天公知愁云，一整日都闷着，没见得几处阳光，风吹得也起劲，大家就知道要入秋了。千里送来军报，一路尘土飞扬，从南至北一路狂奔。
    军报不过前脚进了行宫，后脚密密麻麻的人从石樱族出了门，一路向南奔去。石樱族是拾界者族的分支，以大战中取的荣誉而成名，位列望族之中，先年中拾界鹭海自创门户，取名为石樱。
    石樱锟满为石樱族大公子，骁满为老二，两人均是石樱年轻一代中被看好的。锟满奉命远去西边悦湾边境，与封渊相接处，隔着近四桥两军相望。多年来两军将士大眼瞪小眼，却也没有真实打过一次。
    此次，却因锟满意外重伤，军中大乱。隔着近四桥的将士看罢，找到了突破口，将边境军队一击而退，卷到悦湾周边族群，被洗劫了一遭，又回到近四桥对面去。
    南水族族长涣公担惊受怕，不过就半日时间，随着军报后脚，涣公的求助也传到了七术手中。
    石樱族接回锟满。锟满躺在软轿床上，满身满脸像是被烈火灼过，焦了大半，任由谁都不愿细看。女眷站成一排，满脸的泪水止不住，擦了又擦，脸上胭脂妆粉都花了，愣住不愿走开，时时盯着，又不知如何是好。
    父亲衡武端坐着，怒目前方，骂了好多话，过了一会儿，单独出了门。
    骁满跪在床前，大略地又看了一遍，锟满睁开眼，见到弟弟又愤又恨的模样，本想劝谏几句，喉咙里卡着血痰，说不出话来。
    骁满杵着拳头紧紧不放，强忍着泪，说了几句让兄长安心之类的话语。这事儿原本桑选白怀不好插手，可伤人的是自己的伴读，伤的人又是自小一同长大兄弟的兄长，左思右想下，心中愧不敢当，还是径直去了石樱族。
    见锟满这副模样，心想，恐怕治愈身了，脸上身上也要留下无法治愈的疤痕。本想多待一会儿，被骁满撵了出去，任由石樱族谁人也劝不动骁满。
    骁满呵斥道：“管好你的人，不然，别怪我不顾兄弟情谊。”说罢，一声巨响，猛地将府门关了起来。
    白怀无奈，只好去找杏声，想请他缓和一下自己与骁满之间的关系。杏声只得宽慰白怀，给些时日。
    温雀商陆、青蚕半辛、青蚕山旨和荒主七术等人一同在行宫沁园中走动，此外身后只跟了两人，一位是桑选白前一位是平衡云横。其余的都在外围候着。
    七术背着手走在最前，走走停停，站在一处太湖石堆成的假山面前站住了脚步。
    假山被流水绕过，一侧的太湖石颜色更深一些。
    放眼望去，远处一处高塔，眼前竹子松树都还青着，被风吹得沙沙声响。种在一旁的红王子锦带围绕着迎春连翘丁香花，花瓣掉落得不成样子了，重瓣棣棠花弯着腰，落着花瓣。不远处看到一棵红枫，又飘来一片半枯黄银杏叶。
    七术感慨道：“就要入秋了。”
    大家也看着，七术抬起脚往阶梯方向，往高处走去，直到上了高处亭子里，七术将手撑在栏杆上。又远远望去，大致还算是绿意盎然，错落有致亭台楼阁一角嵌进来，给了黄红两色。将头微微右转，恰好被一棵耸天高的刺槐挡了一些视线，不多不少，枝干恰好将未央塘水榭分了个五五。
    七术指着前方水榭，笑了笑说道：“这里的景比不上青园的万分之一。”
    半辛顺着七术手指方向，看着刺槐那蜿蜒粗壮的枝干，不仰着脖子都看不到一点叶子，配着一旁水榭。未央塘大致为圆形，水榭为扇圆形，连着岸边两条桥路。
