张才人却是谦逊而又合度的：“臣妾也并不知道此二人要毒害的便是馨充华，不管他们要害谁，都是一件叫人不能容忍之事。也是馨充华福大命大，才幸运地逃过一劫。”
    这是一个多么具有正义感的后宫人士，不仅有正义感，而且还不居功，虽说是她揭发在先，但却是馨充华命好的缘故。不贪功的人，到哪里都让人心生好感。如果不是亲眼见到这位张才人曾经在当年的丘良人——如今的馨充华身上狠狠地踹下过一脚，寇玲珑也许真的会被她所感动。
    寇玲珑此刻真正要叹服的，是时光的雕琢以及环境的渗透。它们可以让一个懦弱的人变得这么富于勇气，也可以让一个内向的人变得如此善于表述。虽然寇玲珑早就领教了张宁婉的变化，但看到她如此有条有理地叙述着一个漏洞百出的故事，还是对眼前这个老相识口中的指控表示某种程度上的佩服。
    如果不是她之前隐藏得太深，就一定是在这个深宫里高速成长，不能自控。
    “禀皇后娘娘，张才人将此事禀告于臣妾，臣妾当时苦于夜宴之礼，无法分身，又想除夕宴上多少皇亲贵族，甚至帝后嫔妃，实在事关重大。故请严公公迅速彻查，以免酿成大祸。”芳贵嫔娓娓地向闭目养神的皇后解释。她知道，这只是皇后不让想人看透自己的眼神。她的耳朵在听，她的内心在打算，千万不要以为她不言不语便可以轻易放过。
    如果她有心不闻不问，便不会有今日这番殿审。
    “可让张才人指认过人？那梁喜又是如何能在戒备森严的宫侍局大牢里自尽？”皇后果然是假寐，内心却是清楚得很。
    有时候，闭上眼睛是有好处的，不用看这个浑浊的世界，内心可以更加清明如镜。
    这两个问题很细节，很具体，也很直击盲点。
    张才人看了一眼严公公，正要回话，严公公却抢在她之前回答道：“张才人跟奴才说，她当时只是听到了密谈。由于宫墙阻隔，未能瞧见两人的长相。”
    “那声音总听到了，难道连人声都未让她辨认过？”
    “皇后娘娘教训得是，奴才疏忽了。”
    皇后突然盼开眼睛，锐利地盯着严公公，重重地哼了一声：“疏忽？昨日是谁在本宫面前大言不惭，说自己办了多年的案子！”
    一见苗头不对，芳贵嫔迅速地使了个眼色。不管她是不是和严公公早有串通，作为一个主管后宫大小事务的具体负责人，手下失责，负责人总是要跟着吃点苦头的。
    这一细节却未能逃过皇后的眼光。只见严公公在芳贵嫔眼神的指示下，哆嗦着跪下。他低估了皇后。任何的低估，在需要步步为营的后宫，都有可能付出惨重的代价。
    严公公是由芳贵嫔一手提拔，一直以来都不怎么将皇后放在眼里，觉得她无非就是个不问世事的病猫，靠了年轻时的情投意合才位居中宫，哪里就有什么了不得的手腕了。没想到人家不是不精明，只是没有展露精明。
    这么快就让皇后抓住了漏洞，严公公额头上不由自主地冒出了汗珠。顿时收起了轻视，提起十万分警惕来。
    “皇后娘娘教训得是，奴才托大，罪该万死，如今还有一位在宫侍局关着，奴才这就让张才人去辨声。”
    皇后却不理他，转头向芳贵嫔道：“庭芳，我是疾病缠身，一点儿操劳不得，所以后宫的事务未免放手了些，可是皇帝既然将权力放于你，那是信任。我也知道琐事累人，你也只能辛苦些，隐忍些罢了，怎么能将这么重要的事都交给奴才们去办？你没有查过，那个梁喜真是自尽了，还是扛不过板子送命了？”
    芳贵嫔将话听到这里，再也坐不住了，站起身来在一旁垂手站着。惠淑仪和莫瑶见皇后动了怒，也不敢再坐着，也随之站起，一同侍立左右。
    芳贵嫔恭敬地回话道：“皇后娘娘教训得极是，臣妾汗颜，有负皇上皇后的美意。臣妾尚未去宫侍局查验现场，不过听严公公汇报说，梁喜是昨晚夜深人静之时，用自己的头发绕颈窒息而亡。”
    如此诡异的死法，实在让人充满了疑惑，永宁皇后皱了皱眉，正要开口说话，正跪得不烦恼的严公公却按捺不住，抢在皇后之前开口解释：“皇后娘娘，奴才虽行事确有疏忽，但可以肯定，没有给梁崔二人行刑。梁喜是自尽了，崔和顺还在大牢里好好地关着，娘娘要是不信，可亲自去查验！”
