咸宁九年早春，深得天子宠爱的兰贵妃为大陈喜添长公主，与此同时御花园中有一株金丝牡丹不畏风雪提前绽放。
目睹如此奇景，宫中上下皆言长公主是仙女临凡，必定会为大陈带来祥瑞。天子闻言也是满心欢喜，集齐满朝文武共享乐事。
那兰贵妃本就是高进的爱女，如今又是陛下的宠妃，平日里一众官员便是百般巴结，眼下更是满口逢迎，借金丝牡丹盛赞公主之姿，吟诗作赋极尽献媚讨好。
酒过三巡，天子已经有了些许醉态，他手擎玉盏摇摇晃晃走到刘鲲面前。
“刘爱卿，这些年你为了朕南征北战，可谓劳苦功高，来来来，朕敬你一杯，以表谢意。”
闪动的灯火映照下，玉盏中波光粼粼，刘鲲却只觉一阵头晕目眩，他竭力稳了稳心神，躬身跪倒。
“陛下言重了，微臣身为武将，忠君报国是臣的本分，征战沙场是臣的职责，即便这些年末将有些功绩，那也是陛下运筹帷幄之中，决胜千里之外，末将只不过是出些蛮力罢了。”
不等刘鲲把话说完，赵检突然哈哈大笑，喷着浓烈的酒气含糊道：“爱卿何必跟朕客气，其实朕心里清楚得很，这些年要不是仰仗大元帅虎威，朕的宝座岂能这般安稳，来来来，今日爱卿务必要满饮此杯。”
话音未落，玉盏已经递到刘鲲眼前，美酒在惯性的作用下溅得刘鲲眉眼皆湿。
此时此刻，容纳数百人的大殿内鸦雀无声，所有人的目光都集中在刘鲲苍白的面颊上。
人群中，常胜更是身子前倾，双手死死扣在酒桌上，哪怕指甲处鲜血淋漓也毫无察觉。
“谢陛下赐酒，只是末将今日已不胜酒力，恳请陛下恩准将这杯御酒供奉在末将家中祖先堂上，以彰显陛下皇恩浩荡。”
刘鲲言毕，咚咚咚连磕三个响头，就在众臣心思各异之际，忽听卡吧一声，原来是常胜压塌了面前的条案。
“奶奶个熊滴，怪不得是御酒，这后劲还真挺大。”
“哇！”
伴随着一声干呕，遍地狼藉，君臣侧目。
“陛下，镇远伯酒后失态，恳请陛下恕罪。”
刘鲲言毕，匆匆来到常胜身边将他从污秽中扶起。
“别碰俺，俺没事，来来来，咱哥俩再喝一个。”
眼见常胜硬着舌根胡言乱语，刘鲲连忙再次告罪，强拉着他蹒跚下殿。
“二哥，您没事吧！”
常胜闻言，小眼睛扫了扫四周，满脸狡黠道：“放心吧，二哥的酒量你还不知道吗？奶奶个熊滴，依俺看这个小兔崽子就是借酒装疯没安好心，跟他爹一个揍性。”
“二哥噤声，您喝多了。”
“哈哈哈，对，对，俺喝多了，喝多了。”
等两人走出宫门深入街巷后，常胜挣脱刘鲲的搀扶，无赖般靠在墙角道：“咋样，俺装的像不像。”
刘鲲闻言并未言语，只是无可奈何的摇了摇头。
“切，演戏人人都会，各有技巧不同，但要说借酒撒泼，他们在俺面前那都是渣渣，且得练呢！”
“是呀！人生如戏，无论是谁，迟早都会粉墨登场，只不过，有的是演给别人，有的，是演给自己。”
或许是听出刘鲲语气中的伤感，常胜识趣的闭上了嘴巴，任由清冷的月光照在两人身后，将面前的影子越拉越长。
含章殿内，天子赵检居中而坐，太师高进，中书令郑建文，右都御史王浑，左都御史卢杞两侧相陪。
此时此刻，赵检黑白分明的眸子不怒自威，与方才的迷离浑浊天差地别。
“国丈，你怎么看？”
“陛下，依老臣看，刘鲲掌军多年羽翼颇丰，眼下时机未到，还是暂作忍耐，以免人心不稳。”
赵检闻言不动声色的看向郑建文：“郑公，您老的意思呢？”
“陛下，老臣觉得国丈所言甚是，刘鲲治军严明，深得人心，十数年来，他治下将士因功升迁者不计其数，如今这些人或身居要职，或执掌兵权，如果仅凭子虚乌有便治刘鲲之罪，恐怕众人不服，挑起祸端。”
“啪。”
不等郑建文把话说完，赵检暴怒起身，将面前御案踹翻在地。
“哼，他们身为朕的臣子，吃着朝廷的俸禄，却不知忠君报国，实在可恶。”
“陛下息怒，陛下所言甚是，今夜陛下为刘鲲赐酒时，有些逆臣脸上竟有不忿之色，陛下若不加以严惩，恐怕朝野内外都快忘了大陈朝是赵家的天下。”
眼见赵检脸色铁青，王浑满眼得意，嘴角忍不住微微翘起。
“陛下，常言道小不忍则乱大谋，眼下大陈群敌环伺，正是用人之际呀！”
“哦？听卢爱卿的意思，莫非是觉得朕操之过急了？”
卢杞闻言不急不慌道：“陛下英明神武，高瞻远瞩，陛下心中所想必定经过深思熟虑，臣等只需龙首是瞻，尽心办事即可，臣深信以陛下的雄才伟略，大陈一定国泰民安。”
听完卢杞一番话，赵检激动的情绪慢慢平息，他咬牙稳了稳心神，随后缓缓说道：“自王邦道死后，宗正寺少卿一职空悬已久，朕有意挑选一位老成持重者担当此任，不知各位爱卿可有合适的人选？”
在赵检深邃的目光注视下，卢杞上前一步轻声说道：“陛下，北平郡守杨承志成熟稳重，处事公允，可当此任。”
赵检闻言满脸笑意的点了点头，口中淡淡道：“杨将军镇守边关多年，劳苦功高，确实是个人才，只是不知他本人愿不愿意。”
“陛下，边关环境艰苦，老将军又年近古稀，陛下恩德将他招入皇城，他心中必定求之不得，又岂有不愿意的道理。”
“嗯，好。”
“既然如此，便依卢爱卿之见，召杨承志入都。”
“陛下圣明。”
“陛下，不知杨承志离任后，北平郡应当交与何人治理？”
面对高进的追问，赵检微微一笑：“国丈觉得何人可以胜任？”
“陛下，金吾卫中郎将曹安对陛下忠心耿耿，老臣觉得此人倒是个不错的人选。”
“好！那就让他准备准备，及早前往北平郡赴任。”