熔金煅丹丸是一种金灿灿的、有着若隐若现火焰图纹的丹丸，约莫蚕豆大小，散发淡淡的烟火气味。
    按照丹方介绍，此丹是结丹中后期修士，用于锻造九转金丹所用，结丹前期修士服用后也有效果，但对虚丹冲击很大，也容易产生冗余，需要很长时间炼化，否则会损伤气脉。
    阴阳造化炉曾言，炼出下品丹，只能过关，得到中品丹，则可获得额外奖励。
    此时，他已有下品丹保底，又还剩六份材料，自然要试一试能不能炼出中品丹。
    此后几次开炉，大约是心情放松的缘故，每一次皆炼出了成品丹。三炉是两枚下品丹，两炉是三枚下品丹。最后一炉，他的控火几乎完美，炼制过程也只有极小瑕疵，一炉丹尽成，得了五枚下品丹和一枚中品丹。如此，共计得丹下品十七枚、中品一枚。
    他细细体会这数月炼丹的过程，感到用阴阳造化炉炼丹，关键仍在于控火，而控火的要害又在于阴阳平衡。
    他现在能够保持阴阳平衡，是依赖彤云丹。但此丹毕竟是筑基层次的丹药，炼制益神丹还比较好用，经常能出上品丹，但用于炼制熔金煅丹丸，便有些勉强了，出下品丹勉强够用，中品丹则纯靠运气，上品丹绝无可能。
    在没有寻到更高品质的阴阳平衡丹药之前，他不准备再入这造化炉了。
    张元敬从储物戒中取出几块兽皮，制成袋子，将地上的四具尸骨收好，这才把那中品熔金煅丹丸往药柜上一放，过得两息，一个意念传出：“恭喜你，候选者，成功通过第二关考核！你炼出了中品熔金煅丹丸，超额完成任务，可以获得额外奖励——降妖除魔的试炼！”
    张元敬愕然。降妖除魔！这是奖励？
    “阴阳造化炉之所以被炼造出来，目的就是为了降妖除魔！想当年，一只猴妖大闹仙宫，无仙能敌。阴阳造化炉横空出世，将之收入腹中，起阴阳两火煅烧七七四十九日，终于拔去它的魔性，将之驯服为护宫神将，成为流传万古的一段佳话。
    “候选者，既然想要成为阴阳造化炉主人，便需学会以此炉降妖除魔。你可持拿阴阳造化炉仿品（中阶），依照它的指引，去往魔虫之地试炼，完成任务可得丰厚奖励。谨记，必须在百年内进入魔虫之地，否则视为任务失败，同时，第三关考验将自行开始。”
    这时，一只新的阴阳造化炉仿品出现在他的眼前，而旧的那只则消失不见。此炉，在形制上与原来那只无异，但品质上有明显提升，散发的气机与法宝类似。
    张元敬差点破口大骂！额外奖励变成试炼任务也就罢了，还有时限，还有惩罚。谁知道第三关考验是什么，能不能闯得过去！早知如此，他浪费那枚中品熔金煅丹丸作甚。
    然而，他再是恼怒，再是后悔，也无济于事。那个意念消失了，整个炉内静悄悄的，一点声息也无。
    他也不敢乱来，因为这阴阳造化炉灵识，乃是远超他境界实力的存在，万一惹怒了对方，说不定弹指间就被灭了。
    张元敬伸手握住新的造化炉仿品，将法力输入，祭炼一番，然后以意念沟通，内中显示此炉之用：可炼制结丹层次的丹药，可以作为信物出入造化炉，可在百万里范围任意地方传送至造化炉中，可以炼化一些奇特的魔物。
    相比之前那个低阶仿品，此炉不仅功效更强，还多了一种用处，即炼化魔物，这显然是专门针对那个试炼任务的。
    但是，此炉并未显示如何去往魔虫之地。他反复以神念沟通，都没有发现，只好作罢。
    便将阴阳造化炉仿品（中阶）激发，与之前一样，也是一道白光生出，渐渐裹住他的身体，化作一个小小的白点，从室顶的琉璃灯后的小孔飞出。
    自山洞中出来，正值红日落山，霞光染林，金果辉耀，嬉戏了一整日的金辈巨猿集中在树林中间的一块稍大的空地上，在这一任族长带领下，整齐划一地打着一种十分刚猛的拳法。
    张元敬悄然无声自树梢间掠过，落在了小湖旁的几间石屋前。
    火鸦道人早已立于门外，笑着对他说道：“恭喜元敬大功告成，安全归来！”
    张元敬连忙行礼，认真说道：“这几年有劳前辈了。”
    火鸦道人摆摆手：“无妨，于老道不过是入定一次的时间罢了。”
    稍作停顿，又继续说道：”自你去了那处秘地，我便让张妤、韩济、张钧三个闭关修炼。他们三个小辈还算不错，尤其是小妤儿，性子沉稳了很多，这五年中，只出关过两次，且都是为了询问功行上的问题。嗯，她的修为已入十三层，这还是老道可以让她压了两年。韩济也不错，底子扎实，进度也不慢，上个月也十二层了。”
    张元敬神识一扫，见三个弟子还在打坐修行，却不见袁之霖、刘靖龙、梅振毅三人，也不见猿十三，不禁问道：“袁师弟三人，还有猿兄去了何处？”
    火鸦道人道：“之霖他们三个闲不住，每每修炼一阵子，便去赤血谷的仙城打个转。前些天刚去，估摸一两个月就会回来。至于猿兄，去山中猎食了。”
    “哦，不知道可有什么值得关注的消息？”张元敬自然知道，袁之霖三人绝非是闲不住，而是被火鸦道人派去打探动静了。
    火鸦道人摇摇头：“没什么值得一提的。玄阴洞采草之后，六派波澜不惊，一切如旧。倒是三山七洞起了不少变化。”
    “除了前辈离去，还有什么变化？”张元敬有些诧异地问道。
    火鸦道人嘿嘿一笑：“火云那个老家伙二十年不见人，珲山有些式微了。现在，那里是琅山独大，火凰那个自以为是的老女人可了不得，压得其余几派气都快喘不过来了。嗯，元敬原来交好的那个摩云洞，不知怎地得罪了火凰，被她穷十年之功破开护山大阵，给生生打灭了。”
    张元敬眉头一挑，想起当年分别时闵辉烨落寞的样子，不禁叹了一口气，没有再问。
    他取出一枚熔金煅丹丸，递给火鸦道人，说道：“前辈，这是此回所得之丹，名为熔金煅丹丸，专用于对金丹进行锤炼。前辈且吞服一丸，看看是否有用！”