义王那日吃过午饭才回去的。应皇子知道义王在府里，也特意赶了回来，跟皇妃两个过去相陪。皇妃早已忘了自己曾经说过的，打死也不在这屋里吃一口东西的话，捧着一个椰蓉酥油卷吃的香甜。也不说话，只听着他们祖孙三个你一言我一语，看见义王茶杯里没水了，忙上去给续上，看见老夫人嘴边粘了饭粒，就过去拿手巾给擦了。老夫人许久没有享受这样的天伦之乐了，兴奋异常，吃个不住，说个不住。义王和应皇子这父子两个也是十分默契，一边附和着老太太，一边说些个街市上的新奇趣闻，把个老太太听得时而眼睛瞪得溜圆，时而发出快意的大笑。一顿饭直吃到午时方散。
    吃罢饭，义王便要回去，老夫人也不挽留，只看着外面的烈日说道：“虽已入秋，暑气未消，出入要小心防暑。”义王应了一声，便自去了。老夫人每日是要午休的，皇妃便也跟着应皇子回到东府。
    “我总觉得老夫人跟你义父说的话是话里有话。”丫头们都下去后，皇妃边换衣服边说道。
    应皇子未置可否的一笑，双手托着头倒在床上。
    “看他那样子也不像是被人强迫的呀？为什么这么久不露面呢？”皇妃又道。
    这也是应皇子想不明白的地方。他知道义王所作所为都是带有一定目的的。可锁在后院，闭门不出，这是出于一种什么目的呢？
    “而且，”皇妃上了床，两眼放光的看着应皇子道，“我发现这老头满脸春色！不不，不是满脸，反正是脸上带着那么一种……春意盎然的，那么一种……哎呀，我说不上来，反正就是像……有了生气似的，看起来不像以前那样死板。。”
    皇妃比划着两只手，不知道该怎样形容那种感觉。应皇子先还不满的嗔着皇妃，怪她把义王说的如此不堪，可听着听着就点起头来，他在义王府后院门口第一眼看见义王时，也有过这样的感觉。
    “哎！你义父该不会是在后院里面金屋藏娇吧？”皇妃看着应皇子促狭的笑道。
    “冰儿！”应皇子斥道。
    皇妃哈哈的大笑起来。
    说起藏娇，应皇子倒想起一件事来，对皇妃说道：“紫玉说先要问过她父母的意思，不知问了没有？”
    “问不问也没戏。”皇妃道，“我早跟你说了，紫玉哪里能看得上大麻花嘛，你非不听，搞得这些天她都不理我了。”
    “哦？”应皇子道，“她一个下人，哪里来的这样大脾气！我这就叫她来。”说着就坐起身来，要下床。
    “哎呀算了，还是我慢慢跟她解释吧。”皇妃道。“这也难怪她生气，她这样尽心照顾我，我是该替她着想的嘛。”
    “她是你的丫头，照料你是她的本分。”应皇子道。他虽然生性善良，但从小接受的都是尊卑有别的阶级观念，觉得被人伺候是理所当然。又想到皇妃刚才那样体贴周到又不着痕迹的伺候义王和老夫人，不由说道，“冰儿今日表现的很好，看得出，义父对你十分满意。”
    说着，用手背抚了抚皇妃的脸颊。
    “什么嘛！”皇妃不无娇羞的扭着身子道，“我那是为你做的。我要让他们知道，你这个疯媳妇儿也不是一点礼数也没有。”
    应皇子笑。要知道，义王一直是封建礼教的代言人，他自己谨遵奉行，也用这个标准要求别人。最见不得人不守规矩，不识眼色。他自己八面玲珑，也喜欢眼疾手快，机敏灵巧的人。
    “你义父还要把他的玉佩给我呢！是我没要。”皇妃得意的说道。
    “嗯。义父看到我们冰儿如此乖巧又机灵，心里当然喜欢了。”应皇子顺着她说道。又道，“不过，还是得给大麻花说一门亲事，你留意看后院的丫头哪个合适。”
