第四百四十三章 哪危险哪钻
作者:一语不语   大明第一贡生最新章节     
    山东,东昌府内。
    在杨鹏引介之下,张周见到了本地平山卫指挥佥事行指挥使事的曹宝,人如其名,张周对这个曹宝的第一印象,这货就跟草包一样,连话都说不太利索。
    世袭的武职,在地方上本身就很难接触到卫所之外的文官高层,对于官场应酬方面也显得很没有经验。
    杨鹏道:“东昌府知府及下辖属县之吏,也想求见蔡国公您。”
    张周摇头道:“不用了,我要跟这位曹指挥好好谈事,就不要让别人来打扰了。”
    “是。”杨鹏笑看了曹宝一眼,好似在说,你小子有福气,居然能让大明赫赫的蔡国公亲自来找你谈话,看来你前途光明。
    ……
    内堂。
    张周、杨鹏、曹宝,以及张周带过来的刘贵、贾老水,面见了朱厚照。
    朱厚照正围着个沙盘在看热闹,见到张周他兴奋道:“开始了吗?”
    张周道:“给太子引介一下,这位是平山卫指挥佥事曹宝。”
    “小人……曹宝……参见老爷!”
    一着急,也忘了是在给谁行礼,直接把太子称呼“老爷”。
    “指挥佥事?不是指挥使吗?这……能行吗?”朱厚照也都看出来,曹宝不太像是个会领兵的样子。
    张周道:“大明地方卫所内,多数都是由指挥佥事当家,指挥使之职并不常设,太子你知道这位曹指挥能听令调兵便可。”
    “哦。”朱厚照道,“那行吧,反正也无须你们做什么,情况他都知道了吗?”
    张周指了指杨鹏,意思是你现在可以说明了。
    杨鹏把曹宝给扶起来,笑着道:“曹指挥,是这样,太子和蔡国公北上途中,一直被奸邪威胁人身安全,你身为地方将领,是否该为此出一份力?”
    “是!”曹宝回话。
    杨鹏笑道:“那就好办了,听说你们东平卫辖区里,高唐地方上有匪寇,你说说情况。”
    “啊……卑职,小人……并非办事不力,只是屡次征剿,进展不顺,且东昌府府台大人等皆都认为草寇不值得一提……将士们曾攻过贼寇的山头,无功而返……”
    不是办事不力,只是我们打不下来。
    大概就这么个意思。
    杨鹏道:“让你说情况,没问你之前如何剿的,有蔡国公在,如何出兵,还用你发愁吗?”
    曹宝一脸委屈,他也在纳闷打量着张周。
    心里在琢磨,您这样朝中牛逼人物,路过我们东昌府,居然跑这里来剿几伙山贼?话说这天下之间哪里没有山贼?剿得完吗?
    曹宝道:“东昌府的山匪,多是从北直隶等处流窜过来的,很多是养马的逃户,马户难以为继的,皆都流窜于外,其本身擅骑,用以弓射,往往来去如风,小人领兵前去征剿多也不顺。”
    “嗯。”
    张周点头,似对曹宝的回答很满意。
    能力是一般,但盗寇因何而起,也知道对方的长处,那这说明还有挽救的余地。
    张周看着朱厚照道:“太子怎么看?”
    朱厚照才懒得理会那些,他这次就是要上实战课的,自从知道要打山东地面上的贼寇,他差点兴奋到睡不着觉,如果出外一趟连亲自领兵这个心愿都完成的话,那这次的游学可说是收获颇丰。
    “怎么打,怎么打?”朱厚照一门心思只想知道几时开打。
    张周道:“曹指挥,我以新任兵部尚书、蔡国公的身份,还有东厂提督杨公公的名义,调你五百精兵,配合攻打贼寇山头,你愿意配合吧?”
