明筝倒也不惧怕庞氏，她也预料到宋家的人还会上门，也知道他们打的是什么主意。
    “不知太太这么一早赶着过来可是有何贵干？”
    庞氏见明筝说得那么生分，她立马笑道：“阿筝，咱们娘俩什么时候变得这样生分来着，自从你嫁人后，咱们娘俩也没好好地聊过了。阿娘之前听说你在萧家受委屈了，萧家不待见你，可惜宋家也不是什么有权有势的人家，没能为你出头，你心里一直嗔怪我们，是不是？”
    庞氏真情流露，眼中还闪烁着几点晶莹的泪花，看上去倒也有几分真挚。
    明筝不为庞氏的话所打动，她也不想听庞氏的这些话，因此很是冷静地问了一句：“您是无事不登门，有什么事就直接开口吧，和我还客气什么？”
    庞氏原本想动之以情，晓之以理的，没想到明筝却有几分不耐烦，也好，她也省去了那些口舌，直接和明筝说：“你现在和家里闹别扭，可真是伤了我和你爹的心。阿筝，上次我和你爹确实着急了些，可能有些举动让你难办。你爹已经意识到不妥了，这不又派了我来好好地劝劝你。你一个姑娘家总不能一直住在客栈吧，有家不回，这算什么？你从萧家出来了，难道我们还真的不管你不成？”
    明筝赞同道：“的确，我不能一直住在客栈，所以托了紫烟的哥哥已经找到了一处院落，我已经去看过了，屋子虽然不大，但我搬过去住怎么着也够了。”
    庞氏一脸惊诧地望着明筝，暗道她果然已经变得十分有主见，好一阵才说：“没想到你自己倒是有成算。”
    “我不自己谋划怎么行呢，毕竟旁人也靠不住。”明筝的话意图也很难明显。
    “你这丫头是怎么说话来着，我这不是关心你么，担心你一人在外上当受骗，回家去吧，也省一分开销。家里不过多一副碗筷的事，难道还会饿着你不成？”
    “可是我能依靠家里多久呢？”明筝问道。
    “至少能养到给你再找户合适的人家。你还年轻，又没生过孩子，要再嫁的话也不是不可能。毕竟我家女儿容貌出众，要寻个人家的话不是太难。”
    明筝轻声笑了一句：“以色侍君，也不是长久之计。”
    “这话倒是没错，不过找个可靠的人家，你赶紧为人家生几个孩子，有了孩子做依傍，谁还敢欺负你不成？你这样精明，难道不会算计别人？”
    明筝也冷静地与庞氏道：“整个雒城都知道我嫁过人，然后又和萧闰棠和离了，用你们的话叫做下堂妇。嫁过人的女人还值钱？宋家也没那个能耐为儿女更好的前程，那些讲究的大户人家谁会为儿子迎娶一个下堂妇，我剩下能走的路不过就剩下给人做填房，还没嫁过去就已经有了一堆继子、继女。要么就是被送去给那些五六十岁的老头子做小妾，然后为宋家牟取最后一点利益。”
    明筝的清醒也让庞氏觉得可怕，原来明筝什么都明白。面对这样的女儿，她还能凭借自己几句话就让明筝把钱拿出来？庞氏突然觉得有些犯难。
    明筝见庞氏久久没有开口，她也实在没有耐心再陪着庞氏闲聊下去，毕竟手上还有一堆的事要处理，她还得去铺子上。
    “您这大老远的跑来就是为劝我搬回去住么？我看也不必了。你们不是嫌我给你们丢脸吗，就让我在外面自生自灭大家都干净。我也马上要搬家了，你不要再来此处。”
    庞氏忙道：“明筝，你真的这样狠心绝情么？”
    “狠心绝情也好，冷酷自私也好，你们爱怎么说都没错。我清醒了，现在我只想好好地为自己活下去。不凭借别人的力量也能好好地活下去。放过彼此，大家都好。”
    “那宋家当初陪送的那笔嫁妆呢？你不嫁人的话，这笔嫁妆总该送归娘家。”庞氏再也没有耐心和明筝继续胡闹下去，她直接说明了来意。
    看吧所有的关心都是假的，宋家的眼里就只有那笔嫁妆，至于女儿过得好不好和他们关系不大。幸好明筝一直都很清醒，没有被他们的话所蒙骗。
