黑水河军营，帅帐。
    苏木立于叶行修身侧，静默不语。他不知道叶将军唤他入帅帐是何用意，叶将军一直在沙盘上排兵布阵，并未与之搭话。
    自叶将军救了宝菱，苏木便彻底放弃了当逃兵的念头了，他也习惯了军中生活。若不是他和宝菱肩负寻找凤灵主人的下落，使命未达，他倒真有心做个小军医。
    “苏木，你有妙手之才，可愿追随本将，长驻沃南，守一方百姓？”叶行修突然问道。
    “将军抬爱！小的不才，愿随将军左右。只是……只是……”苏木一时为难，不知如何作答。
    “只是什么？不妨直说！”
    苏木心道，总不能告诉叶将军，自己肩负寻找凤灵主人的使命吧！以沃南军的身份和地位，即便叶将军无意窃国，但随意爆露了凤灵消息，随时可能引来杀身之祸。尤其是经过宝菱一事，他早已明白，凡牵涉天凤复国的事，具生死攸关！
    不如先找个理由搪塞过去，日后有机会再报将军之恩：“我……我与陆妹妹……”
    见苏木支支吾吾甚是为难，叶行修想到自己有求于药王苏羽涅，不如与苏木一个人情。
    “罢了！苏公子本非沃南籍人士，并无兵役在身。此番阴差阳错，入了沃南军，你若无意留在军中，本将军便不再强留。他日，苏公子若有意投军报国，沃南军随时欢迎苏公子的到来。”
    苏木没想到，自己一直苦思冥想找各种由头离开军营的机会，竟得来全不费功夫。一时讶异，竟不知如何作答，唯露一脸感激之情。
    “本将军已收到陆老爷的来信，二位去留，但请自便。只是江湖凶险，离开沃南军营，苏公子和陆小姐千万小心，勿再落入贼人圈套。”
    “将军恩德，苏木无以为报，他日将军若有所需，苏木定当万死不辞！”苏木扑通跪地，长拜不起。
    叶行修将苏木扶起，似心中有话，却欲言又止。苏木看在眼里，难道叶将军真有所求？
    “将军何事萦怀？不妨直说。”
    “唉……真是难煞我也！本将军驰骋沙场，杀敌无数，不畏刀山火海，唯有这开口求人之事……”叶行修难于开口求人，一脸着急，又想起夫人那殷殷期盼的神情。
    “还请将军直言，若苏木有力为之，万死不辞！”
    “也罢！既然苏公子与我敞开了怀，我便豁出这张老脸，与苏公子讨个人情。我叶氏历代做天凤守将，出生入死，披肝沥胆。奈何祖上历代单传，如今本将军也已早过而立之年，成家十数载而无所出，叶氏族人甚是惶恐，深恐后继无人。我夫人本无疾症，然我夫妇十数载努力均无结果。听闻翎都药王苏羽涅，有生死肉骨之术，但药王长年云游在外，我叶氏遍访无果。而今巧遇苏公子，实不忍错过这个机会，还请苏公子帮本将军在药王手中讨个方子。若他日叶氏得以开枝散叶，叶氏一族定当涌泉相报！”
    听完这番话，苏木心道：“叶氏历代单传，夫人又无疾症，莫非问题不在夫人身上？”他自幼饱读医书，曾亲历家翁替一些夫妻治疗不育之症。苏木心中有了打算，或许不用家翁出面，他自己便能治好这叶氏历代单传的顽疾。
    “将军可信得过苏木？”
    “苏军医有何高见？”
    “若将军信得过苏木，还请将军将近十年的一应饮食习惯，夫人月事，以及……以及将军同夫人行\/房时间……悉数记录交于我，苏木或能替将军解难！”苏木拿捏不准，他并不确信叶行修会将自己的私密之事，坦诚交付与自己。
    叶行修被此事缠身已久，苦不堪言。突闻苏木或可助他一解难题，自然是喜不自胜。但如此私密之事交付与外人，确实有些为难，可又想到苏木乃药王独孙，或许真有能耐。再说了医者面前无隐私，药王之孙既敢拍板，自有他的道理，他决定相信苏木。
