后来牧昀得信，说朝中有中书令，中书郎中，还有太学司业，以及门下郎中喜爱周山墨。
    秦愚知道后，又差人送去燕王府帖子，邀他在顾大娘茶肆叙事。
    “五郎是想把秦七郎往何处引？”
    “如今墨查了，墨砚还没查。”秦愚饶有兴趣的挑挑眉。
    “今日长公主送来请帖，后日晌午会在东市清月楼办一场相谊，据说是陛下的意思，皇子都到了适配年龄，想让长公主做这个媒人。”
    “荒谬。”秦愚听了青君的话，有些觉得不耐烦：“我岁数大吗？”
    “五郎也已经弱冠，配以良人也是正常。”青君笑着接着说：“不管如何，这场相谊，至少五郎能见得到那位长公主。”
    “阳华长公主，秦跃？”
    第二日在顾大娘茶肆等来秦昇时，七子夺金的故事已经要接近尾声，大郎意外身亡，二郎因杀人而被流放，老三没找到金子被逼成了疯子，老四跳河，老五离家远行，老六皈依佛门，只有老七，得到了老母唯一一支金钗。
    秦昇到达后，秦愚就把牧昀调查的周山墨喜爱者的人都告诉了秦昇，并告诉他，自己打算查墨砚。
    “墨在墨砚内磨，墨砚上自然留有余味，味道用清水是洗不掉的。”秦愚也告诉了秦昇自己的想法：“考场的用物存派森严谨慎，就是存放也要按一定的考场顺序来，以免万一出事无法寻找证物。”
    “这应该去礼部查。”
    秦愚看秦昇毫无波澜的神色，继续道：“礼部还是七郎进出方便，我没有功没有绩，出入政事堂太多，难免落人话柄。”
    “五哥还怕话柄？”
    “来日方长，在上京待下去，若落个耍官威的话柄，对兄长我这样初来乍到的，的确是麻烦事。”
    秦愚抿了一口茶，细细观察秦昇反应，见他没有推辞，就知道他是应下了，才放心继续说：“若查出来了作弊考生，可直接顺藤摸瓜，查考生来源地近几年刺史述职文书和御史台官员账簿，是否受贿，是否有知情不报一查便知。”
    “你如此帮我？”
    “对，我只想跟七郎要一个，和门下郎中见面的机会。”
    “什么？”秦昇有些不解。
    “门下郎中为人无私，为官又好似清风朗月，七郎和孟郎中交好，还希望引见一番。”秦愚低了低头，央求秦昇。
    “知道七郎平日里忙，不如……”秦愚转了转眼珠子，说：“明日相谊，郎中家长女也会到清月楼，秦愚请孟家长娘子传信，不知道七郎准不准？”
    “兄长要和孟郎中见面，七郎有何理由阻拦？”秦昇知道秦愚恐怕是要调查周山墨来源的事，可秦愚偏偏选中了那个和秦昇最亲近的大臣。
    中书令，太学司业这些判卷的最可疑地人他不周旋，却要周旋孟雯？
    除了舞弊案，他还想参与进党争不成？
    难不成秦愚真是太子派来阻挠自己、害自己断臂的人？
    “那就好。”秦愚点了点头，就先行告退了。
    “那秦七郎看起来波澜不惊，恐怕心里乱的不得了了吧？”牧昀笑着和秦愚说话。
    秦愚回头看了牧昀一眼，然后说：“我要见孟雯，第一是调查周山墨，不找与文考有直接关系的人，是担心打草惊蛇。
    第二，则是试探秦昇有多敢掀翻朝野。如若他料定我要插进党争内一角，那他这唯一的臂膀，就要被我所侵扰，他抓耳挠腮，又敢不敢害我。”
    “五郎不是说，害你的人可能是秦二郎吗？”
    “可秦昇也曾见识过乌衣门的人，最后去杀我的乌衣门杀手的主顾，我并不清楚。
    谁都有可能害我，就连太子和陛下也有可能。”
    先帝遗子，留着总会是祸患。
    边地的风沙很大，喀尔丹羽把自己的披风也让给了无忧，但她依旧感觉到很冷。
    她牵着马，站在远处，看着喀尔丹羽一个人跪在一个高高的石头垒的墓冢前，飘扬的彩带在狂风里飘扬着身姿，毫不在乎下一瞬是否会被狂风撕裂。
    无忧望着喀尔丹羽，他绕着墓冢跪拜了一圈，站起身走向了无忧。
    “你看到长城了吗？！”
    无忧点了点头，把缰绳递给喀尔丹羽。
    二人上了马，就往不远处的长城而去。
    长城高伟巍峨，绵长无边，下面是搭建的很多很多的帐屋，比帐篷结实，比房屋方便。
    帐屋里都是边关士兵，他们在这里修缮长城，守护边疆。
    为首的是长城护卫军首领塔鲁男将军。
    喀尔丹羽和无忧受到了热情的款待，他们在帐屋里取暖，科尔丹羽问塔鲁男长城的修缮情况，塔鲁男答：“之前的缺口都已经修缮完毕，墙壁上缺损的铁块也已经补上了。”
    “铁块？”