    背着桥路，被长廊绕过，长廊后方又是一假山石，挡了眼光去处，不争水榭的华丽。塘中浅流活水，一颗颗小石子清晰可见，又在水上铺设了些多色睡莲，围绕一圈堆着石块，参差不齐倒有些天然之态。虽睡莲见不着花了，半枯黄荷叶也颇有一番风味。
    商陆笑道：“春望杏花坞，夏享青园塘，秋感沁园风，冬落宣渊寒，这四时之景已然是荒界最美。”
    半辛听罢，也笑着打趣道：“人人都叹行宫庭院秋季最美，偏偏是荒主总是惦念着青园。不知是惦念着青园，还是惦念着青园的未熙殿下呀？”
    说罢，大家都笑了笑。七术喜得开了眼，敲了敲半辛的脑袋。
    半辛又说：“这睡莲还不收拾着？昨日听山旨说，前些日子神女西月派了不少人手到青园帮忙清理了荷叶，青园已焕然入了秋，清爽斐然。眼见就要中秋又是未熙殿下诞辰，今年，六殿下也在，理应好好办一场。润一在老臣面前提过一次，反复纠结难以下定论，不知是在行宫办，还是去青藤殿内。”
    语罢，大家都思考起来。
    “润一人呢？”七术问。
    白前往前小半步，微微鞠躬着说：“禀告荒主，植阳族长近来有些欠安，前日已经写了假帖。”
    七术想了想，笑道：“我老糊涂了。说是巽与在柒元族闹了不少麻烦。”
    商陆笑着说道：“要我这个年纪也能跟着大将军操练，我也狂。”语罢，大家哈哈笑了起来。见白前默不作声，七术转头看了他一眼，敲了敲白前脑袋，说：“这就是人间有一，天上无双的榆木。”大家听罢，又哈哈大笑起来。
    白前摸了摸脑袋，脸红了，微微一笑。
    七术顺着另一侧阶梯下去。平衡云横走在最前，抬高了手扶着七术。山旨扶着半辛。七术走着走着，一不小心，错了步，险些滑倒，好在云横眼疾手快，挡在七术面前，双手扶着他。七术只好一手紧紧地抓着云横手臂，一手握着一侧扶手，全脸都涨红了，像憋着气走下了阶梯，到了平地，大家才心安。
    七术打趣道：“唉，老了老了。”
    “晨早露水越重了，荒主莫要随意高走。”云横淡淡的劝谏。
    大家齐齐看向云横，不过冷面冷眼清瘦模样，略带着长辈对晚辈的指责。七术哈哈大笑起来，转身指着白前，又指向云横，说：“你得向云横多学学，他这嘴，可毒。”
    又往前走了走，上了长廊，榆树长得极好，高耸着，笔直着，荒主看了眼榆树，又看了眼白前，惹得大家忍不住笑了起来。白前脸又红了。七术摆了摆手，说道：“罢了罢了，不闹你了。既是未熙的生辰，又是中秋日，设在行宫，广邀各宫各院的来，好好热闹一番。邀什么人，就让里织来布置，不要亏了未熙才好。”
    白前身边一书童手中拿着纸笔，简单写了几笔。眼见就要穿过一处小竹林，一战士对云横说了几句，七术问：“什么事？”
    “桑选族长和石樱族长请见。”
    七术霎时间沉了脸，尤其是商陆，几人沉默半晌。
    白前也知七术知晓两位族长前来所为何事，不得已提醒道：“石樱大公子锟满受了伤，桑选族桑寄生也被押解归来。”简单两句，七术更是横着嘴，直直往竹林去了，没给回复。
    云横追在七术身后，担心他走快摔了，说：“荒主仔细脚下... ...”
