“罗大人，我们丐帮弟子，遍布大宋、大理、西夏、吐蕃、大金、蒙古各处。作为丐帮的帮主，在下斗胆说句公道话，宋与金一旦开战，未见其利，先见其害。”
    罗知事摸着雪白的胡子，对这位文质彬彬的年轻丐帮帮主，颇有好感。此人与想象中的乞丐头子完全不同，身上不仅没有半点污秽，言谈举止恭敬有礼，如果不是事先知道身份，谁能想到江湖中的草莽英雄竟然跟饱读诗书的文雅之士没什么两样。
    “这里是罗某私宅，有什么话尽管大胆说，出得你口，入得我耳，不会再有第三个人知道。”
    出身书香世家，以状元身份入仕，将仁义礼视为持家治国的至高准则，对付这样的人，杨康自然要把礼数做到十二分仔细，将仁义作为核心的说辞。
    “罗大人，您是诚实守信的谦谦君子，又有海纳百川的包容之心，晚辈只有在您面前，才敢畅所欲言。
    我们丐帮弟子众多，分布又广，对各地的真实民情无不了如指掌。自宋金订立盟约以来，两国百姓得以安享太平，千万生民有谁愿再起刀兵之祸？偏偏有人以家国仇恨为借口，蛊惑君心，非要罔顾民心，挑起战火。须知一旦战火弥漫，先遭殃的是无辜百姓，双方打来打去，最后谁能得到便宜不说，生灵涂炭却是早已注定的！
    为了避免这场人间浩劫，晚辈斗胆请求罗大人替民请愿，求圣上体察民意，勿要轻启战祸！”
    先前看在金银的面子上，罗知事才勉强答应见上一面，谁知一见之下，颇多惊喜，许多观点两人可谓不谋而合。
    “杨帮主所言，正是本官所虑，可恨有人拉帮结派把持朝政，又以花言巧语蒙蔽圣听，如今朝堂上下受其所愚的将官多不胜数。秉持正心不肯与之为伍的清流，大多遭受迫害，或死或贬，早已凋零殆尽。本官何尝不曾泣陈于圣主之前，可惜大势已成，圣上受其蒙蔽已深，忠言再难入耳啦。”
    第一次见面能够取得好感和认同，已经达到预期，不宜过早将自己的意图暴露。杨康明白欲速则不达的道理，后面只管顺着对方的话说，陪着老先生大吐苦水，好好发泄了一通对主战派官员的不满。
    直到天色渐晚时，有人来提醒：“大人，今天晚上宫廷宴会，您该做准备了。”
    罗知事谈兴正浓，意犹未尽。
    “杨帮主，今日陛下召集群臣饮宴，你有没有兴趣跟本官去皇宫见识一番？错过今日的机会，下次可不知道要等到什么才能参观皇宫了哦。”
    群臣饮宴，此乃天赐良机！杨康大喜：“大人肯带晚辈去长见识，真是求之不得啊！”
    同样大喜的，还有席慕花，刚才杨康命人送上的见面礼——一盒子金元宝，被罗知事放到了秘密宝库。他呢，跟着人家进去晃了一圈，把能拿都装进了储物戒指，本来空间已经不足了，加上罗大人的珍藏后，愈发捉襟见肘，满得快要爆了。
    罗大人不知道自己一转身的功夫，为官几十年积攒下来的家财，已经化作春梦一场了无痕。乐呵呵的带着杨康，以及隐身大盗席慕花，一起来到了皇宫。
    他算到得晚的，年轻又上进的官员早就在满场交际了。想升官埋头苦干是远远不够的，至关重要得是得有人赏识，老百姓赏识是没有用的，必须得是皇帝陛下或朝廷大佬，打通了上面的关系，升官还有什么难度，大佬们一句话的功夫而已。
    文官之首的当朝宰相，毫无疑问是目前最炙手可热的大佬，是众星捧月的对象。掌握军权的枢密院理论上来说，应当与宰相重要性相当，然而罗知事大人作为枢密院的实际掌权人，身边却只有小猫两三只。其中有位礼部的官员宫近廉，跟随罗知事最为紧密，杨康听他言论，除了对北伐不满外，此人对韩侂胄本人亦有诸多怨恨，于是刻意与他通了姓名，送上一份沉甸甸的厚礼。
    礼仪官唱道：“宗室子弟到！”
    当今皇帝尚未有子，皇位将来大有可能落到这帮皇帝的侄儿们身上，自宰相、罗知事以下，所有官员一起上前迎接。
    “贵妃娘娘驾到！”
    此时皇帝还没册立皇后，后宫之中以罗贵妃为尊，然而宰相却只顾陪着宗室子弟说话，不予迎接。