    “卑职领命。”
    曹宝也无须关心张周现在到底是什么官职,他只需要知道,无论是太子、张周、杨鹏,他一概都惹不起就对了。
    至于五百人……他轻易便可调动。
    曹宝道:“但最好跟东昌府打好招呼,免得……”
    “免得事后被人参劾我张某人在地方上擅自调兵?”张周笑道,“这点事我还是能承担的,你回去点齐兵将,明日就随我出兵往高唐。”
    “是。”曹宝恭敬领命。
    ……
    ……
    杨鹏先送曹宝离开。
    等杨鹏回来之后,把目前周边的情况也整理汇报了一下:“张师,除了平山卫能调的五百兵,锦衣卫还有四百人多人能一起走。加起来不到千人,火铳有不少,但就是炮……才两门神威炮,您看是否足够?这山东地面上,还没派驻神威炮,倒是有些以往的旧炮。”
    “够了。”朱厚照替张周回答,“打仗非有炮不可吗?骑着马冲杀进去……哈哈,想想都热血沸腾啊。”
    一般的稚子提到战场杀敌的事,必定会怕得要命,至少也该担心自己小命不保。
    但朱厚照身上带着一股奇怪的冒险主义精神,就好像他不把自己的命当命一样,以英勇杀敌为荣。
    本身这小子就已有充分的冒险精神,再加上童年时被张周那些武侠“荼毒”,这股信念似乎更甚了,成天嚷嚷着要当霍去病。
    张周道:“太子,你要明白我们此行的目的是作何!”
    朱厚照好奇问道:“目的不是要把贼寇都剿灭吗?”
    杨鹏苦笑道:“太子殿下,这到处都有贼寇,就算是太平年景,这落草为寇的事还是会时常发生,他们中很多就是耕作在深山之中,只有当他们活不下去的时候,才会铤而走险,官府前去征剿,往往都难以分清是匪还是民。”
    “哦,那就排着来,反正本宫还不想回京城。”朱厚照一听。
    这感情好。
    到处都有山贼,那小爷我就跟着张先生到处剿匪玩就行了,以为我稀罕回京城看到父皇那张苦瓜脸呢?
    张周没好气道:“太子,我们要端清平、高唐的这锅贼寇,不是因为他们扰民生百姓之事,或者说那跟我们无干,只因为他们或受宁王的收买,想暗中劫杀于我们,所以我们这是主动出手!”
    “真的假的?一群山贼,就敢对我们出手?活腻了吧?”
    朱厚照撇撇嘴,还不太相信。
    张周道:“太子最好相信,也要让陛下相信,否则让陛下知道臣带太子去剿匪,不用陛下出手,朝中大臣就会对此喋喋不休,到时……”
    “得了,我知道了,如果被大臣盯上,那时候我就要被关在皇宫里读书哪都不能去,而你则要被问罪,老掉牙的事情了,咱就别说了。张先生,咱还是好好谈谈打山贼的事吧,我已经急不可耐了!”
    朱厚照现在只想把张周安抚住,至少让张周在打山贼的时候,一定要把自己带上。
    至于这伙山贼,虽然他不知道有多少人,但料想肯定比鞑靼人什么的弱多了,自己正好先拿这群山贼练练手。
    朱厚照出门的时候还在那兴奋自言自语:“如果本宫带兵把山贼平了,那就是为朝廷立功,谁还敢说本太子年少无为?让他们知道本宫也会是打仗的!”
    ……
    ……
    杨鹏看到太子那兴奋的样子,心中其实也很担心。
    张周要去打地方山贼,他倒可以理解,毕竟张周是兵部尚书,回京途中顺道把老巢距离运河很近,经常滋扰于运河及周边官道的贼寇给平了,是利民的好事。
    但要带上太子……这事杨鹏就觉得有点玄乎。
    “张师,您看这样会不会令太子陷入险境?或者可以请旨于陛下,待陛下有旨意下来,再动身不迟。”
    杨鹏的意思,咱先把皇帝的旨意等来,奉旨剿匪,也好过于你擅作主张。
    你剿不剿不重要,别把太子捎带上就好。
    张周道:“战略上讲求个机不可失,现在就连贼寇也没想到我们会主动出击,这不应该是好机会吗?贼寇的情况,打探得如何?”
