第118章 刘文蒙回四方镇
作者:风升鹤鸣   武林英雄谱最新章节     
    林国昌听到众人相询,如实道:“我之所以要加入四方镇,是看到这里百业兴盛,非常有前途。可能建这所庄子,你们花费甚巨。今后要维持着这里繁荣,最好走海上贸易一途。敞人和三个手下,都精通建造海船,又识水文路径,而且听说镇上有知名武侠,倘能拥有海船商队,加上他们的保护,在海上贸易,一趟下来就是万金。当能相助四方镇持续兴盛。”
    赵铁友问:“建造一艘海船,需要花费多少?”
    “这要看什么样的海船。如果是三宝太监那样的大海船,每艘约要三十万两白银,而且材料奇缺,很难建成;中型海船,约是十万两一艘,能装千人左右;再小点的是五万两一艘,能装三百人。如果再小,就抗不着海上巨浪了。”
    秋萧萧道:“我们都是旱鸭子,不习水性,船上水手何来?”
    林国昌道:“这个我可代为招募,只是年金每人要百两纹银;主要的人员每人每年需要五百两。另外,我一年内还可以帮你们训一批水手出来。”
    刘永庆问:“不知林兄弟年金要多少?”
    林国昌叹了口气:“原来我家产不下百万,但一场风暴毁了我的所有。只是我平生耐不了寂寞,想在海上翻滚。此来投奔四方镇,各位主家看着给就成!”
    “这么说,林兄没有家小了?”
    “不瞒诸位,我南方还有两个家室。如果你们信得过我,出海归来,我自当带着他们迁居在此,也算作这里一份子。”
    “建造一艘中型海船,需要多长时间?”
    “大约两年左右!但我不主张建造,只需去南方购买就成。毕竟这里船坞不行,即使建造,也会困难重重。倒不如乘小船去南方购买来得顺当!”
    赵铁友道:“好吧,我们商议一下,明天给你回话!”
    林国昌道:“这里的兽皮药草及良木,如果从海上贩到南方,当是十倍之利;而南方绸布瓷器茶叶等物运来,也有同等利润。再加上要李朝和东瀛特产,不出一年就有百万收益,还望多思!”
    林国昌临出门的话让众人都沉默了。建四方镇,已经耗费近百万,目前虽然初具规模,但其后仍要建设。而刘家二老手中已不足二十万资财。
    刘永庆刘永贺早年生活在江浙,自然知道海运贸易的好处,因此第一个表态:“我看行,虽然我手里银两不多,如果凑凑还能有五十万之数。就先买三艘中型海船好了。”
    成通道:“我手上现银虽然不多,但收购的东西也有近二十万,就把这些兑上吧!”
    张玉林笑道:“钱的事不用发愁,我立即回聚贤庄,找人借借,五十万两还是能凑够的。”
    赵铁友也点头说:“现在关东去内地的关卡重重,越来越不好贸易了。从海上走我以前就想过,现在既然有了机会,试试也无妨。不过,海上贸易危险也不少,除了风浪外,还有李朝、大明海边和东瀛的海盗。看来,我和郑老哥有必要去京城一趟,找故人讨些火器回来!”
