“！！！”
    要不是手上拿着笏板，文武百官真想给戴律茂鼓掌。
    戴大人跟章太傅曾经都在国子监读书，他能做到如此地步，可见两人同袍情谊有多深，真是羡煞旁人啊。
    就在这时，殿外传来一道尖细的通报声：“御前侍卫统领叶寒钦求见——”
    龙椅上，司空烬淡淡掀唇，“宣。”
    叶寒钦进了大殿，立刻下跪，“末将叩见皇上！”
    司空烬垂眸睨着他，问道，“叶卿这么着急来见朕，所为何事？”
    叶寒饮铿锵有力道，“回皇上，昨夜末将与沈大人一同去了章太傅在京郊置办的别院，不仅从别院里抄出五十万两现银，砸墙后发现别院有八面墙是金砖所砌，庭院中的假山皆由玉石堆成。末将找工匠验过了，皆是上品好玉，价值连城！”
    哪怕老巢被端了，章守佼的嘴依然很硬，“皇上，老臣名下没有任何房产！就连老臣如今住的宅子也是夫人的陪嫁，老臣这一生两袖清风廉洁奉公，您若是偏信了谗言佞语，岂不让朝中所有忠贞之臣都寒了心？”
    章守佼不愧是三十多年前科举考出来的全国第三探花郎，原本在说他一个人的案子，被他如此一煽动，司空烬只要降罪于他，便是得罪所有肱骨之臣。
    朝堂上的百官情绪都被煽动，一脸义愤填膺地等着司空烬替章守佼洗清冤屈。
    司空烬轻嗤一声，“沈卿叶卿，章大人似乎不认同你们调查的结果，你们手中可有证据能证明章大人的罪行？”
    “当然，微臣这里不仅有物证，还有人证！”
    沈庆元昨日出宫后，在马车上就打开了沈朝颜给他写的信。
    信中详细地记录着章守佼如何收下戴家一万两白银，如何找枪手替戴碧修考试。
    不仅如此，就连章守佼这么多年，在哪些地方搜刮了民脂民膏，也都一笔笔一件件地记录下来了。
    因此，沈庆元话音刚落，司空烬便道，“传人证，上物证。”
    于是，三十名美女舞姬走进大殿，上百箱金银珠宝被抬入大殿。
    章守佼用力摇头，依然是理直气壮的口吻，“皇上，老臣不知道自己何时得罪过沈侍郎，让他如此大费周张地陷害老臣！”
    证据都摆到眼前了，章守佼居然还死鸭子嘴硬。
    司空烬时至今日才发现，章守佼老脸上的皮真真是比猪皮还厚。
    他眼风扫过跪成三排的舞姬，沉声发话，“朕听说，章大人经常捡弃婴回去抚养，你们时常服侍章大人，可有听过此事？”
    有几位舞姬一听这话，当场哭了起来，“皇上，那根本不是弃婴，是我们姐妹生的孩子。章大人不许我们抚养孩子，还让人故意把孩子丢在路边，然后自己捡了孩子带回章府给章夫人养。”
    “不止如此，章大人每次宴请同僚也会让我们献身伺候，若有人怀孕，便将人单独养着，直到生下孩子为止。而生过孩子的舞姬全部被发卖，永生不得入京。”
    “皇上，章大人一次醉酒过后还说过，他不是冤大头，之所以替同僚养孩子，也是想着将来哪一天自己求人办事，正好能拿孩子作交易的筹码。”
    “闭嘴！你们这些贱婢，一派胡言！”章守佼跪在地上，双手往前爬了几步，“皇上，这些贱婢肯定都被沈庆元收买了！她们犯下欺君之罪，请皇上严加惩治！还老臣清白！”
    “清白？”
    司空烬实在看不下去他这副嘴脸，懒得再看他演，扬手将一封书信甩过去，“你再看看这封信，是殿试榜眼戴碧修亲笔所写，记下了你们舞弊的全过程！”
