姜娩握着棋子一语不发。
    姜迎芳则被听到的内容吓到。
    要不是亲耳听见，她压根想象不出来世间还有这般令人舌尖都泛着苦的苦难。
    她知道当今不是一位好君主，却不知出了京都地界，外面的百姓过得如此艰难。
    也难怪那么多老臣告官还乡了。
    姜远的话头一开，原本不想提及朝堂形势惹姜远不快的朱进邹仁两人也没忍住。
    两人争先恐后地说起近来朝堂之事，说起各地遇到的困难，不被处置的灾情，又说起朝廷增加百姓赋税一事。
    严话跟潘垠埋头听着。
    能说的这些，不过是冰山一角。
    百姓们正在承受的苦难，对京都的许多贵人而言都只是听听就忘了。
    那些个富贵人家，出门不是骑马，就是乘坐马车，怕是这辈子连啃树皮这种事儿听着都觉得是天方夜谭。
    朱进气道：“各处出事，很多百姓为了口吃的上山成匪，抢劫城内富户府里的银钱粮食，加之造反者众多，眼下的大晟，已然从根儿里烂掉了。老师，怕是我活得再久，也再难看到我朝形势好转了。”
    邹仁近来生了退意：“老师，不瞒您说，告老还乡的奏折我已写好。”
    朱进：“此事你怎么不先同我商量？”
    邹仁：“一直没找到机会。”
    朱进：“莫说是你了，我都想不干了。”
    邹仁：“想辞官的，又何止你我？”
    姜远还琢磨着为姜娩在朝堂做点事儿，一听这两个曾经壮志满满的门生失意成了这副德行，又看了一眼后面两位后生：“春闱在即，你们二人温书温得如何了？”
    潘垠：“尚可。”
    严话：“尚可。”
    朱进跟邹仁闻言，则面露担忧。
    姜远：“想说便说。”
    朱进：“老师，您云游在外，不知道现在的朝廷都成什么鬼样子了。如今小人当道，阉党众多，朝堂之上分成了好几派系，这次的恩科，监考官都是贵人们的亲信。”
    潘垠：“这两孩子……”
    可惜了啊！
    有这群世族在春闱之上做文章，还有气焰嚣张的王家子弟，寒门子弟怕是难有出头日。
    对比他们的忧心忡忡，姜远倒是气定神闲：“行了，他们的手伸得再长，总有人还是想要真心为朝廷选拔人才的。你们也不用气馁，至于辞官的念头，都歇了吧。”
    朱进：“老师？”
    邹仁：“学生去意已决。”
    姜娩听得出来邹仁话里的决心，也看出祖父不希望他们退出朝堂，她没忍住，走了过去。
    邹仁跟朱进跪下：“见过娘娘！”
    潘垠跟严话只觉眼前一亮，精神一晃，听完他们老师的话后，忙跪下行礼：“见过娘娘！”
    姜娩将朱进跟邹仁搀扶起来：“两位大人，我知局势不容乐观，可您二位何必心灰意冷至此？”
    辞官？
    大可不必。
    姜远静坐一旁。
    姜迎芳跟过来。
    朱进直言：“今上昏庸残暴，臣等再留下去，也不过是继续被消耗心性。”
    他们的话，落在严话跟潘垠的耳朵里，也让他们心生犹豫，犹豫到底还要不要参加春闱。
    寒窗数载，不是为了效忠荒唐的君主。