒使得建筑工作不得不暂时搁置，武小四原本规划的山寨别墅区，目前仅完成了地基的铺设，等待着来年春天的到来，才能继续施工。
    神虚子的道观也已落成，只是道观虽在，道人却不见。
    赵梦瑶的竹楼二楼观景台上，一把巨大的纸伞撑开，为下方的空间遮挡住了纷纷扬扬的雪花。
    伞下，武小四手中把玩着两块圆润的玻璃球，有鸡蛋大小。
    这就是普通的河沙烧制而成的，最开始研究老是烧的和红砖差不多，但是经过仔细研究，发现只需要把河沙清洗干净，除去杂质，然后高温煅烧即可。
    面前的桌上放着一封来自府城孙斋的信件，信中详细叙述了府城最近发生的种种事件，而孙斋在信末，以个人的口吻向武小四提出了一个疑问：为何会突然间得罪如此多的人？
    武小四笑了笑，暗道得罪人怕什么？现在手榴弹已经制作出来，就算再来几个武胆境又如何，就算是更高一级的神魂境，只怕也不能扛住热武器的伤害吧？
    而且只要再给旋风山一两年的时间，按照目前的势头发展，我武小四可与天下敌！
    山下的陶罐炸弹已经开始加工，这些陶罐的设计类似于后世的啤酒瓶，但尺寸略小，相较于手榴弹则稍大一些。
    每个陶罐都配备了木质手柄和细长的引线，只需点燃后投入敌群，三息之内便会发生爆炸。
    由于由于陶罐内部加入了铁钉和碎铁片等物，其杀伤范围已经远超过十米。武小四对此非常满意，当即决定将其命名为“手榴弹”。
    目前，工匠们已经开始制作抛石机。这些图纸是从武洪那里得来的，原是他当年在军队担任副将时偷偷藏起来的攻城武器图纸，一直被他视为珍宝。当初武小四只是随口提及，没想到武洪真的拥有这些图纸。
    武小四看罢信件，沉思片刻，随即提笔写下了一封回信。将信交给小六子，并嘱咐他交给信使带走。
    此时，赵梦瑶端着一壶热茶缓缓走来。那壶中盛装的，是武小四前些日子亲自上山采摘、亲手炒制的茶叶。经过他的精心处理，茶叶的味道比之前有了极大的提升，香气四溢，令人陶醉。
    武小四早就想要对这种茶叶进行改良，但由于琐事繁多，一直未能如愿。直到快入冬时，山下村子里的学堂放了寒假，他才终于抽出时间解决了这个问题。此刻，品尝着这杯亲手制作的热茶，武小四暗道，再加点白糖就有了冰红茶的味道了。
    赵梦瑶刚落座，武小四便道：“梦瑶，过几天就到了和徐子墨约定好的日子了。”
    赵梦瑶“嗯”了一声后，就不再说话。
    武小四只得继续说道：“你真不跟我去京城？”
    赵梦瑶依旧“嗯”了一声。
    武小四深知赵梦瑶的性格，她若不愿同行，强求也无济于事。于是，他不再多言，转而开始着手准备前往京城的行程。
    他打算带上王大木一同前往，毕竟在整个山寨中，王大木是最合适的保镖人选。虽然李大风同样身手不凡，但山寨的日常防务离不开他，只能让王大木随行。
    在整理行李的过程中，武小四有条不紊地指挥着小六子，将一箱又一箱的手榴弹搬上了马车。他自身也卯足了劲，不遗余力地往马车内装填。
    小六子擦着额头的汗水，担忧地说道：“少爷，差不多就行了，装得太多会影响我们的行程的。而且，这两匹马也未必能拉得动这么多重物。”
    武小四闻言，回头一看，马车内已然堆积了将近十箱手榴弹。他心中暗叹，自己这“火力不足恐惧症”似乎又发作了。
    自从上次半夜被那几个蟊贼，追的在屋顶上跳来跳去，像个猴子一样。在那之后，武小四就发誓，以后手中一定要有足够的防身武器。