    “对，传说妖怪都怕铁，说是一碰到铁，就像是人被放在火上烧一样烫。”塔鲁男回答无忧。
    喀尔丹羽点了点头，就说没别的事，只是想带自己朋友看一看长城。
    “那姑娘来对了，长城可不是一般人能看到的地方，看了，一辈子都忘不了呢！”
    这万里江山，哪里能见到如此雄壮的建筑呢？
    从极北一直延伸到西垂后，从西垂边境朝西去到无涯大陆的极西，这一路有千百里的长城，不间断不缺损，每一寸长城，都被望楼和重兵把守，这里是无涯大陆的边界，也是大津皇朝的边界。
    登上长城向北望去，无边无际的雪地，密密麻麻全是高耸挺拔的树木，松木成林，遮盖着一片又一片雪域，形成一片又一片肉眼无法看清的黑暗。
    “这就是雪域？”
    “在这里是看不到日落的，雪域上的雾气厚到可以遮盖住日落。”
    无忧看了一眼喀尔丹羽，说：“雪域的危险，来自于对它的未知。”
    “未知就代表着危险，原来你也明白。让看见的都是假的，不让看见的才是真的，这就是长城阻挡住视野的目的，削弱人们对雪域的恐惧罢了。”喀尔丹羽笑道。
    无忧看着喀尔丹羽说：“这是你教我的。”无忧皱着眉问：“阻挡雪鬼，只有用这些铁块吗？”无忧摸着城墙最上方那冰冷的铁块。
    “对，他们已经很多年没有进犯长城了，根本不知道这次危机为何而起。”
    “你说就你父亲，关系安危重大。”
    “如果是雪鬼，就要报给皇帝。而且那只雪鬼不知道现在在哪，是回到了雪域，还是在无涯大陆。”
    无忧有些疑虑：“雪鬼能在无涯大陆生活？”
    “不清楚，我们对雪鬼的了解太少了，所以才要谨慎修补长城。”喀尔丹羽言。
    无忧望着眼前那团迷障，沉默了很久，也没有说话。
    雪域不属于无涯大陆，她的神力也奈何不了雪域，长城固守无涯大陆千年万年，定有它的坚强所在，不知道是她多虑，还是面对迷雾人们本就会多疑紧张，无忧总觉得心里十分不安，无法言喻。
    后来他们就离开了长城，喀尔丹羽问无忧有没有什么想法，无忧摇了摇头。
    回去时，无忧和喀尔丹羽一同跪拜了北蛮先王后的墓冢。
    “你母亲的墓冢很朴素。”
    “她让父亲把墓冢建成石垒那样，给路人避风，让穷人祈福。”喀尔丹羽和无忧迎着日出，骑着马往回走：“我也在那里祈福。”
    “你许了什么愿？”
    “我想让你不要离开北蛮。”喀尔丹羽看向无忧。
    无忧微微一笑，言：“以苦海女许愿，则都不会灵验。”
    “那你愿意留下吗？”
    无忧敛去嘴角的微笑，道：“不愿意。”
    “你要去哪？”
    “去找苦行僧。”无忧望着喀尔丹羽。
    喀尔丹羽摇了摇头，道：“你一定会去找秦愚，秦愚在上京，你会帮皇帝做事！”
    无忧不解的言喀尔丹羽为何胡乱揣度人的意思，然喀尔丹羽已经拔出了自己的剑，对准了无忧：“你不能去找秦愚！你不能为北蛮所用，也绝不能被皇帝所用！”
    “我要去找苦行僧，并不会去找秦愚，更不会为谁所用，你不要瞎想！”
    “那你就留下！”
    无忧拉着被剑光惊的乱转的马，喊：“北蛮没有浮屠没有僧侣，更没有落脚的苦行僧，我不能在这里浪费时间！”
    听到无忧这么说，喀尔丹羽狰狞的面孔才缓和起来：“你当真不去找秦愚？”
    “我骗你有什么好处？！”无忧气愤的朝喀尔丹羽大吼。
    风吹的无忧的头发无比凌乱，在发丝间她看到喀尔丹羽递给自己了一块腰牌，他只给无忧一天的时间逃命，她可以直接跑，也可以回去救寒竹，但喀尔丹羽只在原地等待一天，等他回道昌殿，就会立刻禀报北蛮王，无忧就是苦海女，率兵捉拿无忧。
    无忧拿到腰牌后，二话不说就先行离开了。
    这是她唯一的机会，她也一定会去救寒竹，处于情谊还是利益，她都不能放寒竹于不顾。
    她策马奔腾了一天，不敢歇息不敢停下，没有人在身边庇佑，她担心会有水鬼，又担心喀尔丹羽会不会追上来，于是连一口水都不敢喝，不停半刻就赶回了北蛮王宫。
    她用腰牌打开了关押寒竹的房门，拿着腰牌在王宫畅通无阻的带走了寒竹，买来一头马，二人连夜就逃出了沦阳。
    北蛮不比大津内部，却也有半个大津那么大了，她们一直朝东南走，如果不遇到部落，就不打算休息。草原荒原地势平坦，又没什么成片的森林蔽身，在这里休息宛若做野兽盘中餐，还是自己躺好的。