正当郝太昌以为势在必得之时，一柄黑色飞刀，无隐无踪、无声无息地从炎兽近旁飞出，刀光闪过，斩在捆着炎兽嘴部的金绳上。
    “小辈，找死！”郝太昌狂怒，手中法力射出，想要护住金绳。
    然而，这一刀实在过于突然，完全在郝太昌意料之外，他根本没想到一个自顾不暇的筑基境蝼蚁竟然敢暗算他，更想不到这只蝼蚁能暗算他，而这一刀，又斩在金绳被炎兽本源之火灼烧得有些虚弱的关键之处，炎兽趁机发力一挣，金绳“崩”的一声，从中断开，随即迅速脱落。
    炎兽大嘴张开，发出一声震耳欲聋的怒吼，一个两尺方圆的黑色火焰球从中疾飞而出，撞向郝太昌。
    郝太昌刚才施展法力意欲护住金绳的同时，还将操控土中飞剑的神识再次提升两倍，誓要将那可恶的小辈斩落。
    他这一分神，当即被炎兽打了个措手不及，此时，炎兽距他不过数丈，火球刚出兽嘴，就已到了身前。他无奈之下，只能将悬在身侧的五彩流火扇挡在身前，然后疾步后撤。
    “轰隆”一声巨响，凝聚炎兽本源之火的黑色火球剧烈爆炸开来，将五彩流火扇炸出几个大窟窿，扇体整个飞出数百丈之远，直落土山之后的荒漠中。
    空中弥漫黑烟与四射的火焰，郝太昌眼鼻口鲜血直流，脸色惨白，露出惊怒交加的神色。五彩流火扇是他的本命法宝，此宝受到重创，连累他也受了重伤，一时变得气息不稳，摇摇欲坠。
    而透支了元气的炎兽，则在一击之后，跌落地面。此时，它身上依然绑着两根金绳，无法爬行。但头颅却能晃动，故其死命扭动，要把已被它本源之火烧焦的绳索挣断。
    郝太昌躲过黑烟，落到土山之上，从储物镯中摸出一粒火红丹药服下，然后祭出一柄白色短剑，此剑名炽焰剑，是下品火属性法宝，以三寸白色火焰为剑锋，若隐若现，既诡异又锐利。他右手法诀一指炎兽红色尖角下的软肉，驱使白剑射了过去。
    炎兽感到危险，连忙微抬粗大的脖子，将三根尖角斜着向前一顶，试图撞开白剑。白剑甚为灵活，左右一绕，闪开尖角的防御，从旁侧直刺炎兽鼻孔。
    在这危急时刻，炎兽突然惨嚎一声，鼻上那根尖角竟然自行脱落，凭空生出一股力量，向侧面极速冲出。
    这根尖角，在炎兽突破妖丹期以后，又长了三寸，已有六寸长，通体呈金黄色，光泽耀目，显得颇为不凡。它原地弹射，如同一把锥子，直直撞在白色飞剑上，只听“丁”的一声脆响，那白剑竟被整个撞成碎片，金角余力强劲，突然划出一个弧线，又射向郝太昌。
    郝太昌见飞剑被金角撞毁，已是大感意外，心中又惊又惧，正想着还有什么法宝可以使出，哪里料这金角还可自行改变路线，当即勉强扭身一闪，躲过要害，但依然被其在腹部划出一道长长口子，鲜血渗出，染红了他的道袍。
    金黄之角，乃是炎兽日夜吞食地火，以火中的杂质，淬炼出来的凶物，坚硬锋锐远胜一般法宝。此物也是将来其能蜕变成蛟的关键，失去之后，这只炎兽再无进阶可能，终身只能停在妖丹初期。
    趁着机会，炎兽终于将束缚四足的两根金绳挣断，旋即扭头向火渊中窜去。
    此刻，炎兽内无本源之火，外失凶戾尖角，如同失去利爪的猛虎，正是杀之取丹的好时机，郝太昌岂容它逃跑，当即脚下飞掠，追了上去，手中一挥，一枚银色圆球飞出，到得炎兽身后，“嘭”的一声裂开，却是化作一张大网，往炎兽头部罩去。
    炎兽若是继续前冲，必定被罩个正着。危急关头，此兽巨大身躯猛地在地上一个翻滚，竟然异常灵活地躲开了银网的捕捉。
    郝太昌看得真切，只在毫厘之间，气得差点要破口大骂。手掌一翻，数枚灵符出现，看也不看，照着炎兽尽数打了出去。
    炎兽求生之意志瞬间激发凶悍，将带有大肉囊的长尾，狠狠朝半空中那些五光十色的灵符砸去。
