九个月前南秦皇帝苗开诫主动找到博容，提出议和之事。
汉宁有三重山天险，易守难攻。
而以南秦的兵力布防，北荣现在要想收回丢掉的城池也几乎没有可能。
双方在汉宁已经僵持了数年，此次南秦肯主动议和，对两国来说都算是解脱，博容自是不会拒绝。
只是在与南秦议和的奏章拟定之前，年近七旬征战半生的魏国公突然倒下，还未等到盛京派去的太医赶到便含憾而终。
韩时顺了顺与青花马一个模子刻出来的小马驹毛发，心中愈发深沉。
他还记得博容的临终遗言：北荣若想不亡国，与南秦议和是唯一机会。
在朝廷派出新的主帅接手汉宁之后，韩时便放下那边一切，回来极力达成议和之事。
可令他更悲的是，六十七岁高龄的魏国公战死沙场之上。
朝中文官却仍沉浸在自己的一方小利当中，全然不顾大局，甚至以内宅之事以作威胁。
如今离南秦提出的议和之期已过了一半，北荣的朝堂还陷在一片内乱之中。
小马驹似是看出主子悲怆，探着脑袋出来蹭了蹭韩时的肩。
韩时笑了笑，看着它把槽内干草吃完后回了书房。
在桌案后坐定，他看到桌上被人动过的砚台，唤桑落进来将它拿走，道，“再换一方。”
书房的灯亮了一夜。
这几天引诗阁夜里的灯也没有熄过。
曹月棋眼睛底下一片青紫，她看着铜镜里的人崩溃大叫，不知老天为何要让她遭这样的罪？
姝慧刚取了药膏要替她敷手，见她又是拍桌又是抓发，慌丢下要上去把人拦住。
“姑娘仔细手，若是抓伤了几天碰不了阵线谢娘子又该责罚了……”
“罚便罚，我现在这样跟受罚有什么区别？”曹月棋委屈哭道。
谢姨母看着温和平顺，课堂上却是严厉的紧，只是走错了一针便让她重新来过。
再加上晚上还得交她前几日布下的课业，她每日睡不到一个时辰，几天熬下来她的手指都被扎成了血窟窿。
主仆两个抱着哭成了一团儿。
姝慧心疼碎念道，“姑娘身娇肉贵的养大，哪里吃过这样的苦……”
曹月棋听了更加委屈，母亲就她一个女儿，什么都是挑着好的给她，在府中时就连规矩都不曾立得太严厉。
这些针绣活儿她更是闲来无事打发时间玩儿，哪里会像现在没日没夜的绣。
想她吃了这么多的苦都是为谁，曹月棋推开姝慧，叫了金露进来回话，“这几天我在香泉居时，二爷可曾来看过？”
金露听着每晚都要这样来一次的哭哭唧唧，无奈道，“二爷不曾来过。”
曹月棋红着眼睛，“那他有没有去看三日站？”
“姑娘，奴婢是在您身边伺候的，怎么会知道二爷的行踪？”
金露低头无语，“再说您是女客，这般打听府中男眷的行踪，于理不合。”
“你……”
曹月棋就知道她是明芙派来气自己的，随手抓起桌上的东西砸在了金露脸上，“你出去，我这里不要你伺候！”
金露脸上一热，想是面皮定被划破，又惊又骇捂脸跑开了。
银露听到里面责骂，又见姐姐跑出来，她冲进去夺下姝慧刚捡起准备藏起来的发簪，吵嚷着就要去找韩老夫人做主，“姑娘要是觉得我们伺候的不好，我们现就去禀了老太太，让她好将我们二人发卖了出去，也免得被人这般作践！”
曹月棋本只是想泄愤，没想到会伤到金露的脸，被银露一闹慌神了，“不是，我无心的……”
银露不依，闹着就要去上院求老太太作主。
金露一路跑回了褚玉院，捂着脸哭道，“二奶奶…… ”
明芙正歪在榻上看书，见金露一进门便跪，赶紧让沉香把她扶起来，问道，“这是怎么了？”
金露只是哭，不说话。
栀言见她指缝里渗出来的血吓了一跳，慌着打了水帮她清理了脸上的血渍。
看着伤口不是很深，才松了口气道，“好姐姐，这才出去几日的光景，怎就遭了这么大罪？”
金露只看着明芙，眼泪吧嗒吧嗒的掉，“她近来整夜整夜不睡的刺绣，便也不许我们睡，白日里我们要做事，晚上还得陪她熬夜，今日她又问二爷的事，我不过多嘴劝了两句，便……”
明芙没有说话，只去找了止血的药粉，拿棉棒蘸了帮她涂上。
金露是老太太带大的丫头，要真觉得受了委屈哭诉也该哭到老太太那里去。
既到她这里来，也就是不想把事情闹大，她又何必多言。
金露哽咽着，“方才本想去老太太那里的，只是我现在这副模样过去，免不了又要惹她伤心，奴婢没处去便回来找二奶奶……”
“好歹只是擦伤，以后不会留疤，近几日记得忌口。”
明芙笑笑不说别的，又从架上取了些平日备着的药粉给了金露，“这里两瓶一是止血，一是祛疤的，佩宁早就标注好了，你留着用。”
“还有一瓶是消肿的，你拿回去给曹姑娘。”
“二奶奶……”金露惊讶。
明芙轻摇了摇头，“你也当知，我在伯府的日子掰着指头都算的出来，没几日了。”
“奶奶说的什么话，奴婢舍不得您……”
金露听她的话，知道明芙这药是拿给她在曹月棋那里做人情，好让她以后的日子好过点。
不由心中更加难受。
明芙叹了口气，“你身后好歹是有老太太撑腰，想来也没人敢真的把你怎样，回去吧。”
金露声音愈发哽咽，“二奶奶……”
明芙在她肩上拍拍，留了句去吧又回榻上卷了书看。
金露一扭头跑回了引诗阁，气冲冲把药瓶往桌子上一丢，拉着不依不饶的银露回了耳房。
曹月棋见桌上的瓶子与前几日韩时那里见到的瓶子一样，便知她是去了明芙那里，想也不想便丢出了窗外。
姝慧叹息着去捡了回来，“姑娘，再别置气了，金露肯回来低头今日的事就过去了，总比真闹到老太太那里的强。”