离开县衙后，秦南琴有点迷茫，加入古墓派之后，武功练成了一些，人情世故方面进步不大。调查这种事，她是第一次做，根本不知道从何处着手。
    顺着街道边走边想，愣神中差点撞到了别人，连忙道歉：“对不起！”
    对方笑道：“姑娘，一句对不起可解决不了问题！”
    声音满熟悉的，她定睛一看，原来是阿庆。
    阿庆种的毒，先是得秦南琴给的镇毒丹控制住了毒性，后面又得老大夫及时帮他排出了毒素，短短几个时辰，已经恢复得七七八八了。反而是他的同伴奇哥，被人打得太惨，如今还躺着不能动。
    “你救了我和奇哥的命，我们得好好报答你才行！”
    她从小生活在本县治下，却没来过几次县城，跟外乡人没什么差别，反倒要阿庆这个路过的乞丐，给她当向导。
    “整个县里最好吃的，莫过于沈三爷家的铁锅炖大鹅，可惜我没银子付账，吃不上。只能等他家打烊的时候，去讨点残羹，那味道鲜美得！简直是人间一绝！”
    “姑娘不爱肉食是吧，说起素菜，不得不提清淡斋，是个法号叫清淡的老尼姑开的，那手艺真是不赖，她家的素菜，周围三乡五岭无人不知。就是这老尼姑特小气，兄弟们去讨饭，她总说卖完了，没有一丁点儿剩下的。”
    所谓清淡斋，其实是一个摆在路边的小摊子，支着几张小木桌，每个桌子边摆四个圆凳子，一个老尼姑带着两个小尼姑，在来回招呼客人。这个点儿还不算晚，可她们准备的素菜已卖的差不多了，整桌的客人已不够招呼，正好接待了秦南琴这个单身客人。
    阿庆遵守丐帮的规矩，不上门做客的时候，不挨近人家做买卖的场地，省得影响人家生意，他远远的摆摆手，自顾自的蹲在街角。
    “客官，对不住。只剩下一点青菜豆腐了，如果不嫌弃的话，我给你打个折扣。”
    秦南琴不挑嘴，再说青菜豆腐本来也是她爱吃的，“麻烦师太了，一样的吃饭，不用折扣，照价算钱就好。”
    老师太笑着答应，今天的菜又卖得干干净净，她心情好，陪着今天最后的小顾客闲聊。听说她单身一个人女子，还没订好住的地方，师太热情的邀请她到自家庵堂借宿。
    “我们是个小庵子，地方小，但干净！我们不接待男客的，所以价钱比寻常客栈便宜得多。听我的，你一个小姑娘家住到客栈不安全，那地方鱼龙混杂，就住我们庵堂了。”
    老师太热情的过分，秦南琴心想，反正那里都是住，住在尼姑庵也一样，于是跟阿庆说了一声，跟着收拾好摊子的尼姑们一起去了。
    老师太没说谎，她们的庵堂里，确实干干净净，略显简陋的同时，起码很安静，除了尼姑敲木鱼念佛的声音，全无别的喧哗，一闭上眼睛就睡着了。
    半夜时分，忽然吵闹了起来。
    她听了听，隐约听到在喊抓人什么的，伴随着凄惨的叫唤声，还有棍子跟皮肉激烈撞击的声音。
    有个小尼姑用带着惊恐的声音在问：“师父，他们闹什么呢？怪吓人的。”
    老尼姑回答：“多半是收税吧。阿弥陀佛！这些官差比虎狼还要凶狠，求菩萨保佑，让这些恶人终得恶果。”
    另一个小尼姑弱弱的道：“师父，小声些，别被他们听了去！”
    老尼姑道：“不用害怕，举头三尺有神明，善恶到头终有报，我们只要抱定了善念，自有佛祖保佑！”
    秦南琴心想：念佛的人，可以依靠佛祖。我和爷爷不念佛，佛祖多半不会帮我们家出头，只能靠自己了。既然是官差在收税，我且在旁边偷偷观察一番，看看县令说的是不是真话。
    轻轻跳过庵墙，循着火光找到吵闹的地方，只见一排衣衫褴褛的人被按在地上，被穿着公人服饰的恶汉，用棍子狠狠的扑打。
    “还不肯说是吧？不说打死你信不信！”
    棍子打得皮肉啪啪响，血滴飞溅得老远，被打的人有的嗷嗷惨叫，有的苦苦哀求。
    “大人，我是真不知道啊，就在街上看了一眼而已，后来她去哪里，我上哪儿知道去！”
    “大人，找到那个乞丐，他肯定知道，我亲眼看到他们走在一起。您放过我吧！”
    有个粗壮的黑大个官差看来是为首的，正在听同伴汇报。
    “乞丐们互通音讯，大概事先收到了风声，不知躲到哪去了。”