    将军饮食本有专人负责，立即谴来负责饮食的军头整理了十年饮食作息。又因叶行修长驻军营，回府时间极少，与夫人团聚的时间并不难以梳理。又谴人修书一封，讨了叶夫人的月事记录来。
    ……
    陆宝菱得了家父的书信，心中主意已定，便来寻苏木。宝菱在苏木的军医帐内等待许久，才见苏木回来。
    “苏木！你终于回来了，我都快睡着了！”
    “宝菱来了？有什么事？”
    “我今日收到爹爹来信了，他已经与叶将军做了交割。如今我也恢复元气，我们可以离开军营了。”陆宝菱欢喜雀跃，自出翎都一路坎坷，从未有现下这般轻松。
    “嗯……叶将军与我说了。不过眼下，我还有件事，处理好了我们便离开黑水河军营。”苏木手中拿着厚厚的一沓纸卷，有意无意地隐藏着。
    “什么东西？这么神秘？给我看看！”
    苏木只摇摇头，将纸卷往背后掖了掖。
    “真的不给？”宝菱说着便欺身扑了过去，又使出她以往欺负苏木的招数，揪住苏木的耳朵。
    “哎呀呀……疼！疼！”苏木倒是很享受和宝菱一起打闹的时光，只是他总不能告诉宝菱，他要为叶将军治不育之症吧！
    “给不给……给不给？”
    宝菱揪住苏木的耳朵，想抢夺苏木手中的纸卷。苏木吃痛，双手还要护着纸卷，宝菱七上八下的小拳头密密落下。几番你争我夺，二人失去平衡，摔倒在地。好巧不巧，苏木为了护住叶将军的隐私，失去平衡，结结实实地压在宝菱身上。
    虽然苏木打小就中意宝菱，二人也时常厮混在一起，但却从未有过如此亲密接触。苏木只觉得胸前两团热乎乎，软绵绵的，身下某处开始僵硬，浑身热血沸腾躁动起来。他浑身紧绷，不敢动弹丝毫。
    宝菱被苏木压着，他的脸就这样杵在她的眼前，近得可以瞧见肌肤纹理。她看见他额上逐渐爆起的青筋，涨得通红的双颊。她感觉苏木身上某个位置抵着她，心脏咚咚狂跳。青春的气息，从二人身上四面八方散发开来。
    糟了！是心动的感觉！
    二人僵持了好一阵，回过神来，连忙各自翻爬起身，背过脸去。
    真是尴尬死了！宝菱从未对苏木有过如此怪异的感觉，她只知道自己依赖苏木，就像吃饭穿衣一样寻常，并无其它，今日这是怎么了？
    宝菱拍了拍脸，缓了一下。这才见到散落一地的纸卷，便拾了起来。咋看不明所以，只见上面细细密密写了流水记录。
    年十八娶妻，驻兵十月，日三餐，行军口粮……如此云云。宝菱翻看了几页，并无兴致，正待要弃了，却见几行字写得格外入眼。
    新婚首年，十月驻兵期满，返叶府。住家数日，夫人容光，因叶氏单传倍感压力，吾夫妇夜夜行事，唯盼播下种子，早日延续香火……又年，驻兵半载返府，同夫人行事，努力数日，均无结果……
    苏木突然见得宝菱拿着叶将军的隐私记录，读得认真，他一把抢了过去。宝菱这才明白，这满地雪花飞舞的纸卷，竟然是记录叶将军的饮食流水和房中之事。想起刚与苏木争夺，竟然是为了这个东西，羞得满面红霞。撇下苏木，跑出了帐外。
    望着宝菱的背影，苏木惊觉，宝菱长大了！二人心中，滋生了难以名状的情愫。
    苏木将遍地的纸卷拾起，细细整理。以一位医者的心态，悉心检查叶将军的流水账目。经过反复梳理，他已心中有数，果然与他猜测无二。他只需与叶将军交代几件事，再与叶夫人嘱咐一些饮食细则，不出半载，叶氏定能添丁。