苏简一时未反应过来。
    “大王，其有何怪诞之处？”
    姬宫湦轻蔑道：“洛邑公族自择去路，其选择追随翼伯喧，是为图利也。”
    “此亦属情理之中。”
    “而今遭遇他人排挤，又欲归附孤王，却以缓冲地巩邑作献，是为贪名也。”
    苏简试图辩解：“巩邑虽小，却极其重要。”
    姬宫湦却道：“大周与翼国相安，其却无端挑拨，是为险恶也。”
    苏简顿时哑口无言。
    姬宫湦不忘讥讽：“此等贪名图利之恶徒，岂非怪诞乎？”
    苏简忙道：“臣这便向其传达大王之意。”
    姬宫湦摆摆手：“此乃孤王真心之言，念在尔如此尽忠，命其自行携家眷归附大周便是，切莫再提巩邑之事。”
    苏简连忙拱手谢恩。
    姬宫湦又道：“其若想谋求新爵位，那便在尔麾下好生尽忠。往后如有立功之举，孤王自然不吝赏赐。”
    苏简顿首：“诺！”
    诸事议毕，姬宫湦颇为松懈地伸起懒腰。
    寺人尨尖起嗓子：“诸位公卿，可还事奏报？”
    太督连忙带头告退。
    姬宫湦朝众人道：“尔等先行折返，延乙期暂且留下，孤王另有密事相商。”
    众人闻言，纷纷起身离去。
    延乙期身为南郭商号总经略，此番参与运输斩获，被单独留下，实属意料之中。
    “敢问公子，有何密事？”
    姬宫湦降低音量：“延松近日可有传信？”
    延乙期摇头：“未曾有也。”
    “孤王乃睚眦必报之人，晋国商贾竟然如此放肆，自然不可轻易饶恕！”
    “原来公子另有密策！”
    “此策过于下作，是以仅能告知尔一人。”
    “但能生效，便是好策。”
    姬宫湦便寺人尨道：“将孤王密藏之豆呈上。”
    寺人尨当即起身翻找，很快便两一个小木盒交到延乙期手中。
    延乙期打开一看，却见一小把灰黄豆粒。
    “陛下，这是何物？”
    姬宫湦嘴角微提：“此物名为巴豆，产于巴蜀之地。孤王曾命丙丁秘密搜寻，现已觅得数千斤，均藏于大周府库。”
    “莫非此物可以食用？”
    “人畜皆可生食之，量少会腹泻不止，量多则虚脱而亡。”
    延乙期的双手略微颤抖。
    “此乃有毒之物？”
    姬宫湦道：“自古毒药不分家，所遇污秽堵塞不通者，少量食用便可堪称良药。”
    “煮熟后食用，便可无忧？”
    “非也，即便煮熟，其效用亦只是略微减缓。”
    “大王意欲何为？”
    “晋国商贾购买牲畜，必然不会当场运走。尔找属几名心腹，在其牲畜登船前，悄然进行投喂。”
    延乙期愕然：“启禀大王，臣非季叔也。”
    姬宫湦道：“此事关系大周社稷，吾等纵然有违本心，亦当为万民而行卑鄙之事也。”
    延乙期思索片刻，最终咬咬牙选择点头。
    “牲畜腹泻不止，若再远途运输，必然会死伤过半。如滞留王城，不仅要租用场地，还需耗费大量草料。”
    “如此未能重创晋国商贾！”
    “那该当如何？”
    “必须临登船时投喂，待其行船半日后生效，晋国商贾才会进退两难。”
    “此举属实有伤天和也。”
    “南郭商号船队遍布渭水，届时以河西超级农庄之名，向晋国商贾收购患病牲畜。其等急于出手，必然会接受低价。”
    “以何借口方显合理？”
    姬宫湦不假思索：“便说用于试探泽卤之地，患病牲畜价格更为低廉。”
    延乙期当即拱手领命。
    ……
    半个月后，九月二十日。
    羽林军继续袭扰，且增至一千五百甲士。
    一百奴隶少年折损大半，余下不到三十人。
    姬宫湦始终坚守底线，并未将其等纳入大周。
    前世之春秋中期，便有赵氏孤儿赵武，实现晋国赵氏复兴。
    中原亦有外族定居千载，母族窃土立国后，便毫不犹豫选择奔赴。
    这些奴隶少年均为赤狄血脉，谁也不敢保证，其中是否会诞生复仇者。
    对待狄人，需剗草除根。
    羽林军袭扰时，亦是遵照此种对敌观念。
    赤火部驻扎下游，遭遇羽林军数次突击，累计折损三千余青壮。
    遭逢如此严重损失，赤火部当即撤军。
    白金部与青木部疲于应对，亦各自折损两千余青壮。
    此二部甘愿被牵制，只因羽林军始终悬挂天子大纛，宣称姬宫湦便在船上。
    擒贼先擒王！
    鬼方王便是栽在此处，其亲族瞬间便垮塌。
    相较之下，黑水部与黄土部早有异心。
    不仅暗中分兵返回部族驻地，出战时更是故意放缓脚步，深谙死道友不死贫道之精髓。
    这便是部族联盟致命之处。
    严格而言，部族联盟、城邦体系乃至诸侯分封，均存在此类致命缺陷。
    史书所载，上述体系大多维持数百上千载。
    看似其体系优异之处，实则均因人口密度低，资源相对丰厚，各方便能和睦相处。
    伴随人口增长，资源逐渐稀缺，各方便会陷入内斗模式。
    春秋战国，正是如此。
    即便人口没有跨越式增长，遭遇强敌入侵时，各方亦会选择自保。
    黄金家族横扫欧亚，便是采取逐一攻破。
    二十五载，灭亡四十多个国家，征服七百二十部族。
    反观其灭亡南宋，自端平二年至崖山之战，历经四代大汉，耗时整整四十五载。
    郡县制之韧性，远高于部族、城邦与分封制。
    如今五大部族各怀心思。
    鬼方腹地中小部族，正处于各自为战状态。
    骁骑军彻底沦为杀戮机器。
    在此期间，接连攻灭十家鬼方部族，斩杀赤狄三万余口。
    骁骑军累计折损三百余骑，战损比高达一比一百，堪比黄金家族。
    飞熊军虽为后来者，作战亦十分骁勇。
    背靠延水北进，亦顺利攻灭六家鬼方部族。
    各类斩获颇为丰厚。
    真金接近五万两，纸币近百万铢，粮食一万余石，驽马六千匹，牛羊两万头，毛皮难计其数……
    倘若算上此前战事，鬼方族人已锐减五万，相当于总人口三分之一。
    速度远超姬宫湦预料。
    南郭商号全力运送斩获物资，晋国商贾则继续疯狂囤积。
    延乙期依照姬宫湦计策，从大周府库采购三千斤巴豆，随后安排心腹人手，暗中对晋国商贾所购牛羊进行投喂。
    实际效果异常显着。
    仅仅行动十日，晋国商贾便有五千头牛羊，途经渭水下游时，纷纷腹泻不止。
    南郭商号佯装无意撞见。
    双方本就曾有来往，很快便谈妥价格。