    “除了那个乞丐，还有别的线索没？”
    “还在查，凡是那个点在衙门后街出现过的人，都抓过来，总有知道的。”
    陆续又有人被拖死狗一样拖了过来，什么都不问，先吃一顿竹笋炒肉，等皮开肉绽了，才开始发问。
    “见过这个人吗？”
    画像上是一个少女，背着一根拐杖。
    “没见过啊。”
    “接着打！”
    另一边，同样的问题。
    “见过这个人吗？”
    “别打了，我见过，真的见过！”
    “很好，知道她上哪儿去了吗？”
    “上哪儿去了？不是吧，这个题太难了，大人饶命啊！”
    “狠狠的打！”
    终于，有个老太太睁着昏花的老眼，吐着血说道：“我好像见过她，在清淡斋吃饭。”
    “你要是敢骗我，我拆了你的老骨头。”
    老太太经不起吓，白眼一翻，晕过去了。
    “有人知道清淡斋在哪吗？”
    有个老衙役打人打得一身汗，听到长官问话，连忙毛遂自荐：“大人，我知道！”
    “好！你！你！你！还有你们几个！拿上家伙，跟我走，去清淡斋！”
    老衙役道：“大人，清淡斋是个地摊儿，半夜不出摊的，得去南墙边的尼姑庵里找。”
    “行！你带路！”
    老衙役带头，众人一溜小跑，来到了庵堂外，他准备敲门来着，黑大个直接一脚将薄弱的庵门踹得稀碎。
    “速度快！全给我拿下，一个都不许跑掉！”
    大伙儿呐喊着冲进去，很快就完成了任务，因为整个庵堂里，就三个尼姑，根本不用费力抓抓，她们已经吓得瘫软在地上了。
    “大人，老的那个是清凉师太，是这里管事的。”
    “老太婆，见过这个人吗？”
    画像算不得十分准确，好在画中人的特征很明显，老尼姑只看了一眼，就认出来了，是晚上留宿的那位年轻女客。悔不当初啊，为了赚两个铜板的住宿费，赔了大门不说，看这样样子，事情小不了，能不能活还得两说。
    “没见过。”傻子才说见过，官差半夜心急火燎的找上门，绝对不是好事。能撇清的时候，得想尽一切办法撇清，虽然未必管用，总得搏一搏吧，万一过关了呢？等于捡条命啊！
    黑大个没带棍子，老衙役看出他想动手，殷勤的将自己的水火棍递过来，被黑大个一个巴掌拍飞了，所谓拍马屁拍着了马蹄子，大体如此。
    “锵！”黑大个的佩刀显然是特制的，比同僚们的腰刀要长大些，刀锋也显得更清冽，“别说我没给你机会，再想想，见过没？”
    一尺来宽的刀锋架在脖子上，老尼姑紧张的起一身鸡皮疙瘩，她还算好的，两个年轻的徒弟早就吓尿了。
    “阿弥陀佛！出家人不打诳语。”所谓不见棺材不落泪，不撞南墙不回头，老尼姑是打定了主意死扛到底，反正说出来也不会有什么好果子吃，开头既然没认，那么后面就不能松口，不然绝对是两头不讨好。
    黑大个将刀锋微微回收，然后砍下，这样才能保证一刀两段，利索的斩下首级。
    “哐当！”首级没有掉，因为刀锋被一根认不出材质的拐杖格挡住了，拐杖的另一头，握在少女手中，“你们是在找我？”
    黑大个眼睛一亮，还以为白跑一趟，没想到真在这里，“就是她！围住了，谁要是放跑了她，老子诛他九族！”
    手下们心中凛然，为了保住自己九代之内的亲戚，不得不打起十二分精神来了。
    “看来你们确实是找我。既然是找我，就不要牵涉旁人，清淡师太并不认识我，你们别为难她们师徒。”
    黑大个不以为然，窝藏罪一样是死罪，现在倒是可以不忙处置，当务之急是要把正主给办了。
    “给我上，谁都不许留手，杀！”
    姑娘如此年轻，跟自己孙女的年纪看着差不多，老衙役心里有些不忍，水火棍只用了五分力气，打的是腿上肉厚结实的部位。他一辈子干的都是公家差事，知道打这里同样啪啪响，不过对人体造成的伤害却不大。
    其他公人可没那么多顾忌，杀人放火金腰带才是他们的人生信念，毕竟在入公门之前，他们的本行就是干杀人放火买卖的。