    “轰隆隆隆！”
    一声巨响，灵符在被炎兽长尾砸中的瞬间，尽皆爆炸开来，以冰灵力的攻击居多，几乎将炎兽长尾长尾上的大肉囊全部冻住，一抹青紫之色也迅速延伸至炎兽两只后腿之间。
    炎兽速度大受影响，前冲的动作变得十分缓慢。
    郝太昌大喜过望，伸手一挥，又是一枚中阶低品的擒龙符用出，五条金色气化长绳，往炎兽躯干缠绕而去。
    正当他以为万无一失之时，只听“嘭”的一声闷响，炎兽长尾上被冻成一块冰石的大肉囊突然爆开，一股强劲的火力喷射出来，正中下落而来的擒龙符，将之整个打灭。
    与此同时，这火力也将冻住炎兽的冰力清除一净，炎兽去了束缚，登时往前一窜，距离火渊已近在咫尺。
    郝太昌目眦欲裂，恨不能把自己变成一枚擒龙符，扑上去将这炎兽捆住
    。可惜，他费尽心血购置的奇物与灵符皆已用处，只能急急从储物镯中摸出一柄普通飞剑，朝着炎兽那尖角脱离的伤口扎去。此剑虽也是法宝级别，但只是残次品，无有五行属性加成，不过，对付要害暴露的炎兽，却也是足够了。
    炎兽爆掉尾部大肉囊后，全身虚弱不堪，再也无力反击，但一身麟甲仍是强悍，它摇头晃脑，让开要害，飞剑几次攻击，都斩在坚硬的麟甲上，火星四溅，但没有伤它分毫。
    郝太昌心急如焚，紧跟而上，全力操控飞剑，连击炎兽硕硕大头颅，但都差之毫厘。
    此时，火渊已在跟前，炎兽奋力一窜，便跃入地火之中，迅速下潜。
    郝太昌表情扭曲，已陷疯狂之中，当即从储物镯中摸出一个瓷瓶，拔瓶塞，将其中的丹药倒入嘴中，然后猛地跃起，一头扎入火渊之中，直追那炎兽而去。
    再说张元敬躲在石洞之中，被地火烤得难受，便偷偷接近洞口，想要趁机逃走。然而，他刚一靠近，那柄飞剑便朝他斩来。他连忙起了金盾，挡下一击，随即沉入土中。那飞剑附有郝太昌的神识，自是严格执行指令，也不追击，只牢牢守住了出口。
    不过，靠近洞口的那一下，他神识透出，发现了空中的情形，正是郝太昌以擒龙符拿住了炎兽。他当即大惊，若是郝太昌收拾了炎兽，下一个自然就是他。
    于是，他便再次靠近洞口，依靠金盾与法袍硬抗飞剑几击，悄悄将阴风刀祭出，藏入炎兽下方空间中。
    郝太昌全神贯注盯着炎兽，对张元敬的小动作根本没有在意。其实，此时若张元敬强行逃遁，其人多半会任其离去。
    但是，张元敬又哪里知道他的想法，只觉其一个结丹修士，若是无事绊住，一旦追来，他根本无路可逃。所以，趁机发动阴风刀，将炎兽释放出来，与郝太昌拼个两败俱伤。
    不过，他却算错了一点，便是郝太昌此人可是个睚眦必报之辈，被张元敬摆了一刀，哪里肯善罢甘休，当即又分出部分神识，去操控堵住张元敬的飞剑，务求将之斩杀。
    这固然埋下了此人重伤的根由，但也彻底封死了张元敬趁机脱逃之路。
    分神识一次操控多件法宝，乃是结丹修士的基本功，郝太昌既把神识分来，除非其人陨落，这神识便会执行其指令，非是斩杀张元敬或失去目标，不会停止行动。
    因此，即使郝太昌磕了一瓶丹药，进入火渊与炎兽拼命，这飞剑也依然将张元敬的出路堵得死死的。而且，法宝级别的飞剑，在空中飞行速度远超筑基修士，张元敬胆敢冲出地面、飞入空中，飞剑必定追而斩之。
    一时之间，张元敬竟无计可施，无路可逃。周身的温度越来越高，体内的灵力已经有些运转不畅。再任地火这般烤炙下去，不用郝太昌来杀，他自己便要被活活烤死。
