人声鼎沸，热闹非凡。
沈知竹感觉自己眼睛不够看，出门时吃了晚食，可架不住街道两旁各种香味扑鼻的小吃，她突然觉得有点饿。
干脆带着一家人找了一处小摊前坐下，每人点了一份吃食，小口小口吃着。
突然，身侧投下一道暗影。
沈知竹回头，就看见萧长青站在身侧，而他的手里提着一盏精致的兔子灯。
兔子形状的手提灯笼，模样精致好看，栩栩如生似的。
沈知竹视线落在兔子那对红彤彤的眼睛上，顿了顿，“你这是…”
萧长青将灯柄放在沈知竹手掌心里，柔声道，“送给你。”
方才，他没错过沈知竹在看到这盏兔子灯时候的喜欢，便趁着他们在吃小吃，去买了过来。
被少年握过的灯柄还散发着温热，沈知竹觉得自己掌心似乎被烫了一下，让她心尖狠狠一颤。
“谢谢。”沈知竹垂下眼睑，一眨不眨盯着手里的兔子灯。
“大姐！好可爱的兔子灯啊！”一旁的沈青夏欢喜的拍手，眼底对兔子灯满是喜欢。
不过她知道这是长青哥哥送给大姐的，没闹着要。
沈知竹回神，将兔子灯攥紧，弯了弯眉眼，“夏夏喜欢灯笼？”
沈青夏忙不迭点头，“喜欢。”
于是，沈知竹便带着一众小孩子，给他们每人都买了一个灯笼。
看着提着灯笼走在前面嘻嘻哈哈的弟弟妹妹，沈知竹觉得此时心情无比熨帖，仿佛一股暖流划过心尖，暖洋洋的很。
隔日。
沈知竹和萧长青带着沈江然沈江临兄弟俩坐上马车往东林书院去。
马车里，沈知竹将入院考试说了一下，“你们俩可有信心？”
虽然这段时间兄弟俩每日都有看书念字，沈知竹还是不免担忧了一下。
沈江然面色严肃摇摇头，“大姐，江然不惧。”
“江临也是。”
沈知竹看着两个如今沉稳的弟弟，颇有些感慨，不知不觉间弟弟们似乎成长了许多。
他们这个年纪若是放在现代，也不过是懵懂天真的小学生啊。
东林书院。
门房见几人，伸手拦了拦，“可有文书？”
沈知竹便将推荐信拿了出来，门房瞧了一眼上面的印章，顿时变了脸色，从高傲变成讪笑，“您几位请进。”
杜太傅未辞官养老之前，是和孟亦安的爷爷相识，也受过对方的帮助。
所以在收到孟亦安引荐时，虽然心下有些不解，但是也不妨碍他好奇想瞧瞧，让孟少爷引荐的兄弟俩如何。
若真是天赋奇才，入了他东林书院倒也是一桩好事！
一行四人进入书院正堂。
沈知竹便瞧见一名头发花白的老者正在闲雅饮茶，瞧见他们来也不过瞥了一眼。
“杜院长。”
沈江然沈江临随后报了名字，行了学生礼。
“将引荐信拿来我瞧瞧。”杜太傅点点头，看向萧长青。
沈知竹便将引荐信拿了出来，递到杜太傅的桌前，她此举让杜太傅愣了一下。
杜太傅以为萧长青是兄长做主的，倒是没想到当家的是沈知竹，不由的多看了沈知竹一眼。
面前这女子和自己孙女年纪一般大，瞧着性子温淡沉稳。
杜太傅看完了推荐信后，摸了摸花白的胡须淡淡道，“来之前可可知道我这书院的入院考试？”
沈江然沈江临齐声回答，“学生知道。”
闻言，杜太傅便挥手，门外走进一名年纪约摸四十岁上下的中年男人，“这是书院的马夫子，你们俩跟着他去考试吧。”
马夫子将兄弟俩领走。
沈知竹没有出声，进了这书院瞧见杜太傅的人后，她心底之前那点担忧似乎也消失。
半个时辰后，入学考试的沈江然沈江临兄弟俩跟在马夫子身后回了正堂。
马夫子将手里的试卷递给杜太傅，“院长。”随即附在杜太傅耳边小声说话。
隔的有些远，沈知竹没听到，她也没刻意去听。
突然，手背传来一阵温度，让她回神。
萧长青安慰道，“不用担心。”
沈知竹扬了扬眉，“怎么说？”
一旁的沈江然沈江临正襟危坐，身板挺的直直的，眼底亦没有担忧和探究。
杜太傅瞧见如此，微不可察的眯了眯眼。
萧长青凑近她耳边，轻声说了一句什么。
沈知竹睫羽颤了颤，睨了少年一眼没有回嘴。
片刻后，杜太傅请咳道，“这两位学生我东林书院收下了。”
不管是用入学考试还是不卑不亢上，杜太傅都很满意。
而且他隐隐觉得，收了这兄弟俩，定能让他的书院更上一层楼，不仅是对兄弟俩的自信，还有对他们学识的认可。
杜太傅之前了解过沈江然兄弟俩的学识情况，在听说这家人是逃荒来安庆府城的，未逃荒之前也不过是在村学识了两年的字。
起初还有些不乐意，可是毕竟是孟家引荐的，说什么他都得瞧瞧。
这一瞧，他唏嘘不已。
还好他人老不迂腐，否则得错过这两个颇有天赋的小少年啊！
沈知竹压下微翘的唇角，“多谢杜院长。”
“不必谢我，这是他们自己努力而来的。”杜太傅笑容和善很多。
接着，沈知竹交了兄弟俩的束修后，带着他们回了下福村。
后日便要入学，虽然就在城里，不过学院里有宿舍，沈知竹便打算不让赵临每日接兄弟俩上下学，干脆让他们就住在学院里。
多和同窗交流也是一桩好事。
沈江然兄弟俩没有任何异议。
过了年十五，作坊继续建造，不远处的员工宿舍也在建，赵临继续每日监工。
零食铺也开业了。
吴大方继续在各个村里收鸡蛋鸭蛋，吴二方还有香兰则继续去零食铺上工。
郑雄郑林二人也在。
香兰则跟在自己身边每日忙活不停。
年前在家里干包装的小何氏三人也继续来上工，一切井然有序的进行着。
可是，有人却又要离开。
沈知竹撑着下巴，有些惆怅。