    “啊？”皇妃呲牙道，“紫玉不行不离地方就再选一个？我的丫头就这么不值钱啊。”
    应皇子也没经历过这些，这东西府但凡上点年纪的都是义王府过来的，大都是已婚人士，不需要他操这个心。这大麻花是头一回，他也不知道应该怎么做。只是觉得他的随从配皇妃的丫头，这不是正般配吗。可皇妃却觉得丫头怎么了，也应该有自己的选择权嘛。两个人几番争执，最后皇妃妥协了。不想让应皇子在下人面前为难。挑来选去，觉得雀儿还算稳妥，有紫玉之风。吸取了上回的经验教训，这次她先偷偷问了雀儿的意思，雀儿含羞带怯的说了一句但凭皇子皇妃做主。这意思就是同意了。皇妃这才让应皇子去跟大麻花去说，谁知大麻花还不干，说心里一时容不下别人。应皇子无奈，只得先将此事丢开。
    却说黄文氏被那宛儿姑娘这一下逼宫闹得，危机感陡生。又让皇妃教她美容化妆，又要跟着皇妃一起减肥。一来就占着皇妃一天都不能脱身。关键是，别的女眷见有此福利，也要来做。是女人，哪有不想美的呀。而且这两个字听起来就让人高兴，‘美容’！好像是一种神奇的魔法，一做之下就会把人变美，让人无法抗拒。皇妃在这方面是绝对的权威，她会观察每个人的脸，说这个，你的皮肤太干燥了，再不补水，纤维组织就会干扁断裂，就会产生皱纹知不知道。说那个，你的皮肤暗沉无光，肯定是内分泌出现问题了，应该内调加外补，双管齐下才会有效果。说的那些个名词，女眷们听都没听过，更觉这‘美容’神奇无比。只是苦了内院的那几个丫头，除了紫玉，雀儿，灵儿三个只管服侍皇妃，别的里屋外屋的丫头都派上了用场，护肤的，按摩的，端茶倒水的，忙的脚不沾地。好在女眷们都很识趣，也知道那是人家的丫头，不好白用的，每回做完都要私下里给丫头们一些小礼物什么的，后来老准备礼物嫌麻烦，就几个人说好了，每次给丫头们些散碎银两。丫头们累是累点，可一个月下来做美容挣的钱要比她们的月钱还要多，一个个也就不说什么了。
    可是皇妃却累得够呛。她一向是被人伺候的，哪里受过这样的忙碌。几天下来就累倒了。可是女眷们都以来东府做美容按摩为荣耀，再者，她们多年未曾打动过的老皮，经皇妃这么又是深度清洁，又是去死皮，又是开穴按摩，还有最最重要的敷面膜，这一套流程下来，无不是旧貌换新颜。所以做完后，无不是大肆炫耀。这一下，连宫里的娘娘们也都听说了，首先来的就是二皇妃秀妃娘娘。秀妃娘娘难的的没有带她的那两个宝贝，只轻装简从，来到东府。门上的人来通报时，皇妃刚送走李文亭夫人和她带来的一位同是官二代的豪门媳妇，回到屋里一头倒在床上大叫苦啊！听说又来人了，知道肯定也是来做美容的，扁着嘴做欲哭无泪状。紫玉这些时，经皇妃一再解释，并再三保证，除非她自己看中，否则绝不会再给她说亲，这才稍微缓和了点脸色，不再托病。此时见皇妃这样，说道：“这也怪皇妃。做什么事都是张明打鼓的，生怕别人不知道。这下好了吧？连宫里的娘娘都惊动了。就云儿她们那点半瓶子手艺，能伺候得了娘娘们吗。”
    “我也不想啊。”皇妃拖着哭腔道，“我就是想自己享受享受，谁能想到她们也来凑热闹。”
