2003年3月，赵山文带着在家吃圆的脸回到学校，开始初一下学期学习。
    开学第一天晚自习开始，班主任马老师站到讲台，总体分析一下258班上学期期末考试情况，强调现在258班整体平均成绩仍然是全年级倒数第二，全班同学都要努力学习，力争初一下学期再前进两三名。
    安排过学习的事后，马老师怔了一下接着说：“同学们，上学期大家新生入学相互都不熟悉，我们根据自荐和推荐情况确定了班委会成员。现在大家都熟悉了，我们今天民主选举产生新的班委会成员，大家可以选出自己想要的班干部”。
    说完，马老师在黑板上写上班委会组成，同学们拿出一张白纸投票，收齐后六个同学到前面计票。
    按照投票结果，马老师宣布了新的班委会成员。总体变化不大，大部分成员还是上学期担任的那几个同学，但也有两个换人了。
    班长换成了王仁义，雷武强落选了。看来群众的眼睛都是雪亮的，雷武强这粗人不讨人喜欢，而且他成绩排名在三十多名，也不能服众。王仁义是班里个子最高的男生，成绩虽不拔尖，但也在前十名，而且平时待人有礼貌，赢得了大部分同学的喜欢。
    学习委员换成了赵山文，陈芳芳落选了。这也是自然的结果，两次考试都得第一名的赵山文早已是众望所归，同学们觉得他担任学习委员是实至名归。
    这可能进一步加剧了陈芳芳对赵山文的不满，不过老师宣布时她倒表现得很淡然，甚至还说，做班委挺辛苦的，她早都不想负这责了。
    纪律委员张军浩继续当选了。这同学让人感觉有点痞气，但没有啥坏心眼。有时老师下课走后，他就站到讲台上模范老师的动作，引得班里同学哈哈大笑。有一次早操后，有的同学去吃早饭了，有的同学则直接回教室，张军浩和赵山文也都回教室了。等到那些吃早饭的同学回来，张军浩就说，食堂打饭那些阿姨的手都是摸摸屁股又去拿包子，他才不想吃呢，这让那些去吃早饭的同学都哭笑不得。
    晚自习中间休息期间，好多同学围到讲桌上和马老师聊天。有的说说自己的假期生活，有的说说自己的成绩。
    张军浩却突然问：“马老师都结婚了，啥时候让我们见见师母呀”。旁边的雷武强等人也跟着起哄。马老师笑笑：“没啥事不用见啦，长得又不好看”。同学们哈哈大笑。
    有个女生问：“师母在哪儿工作呀，说不定哪天走路都碰到了”。说到这，马老师脸上有一丝愁容：“哎，在旁边张庄镇中学，离咱平丘中学二十多公里呢，还得想法调动一下工作”。“调过来也来教258班吧。”张军浩说着同学们又一阵大笑。
    完成班委会选举，进一步统一思想后，全班同学的心都从假期收回来了，迅速进入学习状态。
    新学期各科的第一节课都是发卷子，同学们拿到卷子都看看哪儿错了，有的额手庆幸有个选择题蒙对了，也有的扼腕叹息有个题就差一点了。老师都分析了考试情况，提出本学期提高成绩的措施。
    初一下学期的主要科目跟上学期完全一样，仍然是语文、数学、英语、生物、思想品德、历史、地理，258班的任课老师也没有变化。
    赵山文这学期的主题仍然是苦读。说是苦，只是周围的人看着苦，赵山文本人一点也不感觉苦。相反，赵山文感到读书是甜的，读书给他带来了快乐，不读书带来的迷茫和空虚才是苦的。
    每天跑过早操或吃过早饭后，赵山文就开始学习，直到下晚自习。除去吃午饭、晚饭和中午趴会儿的时间，赵山文一天的学习时间至少已经到达12小时。
    就这样，赵山文还感到学习时间不够。每天下晚自习后，赵山文总想在教室里多呆一会儿，直到老师来赶人熄灯了才不得不回宿舍。一个多月下来，赵山文在春节期间突然圆圆的脸又恢复得瘦削可见。
    所谓物以类聚、人以群分，刻苦读书的赵山文身边逐渐集聚着几个也想刻苦读书的同学。有三四个同学每天晚上跟着赵山文一起晚读，有时还比一比谁读书的声音大。坐赵山文前排的女生李慧英每天也在用功学习，经常转过来看看赵山文是怎么学习的，有时还向赵山文请教一些具体问题。
    和赵山文一个宿舍的刘岩也是个刻苦学习的同学，个子矮矮的，每天其他同学在宿舍聊天的时候，他都在抱着一本书读。看着彼此都在刻苦学习，赵山文和刘岩慢慢产生了感应，尤其在刻苦读书受到周围人冷眼以对的时候，两人同病相怜，相互充满了同情。
    赵山文和刘岩都想在下晚自习后再多学一会儿，于是两人产生了默契，晚上一起行动。
    首先是在教室，等到下晚自习后，看着老师同学都走了，他们就先把灯关了，确定同学们都不会再返回了，又打开灯学习，就这样学了几个星期。
    有一天晚上班主任马涛老师到宿舍查寝去，看到赵山文和刘岩不在宿舍，就找到了教室，刘岩听到脚步声马上跑过去关了灯，马老师打开门用手电筒一照，两人没法躲了，只能出来就范。马老师把赵山文和刘岩送回宿舍，路上批评了他俩的做法，刻苦学习的精神值得肯定，但更要科学学习，晚上就该好好睡觉，这样白天学习才能更有效率，才能注意力集中。
