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    ……

    【哥伦比亚中心，科技之城特里蒙。】

    【标准时间1:23：55am】

    这个时间点大多数人都已经入睡，还醒着的只有少部分仍然在跑数据的研究员，加班加点补修漏洞的程序员。

    或者酒吧里狂欢的醉汉和舞女，失恋者和失意者握着已经毫无意义的玫瑰花和沦为废纸的简历徘徊在街头巷口。

    又或者是一些在黑暗中潜行的，各怀不可告人目的人们。

    而让我们把目光投向特里蒙以西的一栋大楼里，那里即使是深夜在大多数时候也仍然灯火通明。

    那里正是莱茵生命的总部，放眼特里蒙中所有科研公司里也是一颗耀眼的明星，芯片状的十二层高楼如同时代的界碑一样插在特里蒙中央。

    这里每天的人员流动达到数百个，每天的数据流达到数万个。

    一切都在有条不紊地进行着，莱茵生命运作时就像是一台精密到极点的……奇迹制造机，特里蒙的人们几乎全都在期待莱茵生命的下一次发布会。

    而此时，莱茵生命能量科主任办公室内，能量科主任斐尔迪南·克鲁尼仍在忙碌——他的手中握着一叠手下采集来的其他科室的研究课题还有研究进度。

    作为最关注莱茵生命一切动向的斐尔迪南，所有主任的研究课题甚至都或多或少有着斐尔迪南资金上的支持或者公式上的帮助。

    所以斐尔迪南自然也能作为参与者的一员拿到一些并不需要特别保密的普通研究数据和进度同步，而这便已经足够。

    “……”

    暖黄色的办公室灯光下，斐尔迪南凝神看着手中厚厚的一叠资料，经过整理排版之后清晰地跃然纸上——

    结构科主任帕尔维斯正在嵌合实验上大下功夫，一如既往。

    这头老山羊仿佛正抓着尚未完全老去的最后一点时间，每一个礼拜甚至能造出三篇质量在线的论文，并且有些研究手段比以往更加急切和激进。

    斐尔迪南对他是重点关注对象，帕尔维斯这样走下去很有可能会变成下一个洛肯·威廉姆斯。

    源石技艺应用科主任多萝西正在研究递质实验，这是一种多萝西创造的新型介质，能够做到初步对人和人之间进行某种情感深度维系。

    这和自己的研究课题有些相似之处，所以即使多萝西的目的颇具理想化，斐尔迪南仍然在持续给源石技艺应用科投入资金——

    因为多萝西的研究课题拉赞助的能力简直差到令人发指，如果不是自己持续给多萝西注入资金，源石技艺应用科怕是早就关门大吉了。

    生态科的缪尔赛思主任正在对植被净化生态环境进行研究——她甚至已经发明出了一种新型的植物孢子，可以直接撒播到大气对空气污染进行净化。

    这个可不得了了，且不说这是完全的新型清洁能源要抢挤垮多少生产空气净化器等产品的公司，一旦用于军事领域其潜力更是难以想象。

    许多利益受到毁灭性触碰的公司几乎都要跳起来抵制——然后反手就被国防部给一巴掌拍了下去，国防部甚至反过来在拼命给生态科塞钱。

    但是军方的钱可不是这么好拿的，斐尔迪南可太明白这个道理了，好在缪尔赛思也是个聪明人，始终都在藏拙和拖延。

    防卫科由于塞雷娅主任的出走，目前主任的职位处于空缺状态，但是莱茵生命绝不可能缺乏这个唯一武装性的保护部门。

    所以斐尔迪南投入了大量资金对防卫科进行维护，并且接下来进行代管——毕竟谁能发工资，目前谁就说了算。

    工程科主任娜斯提最近一点消息也没有，只是跟随克丽斯滕进行一些莱茵生命分部设施的建设，斐尔迪南并未对她多么上心。

    商务科主任小贾斯汀此时正在各处为莱茵生命谈判。

    他用钱在特里蒙去为莱茵争取所需利益的手段属实一流，斐尔迪南剩下的一部分资金都给他去为莱茵开路了。

    人力资源考察科倒是平平淡淡，但是这个部门就是这样，没有意外就是最好的结果。

    斐尔迪南倒也相信雅拉看人的眼光，最近几个被选到能量科来的人薪水都不低，但是跑出的数据则完全可以匹配他们的薪水。

    目前莱茵生命的所有科研方向的科室几乎是火力全开，许多正在研究的课题都是极具创新型的科研项目。

    而总辖克丽斯滕反而最近一篇论文都没有写，只是偶尔回去特里蒙城的一些空旷的公园，一个人仰望星空，默然不语。

    斐尔迪南当然知道克丽斯滕和她父母所遭遇的事，但想要触及星空的领域，克丽斯滕的才华或许的确够格，但是算上其他剩余条件和引发的后果，这还远远不够。

    如果克丽斯滕想要触及星空而把莱茵生命全部架在火上烤，甚至当成自己自私目的的桥梁，无论这个目标有多崇高，斐尔迪南第一个不允许。

    但不可否认，斐尔迪南的确有些羡慕甚至是嫉妒克丽斯滕的才华——即使他本人已经足够优秀，但他仍然因为这点被她吸引而来。

    于是，科学考察科不算，现在一切科室的动向都在自己这里了。

    “……”

