黄祖贪财这件事还是周林告诉邓洪的。

    周林在长江两岸坐生意，各郡太守沿途官员都要打点。

    哪些人喜好、兴趣、性格都了如指掌，方便他投其所好，为商船铺路。

    严格来说，黄祖也不能算贪财，因为大多数时候他还是秉持公正，不然也不会最初善待祢衡。

    只不过他驻守江夏，军费开支很大，所以很需要钱。

    后来甘宁就说过：“祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务于货利，侵求吏士，吏士心怨。舟船战具，顿废不修，怠于耕农，军无法伍。”

    就是因为他常年和孙权交战，导致军费开支吃不消。所以就开始沉迷于经商，对来往长江的商船也大量征税，导致怨声载道。

    再加上他跟刘表的关系也不能笼统的称为上下级，而应该算是半割据状态，因此刘表也不再支援给他。

    到黄祖死之前，他都处于一个缺少钱财和粮草的状态，最终使得孙权成功夺取江夏。

    但那都是后来的事情。

    现在刘表已经彻底平定了荆州，威望非常高，和黄祖也正处于蜜月期，双方没有矛盾，帮邓洪写封推荐信，自然也不算什么难事。

    更何况这对黄祖也没什么坏处。

    一是收钱了，人家给了那么多，顺手的事情何乐不为呢？

    二是结个善缘。

    邓洪如果真的有才能得到了刘表赏识，那就是他黄祖有识人之明，邓洪还能欠他一个人情。

    如果邓洪没有才能，没有被刘表征召入仕，那也无所谓，反正钱到手了嘛。

    里外黄祖都不吃亏，举手之劳的事情，这笔买卖非常划算。

    而对于邓洪来说，从黄祖那里得到了一块见刘表的敲门砖，也是一件好事。

    双方各取所需，你好我好大家好。

    只是从黄祖那出来之后，邓洪有些担忧地对沉晨说道：“阿晨，虽说从黄祖那要到了书信，但我邓氏家藏书籍也不多，能否过刘表这关呢？”

    沉晨沉声道：“叔祖只管去，我跟随左右，要想咱们宗族在荆州立足，就必须要依附于刘表，他这一关，也必须要过。”

    “嗯，我知道了。”

    邓洪深呼一口气，明白沉晨的意思，要想族人能够在荆州顺利落脚，没有刘表的支持是行不通的，所以这一关哪怕是龙潭虎穴也必须要闯。

    见他表情凝重严肃，沉晨笑着说道：“其实叔祖也没必要担忧，刘表才刚刚初定荆州不久，正需要人才相助，并且其人素来重名望，连新野邓氏都前来依附，他难道还有什么理由拒绝吗？”

    “我就怕我没有才能，不被刘表看重，从而浪费钱财呀。”

    邓洪苦笑着摇摇头。

    送了黄祖一大笔钱后，宗族的财产又少了许多。

    当初把黄门亭的将近两万亩土地卖掉，加上原有的宗族财产，整个迁移队伍拥有的总价值过亿。

    但大部分都是生活物资，钱财不多。

    这次单就给黄祖送礼，都是邓氏几名族老一起凑的钱，原本是打算回新野买地的，被沉晨说服他们去赌一把。

    万一赌输了，宗族日子就不好过了呀。

    沉晨笑道：“叔祖放心，不是还有我吗？即便考验学识不过关，我觉得我还是能猜透刘表一些想法，具体情况，还是见面再看吧。反正不管怎么样，事情都已经定下，想反悔也来不及了，只能去拼一拼。”

    “那就去拼一拼吧。”

    邓洪早年也在河南等地游学，虽然因为家藏书籍不多，学识不高，但胆量还是有些，因此倒是被沉晨激发了勇气，愿意去拼搏一番。

    事实上他也是赶鸭子上架。

    在这个时代想出人头地说难很难，说容易也容易。

    只要有大人物赏识，一夜之间飞上枝头变凤凰也轻而易举。

    比如邓芝邓艾，都是新野邓氏出身，原本籍籍无名，因为与刘备和司马懿见面，从此一飞冲天。

    而黄门亭乡老回到荆州祖地，刘表就是一道绕不开的坎，所以他们必须要得到刘表的赏识，最好给个一官半职，才能够在荆州立足。

    在几个兄弟当中，邓洪的学识算是最好的，因此即便是拼一拼，也只能由邓洪去。

    不过他有沉晨这个妖孽外孙，倒也胆气壮了很多。

    现在从黄祖那里得到的书信就是面见刘表的敲门砖，至于他们能不能得到刘表的看重，就要看自己的本事了。

    说话间祖孙二人就回到了沙羡码头，他们去找黄祖的空档，邓茂等人则另外雇佣了船只，从周林那卸下了货物，重新装载，准备从汉水北上前往襄阳。

    这个时候周林他们还没有走，黄门亭乡老们下船后，空出来了十多条商船，沙羡本来就是荆州和江东、益州的商贸中转站，北连襄阳，南通长沙，来往货物非常多，打算补充货物。

    见到他们在码头准备去岸上找相识的本地商贾购置物件，沉晨便走了过去，拱手说道：“周先生。”