    接下来,众人纷纷表示,愿意参与海贸,一时就凑了一百四十万两数目。
    当然,四方镇为保证贸易成功,决定接收林国昌投靠,以秋萧萧的四方镖局为核心,加上穆友、匡世豪、金大顺、陈百川等人,成立海贸保护队,择日开进东港,建立四方镇的海贸基地。
    嘉庆元年六月,刘文蒙从云南绕道回到四川峨嵋,见到了西门长捷。
    西门长捷是武林中有名的百事通,刘文蒙此来,自然是想从他口里知道他走后一年多的情况。
    不过,西门长捷自心中仰慕而又不敢直言的静一师太走后,百无聊赖,很少再到东部游历。他告诉刘文蒙的消息,无外是嘉庆君临天下后,大明朝表面虽然平静,但处处暗流涌动。嘉庆帝与太后和朝廷诸臣因生父生母的定位产生了分歧,似乎要撂挑子不干,因此倒使太后和朝臣两相为难。
    在武林中,许多势力都在蠢蠢欲动,特别是昆仑派发生内变,新任教主万启良突袭丐帮洛阳总舵,救出了被囚禁的剑魔万无疆,向东扩展的速度加快,已兼并了许多小帮小派,而他们的近邻青城派也投入其怀抱,大有与少林、武当抗衡的趋势;南方的逍遥谷,在少林重编武林谱中失利,正与金龙帮、天地会谋求联合,但主导权却落在天地会舵主左道鸿手中。等等。
    刘文蒙最想知道的朝中消息,西门长捷却知之甚少。因此,他决定北上,从陕甘借道,去万全都司找江彬。毕竟正德天子临终前,交待他除去此人。
    七月中旬,刘文蒙来到西安府。
    西安府是大明西部最重要的城镇,这里商业繁荣,更兼以前曾是古都,人文气息浓郁。刘文蒙有意在这里停留几天,想做一件趁手的兵器。
    师父马真传给他的铁笛,格桑在他返回时给了他。不过想着此别再见她又不知是何年月,故此他没有要。现在随身带的是嘉措法王在南方得到的一根沉木,虽坚如铁石,但看着更像是一根讨饭棍,而他在南部缅境偶然得到一块陨铁,因此才决意打造一柄利剑。
    他找到一家铁铺,得知他能锻造陨铁,就把陨铁交给铁匠,把剑的样式说了,同时也定制了与师父一样的铁笛。不过,他的东西需要精心制作,故需要十天时间,花费是五十两银子。
    左右等着无事,刘文蒙就找了家客栈住下,在西安府游玩起来。
    这天他从兴善寺出来,看后面跟了一个公人和一个管家模样的人,就转到一个街角。待两人走近,他闪身拦着问道:“你们从寺里跟我很远,想要做什么?”
    两人看他相问,并不慌张。其中管家模样的人反问道:“请问,您是不是襄阳的刘公子?”
    听此人说破自己来历,刘文蒙颇感诧异,但他又不认识:“在下正是。不知你们如何认得我?”
    “我家少奶奶刚才见你一面,但怕认错人,故让我们跟着询问!”
    “你家少奶奶又是何人?如何认识我?”
    “我家少奶奶是当今西安府知府夫人,姓周名芳,小名嫣红。她说在襄阳时曾受恩公相助,让我们请您前去一叙!”
    听到他们是在襄阳救助的那个嫣红派来的,刘文蒙松了口气:“这事不过是当日随手之举,告诉你们夫人,不必挂怀。我还有事,先走一步!”
    管家急忙拦着:“是知府大人请公子前去作客,以慰夫人报恩之情,还请移步!大人和夫人都在寺门相候!”
    刘文蒙沉吟少许道:“好吧,你们前面带路!”
    西安知府刘少康是弘治年间进士,年四十有余,前妻不能生育,四年前就续娶了以前落难前来投奔的同榜举人的女儿周芳,两年前周芳为其生下一女,今年又生下儿子。因此前来兴善寺上香还愿。在寺中,周芳无意中看见刘文蒙,立即告诉了丈夫。此前,她已把当初落难襄阳的事告诉了刘知府。刘知府听了就派了管家和随行,追上刘文蒙,不料正是当年救助她们母女的刘公子。
    刘知府和夫人当然不让刘文蒙走,他们把刘文蒙请进内宅,与周老夫人见着。当年她们脱难后,周老夫人和嫣红辗转投奔刘少康,因感其大德,早立了他的牌位每日祈祷。现在见到他,更是欣喜异常。
    刘少康是大明朝正四品官员,自然知道正德帝颁布武林谱一事。后来确认他就是那个武林谱第一,非常仰慕,看他与自己同姓,当即认作堂弟。
    自然,刘文蒙也从他口中知道许多明廷中不为人知的事情。从中也得知江彬已被嘉庆帝调任大同,常光远去了广宁卫,而禁军统领聂世贵调任中军都督府住在汴京。
    八月中秋节这一天,大同总兵江彬晚上还同一众部将饮酒,但在夜里突然暴卒。这个贪图千两黄金,而放入两个不该当值侍卫,就是造成正德天子清江垂钓意外翻船的罪魁祸首。虽然其当时畏罪自杀,但有证据表明,他们是京城九门提督张忠的亲信。
