“我小时候听到的故事嘛。真的只是传说，说是在很远很远的国度里，有个皇后，长得那叫一个漂亮啊。怎么漂亮呢？……”吹牛吹大了，玲珑转着眼珠在想形容词。
    “怎么漂亮呢？”绮罗也问。
    “就是很漂亮，漂亮得沉鱼落雁，闭月羞花。”玲珑还是知道不少成语的，人家也是个有文化的人好不好。
    绮罗呆呆地看着她，眨巴了一下眼睛，那表情，还是没听懂。
    好吧，大齐王朝的人没听过四大美人，所以不知道沉鱼落雁、闭月羞花。
    还是绮罗首先放弃，决定走出这个“呆局”：“好吧，反正就是很漂亮，然后呢？”
    “然后”是个切实有效的词，可以拨云见日，也可以柳暗花明。
    “然后！”玲珑强调了一下，“她有一个魔镜。”
    好吧，魔镜终于出现了，回归主题了，撒花！
    “每天皇后都会问魔镜：‘魔镜、魔镜，谁是世界上最美丽的女人？’魔镜就会回答：‘皇后您就是世界上最美丽的女人啊。’就是这样，懂了不？”
    绮罗觉得这故事还没有结束，穷追不舍道：“然后呢？”
    刚要说“然后”，玲珑一想，不行，把故事都讲给你们听了，以后小王子或者小公主出来了，要缠着我讲个故事啥的，还有没有杀伤力了。
    “没有‘然后’了啊，就是皇后有一面镜子嘛，没有了啊。”
    莫瑶也有点意外：“这也叫故事啊……这是玲珑讲过的最不好听的故事。不过，这个魔镜的魔法倒有点意思，要是宫里面也有这么一面魔镜，不知道会怎么说呢？”莫瑶想了想，轻声笑道：“不过，只怕魔镜说谁最美丽，谁就要遭殃了。”
    “正是！娘娘犀利！我要是魔镜，碰到丽婕妤那样的人问我：‘魔镜、魔镜，谁是宫里最美丽的女人？’，我就回答：‘婕妤娘娘，章书德是宫里最美丽的女人。’”
    “噗——”绮罗刚抓了一把零食塞嘴里，一下子喷了出来，撒了一桌子。
    “就玲珑这个贫嘴，往后谁娶了她，不是乐死，就是气死。”
    莫瑶一句玩笑话，玲珑的心中却无来由地咯噔了一下。莫瑶自己说完似乎也想到了什么，颇有点意味地朝玲珑看了一眼。
    “我才不嫁人，我一直留在宫里伺候娘娘，陪着绮罗姐姐。”少女的娇嗔是很管用的。保护莫瑶的时候，玲珑像长姐，被莫瑶和绮罗打趣的时候，玲珑是孩子。
    莫瑶却无情地戳穿她娇嗔的小游戏：“哼，我才不要你留在宫里当老姑婆，该追求的幸福，就要自己去追求。好好的姑娘来宫里，已经是不得已的事情。我成了皇帝的女人，我就得守着皇宫过一辈子，你们可不是。不光你，还有绮罗，能有好的归宿，一定要抓住。”
    归宿，归宿。宫里的女人，不敢多想归宿。
    初夏的雨季过去后，天空开始放晴，晴得热辣辣的。莫瑶的身体，在经历了一段较长时间的休整，终于有所好转。绮罗打着伞，遮住火热的日头，玲珑扶着莫瑶，缓缓地在前往翠宝园。
    初夏时节的湖水，映出粼粼波光。荷叶开始渐渐肥厚，莫瑶错过了翠宝园的春天，终于可以带着宝宝一起来看看它的夏天。
    远远地，只见数人走来，到约摸正好可以将来人看得清的距离，却见对方一阵慌乱，一个高壮的男子从人群中返身离开，匆匆忙忙。
    玲珑心中一沉。这个身影、这个姿态，好熟悉！
    “原来是淳容华啊！哎呀，好久不见，身子可大好了。”
    “肯定是大好了啊，没见容华娘娘都能出来散步了！气色也好，真正红润呢！”
    原来竟是丽婕妤和张才人。
    “二位好，谢谢关心，休养了一阵，如今可松动多了。再憋下去，只怕更要憋出病来了。”莫瑶神色轻松，脸色红润，体态已有些富足，肚子高高地挺着。她说话的语气也与往常不同，素日并不爱多言，今天却显然心情很好。
    “我和萱承徽几次想去探望你，你的宫人可真是看得紧啊。偏不让我们进门呢。”丽婕妤笑嘻嘻地说着，眼睛却瞟过去，白了绮罗一眼。
    “还有这样的事？”莫瑶故作惊讶，“都怪我病糊涂了，连宫人都管不好。定是她们怕麻烦，便推托我病了，婕妤娘娘赶快告诉我，是哪位这么大胆，我回去好好教训。”