    “哦？”

    周林扭过头，看到了沉晨，笑道：“稚子还未走吗？”

    沉晨说道：“我是想请问先生，你们商船每年是什么时候来一次荆州，来往行程是多久？”

    周林想了想道：“这倒没什么定数，要看在蜀中收购货物和贩卖货物的情况，运气好的话一年两次，运气差一点可能两年一次。”

    商人来往买卖货物也要看是否各地物价以及是否是生活所需，比如你从河南平顶山买煤运到山西大同去，那肯定亏死。

    所以这就需要定期进行调查，比如今年四川风调雨顺，蜀锦产量大增，就可以购置起来卖往荆州，通过荆州卖到中原去，那些世家豪门最喜欢穿的就是蜀锦丝绸华服。

    而如果今年四川出现了灾害，粮食欠产，他们就可以去荆州或者江东收购粮食稻米，贩卖回四川。

    荆州和江东也是同理。

    如江东盛产瓷器、珍珠、珊瑚、玳冒、犀角、海盐等物，荆州盛产木材、药材、粮食、香料之类。

    当时广州已经跟东南亚地区产生了贸易往来，菲律宾出土的西汉陶瓷五铢钱就是明证，所以交州贩卖到荆州的香料非常有名。

    “那先生需要增加船只航行速度的东西吗？”

    沉晨有些失望，不过还是开口询问。

    周林略微诧异地看了他一眼，答道：“商人离家在外，哪有不想尽快回家的？若是有，自然需要。”

    沉晨放下心来，说道：“先生明年再来荆州行商的时候，可以派人来新野寻我，我届时想卖个东西给先生，可以给船只增速，原本需要十日路程，五日就可到达。”

    周林笑道：“你这稚子，不会打算拿橹来蒙骗我吧。”

    “比橹更快！”

    沉晨认真地道：“到时候先生自己验证就是了。”

    “那行。”

    周林满口答应道：“我倒要看看这世上是否真有能让船只增速那么多的东西。”

    沉晨笑了笑，向周林告别。

    现在太缺钱了，搞点发明创造赚点外快才是正道。

    回到宗族内，族人们也陆陆续续开始登船，到下午的时候，再次启程，北上前往襄阳。

    两日后，沉晨就看到了那座号称固若金汤的襄阳城。

    但跟想象中的不同，城池并不大，可能跟后世一个普通县城差不多，占地最多两三公里，三面环水，城池内外绿茵遮天，群山环绕。

    后世襄阳市区面积非常大，但此时的襄阳其实就是一座很小的城池而已，城外倒是有大片良田和村庄，基本都集中在襄阳城的东面，也就是后世襄阳市襄城区东北角，与鱼梁洲隔河相望。

    据说襄阳庞氏就居住在那一片区域。

    船只从鱼梁洲以及襄阳东北角绕过，兜了一圈，才最终在襄阳北面的河岸码头停下，宽阔的汉江波涛滚滚，在江水对岸，还有一座城池若隐若现，正是曹仁后来驻守的樊城。

    想起曹仁，沉晨就又是充满怒意，虽然直系亲属幸运地逃过一劫，但缯阳聚大量沉氏旁系近亲却惨死曹仁手里，这个仇他可一直在记着。

    很快在襄阳码头下船之后，上千人的迁徙自然也引动了城门士兵前来问话。

    邓洪用黄祖的书信求见刘表。

    士兵去通报。

    过了一会儿后，他们被允许进城。

    邓洪照例带着沉晨进去。

    近距离观察大名鼎鼎的汉代襄阳城，会令人大失所望。

    因为这座城池看上去也就那样，除了三面环水以外，城池大概高六七米，而且多是夯土结构，以石灰砂浆覆盖，似乎并不是很牢固。

    不过汉代的武器技术也不强，所以这样的城墙面对强攻还是很有防御能力，因此倒也正常。

    走入城内，来往人口倒是不少，青石板铺设的地面闪烁着亮光，城内外不时就有人进出，商铺林立，百姓行于期间，与中原地区十室九空，县城残破凋敝的景象形成鲜明的对比。

    相比于如今的河南地区，荆州确实也算是一片乐土了。这几年有很多人迁居过来，造就了襄阳短暂的繁华。

    在士兵的带领下，他们一路来到了城南的州牧府邸。

    府邸巍峨高大，远处就是岘山，山势陡峭连绵，森然林木一直延伸到襄阳城下，似乎把整座城池都包裹起来。

    刘表的府邸周围就有很多树木，郁郁葱葱，远不像后世成为一片高楼大厦钢筋水泥环绕的世界。

    汉代的生态环境，确实好。

    由于有黄祖的介绍信，他们算是很顺利地进入府邸，来到了中厅。

    主位之上，就盘膝坐着一个五十上下，面容清攫的儒士。</p>