那天晚上，安吉到对门邻居秦姐家去闲聊，她突然说，她最近要去天水学习一周，问安吉不是早先说想去西安散心吗？何不跟她一起去？可以先到天水，在天水玩一天后再顺路就去西安，起码两个人在这一路可以同行的。
    安吉想到她跟大学时的好友倪虹久已未见，何不借此机会看看她顺便自己也散散心呢？
    于是安吉赶快准备行囊，带了一千元钱和几件换洗衣服，并设计好了请假方案，顺利请到了假，次日下午两点出发，坐了秦姐单位的小车到省城，晚上住到了秦姐开理发店的表妹店里。次日一早又换乘特快火车到了天水，一路惬意极了！她们的旅伴是几个去东南沿海城市旅游的新疆人，也是单位上班的，言谈举止间可能看出他们的高素质，一路叙谈颇为愉快。
    到了天水，安吉跟着秦姐住到了她们培训学校的宿舍，和她们一伙聊天到晚上，又坐车到了西安火车站，就在附近找了家小旅店住下，第二天早上又兜兜转转才找到了倪虹，她在单位等着安吉。
    倪虹其时正在怀孕，请了病假在家休养。但她还不时到单位来处理一些紧急公务。倪虹的家暂时安在了身在军营的老公宿舍，据她说新房子正在修，老房子卖出去了。
    那几天她们每天形影不离，吃住都在军营，饭由倪虹身为司务长的老公派来的兵弟弟做，卫生也有他们打扫，唯有倪虹的衣服由她老公洗，真正的衣来伸手饭来张口！只是每天饭后，她们就在军营和街道之间转转，也不走远，因为倪虹有点先兆流产，所以不光要走路锻炼，还不能太累。
    她们谈得最多的是安吉的孩子，每次谈及孩子，安吉就忍不住眉里眼里的笑，倪虹也遗憾她这次没有带孩子一起来玩。其实安吉何尝不想？只是她初次走这么远，自己也不知道路上有啥麻烦，再说这次出来也是即兴而为，孩子还在娘家，根本没时间去带来。便答应了过年的时候，倪虹生了孩子她们娘俩再来看她们。
    安吉和倪虹在校时就是非常能谈得来的好朋友，几乎无话不谈，现在经过了生活的洗礼，谈的话题更是广泛。倪虹依旧是那么健谈，但是相比学校时的夸夸其谈和虚伪矫饰，变得实在了许多，倒是她的老公，一看就是个踏实能干的实在人，话不多，对洪霞非常体贴关心，言听计从，安吉看来他简直有点唯唯诺诺的，无原则迁就，让一直倡导夫妻平等的安吉多少有点看不惯。
    返回时安吉坐了倪虹老公单位到市里的通勤车到了火车站，自己搭乘火车回家，但是她稀里糊涂买了高铁票，一口气坐到省城，又忘了下车，只好径直坐到市里，超出了时间和距离，只好又买别的车票返回家中，已经是下午三点。
    由于安吉请的就是当天的假，所以她径直去了单位，却有同事告诉她，吴刚父亲死了，他来单位找她却没找到的事。安吉便又请了假回家去，一进门看见桌子上放着买好的猪腿和一些纸货，知道吴刚也是刚出去了。等到晚饭时分，见到憔悴的吴刚，他们俩也没多说什么。
    晚上的时候，却就莫名其妙地吵了一架，将安吉本来就不坚决去参加吴父葬礼的想法打消了，第二天早上，她一赌气穿好制服就去了单位上班，在同事的劝说下又回去换了衣服，在街上买了些面包、冥币等贡品到吴刚家所在的镇上去，赶上了去他们老家的那辆运营的三轮车，刚好又跟吴刚做到了一起，但都没说话。