    “裸浇云阁。”七术甩手，留下一句。
    只听到后面一声浑厚的嗓音传来：“宣，裸浇云阁。”跟着随从匆匆步去，再往经过一处翠茉庭，顺延接着的是来雨亭，绕着轩向东面走去，大致一里远才到了裸浇云阁。
    惹得半辛气喘吁吁，商陆山旨二人也是满脸的汗。七术转身端坐着，小的们快速打点好了，两旁按着次序也坐好了。
    石樱族长衡武堵着一脸不愉快大步跨来，转头往后看着桑选族长茗墙走来，茗墙步伐慢，满脸不安，两人行了礼。
    衡武也不着急开口说为了何事，由得茗墙满额的汗。
    七术见两人僵持着，茗墙看着弱，也知两人在殿外定互吐了口水，僵到这里，就是想要一个公道的说法。
    “锟满怎么样了？”七术问。
    衡武一脸没好气看了一眼茗墙，说：“多谢荒主挂念，小儿自昨日到了家中，一直高热不退，昏迷不醒。今早醒了一会儿，可以进些米粥了。”
    七术手撑着脑袋，接着问商陆：“如今如何了？”
    商陆站了起来，回道：“荒主，石樱大族长放心，昨日小儿熏渠已经在石樱榻下，时时照看大公子。今日清晨小生传来话说：说命数无瑜。”
    七术点了点头。看着衡武一脸怒气不消，转而对茗墙，问：“桑寄生如何了？”
    茗墙浑身一抖，弓着背，支支吾吾半天说不出来。气得衡武攥紧了拳头，只怒道：“我问你，你支支吾吾，如今荒主问，你也支支吾吾，你究竟还是想包庇那畜生。那是你亲儿子吗？那是你爹吗？总是处处支支吾吾，你为了那孽障，那能说出半个字来！”
    “荒主明察，臣下绝非包庇孽障。只是事发突然，又蹊跷得很，不敢随意道出。”茗墙说，“昨日见了桑寄生，浑身都裹着麻布，里边又是一顿五花大绑。掀了麻布，见了我，已经不识人。小儿白怀去见了，也不识。不识臣下便也罢了，白怀与他同读十余载书塾，竟也大吼大叫，俨然兽相。不知或是中了邪乎？”
    七术看向半辛。半辛沉了沉眼，这是与诅咒有关的。半辛站了起来，问：“桑选族长，今日桑寄生如何了呢？身上可有不干净之处？”
    “请大法师做主。桑寄生被奴会族羁押，入了地牢，实在是不知他身上有无不干净，也不知如今如何了。但桑寄生从小纯厚老实，也是跟着犬子日日出入学堂，长大了些，见有些三脚猫本事，才被选了去做石樱大公子主簿。”茗墙又说，“原本西部复杂，三十年前也出现过邪术，军中忠良之人野兽一般攻击同伴，伤了不少人。臣下只想等事情查清明了，再来领罪！”
    “桑寄生伤我儿在先，军中多少人都看着，还险些让我儿丧了命。不论如何，任由你胡乱叨叨一通，也不能抹了这事实。”转向七术，接着说道，“请荒主秉公执法，赐死桑寄生及其亲眷，解石樱心头之恨。”
    “荒主，此事疑点众多，还请明察。”茗墙接着说道。
    见茗墙又拦着，怒火一时压制不住，破口大骂道：“你个破烂玩意，你整个桑选族将神做不成做了文神，越发靠着满口獠牙咬烂了舌根，随意张口就来了... ...”