    丽婕妤又看了一眼绮罗，见后者神色如常，十分淡定，心中便冷哼了一声，想着：谁知道究竟是谁的意思。嘴上便说：“算了，我还去和宫人计较不成。想来淳容华也不会怪罪我失礼，我可是满满的一腔诚意呢。“
    莫瑶微微一笑：“婕妤娘娘说得我好生惭愧，分明是我福熙宫怠慢了娘娘的好意，婕妤娘娘勿怪才好。”
    “哪有什么怪不怪的，只要看到容华身子强健，以后能给皇上生个小皇子，那是整个皇宫的福气呢。张才人，你说是不是？”丽婕妤笑得真美，便是三春里的百花，也要被她比下去。
    可她也笑得真假。玲珑心里暗想。
    张才人附和地笑着，咯咯地，不过一年不到的功夫，那个宫车上柔弱的张宁婉早就不见了，连笑声也充满了后宫的味道。
    虚与委蛇是后宫必备功课，习惯了就好。各自揣着心事，说着言不由衷的话，然后装作依依不舍，实则迫不及待地各奔东西。
    回到福熙宫，小厨房炖的滋补甜汤刚刚出炉，绮罗张罗着送进里屋去给莫瑶喝，玲珑便走到院子里看茉莉擦拭游廊栏杆。
    “茉莉，你得打听个事儿。”
    “玲珑姐姐，什么事儿啊？”
    “婕妤娘娘那儿今天是不是有客人啊？”玲珑心里一直记着那个远远返身的背影。
    “我今早还没见到甜妞儿呢，不过去提水的时候，碰到了小滑头，他说要找姐姐呢。”茉莉擦一段，映着阳光看一看，得意地说，“玲珑姐姐，你看我是不是擦得特别亮？”
    玲珑看了一下，果然朱漆栏杆被抹得纤尘不染、光亮可鉴。“嗯，果然十分有质感。”玲珑随口夸了一下，便让茉莉高兴得合不拢嘴。
    “小滑头找我什么事？”
    “没和我说，只说明儿上午去思过堂送饭，玲珑姐姐有没有时间与他一起去。”
    玲珑心里有些忐忑，怕是拖延了许久的宛容华终于走到尽头了。想起来，离上次说一息尚存又有不短的一段日子了。
    晚上跟莫瑶说了此事，莫瑶道：“既然你上次说了，思过堂里有故人，去探视一下，也说得过去。值守那儿，塞些银子大致也就抵得过了。”
    “是，我也这么想，倒是光明正大地好，偷偷摸摸的反而惹人猜疑。况且我是去看望小意，和宛……”想到宛容华也是容华，赶紧住嘴，生怕莫瑶忌讳。
    莫瑶很聪明，一下子便猜到了玲珑的意思：“没事，我不计较，人家才是宫里第一个容华娘娘。我们这儿，都是后来的，说起来，她们才是前辈呢。”
    “是。”玲珑应了一声，继续说。“我去看望，会尽量避免与宛容华扯上关系的。”
    “玲珑——”莫瑶唤了她一声。
    “是。”玲珑答。
    莫瑶却许久不出声。
    过了良久，烛花儿也不耐地晃动起来，莫瑶才说：“如果是以前碰到这样的事，我一定要叫你回避，不要找麻烦。可现在我想法有些不同了。我绝不会主动出击，去害什么人。可是，如果在宫中一无所知，我也会变成丘良人。”
    “雀儿有雀儿的活法，老鹰有老鹰的活法。雀儿飞得太高，也许会摔死。老鹰只吃粟米，也许会饿死。娘娘如今已经不是雀儿的活法了。”
    莫瑶抬头看着玲珑，她收却了一点孩子气，以前略显肥嘟嘟的脸蛋已经收成了美丽的下颌弧线，她的言谈还是那么有内容，莫瑶喜欢听她说话，随着年岁的增加，突兀渐渐地少了，她由机灵变成了聪明，这是意义很大的一步。机灵只是机变，突发的对策。聪明却可以造就一种人生态度。
    玲珑发现了莫瑶在注视她，有点不好意思，垂下脑袋，长长的睫毛又映出一个美丽的弧线。
    “玲珑，你有没有想过，思过堂是个怎样的地方？”莫瑶望着前方，等待玲珑的回答。
    “表面看，那是个待罪宫人的聚集之地，污浊、混乱，人活得没有一丝尊严。”
    玲珑顿了顿，见莫瑶不言语，便知她要的不是“表面看”，而是“实际上”。这个“实际上”，自己的想法又会不会与她不谋而合呢？
    “可是，却没有人发现它的价值。”
    价值，是的，玲珑说了价值。莫瑶眼睛一亮，价值，她也想到了。
    莫瑶跃跃欲试的神情鼓励了玲珑，玲珑继续说道：“每一个正在受惩罚的宫人，都是因为触了某种底线，才被关到那个地方。可是，底线是什么？它会不会是一个不可告人的秘密？这些宫人身上，藏着太多太多的故事。”