    第二天，马老师当着全班同学，没点名道姓做了批评，要求以后每天下晚自习后，班长在最后确定教室没人后锁门。班里只有两把钥匙，男生一把在班长王仁义手里，女生一把在陈芳芳手里，其他同学没钥匙都进不了教室。
    年少的赵山文这时学习心切，并没有完全明白老师说的是对的。
    教室待不下去了，赵山文和刘岩下晚自习后就带上书，先到楼道里躲一会儿，看着老师同学都走了，他俩就在楼梯的路灯下读书。
    教学楼楼梯里的路灯是声控的，30瓦，灯光昏暗。读一会儿，灯熄了，他们就跺一跺脚，再读一会儿，灯又熄了，又跺跺脚。他们一般读到夜间12点多回宿舍，宿舍里好心的同学给他们留着门。
    赵山文和刘岩夜间不按时归宿苦读引起来了雷武强不满，他跟宿舍里的同学说，这两人夜间回来影响其他人休息，要把门关起来不让他们进来。有同学也反对了，表示他俩回来声音都很小，没影响到别人，回来早的也经常是在卧聊，何况人家晚归是为了学习，但大家都知道雷武强这人粗鲁无礼，也不愿和他抬杠，有时也就事不关己高高挂起。
    有一天晚上，赵山文和刘岩又读到了12点多才回来，门被雷武强从里面插上栓子锁了，他们轻声敲敲门，没人开门。
    有的同学是睡着了，还醒着有想起来开门的被雷武强拦下了。赵山文和刘岩敲了十多分钟，见已无人开门，只能再返回教学楼。反正回不了宿舍了，他们干脆继续在昏暗的灯光下读起书来，夜间已经有些冷，他们就蹲在墙角读。
    读呀读，到夜间两点多钟，赵山文已经困乏到了极点，身子往旁边一歪，直接睡到了冰冷的水泥地面上。睡了一会儿，突然身子一哆嗦，直接被冷醒了。
    刘岩拍拍赵山文说：“要不再回去敲敲门。”
    夜间三点多，赵山文和刘岩再次回来宿舍敲门，明雨村那个同学起来开了门。赵山文进去时，看见雷武强在门口那个铺睡得跟头猪一样，雷都打不动了。
    由于雷武强的破坏，晚上不能再去路灯下读书了。过了一段时间，赵山文又想出了一个办法，买了一个小手电筒，晚上宿舍熄灯后，他就把头捂到被子里，用小手电筒照着看书，看一会儿闷热了，就把头伸出来呼吸一会儿，再捂进去看，又闷热了伸出来呼吸，又捂进去看，直到困到睡着了。
    这样看书，难免会漏一点光出来，宿舍里的同学都是知道的，也很快传到了班里，成为陈芳芳等女生的笑柄，她们在教室里议论起来都哈哈大笑。
    功夫不负有心人，赵山文的努力学习得到了回报，初一下学期期中考试和期末考试，他都继续排名全班第一名。
    读书，除了靠刻苦努力，天分也是要靠的。李慧英通过努力学习也取得了好成绩，排名全班第十名左右。可刘岩就不行，他每天都很刻苦学习，但学习成绩只在四十名左右徘徊。雷武强就嘲笑刘岩，说他这努力也是白努力。刘岩刻苦努力的学习劲就这样慢慢减退了，虽然也努力，但不再那么拼命了。
    也有的同学，虽然不是很刻苦努力，但学习成绩却不差，这类同学就是天分好。比如像张超，平时看不出有特别的刻苦努力，成绩却一直不错，到初一下学期期末考试已紧随赵山文排名第二。
    陈芳芳一看也是聪明有天分的女生，她成绩也不错，一直保持在第五名左右，她得不了第一，是因为她缺乏像赵山文那股拼的狠劲。
    赵山文是幸运的，他除了刻苦努力，也有天分，所以他能一直保持第一名。
    ······
    2003年暑假，赵山文在家帮着父母收烟草。烟草是劳动密集型产业，生产程序繁多，劳动量大，赵山文每天干得筋疲力尽。
    家里年初虽然杀了一头大猪，但得匀着吃一年，所以不能每天都有肉吃，有时一家人的一顿饭就是用青菜煮一大锅面疙瘩。有的村民就说，这真是颠倒了，过年那段时间闲着还天天吃肉，夏季农忙时节却没肉吃了。
    这个暑假，一个阴影笼罩在赵山文家，那就是哥哥赵山宏参加高考后没考上大学。哥哥学习成绩一直不好，虽然上了高中，但成绩一直在班里靠后。
    有村民说，一个娘胎出来的，咋就差别这么大，山文读书厉害，山宏读书又不行。
    赵田刚和王林花也为赵山宏的未来犯愁，想着让他回家务农吧心有不甘，找点其他事做吧家里也没那资源，让他复读吧感觉他又不是块读书的料。
    再三考虑，赵田刚还是决定让赵山宏再复读一年试试。农村人，读书是改变命运的最好方式，就算有一丁点儿希望也不能放弃。
    这个暑假还有件事激荡着赵山文年少进取的心，外婆家在那个村有个女生以平丘中学第一名的成绩考上了q市一中。
    在学校早就听说过这个初三年级的女生，个子矮矮的，其貌不扬，读书厉害，一直保持初三年级第一名。现在考上q市一中，终于是成功了，她的事迹在附近十里八村疯传着，有人都吹到她是文曲星下凡了。