    九月初七,因下雨而没有出外的原禁军统领,现中军都督府都指挥使聂世贵,无疾而终在任上。他作为正德天子的亲信,但最后时刻居然投靠太后,让原本限制入京的官员进入京城,导致正德天子无法掌控京城局势,含恨而终。
    两人之死,均是刘文蒙所为。而且他们所做的事,也罪有应得。
    九月底,刘文蒙来到京城。
    刘文蒙先来了赵铁友伯伯弟子韩延平的家里。韩延平向他讲了京城的局势。
    嘉庆帝继位后,虽然年龄小,但也很快掌握着朝局。他把以前正德天子、太后重用的人或贬或放,如内阁阁臣几乎全数换完,而掌控京畿重兵的九门提督、锦衣卫统领、禁军统领、东厂厂督都换上了自己人。以前的人中,多森迎驾有功,成了锦衣卫统领。而关系一派人中,大都充任百户千户,并无重用。张南起贬斥后再无任用,听说去了辽东。
    随后,刘文蒙去见了关凤。毕竟她在东厂,各种情况知道的更详细一些。
    但他很不容易见到关凤时,才知道她受了伤,而且已经半年前从东厂退了出来。刘文蒙问她是怎么受伤的,关凤起初支支吾吾不想说。倒是她在礼部做六品京官的丈夫叶一尘,告诉刘文蒙,她的伤是被关琪用剑刺的。
    两姐妹反目,刘文蒙并不想知道内情。但关凤见丈夫已经说了,就把事情原委告诉了他。原来早在正德十六年八月,关凤去边关看妹妹关琪,得知她很不如意,就把她强行带回京城。此后,她见了东厂厂督,参了常光远一本。也就有了常光远停职待罪的事情。
    这年年关,常光远通过各种关系,交结到以前嘉庆帝所在封地的都指挥使,而此人与嘉庆帝关系很好,不久擢升为兵部尚书。在他推荐下,常光远出任大宁卫总兵。他知道此去大宁卫自己一人很难打开局面,就说动东厂里的杨英、陈天华等人,一齐充任大宁卫偏将,行千户之职。
    常光远离京前,在关珂相约下见到关琪,才明白当初是关凤执意把她从边关带回,并非是她的本意。他一封休书给了张南起,转而娶了对他不离不弃的关琪。关琪苦尽甘来,想到二姐关凤欺骗她回京,并参丈夫的事,心生嫌隙。因此,当关凤苦苦哀求她不要相信常光远,她愤怒之下动剑伤了关凤。
    刘文蒙听了,有些难过。这里不只是为她们姐妹反目,更多的是他后悔当时在少林,不应该把张佩佩带到孙家镇。
    刘文蒙很快离京,一路狂奔,在嘉庆元年十月底,回到了四方镇。
    而此时在大宁的常光远,却迎来一个不速之客。
    这个人是丐帮的春正平。
    为了给好友夏冲报仇,他把丐帮帮主之位让给了康定海,宣布脱离丐帮,从此就追踪着常光远的足迹。刺杀朝廷官员,需要承担很大的责任,这也是他脱离丐帮的真正原因。
    常光远自从杀了夏冲后,变得谨小慎微,因此很快就发现了春正平的影子。现在,如果是一对一的话,常光远对上春正平,胜的几率很大。但他却不敢再明目张胆地杀了春正平,毕竟丐帮强大的势力,最终也难逃一死。所以,他根本不给春正平制造任何机会。
    来到大宁卫,他已经是万余人强悍边军的统领,因此春正平要接近他,变得极为艰难。但今天,春正平终于找到一个机会,乔装成一个年老的马夫,接近了常光远的行辕。
    “春老帮主,你跟了我近两年,不觉得累吗?”
    见身份被识破,春正平坦然拨刀:“即便追踪你到死,我也要为老友报仇?”
    常光远笑道:“春前辈自信能杀了我?”
    春正平大笑:“杀不了,我也要杀!哪怕你流一滴血,断一根头发。我都死而无憾!”
    “好吧!只要你能打过面前的五个护卫,不用春老前辈动手,我自己裁决!”
    这时,五个护卫都转过身来,一齐看向春正平。
    “是你们!你们逃了?”春正平看到五人,有些意外。
    五个人正是关押在洛阳丐帮的剑魔万无疆,以及牛、兔、猪、猴四生肖。
    当初他们被抓着后,虎生肖被祭奠了李副帮主,这五人因为没有参与杀害李副帮主,就关押在丐帮地牢中,没想到现在出现在这里。
    “他们是我的朋友,我自然不会让他们在丐帮受罪,前些日子把他们接了回来。春帮主跟了我这么长时间,我不动手杀你的原因,想必你也明白。他们与丐帮有仇,可不会再顾惜你老的脸面了!”
    “一群杂碎,那我就先料理你们!”
    春正平话是这样说,却不管不顾五人兵器加身,径向常光远冲来。
    但他在离常光远五步时,就倒下了。