“周清荷，你别以为我不知道，你是什么来历。”
    十二岁的少年还没开始变声，声音里却有一种让她不寒而栗的阴寒。
    “母亲心善，才会把你留在身边。你最好乖乖听话，否则，我不介意手上多沾一条人命。”
    周清荷怕得浑身发抖。
    老二眼神森寒。
    原本平平无奇的面容，如孤狼一般凶厉。
    面对着黑暗中的墙壁，周清荷悄悄裹紧了被子，连呼吸都小心翼翼。
    这么多年，原来这才是老二的真面目！
    她虽然挑拨他们和长公主的关系，借以从中获得好处，在长公主府立足。
    却从来就没有真正将这五个孩子放在眼里过。
    在周清荷看来，他们不过是npc一样的人物，用小恩小惠这种手段来刷刷好感，就可轻易拿捏。
    没想到，长公主的芯子里换了人，她的日子越过越惨。
    现在，就连她一向看不起人，也不装了？
    老二的话，到底是什么意思？
    难道，他也是穿来的？
    这个大景朝，都被穿成筛子了！
    周清荷咬着唇，脑子里一团乱麻，找不到头绪。
    明知第二日要早起倒夜香，她却翻来覆去都睡不着。
    同样睡不着的，还有老二。
    他只是觉得周清荷的行为举止前后矛盾，并不像是一个九岁孩子能有的城府。
    将这几年的事全都联系起来想了一遍，他才试探了周清荷这一句。
    没想到，收到奇效。
    周清荷的反应告诉他，被他猜中了。
    她果然别有来历。
    可是，她究竟什么来历？
    为何会藏身于长公主府，所欲何为？
    这些问题，统统没有答案。
    手臂被枕得发麻，老二起身。
    没有叫醒守夜的捧砚，他披上外袍，借着廊下一点灯笼的光亮，走到桌旁给自己倒了一杯凉透了的茶水。
    他的动作很轻，没有惊醒守夜的下人，老大却揉了揉眼睛，迷迷糊糊地醒来。
    别院不比得在京中宽敞。
    安排住宿时，老大和老二住一个屋、老三则和老五一块。
    因秦瑶光和淳宁都住在正房，西厢房足够宽敞，就由春杏伺候着燕吉音住在里间，白露和冬青歇在外面。
    原本，周清荷跟燕吉音年纪相近，安排两个小女娃住一块最为合适。
    秦瑶光却从没有这个想法。
    周清荷住在正院左侧的附属小院里，由一名青衣卫守着。
    而四个男孩，则都住在正院右侧的院落。
    屋内烧着地龙，在热炕上时很暖和。下了炕，寒冷的空气便将老二整个包裹起来。
    哪怕有火墙也不抵事。
    冰凉的茶水入口，从舌头一直凉到了胃里，却让老二瞬间头脑清醒。
    把他们和周清荷住的地方，用正院隔开，显然存了不让周清荷接近他们的意思。
    老二感受着手里茶杯传来的寒意，一些许久想不通的事，瞬间变得无比清晰。
    看来，母亲早就知道肖氏母女不是好人。
    才会用各种办法，将两人分开。
    就像眼下，周清荷在温泉别院、肖氏却被留在京城养病。
    而且，老二相信，就算肖氏没有生病，母亲也能使别的法子，不让她们在一起。
    他在心里缓缓点头。
    既如此，他就可放下大半的心，只要防着周清荷从五弟这里下手就行。
    然而，周清荷到底是个什么来历？
    旧日疑惑尽去，新的疑窦又生。
    他想破头也想不出。
    多思多虑的人，都有一个通病。
    遇到想不通的事，就会控制不住的、要反复去想。
    他坐得手足都冰冷了，也没找到答案。
    黑暗中，老大翻身下床，将染了一身凉意的老二就地抱起。
    老二吓了一跳。
    发现是大哥之后，才松开因条件反射而捏紧的拳头。
    老大一身怪力，轻轻松松把他抱回暖烘烘的被窝中，又用被子将他裹得严严实实。
    在冷空气里坐得太久，冰凉的手足被炕上热气一袭，如同无数蚂蚁爬过的麻痒感就从足底泛起。
    换了旁人，早就忍不住挠了起来。
    可老二只是脸色微红，竟生生忍住了。
    “大半夜这么冷，你做什么？”
    直到把老二裹成了粽子，老大的低声斥责声才响起。
    动了动手指，老二道：“有件事，我无论如何都想不通。”
    知道他天性如此，老大劝道：“都说过多少次，想不通的就先放着，指不定什么时候就都知道了。”
    老二目光发直。
    他也不想，可他控制不住自己的殚精竭虑。
    从他知道自己真正身世的那一刻起，他就养成了在脑子里不断推演、否定、再重建的习惯。
    根深蒂固。
    就算知道老大说得对，他也做不到。
    见他状况不对，老大干脆把他连人带被窝的整个抱住，一下一下的轻轻拍着他的背，安抚着他的情绪。
    “不如，你说给我听听。”
    “我没有你聪明，但总好过你一个人憋在肚子里。”
    “你放心，他们都没醒，睡得很踏实。”
    在路上走了一天，抵达别院后又马不停蹄地收拾忙碌，屋内值夜的捧砚和来宝两人都累坏了。
    都是少年，他们往挨着火墙的床褥里一钻，头一沾到枕头，就睡了过去。
    老二点点头，一点一点的放松下来。
    对大哥，他很尊敬。
    并不觉得大哥只有一身蛮力。
    看不透那些弯弯绕绕的大哥，在他看来，活得分外洒脱。
    而且，在那些饱受欺凌的日子里，是大哥用他并不厚实的胸膛，庇护着他们四个。
    如果可以，他也想像大哥那样。
    长长的出了一口气，老二终于把心中的疑点，全都告诉给大哥。
    “周清荷的来历？”
    老大的眉头皱得可以夹死一只苍蝇。
    “就为这个，你大半夜不睡觉？”
    他的语气里有着责备之意，气愤二弟不顾惜自己的身子。
    老大伸出手掌，握住老二的后脑勺一通乱揉。
    把老二睡觉时披散开来的长发，揉得乱糟糟的。
    “你管她什么来历，她也只是个小孩，比四妹还要小上一岁。”
    他用手虚空比了下高矮，道：“这么小一个人，哪怕她真是妖精呢，她又能做什么？”
    说起“妖精”，老二心里一抖。
    “大哥，妖精都有法力，会不会……”
    老大低头看了他一眼。
    要不是夜深人静，他真想呼他一个巴掌上去，看看能不能把人打醒。