    黑大个尤其喜欢砍人脑袋，他觉得这样才够血腥，够威慑力！他的大刀，砍向的是少女细嫩的脖子。纤细的脖子上，一颗漂亮的小小脑袋，正常人都下不去手，他可不会，老弱妇孺又怎么样？老子杀的就是老弱妇孺！
    十来把刀砍去，老尼姑闭上了眼睛，不敢看即将出现的血腥画面，她念着佛祖的名字，乞求保佑，或许是佛祖显灵了，等她再次偷偷睁开一条眼缝时，瞄到的是躺一地的男人。最有可能躺在地上的少女，却依然站着。
    老尼姑懵了：“难道佛祖真的显灵了？”这话的意思是，其实她内心深处认为佛祖是不会显圣光临的。
    秦南琴歉然道：“对不起，师太，给你惹麻烦了。”
    老尼姑恍如在梦中，再三确认之后，才叹了口气：“是祸是福，因果早已注定，命中有时终须有，争也争不来，躲也躲不过！”
    “师太，我有个问题想问您，这些官差如此凶恶，县太爷作为他们的长官，到底知不知情？”
    老尼姑摇了摇头：“我不知道。别人说的未必是真，总要自己亲眼所见，才能定论。”
    “您说的对。”秦南琴看了一眼满地的尸首，除了一个心存仁慈的老衙役外，其他人都对她下了杀手，所以她也没容情，还了他们一人一杖。沉重的蛇杖之下，没有一个人的头颅禁得起考验，都被开了瓢，死透了。老衙役没死，他是吓晕了。
    “姑娘！你没事吧？”
    一伙人冲了进来，带头的是乞丐阿庆，其他的也都是乞丐。
    “我很好！你怎么来了？”
    阿庆看了看一地的尸体，对众兄弟道：“大伙儿帮帮手，将尸体拖出去，免得脏了庵堂。”
    “昨天奇哥杀了官差，我们担心官府追究，所以一直留心着，一见到大队官差出动，马上躲到城外去了。后来收到消息，官差们拿着一张画像在找人，找的是个背着拐杖的年轻姑娘，我一猜就是你，马上带领兄弟们来接你，谁知还是迟了。幸亏你本事大，自己把官差们解决了。”
    秦南琴若有所思的道：“官差未必是发现了奇哥的事，昨天跟你们分手后，我到县衙去了一趟，杀了三个恶人，或许他们找我是为了这件事。”
    有个乞丐道：“杀的好！这些狗日的官差，比强盗还凶恶，依我说，这种人就该杀！”
    另一个乞丐正在搬尸体，搬动老衙役的时候，发现他没死，“这里还有一个活的，怎么处置？”
    “恶人是该杀，但官差未必个个都是恶人，这位老先生没对我下杀手，不必伤他性命。”
    老衙役因为一念之仁，在昏迷中保住了一条老命。等他在乱葬岗上悠悠醒来，回想起蛇杖飞舞下，一颗颗爆开的人头，心头尚有余悸，“造孽啊！在庵堂里动屠刀，佛祖能不怪罪吗？”
    边上一地的尸体，老衙役哪敢停留在这恶鬼丛生之地，连自己吃饭的家伙水火棍都不敢去找，连滚带爬的跑了。气喘吁吁的到了菜市口，斑斑血迹尚在，人都不见了。于是他又回到了衙门口，只见大门敞开，台阶上横七竖八的躺着几个人，也不知道是死是活。
    门洞里面黑黝黝的，老衙役是下了三次决心，才颤颤巍巍的跨过了门栏。走进去后，没多久眼睛适应了黑暗，心情才平静了些，隐约听到后堂方向有人声。
    后堂上，一群乞丐鸟枪换炮，各个手持官制的佩刀或衙门里的水火棍，阿庆扛着黑大个生前所配的大号钢刀，颇有威势的站在队伍最前方，紧跟着手持蛇杖的少女。
    “不是说你不知情吗？床底下的这些金银是哪来的？”
    县太爷启动头脑风暴，想着借口：“其实我也是刚刚才知道，原来我床底下藏着这些东西！之前我真的不知道啊！”
    阿庆嗤的一声笑了，见所有人的目光都看向自己，他连忙捂住嘴歉意的说：“不好意思，你接着编，我尽量忍住！”
    县太爷的书记官素质就过硬多了，仿佛一点都听不出县太爷说得有多么荒诞，“这种事情真是难以想象，正因为如此，才足以证明那些不法的官差有多么狡猾，居然将得来的不义之财藏在大人床底，谁能想得到呢？所以大人被他们蒙蔽，是情有可原的嘛！”
    县太爷心想，本官要是能过了这一关，必须给这小子加钱，太能瞎说了，我都不如他！毫不妒贤嫉能的县令大人，决心重用这位才华横溢的手下，心中把自己比作刘备，书记官俨然是他最得力军师的诸葛亮！