怡春楼是一座三进深的宅院，虽然没有方府占地那么大，但亭台楼阁、水榭廊馆一应俱全。

    临水而居的花楼青砖黛瓦，雄伟壮观，扇窗上挂着一排排的大红灯笼，看着十分喜庆。靠水的一侧不仅有亲水露台，还设置了一处停船码头，码头边停靠着几艘装饰华丽的画舫。

    花楼两侧的角楼环境清雅，接待的都是一些豪门贵客。

    穿过花楼，是一处青石影壁，影壁后面庭院深深，怡春楼一众姑娘们居住的小阁楼点缀其间。庭院中绿树成荫、花草繁茂，还开凿了一座清池，池上架着拱桥和廊亭，池内碧波荡漾，隐约可见几尾锦鲤在池底畅游。

    再往里走就是撅丁护院和杂役们的居所了。这里的条件十分简陋，一个院子要住十几个人。

    其中一个院子臭气熏天，院中的水井旁边，摆放了几十个红木恭桶，两名绑着襻膊的婢女正用鬃毛木刷刷洗那些恭桶，她们脸上蒙着一层细纱布，还是被臭气熏得连连作呕。

    一名满脸黄斑、长相丑陋的婢女被熏得直流眼泪，将手中的木刷丢到恭桶中，发出一声脆响，满脸怨气地道：“每日天不亮就在这里刷这些腌臜玩意，这样的日子什么时候才是个头啊？”

    另一名眉眼清秀的婢女没有说话，垂着头继续洗涮恭桶。

    那名长相丑陋的婢女登时来了精神，对身旁的婢女道：“巧儿，我长得丑，就算去当姑娘也没人要，可你不同，你要是去接客，用不了几年就能赚回赎身的银子，到时候就可以离开这个鬼地方了。”

    巧儿抬起头瞪了那名婢女一眼，心想：自己要是能接客，早就攀高枝逃出去了，还会跟你这个丑八怪一起刷恭桶？

    那个婢女只是长得丑，可她并不傻，她就是看不惯巧儿这副高高在上的姿态，扑哧一乐，讥讽道：“对了，因为你是一个哑巴，到怡春楼来的客人都是为了寻欢作乐来的，谁会点一个不会说话的哑巴姑娘呢？哈哈，哈哈哈哈——”

    “哗啦——”

    丑婢女还在张嘴大笑，一桶粪水当头浇落下来，她的笑声戛然而止，惨呼了一声，将手中的鬃毛木刷朝着巧儿丢了出去，大吼道：“你这个贱人，竟敢用粪水泼我，我这就去告诉管事嬷嬷，看她怎么收拾你！”

    那名婢女走后，巧儿蹲在地上继续洗涮恭桶，迟早有一天，她要让那群瞧不起她的人刮目相看！

    不大一会儿功夫，那名长相丑陋的婢女就引着一位嬷嬷走了回来，一边走一边添油加醋地控诉着巧儿的罪状。

    那个嬷嬷不分青红皂白，上来就扇了巧儿两巴掌，巧儿的脸上即刻浮现了两个清晰的五指印。这些人都是怡春楼的老人，只有巧儿是新来的，平日里巧儿干的都是最脏最累的活，还总受排挤和欺负。

    “嘿嘿，小哑巴！你怎么不嚣张了？”

    那名长相丑陋的婢女拿起一个恭桶，正准备往巧儿头上倒，就被一声断喝制止了。

    来人正是宋璠，那个嬷嬷和丑婢女一见到他，吓得急忙跪伏在地，身躯瑟瑟发抖，低声嗫嚅道：“奴婢给宋教头请安。”

    宋璠都没用正眼瞧那二人，伸手扶起巧儿，道：“前院新来了一位姑娘，我跟妈妈讨了个人情，从今日起，你就去那位姑娘身边伺候吧！”

    什么？

    那名长相丑陋的婢女暗暗咬了咬牙，简直不敢相信自己的耳朵。她们这些粗使丫头是没有机会去侍奉姑娘们的，这个巧儿使了什么狐媚手段，竟然让宋璠这个活阎王为她说好话求情。

    巧儿的脸上没有特别的神情，只是对宋璠微微屈了屈膝以示感谢。

    她径直走到那个嬷嬷身边，扬手就甩了她两巴掌。那个嬷嬷抬起头看着巧儿，一声都不敢吭。在姑娘们身边伺候的婢女相当于半个主子，她们这些下人可招惹不起。

    看着那个嬷嬷和丑婢女脸上惊惧的神色，巧儿唇边浮现出一丝讥笑，转过身头也不回地离开了。

    巧儿怕惹姑娘嫌弃，特意换了一身干净的衣裳，但令巧儿想不到的是，当她推开那位姑娘的房门走进去时，在房间里面等候她的人居然是方昭。

    方昭对这件事并不知情，就算知情，她也没有能力改变什么。

    巧儿在心底叹了口气，心想：这样也好，至少她跟方昭彼此熟悉，免得因为自己是个哑巴遭人嫌弃。

    巧儿对方昭点了点头，便开始为她梳妆了。

    方昭穿了一件素白色长襦裙，外罩金丝拢翠披帛。她的容貌本就生得极美，烟鬟雾鬓、媚眼含春，肌肤光洁细腻，樱唇不点而红，根本不需要额外的修饰。

    巧儿只是在她的两颊淡淡扫了点胭脂，并在眉心贴上了一朵桃花花钿，她整个人就变得灵动起来，多了几分妩媚和俏皮。

    方昭梳妆完毕，门外又传来一阵敲门声，随后，一名粉衣女子娉娉袅袅地走了进来，正是昨晚那位紫鸢姑娘。她穿了一件烟粉色的百蝶穿花长裙，低垂的云鬓上斜插着一把玉梳，容貌清秀，气质出众。比起风尘女子，反而更像是哪家的名门闺秀。

    她轻轻拉住方昭的手，在一旁的木椅上坐了下来，柔声道：“我叫紫鸢，妹妹叫什么名字？”

    方昭微微有些迟疑，如今她沦落到这等风尘之地，要报上自己的姓名吗？要是报出自己的名字，穆哥哥会更容易找到她吗？

    紫鸢轻笑着摇头，道：“在这怡春楼中，名字只不过是一个诨号而已，姑娘不必太认真。”

    “紫鸢姐姐，我叫小昭。”

    “小昭……真是一个好听的名字呢。”紫鸢怔了怔神，她看着方昭，仿佛回忆起了自己从前的样子，喃喃道：“小昭，你可知道怡春楼是什么样的地方？”

    方昭轻轻摇了摇头。

    紫鸢失笑，“是啊，你还太小了，怎么会懂这些呢！百闻不如一见，不如姐姐带你去转一转吧。”紫鸢说罢，就站起身，拉着方昭向门外走去。