    她依旧冷漠地回答说：“那笔钱被我花光了，你们就不要惦记了。与其让宋守敬拿去赌，我还不如做点别的事。”
    “花光了，给你那么多的银钱你也能花光，你……你怎么是个败家子啊？”庞氏又气又恼，身子微微地颤抖着。
    “与其拿给你们败家，我还不如自己败家，至少也能买个痛快。”
    庞氏只是不信，她给随行的人使了个眼色，然后那些人就开始行动起来了。
    紫烟见这些人乱翻屋子里的东西她拦也拦不住：“你们要做什么，这些都是小姐的东西，别乱翻好不好。”
    “这是要不到，然后就明抢么？”明筝微怒道。
    庞氏起身说：“没办法，这都是你逼我的。”
    明筝便推着庞氏往外走，庞氏口中骂骂咧咧道：“臭丫头，你还敢对你老娘用凶的不成？你这个反叛，你这个没人要的小娼妇，我当初就不该生你……”
    庞氏越骂越难听，当时就吸引了客栈不少的客人的目光，后来又惊动了客栈的老板。
    场面一度变得很混乱，明筝和客栈老板说：“他们破坏了你们店里的东西，请你把他们给带走吧。”
    老板一听那还了得，他连忙叫来了几个伙计然后将庞氏连同来的婆子等给赶了出去。
    那些看热闹的人见明筝这番举动议论纷纷。
    这些人中竟然也有一张熟悉的面孔。
    “这位是萧大奶奶吧？”
    明筝扭头一瞧却见是周缮，他几时出现的？这时候的明筝被庞氏闹得狼狈不堪，见到了熟悉的人她觉得有些尴尬。
    “我不是萧大奶奶，你认错人了。”
    “像你这样出众的人不管在哪里都是醒目的存在，我怎么可能认错人。”周缮微笑着看着她。
    屋子里已经被宋家的人翻得一片混乱，周缮见状他挠挠头道：“需要我帮忙吗？”
    周缮提出帮忙，明筝拒绝了，她说：“多谢你的好意，我和紫烟能整理出来。”
    “不过你为什么会住到客栈里来？刚才来闹的那帮人是谁？”周缮有些理不清头绪。
    明筝没有回答他，自认他们也不是很熟，没必要将自己的事都和他说。
    周缮见明筝忙自己的，他杵在那里也帮不上什么忙，只好讪讪地说：“那好，萧大奶奶你请自便，有什么需要的话只管开口，我住在你的屋子往东数第四间。”
    明筝道：“谢谢。”
    周缮见明筝态度冷淡，他也就没有勉强。他回了自己房，正好有人来回他的话，他听了一番汇报后便吩咐道：“你们几个行事当心些，小心打草惊蛇。把人盯紧一点，一有风吹草动立马来向我禀报。再有，千万不能自己暴露了。规矩想来你们都明白。”
    下面的人连声称诺。吩咐完之后，周缮一个人待了好一阵，他将手里的要事整理了一番，理清了头绪和轻重缓急。
    “小爷，这茶都凉了，小的给您重新换一盏热的来吧。”跟前伺候的今南上前说道。
    周缮摆手说：“不必了，这里的茶我也喝不惯。”
    今南又立马说：“小的带了家里的茶叶出来，小的重新给你沏一壶。”
    周缮沉吟了片刻然后与今南说：“你回头去打听一下萧家是不是出了什么事。”
    “萧家？！”
    “对，萧家大奶奶单独搬出来住，肯定是有情况。”
    “好的，小的马上替您去办。”
    支走了今南，周缮便想着出门走走，故意经过明筝的屋子时，却见房门紧闭，里面什么声音也没有。他下去顺口打听了一句，才知那对主仆已经出去了。
    “萧大奶奶来客栈住了多久呢？”
    “算起来差不多六七天了吧。”
    “除了她们主仆二人，还有什么人同行吗？”
    伙计摇头道：“没有，进出就她们两人。”
    “也没男人？”
    伙计继续摇头。
    周缮越发觉得奇怪，他想了一下随即又问：“两人寻常都在屋子里不出来么？”