    “秀妃娘娘跟别人不同，皇妃还是赶紧收拾着去吧，别让娘娘久等。”紫玉说着扶起皇妃来，给整理了衣服头发，就一起出来。皇妃累的连一回来就换衣服的规矩也省了，看见裙摆压得皱皱巴巴的，也懒得理。踉踉跄跄的跟着紫玉来到会客室。可会客室里已经坐着三皇子和绿冬了。皇妃的会客室本来也是里外两间屋子，方便女眷们休息闲聊。来做美容的多了，皇妃就把里间屋子改成了美容室，放了两张美容床和美容用品。平时来的大都是些女眷，里面做美容，外面聊天，互不相扰，但若是有男客到访，比如三四皇子两个常客，那大家就要拼个手速了。一般是谁先来，谁就留下，后来的只能是明日请早了。绿冬和三皇子两个来的几乎把东府的门槛都踏破了，所以，门上的人也就不用通报，直接让他们进去了。他们也来得巧，来的时候正是皇妃刚送走李氏两个，而秀妃娘娘还未到，所以皇妃并不知道他们来。苦哈哈的领着秀妃来到会客室，一进门看见他们两个，活像是看见了救星一般，上前一把就拉住了绿冬，就差说一句：同志啊，可把你们盼到了！紫玉见皇妃这样前倨后恭，怕秀妃生气，忙上前提醒皇妃道：“皇妃，给秀妃娘娘上什么饮品？”
    皇妃的美容之所以那样受欢迎，并不完全是因为做美容这一个方面，还有皇妃根据季节和个人体质定制的特色茶饮，什么姜枣茶，什么银耳羹，什么玫瑰露，什么菊花饮……，都是女眷们听都听过的东西，喝起来又是那么可口。配着精致的茶点，又是美容，又是美食，试问谁能不爱？
    皇妃收到紫玉的眼色，立马反应过来，回身过来，不着痕迹的请秀妃坐下，这才说道：“给秀妃娘娘和绿冬炖一碗燕窝吧。给三皇子上一杯菊花茶。”
    “啊，燕窝？”绿冬瞪大眼睛道。她是小姑娘，对这些美容呀什么的还处于懵懂的阶段，不那么上心。因此，尚没有加入抢购大战。只听说这东西如今是奇货可居，有钱也买不到。可具体这是个什么东西，她还没见过。
    “绿冬你这般吃惊，该不会是还没有吃过燕窝吧？”秀妃笑道。她这样说，一来是取笑绿冬，二来也是显示自己对吃什么不屑一顾，就算燕窝也是一样。
    “是啊！”绿冬毫不在意的说道，“我来东府这么长时间了，也没见她给我吃过。哼！没义气！”
    紫玉正接过外头丫头们递进来的茶点一一放在各人的桌前，闻听绿冬这样说，就笑道：“那绿冬姑娘这回就沾沾秀妃娘娘的光，也尝尝燕窝的味道。”
    “哼！我才不稀罕呢！”绿冬噘嘴道。
    “真是近朱者赤近墨者黑。这绿冬跟着应皇妃，也学的这般俏皮。”秀妃笑了两声说道。
    “谁跟她一样了！”绿冬一扭身子嗔道。
    “你们瞧，越说她越像了。”秀妃回头看着皇妃道。
    皇妃看见三皇子一个人坐在那里浑身不自在，便想赶快打发走秀妃，跟绿冬三皇子说笑一会儿散散心。便主动说道：“秀妃娘娘今天来的真是不巧，刚好三皇子和绿冬也在。要不能让娘娘体验一下我这里的独门特色。不过这样也好，刻意有机会跟娘娘聊聊天。”
    她这分明就是送客的意思了，你想啊，秀妃大老远的出宫来，会是跟她来聊天的吗！可她忘了，三皇子是秀妃的小叔子。虽然同父异母，终究是长幼有序，听皇妃如此说，便站起来说道：“既是皇嫂前来有事，那应弘就先行告退了。”
    说罢，起身施了一礼，就出门而去。把个皇妃在那里欲哭无泪。她倒是不用动手，可总不能把人丢下你自己就回去吧？还不得陪着跟人聊会儿？说说皮肤状况？女眷们对皇妃对她们皮肤的分析，当成大夫号脉后解说病情，或者算卦的看完相分析前因后果一样神秘而又过瘾的事情。好像每个人都想让别人来刨析自己，告诉他们你的身体怎么样，你的性格怎么样，你的心理怎么样，你的运势怎么样。完后他们就会觉得啊呀说的真准，怎么竟会有这么懂我的人。听皇妃分析她们的皮肤状况就是这样。听皇妃说的那样头头是道，她们就会觉得像是找到病根儿了，这回有救了。