    不过自己这次只是去参加会试，又不是攻打京城，携带这么多手榴弹确实有些夸张了。
    搬下来几箱后，武小四探头进车内观望了一下，还剩四箱，这四箱手榴弹拼接起来，刚好与车内的宽度相吻合，每箱二十五枚，四箱加起来就是一百枚。路上就算遇到一支小型军队，也有一战之力。
    小六子可亲眼见识过这些手榴弹的威力，非常担心在旅途中万一哪个不小心爆了，那他们两人可能就要原地飞升了。因此，他仍想再劝劝武小四，要么再少带点，要么干脆就别带了。
    武小四却笑着摇了摇头，说道：“出门在外，总得有点东西防身才行。小六子，你就别劝了，这已经是我的底线了。”
    见收拾的已经差不多了，武小四再次对小六子说道：“呐，你把那些生活物资装好，我去找王大哥！”说罢，他就往山上演武场走去。
    当武小四找到王大木时，王大木正看着山寨的兵卒训练。这些兵卒，武小四称之为“破阵军”，暂时只是作为山寨的守备力量。
    毕竟现在的山寨发展很快，赚钱的路子只会越来越多，至于玻璃武小四并不打算直接售卖，等到了京中再将手中的玻璃球看情况出手。
    届时有几种选择，第一是联合京中有势力之人，举行拍卖会，以价高者得的形式售出。
    第二是私下送礼，为父亲武洪或大哥武嘉华的仕途铺路。
    至于第三种方案，武小四已有所计划，但需面见皇帝后再作决定。
    “王大哥，忙完了吗？我们准备出发了！”武小四朝着演武场的方向高声喊道。
    王大木回头看见武小四已经在催促了，便对身边的副将牛铁柱吩咐道：“铁柱，山寨的防卫就交给你了。现在山寨人口众多，不仅要防范外敌入侵，还要调解住户间的小摩擦。若有难以处理之事，便上报给大当家。我得随武小四前往京城了。”
    武小四早已将牛铁柱调回，铁矿那边已安排他人管理。毕竟牛铁柱的实力更适合冲锋陷阵，管理铁矿确实有些屈才。
    牛铁柱行了个军礼，郑重应道：“得令！”
    王大木又简短地交代了一番训练事宜，便牵出自己的马匹，提起长枪，准备随武小四离开山寨前往京城。
    年轻时的王大木曾游历四方，但京城却从未踏足。当武小四邀请他一同前往时，他毫不犹豫地答应了。一旁的李大风羡慕不已，但山寨事务繁重，少了谁都可以，唯独不能少了李大风。
    王大木心中也不禁感慨，原来废物也有废物的好处。
    两人赶到山下时，赵梦瑶已在马车旁等候。她手中拿着一个包袱，对武小四说：“小四，此行注意安全。这是我闲暇时缝制的几双皮靴，都是用山中动物的皮毛制成，穿着既保暖又舒适。”
    武小四接过包袱，心中涌起一股暖流。他望着赵梦瑶，认真地问：“真的不考虑和我一起去吗？”
    武小四确实有些舍不得离开，但京城之行对他来说至关重要。这次会试是他迈向仕途的重要一步，只要能中进士，他就能在朝堂上占有一席之地。
    届时就离自己的梦想更进一步，如果有可能，这灵神王朝的盛世，武小四也想留下自己的名字。
    赵梦瑶笑了笑，并未回答。她眼角的痣也随着眯起的眼睛，形成了一个感叹号，仿佛一个独特的印记。
    武小四预定是明日启程去府城会合徐子墨同行，今天还需要回列县，母亲早就叮嘱过，这次出远门，会给他准备一些日常用品，另外还需要给远在京城的大哥武嘉华带一些东西。
    马车内除了那四箱手榴弹，和一些七七八八的大小包裹，更有一个硕大的木箱，看起来装着很贵重的物品，箱子外面还垫上了动物皮毛防止撞击。