京城，乾清宫。
    万历和秦霄对弈。
    两人风轻云淡的模样，好似鞑靼大军叩关和他们没有关系一样。
    秦霄的棋还是大开大合，根本不管对面坐着的人是皇帝。
    随着秦霄最后一手定乾坤，万历将手中的黑子，扔进棋盒：“朕输了。”
    五局四胜，万历输的可是真的惨。
    秦霄也放下棋子。朝着万历笑道：“那陛下，户部尚书，是否就是老臣的了？”
    万历冷笑：“没到最后，鹿死谁手，还未可知呢，秦先生，莫要心急啊！”
    秦霄呵呵一笑：“好，听陛下的，不急…反正是早晚的事。”
    万历眉头一挑：“秦先生，你很相信朱威？”
    秦霄眉头紧皱：“陛下，你为什么会对朱威有意见？”
    万历摇头：“朕对他没有意见，相反…他做的很好，交代给他的事，总能完成的很好，可是他太年轻了，他的想法太多了，用的好自然是好的，可是用不好，必成大患。秦先生，你觉得太子能控制住他吗？”
    秦霄摇头：“陛下，你不相信太子？”
    周琦在旁边冷汗直流，这种话整个天下，应该只有秦霄敢说了吧？
    万历冷笑一声，伸手将棋盘弄散：“秦先生，太子到底如何，你能不知道吗？他这性子，做个守成之君倒还可以，再其他的…”
    万历话没说完，不过秦霄自然知道万历的意思了，摇了摇头，也不再说这话题了。
    好半天之后，万历突然开口：“京城这潭水，太安静了一些。”
    秦霄皱眉深吸一口气：“陛下，过犹不及啊！”
    万历摆摆手：“朕不懂什么过犹不及！朕这一生，做过的所有事，都不曾后悔。”
    “包括张居正吗？”
    万历的脸色瞬间黑了，张居正可以说是万历心中的逆鳞，张居正不死，万历就不能真正掌权，张居正不死，万历就要永远活在他的阴影之下。
    要不是张居正老死了，万历还真的不敢对他动手，一个九五至尊，活的这么憋屈，万历怎么可能释然？
    哪怕老了老了，觉得张居正有些事确实是为了大明好，也确实是为了他这个皇帝好，但是哪怕再来一次，万历还是要那样做。万历不后悔的，从来不会后悔。
    “秦霄，真以为朕不敢杀你？”
    秦霄叹了一口气，不再说话了。
    殿内的气氛，瞬间降到了冰点。
    “陛下，毛纪来了。”
    周琦出声打破僵局，万历示意让毛纪进来。
    “陛下…宁夏有密报。”
    看毛纪眼睛瞥着秦霄，万历一摆手：“说吧。”
    “陛下，鞑靼内乱已经平定，顺义王大胜，瓦剌太师湛容被擒，鞑靼太师粤珍元被杀。”
    万历皱眉：“只有这些？这些朕已经知道了。”
    毛纪接着说道：“顺义王请求入京觐见。”
    万历一愣：“不是大军叩边吗？孛儿斤他敢过来？”
    毛纪回道：“是…是朱威从中调节。”
    万历眉头皱的越发紧了：“还有什么？”
    “宁夏总兵吴襄身残，吴仁宝被…被朱威打了。”
    万历还没说话，秦霄却是忍不住笑出了声。
    “秦先生，很可笑？”
    秦霄摆手：“没有没有，只是觉得还是年轻人好，有火气，有魄力。”
    万历冷哼一声：“这朱威的胆子是越发大了啊！”
    毛纪虽然也是冷汗直流，不过还是开口道：“陛下，朱威父母在大漠身亡，是吴襄带过去的，还有朱芷县主，前些日子也被吴襄软禁。”
    秦霄眯着眼睛看万历，吴襄敢这样对朱家人，说背后没有万历的指示，谁都不会相信的。
    怪不得万历会和自己打赌，原来早都有了防备，不过这次明显是偷鸡不成，蚀把米了。
    万历瞪了秦霄一眼，没好气的问道：“那你说说，现在怎么办？”
    秦霄知道万历不想说吴襄了，问的是孛儿斤的事，在这时候，笑话也看了，看看就好，可不能太过不知轻重了，于是顺着话头说道：“人家都服软了，陛下不接着吗？”
    “那派谁去迎？”
    “桂王殿下就很不错。”
    “常瀛？秦先生看好他？”
    秦霄摇头：“陛下不要多想，只不过桂王合适而已，虽然已经封王，却没有就蕃，朝中没有党羽，身份也合适，如果陛下不愿意，那就赶紧选一个礼部尚书出来，派礼部尚书过去，否则就显得咱们大明太小家子气了。”
    万历想了一下，也觉得有些道理，不过没有直接同意，让毛纪退下之后，万历异常严肃的问道：“秦先生，你说朱威会反吗？”
    秦霄没有丝毫犹豫，直接摇头：“陛下，我自觉的我看人不会出错，朱威这人，是有些年轻气盛，但是大事之上，他是拎得清的。”
    万历冷笑：“现在是不会，那么以后呢？”
    “陛下想做什么？”
    “有些麻烦，在它成为麻烦之前就给处理掉，如何啊？”
    万历这是和秦霄摊牌了，这是第一次在别人面前亲口说要杀了朱威，可想而知，万历的决心有多么的大。
    “陛下，名不正则言不顺，言不顺则事不成，天下众人悠悠之口，不是那么好堵的，这次朱威从中调节让顺义王服软入京，可以说至少三十年，大明将无西北兵祸，这般大功，陛下不赏就算了，难道想做英宗皇帝？”
    英宗自然就是大明战神朱祁镇了，天下何人不骂？哪怕后世皇帝想给自己的祖宗正名，也会遭到所有人反对的。一个皇帝竟然让全天下的百姓官员都唾弃，也是没谁了。
    秦霄这话，不可谓不狠，万历深吸一口气：“秦霄，朕如果要杀人，可就管不得那么多了。”
    “陛下要做的事，自然没人能阻止，不过老臣还是那句话，请陛下爱惜身后之名。”
    “朕乏了，秦先生回去吧，户部尚书是你的了。”
    “多谢陛下，臣告退。”
    等到秦霄走了，万历将棋盘掀翻，玉石棋子散落一地，周琦连忙跪下。
    “张居正逼朕，秦霄也要逼朕，现在就连朱威也要逼朕，真当朕没有脾气吗？”
    “陛下息怒，保重龙体要紧。”
    万历却是一脚将周琦踢翻：“你个老狗，安排的都是些什么？吴襄这个废物，亏的朕还信他，你们一个个，都是废物，滚…”
    周琦连滚带爬退出大殿，被门口小太监扶起，擦了擦头上的冷汗，只觉得自己以后应该没有好日子了。
    第二天，桂王朱常瀛奉命去宁夏，迎顺义王入京，秦霄升任户部尚书，兵部尚书马文晟被罢，还有一系列的官员调整，整个京城，人心惶惶。