    斐尔迪南看完了手下收集来的目前莱茵生命所有科室的研究课题的资料，将其整理了一下准备按日期和项目归档。

    沙沙……

    归档的同时，斐尔迪南还能从例如结构科还有源石技艺应用科的研究课题里的进展里抠出一些对自己也有用的东西。

    自己将其转化为一些待选的公式——这样的公式每个晚上斐尔迪南要转化出上百条，而哪怕有一条公式被最后选中都称得上是幸运。

    呼。

    突然，身旁开着的窗户突然送出一缕不同寻常的晚风——这股晚风在斐尔迪南的后颈处仿佛轻嗅了一下，便消失无踪。

    “这么晚来我办公室，希望你接下来的话能够体现这种十分不礼貌行为的价值。”

    斐尔迪南将刚刚撰拟的一份公式轻轻搁在手边，对身侧的阴影说道，天花板上悬挂着的暖黄色的办公灯在这一刻却显得有些冰冷。

    “国防军最近在暗中针对莱茵生命的一些恼人的小尾巴我可都帮你剪掉了哟。”

    阴影之中率先而来的是窸窣声。

    嗡……

    随后不知道是对方的恶作剧还是如何，斐尔迪南身下的办公椅没来由地悬浮离地了近十厘米，但斐尔迪南面不改色地仍然稳坐其上。

    “而且你们这边的防盗窗质量不怎么样，不过说来也是，在十二层的高楼上的防盗窗中加成本，大部分家装公司都不会这么做。”

    “晚上好啊，斐尔迪南。”

    斐尔迪南身侧的阴影突然抽芽，一道小小的阴影轻柔地卷起一小撮由窗隙透入的夜风，斐迪亚灵巧的尾巴甚至将其卷成了一颗精巧的泡沫。

    啪嗒……啪嗒……

    缓慢的脚步声响起，一位意料之中的访客踏着轻盈的步子走来——这份轻盈相较于她身上背负着的重达95公斤的外骨骼装甲显得颇为来之不易。

    白色的丝织袍子是沃尔沃特科钦斯基开发的新型纤维，和深黑色的外骨骼装甲形成鲜明的撞色，外骨骼和外袍之间连接着各式各样的管道。

    这些管道会根据需求流淌营养液、源石技艺增幅冷却液、应急药物等不同的液体，而其手中为她量身定做的法杖上的施术单元闪烁着湛蓝的荧光。

    她的种族强大而孤高，那么她自然也要能够独自一人应付大多数危险。

    星辰是她的车辇，晚风是她的臣客。

    斐迪亚和黎博利的血脉连为一处，陆地和天空都是她游弋的居所。

    最后的羽蛇但为求索，来到了科技的家园寻求族群的真理。

    霍尔海雅·阿兹特克。

    “你们最近的动作真是有点太大了，我都有快处理不过来了，不光其他公司，国防部那边多的是人想要掺一脚。”

    霍尔海雅轻轻一招手并原地一坐，办公室角落里另一张椅子便迅速并恰到好处地飞到了她的身下，动作轻柔，优雅，不可思议。

    “……”

    她突然把脸贴近，凑到了斐尔迪南的耳侧，语气不失魅惑：

    “不过你到底在哥伦比亚高层埋了一颗什么钉子……嗯？”

    “每一次，每一次……那些哥伦比亚的将军们，元勋们想要动真格时往往都会受到一枚不可抗的强制命令，停止对莱茵生命的一切行动。”

    “你该不会和哥伦比亚总统是好兄弟吧？嗯？”

    霍尔海雅真的很好奇。

    因为现在莱茵生命许多课题都是十分敏感且高价值的研究，其成果无数人都在觊觎和垂涎，国防部更是死死盯着莱茵的一切情况。

    但是直到现在都是小打小闹，派出的都是特工和间谍在暗中行动，每每那群人想要动用真正的军队往往就当场被扼腕锁喉。

    莱茵生命当中不是只有一心扑在科研上的研究狂，商务科主任小贾斯汀很早就发现了莱茵生命被一张极其强有力的保护伞牢牢罩住。

    但是其来源却根本无从查询——尽管霍尔海雅知道这是斐尔迪南的手笔，但这个问题的答案令她好奇，那么自私的她当然会把它视作一个秘密。

    霍尔海雅甚至猜测斐尔迪南本人甚至和总统本人有着某种秘密合作关系，甚至总统本人和斐尔迪南有着血脉上的隐蔽联系。