    在吴父灵前烧过了纸钱，磕了头，在不多的人注视下也没哭。但是下午的时候，吴刚远在另一个市区乡下的小姐姐来吊丧了，随着她的嚎哭，安吉也忍不住大哭一场，将对婆母的思念、对婚姻中的不满和怨怼、对自己不幸命运和前途的无助，以及吴刚父亲的不公造成的生活重压都哭出来了，她边哭边诉说，完全无视周围人是不是在听，是不是由此对她有看法？
    管他的呢，反正让吴家的乡邻看清和了解他们一家的作做作为也好！后来的几天，安吉就很少哭了。
    举行葬礼的头一天，由于安吉报名了自学考试要去市里，就先走了。天黑了时才联系上居无定所的姐姐安婧，她来车站解安吉来了，径直去了闹离婚的她租的位于城市边缘一个贫民窟边的旧房子，高中毕业后落榜的安慧外出打了几年工，最近也来安靖这里找活干了，打算找个铺面开理发店，安吉非常不以为然，她觉得安慧从小长得又漂亮，泼辣大胆，又外出南方城市混了几年，怎么能最后去学个理发，干这么没身份地位没技术含量的营生呢？可是对于家里的事，她一向不敢说不敢干涉，再说自己上了大学，生活都过成了这样，怎么好意思指点江山？只好什么也没说，只是跟她们挤在一处睡时，假装看书，没有多说话。
    考试在下午，那天一早起来她们便上了街转了转，买了点必须的生活日用品。可即便如此，走到路上，三人谈到安慧的前程和安吉的工作，姐妹三人还是互咬起来了，安静和安慧同仇敌忾对付安吉一个人，安吉只好也反唇相讥好像也没吃亏，但事后都觉得无趣极了。
    当天下午，安吉就返回了，半路上拐往娘家去接孩子。娘家里依旧很乱很吵。孩子见了安吉，起初不认她，后来安吉出声动情地叫着他的乳名，多次伸手去抱他，他大概才想到妈妈曾经温暖的怀抱，就扑过来了。安吉抱起来就觉得孩子又轻了许多。
    晚上给孩子换他尿湿的裤子，孩子直呼“烫！烫！”安吉定睛一看才发现孩子大腿上烫了很好地一片伤疤，皮肉都溃烂发浓了，而母亲却居然用一块塑料布裹在上面，以便隔开裤子的摩擦。安吉又气又心疼，三下两下撕了，将孩子大腿上细嫩的皮肉化了脓，发着臭味，里面都有血水和浓水互相感染着！
    可是家里没有烫伤药，天已经黑了，这附近又没有医院，安吉无法可想，便用盐水嗽了口去舔舐伤口，将脓疮和血水吐掉！孩子乖乖地支着，大约也是觉到了这是妈妈的爱吧。
    一夜没事，舔舐多次，到天亮时伤口已经结了硬珈，不再流脓，安吉不得不佩服自己这土郎中的土办法！ 她已经想好了已经要带走孩子，母亲大约知道自己操不了孩子的心，便也不再挽留。
    吃过午饭，安吉父亲套了驴车送他们母子到车站坐了回县城的车。
    小家伙这一段时间学了不少新的词汇，见啥都要指着叫给安吉听，声调高亢而古怪，引得安吉不停大笑。听侄女说豆豆非常喜欢老爷爷，一天到晚将他姥爷胡子拉碴的脏脸抱着亲个没够，晚上睡觉也要爷爷搂着，不过母亲嫌他脏不让搂。
    回到久违的家中，吴刚已经埋完了父亲也回来了，虽然安吉忙着加班，赶上这段时间请假耽误的工作，但是每天回家就有小儿绕膝，心里还是倍感幸福满足。
    安吉能给孩子弥补的，首先是亲情的照拂，一有空就陪着孩子玩游戏，每天大呼小叫的乐翻天，小家伙听安吉叫他“宝贝蛋”，反过来也叫安吉“宝贝蛋”，娘俩你呼我应，将边上一人也看的艳羡不已。