    见杨康脸上现出疑惑的神色，宫近廉看在口袋里那份重量，为他解释道：“罗贵妃是知事大人的妹妹，跟宰相大人素来水火不容，要不是姓韩的多次在皇上面前诋毁贵妃娘娘，咱们大宋早该有皇后了。”
    原来如此，挡人财路者，如同杀人父母，而阻人前途者更甚，罗贵妃不恨他入骨才怪。韩老贼的敌人，就是自己最亲密的战友，杨康连忙凑上去行大礼，大肆恭维的同时，没忘记献上一份沉甸甸的厚礼。
    “这位大人面生的很，本宫似乎没见过你。”
    旁边罗知事为她介绍：“是我新结识的忘年交杨康贤弟，别看他年轻，本事可不小，人家是天下第一大帮丐帮的帮主，乃是江湖上有名的英雄豪杰。
    宫近廉补充道：“杨公子身上江湖，不忘尊君爱国，听闻朝廷有意于兴兵北伐，特地来为民请命的。”
    娘娘未必反对北伐，但肯定是反对韩老贼的，“不敢，草民只是将民众的意愿上报给大人们参详而已。以草民的浅薄见识，怎敢妄言干预朝廷大事。我最看不惯的，是韩侂胄的为人，风吹两边倒，一会儿主和，一会儿主站，哪边有利站哪边，如此势利小人，偏偏装出一副大义凌然的样子，真是令人不齿！”
    罗贵妃远远瞟了一眼韩侂胄，“咱们这位宰相大人，雄心勃勃的很，得陇望蜀，抓住了政权尚不够，又妄图把军权抓到手里，北伐北伐，还不是为了独揽大权！”
    “皇上驾到！”
    大老板出场，所有人一起跪迎。大家行礼抬头时，一齐张大了嘴，惊讶的险些叫出声来。太阳今天打西边出来了，皇上破天荒没穿龙袍，穿着一套亮闪闪的铠甲。
    “众卿家不必吃惊，朕穿的是最新研制出来的光明圣甲，配的是光明圣剑。此甲的重量不足老式铠甲的一半，防御力却犹胜之。朕穿着它步行半个时辰，足足走了5里路身上方才见汗。”说到这里，他拔出腰间的配剑，明镜般的剑身上寒光闪烁，“此剑就是光明圣剑，且看朕用它试斩金兵的狼牙棒。”
    一名御前侍卫将狼牙棒放在皇帝三步之外，躬身退后。
    寒光一闪，铁铸的狼牙棒被剑光削成了两段。
    “陛下英明神武！”
    韩侂胄带头一喊，所有人一起高呼，“陛下英明神武！”
    皇帝笑着摇一摇手：“朕的剑术不值一提，能够将精钢狼牙棒一砍而断，全靠光明圣剑锋利无比！有此神兵保甲，咱们大宋的军队势必所向披靡！来人，将神兵保甲呈上，给各位爱卿传阅。”
    前几天第一批新式装备秘密送到皇宫，皇帝亲自检验后，立即安排了今日的宴会，主要目的就是为了展示新式装备，进一步增强朝廷官员对北伐的信心。
    文质彬彬的官员，拿起御前侍卫送上来的宝剑，对着军用重盾刺去，“哧”的一声，厚厚的盾牌居然被刺了个对穿。壮如蛮牛的武将，扛起重达百斤的战斧，对着光明圣甲劈下，以战斧的霸道，只能在铠甲面上留下一道浅浅的细痕。
    韩侂胄再次带头呼喊：“光明圣甲，坚如磐石！光明圣剑，无坚不摧！大宋北伐，无往不利！天佑大宋，光复山河！”
    有了如此神兵宝甲，本就支持北伐的将官们固然是欣喜若狂，有些态度模棱两可的官员，此刻也转变立场，开始对北伐有了信心。
    光复山河的吼声从宫廷宴会中传出，宫中侍卫听闻后，无不大声应和，声音传出宫闱，宫外的守卫亦大声呼喊。光复山河的口号传到了宫外，百姓们一齐高呼，很快响彻全城，数百万人齐声呼喊，声震天地！
    杨康的脸上固然是难看至极，罗知事摇头叹息，宫大人冷笑不语，罗贵妃只管用冰冷的眼光死盯着得意的韩侂胄。
    得到全城应和，皇帝喜笑颜开，宗室子弟中有位英俊的公子站起来祝贺：“陛下英明神武，我大宋万众一心，光复山河指日可待！近日临安城中，出了一位以琴技艳压群芳的花中魁首，侄儿赵明特地邀请她来为酒宴助兴！此女名叫李宛儿，她的琴声非一般风花雪月的靡靡之音，而是激情澎湃的豪迈之乐，正好能表达北伐之威势。”
    皇帝举杯道：“好一个豪迈之乐，朕倒要听听看。”