    危急之时，他突然想起风无咎储物镯中有一瓶冰属性丹药，也不知名字，但既然热得难受，不妨服下保命。一般来说，丹药是不能乱吃的，他一个修炼土功的筑基修士，却吃冰属性丹药，还是结丹修士服用的，根本就是老寿星上吊——找死。不过，为了救急，也只好赌一赌运气了。
    瓷瓶中丹药一共六枚，乃是一种通体晶莹透亮的白色丹丸，拿在手中，寒气冻手。他闭上眼睛，将丹药往嘴里一塞，尚未吞咽，这丹药已经化作一团冰液，顺着喉咙流入腹中，随之而起的，是一股股冰冻之气，向着全身散发，顷刻之间，他的体表便结出一层寒霜，身体所有部位皆出现凝冻的迹象。
    他疯狂调动丹田中的厚土之力，但这金色法力，很快也凝成冰块，鼓胀起来。经脉亦是如此。
    “不好，难道要因为一枚丹药爆体而亡！”他脑中不禁闪过这么一个有些可笑的念头。
    这时，胸前一热，一股温润之力生发出来，涌入四肢百骸和经脉之中，缓解了继续凝冻的趋势，尤其是经脉之中的厚土之力又缓缓运转起来。这是那枚伞玉自动护主了。
    但是，他全身的凝冻症状甚重，只能依靠伞佩的奇异之力和自身法力一点一点来化开。
    过了五六息时间，忽听“哐当”一声巨响，他右侧的石壁，突然遭到莫名重物的撞击，随即一条长长的裂缝显露出来，从中渗出点点火苗来。
    接着又是一声巨响，这裂缝顿时完全碎裂开来，随着“哗啦啦”一阵土石坍塌之声，张元敬顿时被狂泄而下的泥石带着向斜下方坠落，随即进入一片火红的世界，他的周身瞬间一空，所有泥石俱皆消失，只有熊熊燃烧的火焰铺头盖脸罩了过来，瞬间将他体表的冰霜化去，体内的冰凝之力也被热气稍稍逼退。
    他顿时又感到炙烤之力，而且比之刚才要猛烈得多，躯体开始快速解冻，但经脉中因为充斥那冰属性灵力，一时无法调动多少厚土之力护体，只是片刻之间，他的头发眉毛便全部烧光，身上罩在外边的道袍也被烧成飞灰。
    好在伞玉源源不断涌出奇特力量，散入他的四肢百骸，流淌于肌肤表面，这才使他免于被烈火灼伤。
    此时，隔开石洞与火渊的那堵石墙已经完全碎掉，他正身处火渊之中，而且还是在三十多丈的深处。
    原来，进入火渊后，郝太昌行险与炎兽近战，他一手按住炎兽头颅，一手握剑急刺其鼻孔处。炎兽躲了几次，但被剑气伤到，吃痛不过，顿时狂暴起来，将尾部肉囊甩动，去攻击郝太昌。
    郝太昌上下躲闪，肉囊则重重击打在石墙外侧。这石墙本就不厚，又被地火焚烧百年，已经到了崩塌的临界点上，哪里经得住炎兽狂暴攻击。一击开裂，两击坍塌，石洞大半泥土顺势滑入地渊之中，而地火则瞬间将露出的空间填满。
    不过，突然滑落的土石，却把张元敬，以及纠缠在一起的炎兽与郝太昌给冲刷进火渊更深处的地方。原本堵住张元敬出路的飞剑，也随着土石一同跌入火渊之中。
    郝太昌看到张元敬，血红的眸子发出冰冷的杀意，在与炎兽搏杀的瞬间，反手一掌挥出，雄浑法力狠狠撞击在张元敬胸脯之上，将他打入火渊更深之处。
    他料定此人受他一击，又落入这等炽烈的地火灼烧之下，必死无疑，便将那柄用来追杀张元敬的飞剑收回，用之与炎兽战斗。
    张元敬遭遇重击，剧痛透心，差点昏死过去。好在他体内正弥漫着磅礴的冰属性灵力，与郝太昌的火属性法力相抵，又有法宝级别的黄色法袍和奇特的伞玉护身，倒是侥幸保住了性命。
    反是郝太昌这一掌彻底击散了一直在反复凝冻他身体的冰属性灵力，使之散入全身各处经脉之中，倒成了抵御强大地火之力的依凭。
    趁此机会，张元敬连忙驾剑冲出了地渊。
    郝太昌神识察觉，顿时脸色铁青，直把一嘴牙齿咬得咯吱作响，但他本就重伤在身，又正与炎兽生死搏斗，哪里再敢分神，只好眼睁睁“看”着其人逃之夭夭。