    章守佼闻言，不敢置信地瞪大眼睛。
    他跟戴碧修的交易，除了戴家父子无人知晓，皇上为何会知道？
    他立刻捡起地上的书信，一目十行地看完，“不是，肯定是假的！是假的！是有人想害我，伪造了这封信！”
    说着，他眼珠一转，就想把信往嘴里塞。
    叶寒钦看穿他的目的，上前一把卸了他的下巴，夺过书信。
    “啊！啊啊！”章守佼下巴脱臼，嘴巴张得老大，却一个字也说不出来。
    司空烬没管他，眼风扫过面色各异的官员，沉声道，“叶卿，将书信交给戴大人，他与戴碧修是亲父子，定然不会认错儿子的笔迹。否则便是欺君之罪，得掉脑袋。”
    噗通！
    男人轻描淡写的语气，却吓得戴律茂直接原地跪倒。
    他脑门上渗出密密的冷汗，却不敢擦，“皇上饶命！都是犬子不争气，才想让章大人在考场上费些心！微臣知错了，求皇上念在微臣一时糊涂的份上，从轻发落！”
    沈庆元见戴律茂认罪了，想到昨日司空烬叮嘱自己的话，视线一转，看向章守佼，“章守佼，戴大人认错及时，没准还能留下一条小命。你呢？还打算抵死不认罪？”
    认罪就有活命的机会？
    戴律茂听出沈庆元话里的潜台词，又道，“臣府上有章大人泄题的证据！不止是臣的儿子，还有好几位官员的儿子也都在殿试中考进三甲！”
    司空烬深邃漆黑的眸底暗沉一片，就连他周围的空气都瞬间凛冽肃杀起来，“科举是为大夏遴选栋梁之才，你们倒好，为了一己私欲，竟敢动起殿试的歪脑筋！泄题舞弊，将一群酒囊饭袋送入朝堂，是想灭我大夏吗？”
    天子动怒，文武百官当即跪了一地，“臣等办事不力，请皇上降罪！”
    司空烬扫过众人，冷厉呵斥，“此等行径若不严惩，如何对得起寒窗苦读的莘莘学子？”
    戴律茂浑身一抖，就差当场吓尿，“微臣再也不敢了！求皇上饶命！饶命啊！”
    司空烬睨着跪在最前头的戴律茂，想起他刚才信誓旦旦替章守佼作保的模样，不由轻笑一声，“戴大人举报有功，你想朕饶你性命，也不是不可以！”
    “谢皇上！臣叩谢皇上！”戴律茂松了一口气，拼命叩头。
    “朕还没说完。”司空烬狭长的眼眸眯了眯，不紧不慢道，“朕记得戴大人力挺章太傅的时候，还放了狠话，既然如此，朕便全了你的心意。来人，上恭桶！”
    很快就有两个小太监将一个恭桶抬到戴律茂面前。
    恭桶都没揭开，文武百官就忍不住捂住鼻子。
    好臭啊！
    也不知道这是谁的恭桶，里面的屎尿味儿太冲了！
    司空烬看着戴律茂，以不容拒绝的语气说道，“戴大人，你若能将这一桶吃光喝光，朕便饶你不死。”
    “啊？这、这、这实在是……”
    戴律茂望着面前臭不可闻的恭桶，犹豫了。
    司空烬给了叶寒钦一个眼神，“你若不愿意也没关系，拖出去直接砍了。朕可以让你选，从脖子砍，还是从腰砍？砍两截，还是砍三截？”
    叶寒钦面无表情地上前，作势要将戴律茂拖出去。
    戴律茂面如土色，拼命挣扎。
    可惜他是个文官，在叶寒钦面前，他就跟个鸡崽子似的。
    眼看着人就要被拖出大殿了，戴律茂急忙冲龙椅上的男人喊道，“皇上，臣臣臣、臣吃！”