    “不是的，那年轻的小娘子据说是开药铺的，每天都要去自家铺子上干活，这不刚出去不久。”
    周缮还想打听药铺名字时，后面老板咳嗽了一声，伙计也就没有再回答了。周缮见状自然也就不好再打听。
    黄昏时，今南回来了，带给了周缮一个惊天消息。
    “听说萧家大爷和大奶奶俩和离了，萧大奶奶这才搬出了萧家。”
    周缮惊诧不已：“和离？怎么会和离呢？听闻当初两家联姻不是冲喜么，这萧闰棠被冲好了，难道婚姻就不作数呢？”
    今南又压低声音道：“还有个谣传……”
    “你能不能爽快一点把话说清楚。”周缮蹙眉道。
    “谣传这位萧大奶奶和祺大爷暗中有勾搭，然后萧大奶奶就被萧家给赶了出来。”
    “不可能，绝对不可能！”周缮一口咬定，他接着道：“仲祺自诩端方君子，怎么可能做出这样的事。这些谣言不可信。”
    “只是些风言风语罢了，谁知道真相是什么。不过哪个大户人家都有这些乱七八糟的事，也见怪不怪了。”今南笑道。
    周缮和萧仲祺是多年的好友了，以他对萧仲祺的理解便知道萧仲祺绝对不会做出有违人伦的事，那萧大奶奶虽然长得貌美无双，可到底是萧仲祺的弟媳，他怎么可能下手。这个萧大奶奶从萧家出来后倒也没有回娘家，反而自己经营起了药铺，今天见那一面，也没见她受到多少伤害的样子。
    这个女人也真让人摸不透。
    “这萧大奶奶倒是有些志气的，从萧家出来后也不回娘家哭诉，请娘家做主，倒是出来自过日子，说来也确实厉害。”
    周缮又道：“那你知道她开的那家药铺叫什么名字，开在哪里吗？”
    “小的也打听到了。”
    如今知道了地儿，便想着改天去拜访一下。
    自这日后，周缮没有在客栈里再见过宋明筝。明筝已经搬离了，他向人打听也不知明筝到底搬往了何处。
    明筝无意和周缮有过多的交涉，她带着紫烟搬往了新找的住处。
    秦广帮忙找的屋子倒也符合她的要求，新家距离铺子也就隔了一条街道。
    独门独院，一共七八间屋子 ，确实不大。院中带了一口井，要用水也方便。
    屋顶盖的是灰色的瓦，墙壁，窗户都重新修缮过，住人完全没问题。
    她的东西本来就不多，两人雇了一辆骡车就把所有的东西搬过来了。
    紫烟和明筝道：“屋子我也清扫过了，需要的东西也都置办好了。现在就能住人，不过我哥说这里的条件不算好，希望小姐能勉强住一阵子，等到更合适的再说。”
    明筝不喜欢来回折腾，这里地理位置不错，就这一点她也很满意。她说：“这里我瞧着也还不错，短期内不想再搬家，咱们先挣钱吧，等到挣够了钱再说以后的事。”
    紫烟点点头，又道：“昨天太太带着那帮人就是来明抢，幸好小姐您提早有准备才没让那些人得逞。”
    明筝早就料到宋家还会有动作，所以才将自己的贵重物品找地方寄存了起来。另外等到安定下来后她打算再置办些别的实业。不能依靠家里，不依靠男人，能依靠的就只有自己了。她想着独立自主，不再受人制伏，能自在地过小日子。别的纷纷扰扰都和她没关系了。
    这边就住明筝和紫烟俩，一人一间睡觉的屋子，其余的屋子明筝也想好好布置一番，要有书房，有专门的药房，还要有库房。两人住怎么着也够了。
    对明筝来说，将来的日子都是崭新的。
    安定下来后，明筝半天在家，半天在铺子上。日子过得很充实。
    某一日，铺子上来了一位客人，恰巧是明筝接待的。
    来者却是萧万棠，她对萧万棠的到来感到有些意外。
    “大嫂，没想到真的是你！”萧万棠带着几分欣喜。
    “我不是你大嫂。”明筝纠正他。
    萧万棠笑说：“别啊，你永远都是我大嫂。大嫂，咱们好久不见了。”
    然而明筝却一点也不想见到这个人。