拍卖会后，楚乔太守亲往清河县几家免费出工出力的商家，如宜春堂、天意美瓷器铺、皮硝坊和绣蒲纺，赐“慈善之家”的牌坊，连黑老二的肉摊都被赐了“庖丁解牛”的挂牌，整个清河县喜气洋洋，鞭炮之声不绝于耳。
    楚乔太守最后一站来到了冷记，参观完冷记的商品后，楚太守大呼厉害。坐在院子里的长桌边，楚太守、蔡县令跟爷爷、村长、爹跟启丰叔唠起了嗑，听闻冷家还要行商，往大西北输送民生物资，楚乔大为赞赏。
    在蔡县令的授意下，爷爷和爹领着张铁匠将一台收割机、打谷机和脱谷机抬上前来，当着楚太守的面演示其功效，楚太守的喜悦之情再也掩饰不住了。他兴奋地对蔡琛赞道：“孝直，久闻你治下有方，鼓励发明创造，解我大兴纾困，如今见了这收割机、打谷机，还有脱谷机，真是大开眼界啊！”
    蔡煦也在旁边神助攻，一顿猛夸当时在清河村见到此种机器后的震撼，村长爷爷也详细介绍了村里如何合作收割的情况。楚太守细算了一笔账：一台机器十天四五百亩地，一旦推广，只怕往年各家各户需要半个月到一个月的收割粮食期，会锐减为三天到十天，这是百姓之福音啊！
    楚太守向冷爷爷跟清翎拱手致谢：“当日冷姑娘找本太守批生铁时承诺，以造机器造福天下苍生，我以为姑娘小小年纪就夸夸其谈，若非有言恒的帖子，我定然不批。今日楚某不仅要向姑娘道歉，还要替天下百姓谢冷姑娘一家！”
    清翎、爷爷和爹连声推谢，蔡县令立即着闫文书写了一份公函，盖上官印，递给楚太守看，太守责令身边的文书也修书一封，盖上官印，立马八百里加急运往京师，三台机器也一并打包进京。
    临行前，楚太守私下问清翎：“临来时，孙女宁儿托我问问，你家手工作坊何时修好，她着急过来，还说上次冷姑娘说冷记下月上新，还有十来天就到下月啦，你家的十二生肖什么时候能推出来？”
    清翎笑了：“楚爷爷，我跟爷爷过两天会北上去青州和广元，我家的商队也会把货送到青州，我会把设计好的十二生肖带给宁儿姑娘。清河村的手工作坊要到下个月中下旬才能建好，建好后，若天气还不太冷，我家清荷会修书一封，邀请宁儿姑娘来做客。若天气不好，就请宁儿姑娘年后再来。”楚太守笑着应下，随同蔡琛等一同离去。
    待送走了太守和县令，清翎关上了店铺大门。上次谷爷爷来的时候就说，今天会有船队过来，清翎跟陈爷爷要了一条船。今天上午十来条船停靠在后门的堤边，在拍卖大会的掩护下，谷爷爷的商队将卸下来的货物都堆放在后院倒座的木架上，其他船又悄然驶走了，只留下一条小船系在堤边。
    清翎让村长、爹跟启丰叔，还有几个帮工的大嫂一起坐船而下。启丰叔年少时曾跟随他爷爷做过艄公，因此长篙轻点堤岸，小船就轻飘飘地划向清河村去了。
    爷爷、清翎跟谷嵩则留了下来，准备明天一早去跟宜春堂等几家商铺谈合作事宜，因为楚太守将筹募粮草药材的活全权委托给了冷记，并着令辖区内各县、各村全力配合。
    “爷爷，嵩哥哥，今天大伙都累了，我们吃点简单的，弄点面条，就着卤菜凑合一顿吧？”
    “行啊！”
    正准备烧火做面条，咚咚咚传来一阵拍门声。唉，真是一刻也不得闲啊！清翎一边嘟囔着，一边去开门，却是那位神秘的萧九爷跟女公子携手而来。
    女公子叽叽喳喳，彻底漏了馅，喉结又挪了位，清翎笑着帮她摘下，谷嵩彻底傻了眼。爷爷招呼两位在院子里的大桌边坐下，倒上大麦茶。
    萧九爷年约二十六七，一袭白袍，莽金色腰带，足登乌色铆钉鹿皮靴，贵气十足，连折扇都摇得潇洒得不得了，关键是他也是个桃花眼，乍一看，是个成年版的蔡煦。清翎噗嗤一乐，叫过谷嵩，让他去请蔡煦过府一叙，谷嵩看了一眼清翎，又瞅了一下萧九爷，也噗嗤一乐，又马上捂住嘴，露出了少年少有的淘气，然后翻身窜上了高墙，霎时不见了踪影。萧九爷停住了扇，女公子的嘴也张成了o型。
    待到蔡煦兴冲冲而来，清翎已经跟萧九爷谈成两单生意。一是药草园，双方协议在清河村附近建立一百亩药草园，萧九爷投资，清河村出人出力，所有药材五五分账，清翎没有跟萧九爷讨价还价，但提出了一个条件，即除了萧九爷需要的数十种药材和亩数外，其他药材由她及清河村自主研发和种植，其销售与萧九爷无关，如萧九爷也想销售这些种类的药材，需与冷记重新订立契约。
    听闻清翎还有条件，萧九爷桃花眼一挑，哟呵，跟我做生意还有敢谈条件的，冷姑娘倒是第一个。待到清翎说完，萧九不以为然，折扇一摇，没问题。
    二是启蒙读本和诗集，萧九爷有书局和印刷厂，只等清翎后续读本出来，就可以印刷出版，双方四六分账，清翎负责书籍编纂， 占六成，萧九爷负责刊印发行和技术支持，占四成。
    女公子着急的不得了，吵着要清翎赶快做蛋糕和面包，待到清翎起身去忙，女公子转身看到刚进门的蔡煦，终于知道清翎和谷嵩为什么乐了，也哈哈哈大笑起来，连脸上的剑眉也抖落下来，惹的蔡煦耻笑不已。
    两个年轻人在院子里嬉笑怒骂，萧九爷也乐开了怀，立马要认蔡煦做干儿子，蔡煦犹豫了一下，说道：“这事我要回去禀报一声爹娘。”
    女公子耻笑他：“我家九叔多少人哭着喊着要认他做干爹他都不干，你多少世修来的福气，还要回去问爹娘的意思？你是吃奶的娃，还是被管的小媳妇，扭扭捏捏的！”
    蔡煦气呼呼地说：“那也不能逮着谁就认人干爹的，我那不成了清翎说的三姓家奴了吗？再说了，我跟萧九爷这么像，人家说不定还以为我是萧九爷的私生子，到时候我爹娘的脸往哪儿搁去啊？”
    萧九爷点点头：“嗯，有道理。明日我就去你府上拜访，说你是我失散多年的乖儿子，看你爹应是不应？”清翎噗嗤大乐，这萧九爷不尊世俗，聛睨一切，用后世的话说，叫歪着拐，太有意思了。
    蔡煦吓坏了，又是作揖，又是讨饶：“干爹，儿子错了！”惹得女公子哈哈大笑，不快活。萧九爷摘下腰上一枚玉佩，赐予蔡煦，一边的爷爷也欣慰地拍拍蔡煦的肩。
    蔡煦这才踏实下来，擦了一把冷汗，侧身坐在下首位。此时的蔡煦大概不会知道，他今日勉为其难认下的干爹会成为日后他最大的仰仗。