    此话说得大大的不妥。这严公公在宫内横行多年，早就是说一不二，众人围绕的谄媚对象，不是一般的自我膨胀。如今面对皇后，虽然收敛了往日的蛮横阴鸷，可表面的恭顺却无法控制内心的抵触情绪。当人的内心怀抱怨恨，难免在语言中流露出来。
    一直在旁侍立的张妈妈原本安静柔和。她是太后的行侍，太后临终前，感觉到自己行将离去，将张妈妈给了永宁皇后，她生怕年轻的皇后在宫中艰难，让经验丰富又德高望重的张妈妈去帮衬，自己总算可以放心地离开人世。
    张妈妈对于永宁皇后的处境十分了解，但是只要皇后没有处于危险之中，张妈妈就恪尽职守，绝不多言。然而，今天她感觉到了皇后的孤立，她只是在靠着自己身份的威严在支撑局面，而不是人格的威信。
    这是一件危险的事。
    张妈妈必须出声了。她缓步向严公公走了几步，缓慢而严厉地说：“公公此言差矣。平素里，去给这些大牢里的太监们验伤验尸的都是些什么人？可曾有过任何一位后宫嫔妃参与过验伤或验尸？即便是如贵嫔娘娘这般主事的嫔妃娘娘，若对事件有质疑，可会前往宫侍局自行去相看那些曾经身为男人的太监的身子？皇后娘娘千金之躯，何等尊贵。公公如今回话，竟连一点儿尊卑都不分了么？公公这是吃了熊心豹子胆呢，还是猪油蒙了心？”
    “混账！”只听芳贵嫔一声断喝。
    张妈妈的脸冷得像一块冰，挑了挑眉，望向动怒的芳贵嫔。
    严公公还在胆颤与不服中摇摆不定，思量着是不是要回嘴，芳贵嫔心中却大惊。这严公公今天就是给自己惹事的节奏，数年来真是把他养得骄横了。张妈妈何止是皇后身边的人，她从小看着皇帝长大，在皇帝心中也是颇有份量的一个人物。
    只见芳贵嫔指着严公公，气愤地说：“骂的就是你！张妈妈说得没错，你果然是猪油蒙了心，竟对皇后娘娘说出这番话来。”一面骂，一面瞪着严公公，眼神里满是警告。
    “奴才知错，请皇后娘娘和贵嫔娘娘恕罪。奴才心中冤屈，一时糊涂口不择言，请娘娘责罚。”严公公伏地。
    殿内数人正愤怒成一团，玲珑却注意到，站立一旁默不作声的莫瑶，脸色煞白，摇摇欲坠，看上去非常不舒服的样子。可她在强撑，殿内的这些人，有些要置她于险地，有些要救她于困境，她不能在这个胶着的时候倒下。
    “梁喜是否真的是自尽身亡，本宫自然会着人调查。严公公，本宫只问你，是否梁喜一死，你就给本案定了性。既是畏罪自杀，那梁喜的作案动机是什么？张才人听到有两位太监在密谋，另一位又是谁？他们是受何人指使？毒害对象为何会是馨充华？这些，你可都有头绪？”皇后不再与他多作语言上的纠缠，直接将疑点一一抛出，看他如何接招。
    严公公至此，才是真正完完全全地将皇后当了主审，战战兢兢又小心翼翼地回禀道：“皇后娘娘，梁喜这么一死，很多线索便断了，崔和顺那儿尚没有审出头绪，稍候奴才会带张才人过去辩声，看看另一位密谋者，是不是崔和顺。”
    “皇后娘娘、贵嫔娘娘，请恕奴婢斗胆，奴婢有话要说！”一个清亮的声音从大殿的一角传出。
    “玲珑……”莫瑶轻呼。
    是玲珑。她眼见着莫瑶越来越痛苦地支撑，心中着实不忍，又想着自己在旁立了半天，严公公和芳贵嫔避重就轻，总是将皇后的问题转移掉，实在让人忍无可忍。忍无可忍的后果就是越众而出，跪于殿中央，一拜到底，长伏不起。
    昭阳宫大殿内的众人再也不敢随意开口，皆等着永宁皇后示下。
    “说吧。”皇后态度和善。
    “奴婢想说，福熙宫小厨房素日只有梁喜和崔和顺二人，偶尔其他宫人会进出传递些东西。若是他二人存心谋害谁，在小厨房日夜相处何时不能商量，必定是神不知鬼不觉。何苦非要跑到那么远的墙角去商议，还那么巧让张才人听到。皇后娘娘、贵嫔娘娘，你们不觉得太蹊跷也太不合常理了吗？”
    皇后微微颔首，觉得甚是有理，示意她继续说下去。