单卿卿深知，阿牛和他母亲之间的事情，不是她能插手的。
    她不是调解员，亦不是法官。
    于私，她无法看着身为孩子的阿牛受到袁芳如此不公平的待遇。
    于是，她选择了沉默。
    “阿牛，先进来吧。”
    尧泽正擦着桌子，高初阳和柳泊聿搬着凳子，看到阿牛的瞬间一愣，“阿牛?”
    “你娘正在找你呢阿牛，你跑哪里去了?”
    单卿卿制止着摇头，“阿泽，去看看厨房还有没有剩饭。”
    “哦哦，我去看看。”
    高初阳和柳泊聿对视一眼，还是专注于自己手里的活。
    后厨的人早就睡觉了，尧泽找了一圈才发现剩下一点米饭，天香阁的饭菜从不隔夜，这个是单卿卿给他们留的第一条宗旨。
    无论是剩菜剩饭，第二天都不允许端上桌给客人吃。
    “卿卿，还有一点。”
    “幸好。”单卿卿转头看着阿牛，“还没吃饭吧?我炒碗蛋炒饭给你。”
    “单老板，我……”阿牛挣扎着起身，手背全都是沙粒割破的伤痕，阿牛赶紧收起脏污的手掌，“单老板，这等粗活，我来吧。”
    “你是客人，我来吧。”单卿卿望了她一眼。
    阿牛哽咽着，眼眶不由得有些湿润。
    “多谢单老板。”阿牛深深地向着单卿卿鞠了一躬，
    阿牛退到一旁，单卿卿系上围裙，快速翻炒起来。
    单卿卿手法熟练，将两个鸡蛋相碰，鸡蛋瞬间裂开，拇指和食指用力，鸡蛋便破开，里面的鸡蛋液便落到碗里。
    她迅速将鸡蛋液和米饭搅拌，在烧辣的锅中加上一大块猪油，往鸡蛋液搅拌过的米饭里加了一点盐和香料。
    “滋啦——”锅里的鸡蛋液瞬间裹满了米粒，一颗颗金黄的米粒在锅中跳跃，单卿卿加入一点酱油，只一会儿，香喷喷的蛋炒饭就出锅了。金黄的鸡蛋和白玉般的米饭混合在一起，热气腾腾，香气四溢。单卿卿用一个大碗盛了满满一碗，递给了阿牛。
    阿牛看着那诱人的蛋炒饭，鼻头一酸，眼角开始泛起了泪光。她双手接过那碗饭，低声道谢，然后大口大口地吃了起来。每一口都带着对生活的珍惜和感激，那是她从未尝过的美味。
    厨房里弥漫着蛋炒饭的香味，每个人的心中都泛起了一丝温暖。
    “慢些吃。”
    闻到香气，宋喻之也迷迷糊糊地抱着手暖下楼，“怎么还开小灶了?家里可是来人了?”
    “嗯，有人。”高初阳擦了擦桌子，“宋公子不妨自己去厨房看看，卿卿和尧公子都在里面。”
    “那我去看看。”
    厨房的灯光昏暗却温暖，宋喻之缓缓走近，只见阿牛一边哭着，一边狼吞虎咽地吃着那碗蛋炒饭。米饭在她嘴中咀嚼着，一颗颗眼泪无声地滑落。不一会，她便将整整一大碗蛋炒饭吃下了肚。而单卿卿站在一旁，眼神温柔地看着她，手中还拿着纸巾，随时准备给阿牛擦去泪水。这一幕让宋喻之心中也涌起了一股暖流，他悄然退出厨房，留下那温暖的画面。
    “咦，宋公子，你怎么回来了?”高初阳有些纳闷，宋喻之摇摇头说着不方便打扰。
    单卿卿这么做，自然有她的道理。
    “够吗?”阿牛望着单卿卿摇摇头，小心翼翼询问道：“还，还可以，再要一碗吗?”
    “管够。”单卿卿笑盈盈的，不知道阿牛在外面饿了多久。
    她不说，单卿卿自然也不会问。
    趁着单卿卿盛饭的空隙，阿牛才开始说话，“单老板，我，是被母亲赶出来的。她要钱，不要我了！”
    “啊…”尧泽捂着嘴，赶紧离开厨房，“卿卿，你们聊，我出去看着。”
    “嗯。”
    烛光摇曳，阿牛的脸上脏污不堪，黑乎乎的，泥土和汗水混杂在一起，显得格外狼狈。单卿卿没有嫌弃，反而耐心地用温水和毛巾轻轻地为她擦拭着。
    在微弱的烛光下，阿牛的脸渐渐变得干净起来。单卿卿仔细端详着她的脸，发现她的皮肤白皙细腻，眉眼清秀，是个十分秀气的女孩子。只是，生活的艰辛让她过早地承受了太多的苦难。
    单卿卿心中不禁涌起一股强烈的同情和怜，她轻轻地抚摸着阿牛的头，温柔地安慰着她，“别怕，一切都会好起来的。”
    “我母亲从小便不喜欢我，认为我娶夫郎要花钱，盖房要花钱，从小我便被送到醉风楼学手艺。老家主对我很好…”
    阿牛忽然停下了话语，想起袁芳对自己的种种不好，眼泪又开始在眼眶里打转。她咬着嘴唇，努力让自己不哭出声来。
    “你还有一个弟弟，是吗?”单卿卿轻轻问道。
    阿牛点点头，哽咽着说：“他叫李爱莲，母亲对他极好。我三岁便到了醉风楼，每个月的例钱从三文钱到十两，都是她去领，家主会偷偷留下一些给我，可，叫她知道了，也都通通收了去！”
    “唉……”单卿卿拍拍她的肩膀，她就知道袁芳没有说实话，难怪她之前上门好几次阿牛的眼神都有些为难。
    这是，怕害了她…
    “那之前你说你母亲，是为了，让我别答应你?”
    阿牛点点头，“没有一个老板会收留小工拖家带口，单老板，你，却不一样。”她摇摇头，嘴角苦涩，“母亲又联系了老东家，醉凤楼不肯放我走，也只能让母亲来搅局。拿着那笔钱，母亲找到了弟弟，可……”
    她永远忘不了弟弟对她的轻蔑。
    李爱莲望着一身油腻味的阿牛一脸鄙夷，“你算什么东西，也配来找我？我跟着我妻主过好日子，你们又想来干什么?”
    他举起手，作势要扇向阿牛的巴掌，却在半空中被阿牛紧紧握住。
    “李铁牛，你放手！他可是你亲弟弟。”袁芳气得跳脚，抬手就要给阿牛一巴掌。
    阿牛迅速躲开，袁芳却身子一闪。
    “娘亲，你没事吧！”李爱莲赶紧扶起袁芳，袁芳摸着胳膊，看着阿牛的眼神更加怨毒。
    李爱莲转过头，一脸嫌恶地看着阿牛，“你真是越来越放肆了，你以为你算什么东西，也敢这样对母亲动手？”转头温和地看着袁芳，“母亲，你这次来，是不是?”
    那上下打量的目光，像是在搜寻“宝物”一般。
    袁芳自然是藏不住，将胸口藏着的银票拿了出来。
    看到三张百两银票，李爱莲的眼神都在放光！
    “母亲，你怎么…快，快进来。”李爱莲这才将她俩迎进屋。