    “两伙人,一个叫钟十二,一个叫苏廿八的,如曹指挥所言,他们都是北直隶地方上的,本身流窜于两地多年,一旦地方上有出兵剿灭,他们就会转移到另外的州府,甚至是跨过省界,因为各处剿寇未能协调一致,以至于他们流窜多年也都未被平息,而今他们的人也越来越多,一伙人至少有二三百,地方上碍于他们的实力,一般都想把这种征剿的事放给下一任……”
    敌人数量越来越多,地方上防止打不过,或者在征剿的过程中有大的损失,影响到政绩。
    要么把事留给下一任,要么派人去把贼寇给赶走,让其到别的地方去祸害……这大概就是如今大明朝地方上山贼肆虐,并能在数年之后演变出大规模刘六刘七起义的缘由。
    杨鹏继续道:“按照张师您给的线索,发现宁王不但在跟江赣等处的山贼有往来,连中原地带的贼寇,也都被其招揽和收买,但具体是以何名义,尚且不清楚。不过目前据说是,钟十二和苏廿八已经多番在运河上行掳人之事,如今北边在临清州,南在东昌府,除了有官府背景的船只敢往来之外,其余的商船和民船已经滞留很多了。”
    张周笑着问道:“他们的目标,针对的是我。”
    杨鹏道:“或者还有太子。再或者,他们根本没胆子这么做,只是摆个样子出来……可能是宁王给了他们不少的好处,让他们这么做,咱也要小心宁王派出的刺客,具体有多少人,有怎样的实力,一概都不清楚。”
    张周则显得很淡定道:“那就当是为民除害了,不然怎办?看着贼寇于地方上肆虐,阻断运河的运行?身为大明之臣,遇事可不能退缩,再加上这对太子有教育意义。杨公公,听说你回朝之后就要当御马监太监,难道你不想因此而立功,积攒威望?”
    杨鹏一听,笑眯眯道:“小的自然是想的,但就怕……”
    “有我在,努努力。”张周给杨鹏一点鼓励。
    瞬间杨鹏也好像是飞升了一般。
    那种被大明第一能臣欣赏的感觉,真是太好了,就好像功勋唾手可得。
    ……
    ……
    如东厂所查到的。
    大明的运河,在山东临清州到东昌府城这段,因为两伙山贼的肆虐,普通没有强大背景和护卫的船只和商旅,都不敢随便通过,以至于在两头押了不少的人和货。
    就连很多参加完南京大文会,回京城商旅,也被阻隔在这条线,他们一直也在等候道路通畅的消息。
    其中就有李兆先和李玗兄妹。
    这天李兆先一早从东昌府城内出外打听消息,他要打听的,是绕道于大名府和邯郸北上的陆路,可等他回来时,又遇到几个同窗,再详谈才知道陆路现在也不太平,以至于他回客栈时也带着极大的不悦。
    “没戏。”李兆先坐下来之后,对着妻子和妹妹,先在那喝水。
    李玗问道:“兄长,是说西边也没法走吗?那就走东边啊。我们出来这么久了,现在都要到冬天,我想家了。”
    小姑娘家家的,没有李兆先那种读万卷书行万里路的勇气,尤其在遇到旅途不顺的时候,就会想在京城时那种安逸舒适的生活圈子。
    李兆先道:“我还听说个消息,说是莱国公现在已经当上蔡国公,并且跟太子也到东昌府了。”
    “真的?”李玗问道,“那女先生呢?”
    “那我就不知道了,张先生的家眷下落,怎可能轻易被外人所知?但料想应该不会差太远吧?现在外面都在传,这些天杀的贼寇真是犯到张先生手里了,明知道张先生在治军上的威名,还敢阻碍了张先生护送太子北上,估摸着用不了几天,贼寇就要被灭了!”
    李兆先提及张周,那是带着一股推崇的。
    没办法。
    学界里,张周以心学奠定天下文人之师的名声,虽然这种名声还不为主流学界所承认,大概相当于网红,不被主流明星所推崇。
    但架不住张周这个学界网红的粉丝更多,愿意被其“蛊惑”的人也很多,至于那些传统儒家思想的派系则都日暮西山……
    本来张周于朝野中,就因为治军、测天机等事,威望甚隆。
    张周在官场上的名声,也推动了他在民间名声的积累和发酵。
    李兆先的妻子何氏问道:“那现在我们还要在这里等?”