    赵明举手示意，自他身后飞出一位粉衣女子，身披七色彩带，娇躯在空中灵活的转动，彩带随之旋转飘动，恍如天仙下凡。
    御前侍卫见她身法不凡，连忙挡在皇帝御驾之前，以防不测。
    却见女子落地后，盘膝而坐，见夹在胳膊下的瑶琴放平，接着闭目静气。简简单单一坐，气势却浩瀚如烟，身上的彩带受内力所激，无风自动飘荡不止。
    皇帝喝彩道：“好！未闻其声，豪气已现！你们让开，不要挡着朕欣赏宛儿表演。”
    在坐的将官中，有不少练武之人，见到她的心法内功，无不暗暗佩服，如此年纪心法已达高级境界，实属罕见。
    行功一周天，气势蓄满，她保持眼睛闭合，右手手指一扫，琴声如剑，锋利尖锐，紧接着左手指连拨数弦，好比千军万马奔腾疾进。右手来回扫弦，让人紧张得如遭雷雨狂泻，无处可避。左手如疾风狂虐，将琴弦拨得密不透风，好似万箭齐发，又似刀剑乱斩，杀气澎湃，摄人心弦。
    精通乐理者，沉迷于她的娴熟指法，被她一次次准确而有力的手指动作，推送上一个又一个连绵不断的高潮。
    武功高强者，忌惮她右手中随时可能由虚转实的内力，扫弦的动作中真气凝聚如实，只要她愿意，随时可以将之化作无坚不摧的无形利刃，让你身首异处。
    普通人眼睛随着彩带如龙蛇般翻腾旋转，脑中被悦耳的声音撼动心神，身体不自觉的随着她的节奏摇摆，恨不得站起来翩翩起舞。
    随着最后一声高吭的琴音渺渺消散，李宛儿从全情投入中放松下来，睁开了眼睛，乌黑的大眼珠子快速扫过全场，心中不无得意：都被老娘惊到了吧？总算没白费这把租来的顶级好琴！
    全场默然了许久，皇帝没作声之前，没有人敢打破这片宁静。
    “常常听说余音绕梁，三日不绝，今夜总算亲身体会到了，婉儿姑娘的琴艺，当真是神乎其技！”
    作为推荐人的赵明，面有得色，心想又在皇帝面前加了一分，距离皇位继承人又近了一步。
    “臣想要与婉儿姑娘预先约定，待陛下北伐大功告成之日，再请她来为陛下演奏一曲，那时的琴声必定更加动听，求陛下恩准！”
    皇帝说好之后，大家无不交口称赞。
    今夜的表演显然是大获成功，名利双收不在话下，李宛儿领取了厚赏，高高兴兴的退场了。
    有人欢笑有人愁，杨康与今日结识的几个盟友眉头紧锁，宋国北伐的大势，随着新式装备的公开亮相，愈发难以阻止了。
    差点忘记了，还有一位失意的人，咱们的席慕花席大少爷，辛辛苦苦的跟了杨康三天，愣是没有发现一点跟欧阳锋有关的线索。对于没什么耐性的他来说，三天已经超越极限了。
    反正秘密任务失败了也没有惩罚，小爷不耐烦了，拉倒吧！席慕花撂挑子偷懒去了，杨康却偏偏在这个时候，得到丐帮弟子传回来的消息：欧阳克和黄蓉在临安城现身。闻讯后，他眯着眼睛独自转着念头：要想安安稳稳的继承西毒绝学，欧阳克始终是一个绕不过去的坎子。
    临安城四通八达，加上人家又刻意隐秘行藏，想找个把人，简直难如登天，欧阳克和黄蓉花费了几天的精力，没有找到三头蛟侯通海的丝毫踪迹，只好把注意力转回到杨康身上。
    “你说完颜康会把我叔父藏在哪里？”
    基于侯通海的表现，欧阳克终于不得不承认，黄蓉的直觉很准，掳走他叔叔欧阳锋的人的确最有可能是杨康。
    “令叔这么重要的人，他要么留在身边亲自照看，要么就是交给最信任的人看管。前一段时间，我们跟踪他，并没有什么特别的发现，所以并不在他身边，只能是交给别人看管。以我对他的了解，此人心机深沉，真正能够获得他信任的人，少之又少，除了看着他长大的莫小怜莫姨之外，恐怕只有他的爱侣穆念慈了。”
    欧阳克对女人的了解多过男人，杨康的心思他自问猜不到，只能相信黄蓉了，顺着她的话说道：“莫小怜和穆念慈，可是这两个人身在何方，我们一无所知啊。”
    黄蓉脸上浮现出胸有成竹的表情：“我们是不知道，完颜康肯定知道，想个办法让他说出来不就行了？”