    半辛见衡武嘴边不知要说出什么，赶紧止住，提高了音量喊道：“石樱族长。”
    衡武见一直慈脸的半辛木了半脸，脸上似笑若非的，只好闭了嘴。茗墙受了骂，不着急骂回去。只跪下来，说道：“请荒主明察。”
    七术松开手，端坐着，对一旁的白前说：“快扶起你家族长。”白前接了旨意，赶紧扶了茗墙起来。
    七术问白前：“你以为如何？”
    衡武见了这样的状况，桑选白前又是茗墙侄儿，就担心白前偏袒了，喘着粗气。还没等白前说话，自己开口说道：“荒主，你可不能因偏爱十联状元公子，偏了心。我说了粗话，但绝无他心，实在是对不住公子。”
    白前没有顾衡武的话，回答道：“禀荒主，臣下为桑选族人，牵涉其中，不便多说。”
    见白前如此，七术更是要他说出什么，摆了摆手，说：“但说无妨。”
    白前顿了顿，说道：“臣下愚见，不过二事而已。其一，寄生无故伤了锟满公子，按法应罚两族族规。又因锟满公子伤，致南水周边劫难，按法应雷鞭军规处置。若因此，锟满公子不幸殒命，按法死罪且诛亲族。其二，族长提到寄生原本敦厚，如今俨然兽相，恐中有所作梗危害荒界，故而建议探查其中，也不全无道理。臣下以为，事关荒界安危，恐带回不干净之物，寄生之事勘察不能少，只是现下死罪不可用，活罪难避，按法处置即可。”
    衡武听了白前的话，也知他素来公平，让荒主下令处死桑寄生不再可能，只是茗墙失察职责不可免了。况，若能在桑寄生身上查出什么不干净的东西，一起胡乱参一本，让茗墙无处可躲。衡武想着想着，于是软了脾气，往前半步，说道：“臣下以为状元公子所言公平秉直，只是，我儿至今未醒，家中老母最疼孙子，如今也哭伤了身子。若是今日没有个交待，回到了家中，实在是不配为子为父。”
    茗墙见他一改火爆脾气，也上前半步说道：“桑选茗墙失察之罪，望荒主责罚。”
    七术转向衡武，问：“按着白前说的，让桑寄生接了这些规罚，可能安了你的心了？”
    “按法规做事，臣下无言。”衡武答。
    七术又转向茗墙，问：“让桑寄生接了这些规罚，你可服气？”
    茗墙攥紧了拳头，答道：“按法规做事，臣下无言。”
    衡武又说：“今日虽得了荒主的许诺，彻查此事，严肃处理桑寄生。臣下相信荒界法规，只是犬子如今身上都是伤，家中心疼难耐，那桑寄生的处罚却来的太迟，让臣下难以向家族宗老，向犬子外祖们交代。”衡武已经别无所求了，律法他怎么会不熟，七术向来都按法治办事，只是多说这样的话，左右一下外人的看法也是好的。
    七术沉默良久，说道：“锟满戍边算起来也快十余载，守卫荒界安宁功绩斐然，本想等来年功成归来，紫授金耀，封为大将军。如今意外了差次，却也不能抹了功绩，等他醒了，依旧封为大将军。”
    衡武一听，双眼亮了，原本的焦躁烦闷抛到九霄之外，喜形于色。七术又对着衡武，接着说：“此事确有疑点，还得等锟满能回话了，细细道来，让奴会族参堂，还荒界一个说法，给石樱一个说法，也给桑选一个说法。这样可算有交待了？”
    衡武半跪在地上，回道：“多谢荒主秉公执法，还小儿公正。”
    “茗墙失察，等事情查清楚后领罚，你可服气？”
    “荒主公正不阿，臣下无言。”
    要按照功绩来说，水川族二公子彧玮更是快二十载无归家，如今还在戍边。若要按能力来说大公子彧灵更是有着小文玖的称号。拾界族更是人才辈出。别的不说，望洪族和东海族这些大族，各个都不会服气。
    闹了半日，待人都退了下去。半辛问七术：“若封了石樱大公子为大将军，那拾界水川二族如何？”七术站起来，摇了摇头，探着头往外看去，快中午了。
    半辛也往外看去，他叹了口气，说道：“荒主思虑周全，是臣下远不能及也。”
    “我如何思虑了？”七术假笑问道。
    “大将军冲锋，副将守城。这是自古以来的规矩。”半辛迟疑地说，“南下熙天城正缺一位大将军，荒主决意如此，也是为了荒界太平。”
    七术冷冷笑道：“却不知那人会作如何决定。”
    半辛又说：“不论未来如何，荒主此行，现下已然明示。”
    两人又往前走着，云横前来，跟在两人后面。七术转头看了眼云横，对半辛说道：“一文如何？”
    “不如云横殿下。”半辛答道。
    七术摇头，又说道：“按春流说，杏声使木水之法术打败里言，远处那白衣人，断是一文。这事我从未告知任何人，如今说与你听，你怎么看？”
    半辛说：“倘若一文真如如此利害，那示期可还会如此淡然？臣下以为不然。”半辛对示期张扬的性格多有了解，心中自有算计，认为不可能是一文。
    “我实想不到还能有谁。”七术望着婆娑的竹影，若有所思地说道。
    半辛看着七术背影，心中一阵惶恐。