    “先等等看吧。”李兆先道,“现在都已经入冬,说是再过半个月左右,山东地面上的河道就可能会上冻,这本来就是南北运送货物的关键季节,此时就算张先生不出手,地方官府也不该坐视不理的。”
    李玗道:“那我们现在能出去走走吗?”
    李兆先摇头道:“外面太乱,还是别出去了,过几天就好了。”
    ……
    ……
    在张周、朱厚照带锦衣卫和地方官兵出发时。
    于京师内,朱佑樘也得知了山东地面上出现山贼,甚至有意要劫杀张周和朱厚照的事。
    这股贼寇是否跟宁王有关,尚且不会有任何实质的证据,但张周现在很喜欢“借题发挥”,就算不是,张周也喜欢把屎盆子往宁藩派系身上扣,谁让宁藩本身就树大招风呢?连护卫都被剥夺了,天下人都知道你们宁藩不甘于窝在江西这小地方。
    你们想参劾我,甚至想暗杀我,还不许我利用东厂的舆论,把屎盆子往你们身上扣的?
    “砰!”
    朱佑樘将东厂的上报,狠狠拍在桌上。
    来传信的李荣谨慎道:“蔡国公一行算日子应该已抵达东昌府,蔡国公尚未有地方情势的上报,不过以临清州地方上过去十几天外的奏禀,说是这伙贼寇也是突然出现,似乎是有目的性要阻断漕运,还特地请朝廷派兵前去平盗。”
    朱佑樘道:“地方上几个贼寇,还要朕派大军前去围剿不成?难道说地方官连这点事都办不好?”
    李荣道:“陛下,地方贼寇多为流窜作恶,一地有兵马出击,多都会转移到他处,风头紧的时候甚至会藏匿起来,而鲁西等处山峦居多,有很多地方人迹罕至,若他们不露头,一时间很难找到他们的踪迹。”
    朱佑樘怒道:“现在是找不到他们踪迹的问题吗?都已经把漕运给阻断了,秋粮征收上来之后,京仓都已经调配齐全了吗?这时候不出兵,更待何时?”
    正说着,门口有小太监大声通禀:“锦衣卫指挥使求见。”
    朱佑樘道:“让他进来!”
    随后锦衣卫指挥使牟斌出现在乾清宫内。
    “臣参见陛下。”牟斌赶紧行礼。
    “何事?”朱佑樘板着脸。
    牟斌一看,就知道皇帝之前动过肝火,牟斌道:“东厂以飞马传信,报蔡国公调平山卫五百将士,配合锦衣卫前去剿灭地方贼寇!”
    “看!”
    朱佑樘显得很解气道,“秉宽做事,从来不用朕担心,他看到哪里有危难,自然会挺身而出,这就是他与别人不同的地方。就从来不用朕操心。等等。”
    朱佑樘先对张周一顿猛夸,这才想到一个问题:“太子呢?”
    牟斌道:“太子也在阵中。”
    “这……”
    朱佑樘夸完了,这才想到,让儿子也一并前去平贼,这就有点……危险了。
    李荣急忙笑道:“陛下,您安心便可,莱国公既是亲自前去平盗,岂有不与太子同往的道理?将他留在哪处,反而会令太子置身于险地。”
    朱佑樘释然道:“也是,太子太胡闹了,没秉宽,或还都看不住他!越是危险的地方,他越喜欢去钻……也不知他哪学来的这性子!与朕……”
    本来他想说,跟朕很不相同。
    但想到自己的人生目标,是要跟秉宽一起踏平草原,要御驾亲征。
    突然又觉得,儿子是亲生的,父子俩那绝对是一脉形成的。
    只是自己的性格之前被压抑太重了,没机会表现出来……或者说,一直都没有秉宽出现,没机会表现而已。
    (本章完)