冲出龙吟谷，是道峡谷。

    穿过峡谷，四方骤然开阔，但见蒲草连天，一片荒野无际。

    曾经的龙吟谷呢？

    在身后。

    于野喘着粗气停下脚步，急急转身回望。

    数百丈高的群山之间，便是来时的峡谷，两头庞然大物冲了出来，却已经威风不再，而是一前一后、歪歪斜斜，俯冲着“砰、砰”落在草地之上，竟砸出两个大坑，接着又翻滚了几圈，这才抖动着巨翅挣扎起身，并不住的昂首尖啸而很不服气的模样。

    吃亏了？

    两头六翅金螈身上的银黄色鳞甲缺失了几块，巨大的翅膀裂开口子，各自的嘴巴与獠牙挂着碎肉与血迹，再加上狰狞丑陋的面目与冲天的杀气，可见这两个大家伙虽然吃亏，却也重创了两头灵蛟。

    侥幸！

    若非金螈断后，今日休想逃出龙吟谷。

    没有白养数十年，耗费多少灵石啊，而关键时刻真的顶用！

    于野走了过去。

    两头金螈却冲着他呲牙咧嘴，气势很是吓人。

    于野尴尬止步，道：“辛苦了……”

    嗜血成性的妖物好像听懂了他的话语，又是一阵昂首尖啸，巨大的翅膀来回扇动，旋风卷起草屑漫天飞舞。

    于野趁机催动神识抬手一挥，瞬间已将两头金螈收入御灵戒，他又抓出几把灵石与几瓶丹药扔了进去，这才如释重负般的缓了口气。

    与此同时，峡谷中冒出一群人影，两个壮汉扛着长剑跑得飞快，赤离、文桂、赖冕、冠义等人随后追赶。

    四十多个人，一个不少。

    “于兄弟——”

    元汉、元夏喘着粗气跑到近前，“扑通”坐在草丛中，擦拭着脸上的汗水，道：“幸亏于兄弟引开灵蛟，着实凶险……”

    “于野，你不是懂得驱蛇之术吗，为何灵蛟对你情有独钟？”

    众人相继聚拢而来，其中的冠义依旧是满身脏污、形状不堪，而刚刚摆脱困境的他，再次恢复了咄咄逼人的气势。

    他的问话也是古怪，什么叫情有独钟？

    于野翻着双眼，不予理会。

    “据我所知，灵蛟，自有习性。”

    赤离应该是见多识广，他与冠义拱了拱手，又与众人点头致意，分说道：“常言道，一山难容二虎。而龙吟谷乃是灵蛟的属地，自然不容外敌入侵。”

    冠义疑惑道：“龙吟谷已有两头灵蛟，谁是外敌？”

    “两头灵蛟，应是一雌一雄。倘若争夺属地，当然是同族为敌。否则你我休想逃出龙吟谷，咦……”

    赤离出声之时，倒是没有多想，而分说几句之后，他不由得若有所思。

    冠义更是诧异不解，追问道：“你我之间谁是灵蛟一族，莫非是于野？未免荒谬，他不过是懂得驱蛇之术，惹怒灵蛟罢了……”

    “呵呵，或许如此！”

    赤离不再多说，转身走开。

    众人劫后余生，惊魂未定，皆无暇他顾，各自就地歇息。

    于野冲着赤离的背影投去一瞥，走到元汉、原野的身旁坐下，拿出两坛酒递了过去。

    “哈哈！”

    元汉开怀大笑，道：“于兄弟，你远比村里的巫者更为神通广大。”

    “微末之术，岂敢与巫者相提并论！”

    于野含笑摇了摇头，而眼前不禁浮现出一位老者，还有他布满阴翳的眸子，与颠三倒四的话语。

    元汉与元夏饮着酒，道：“若无意外，这便是九牧原。就此东行千里，便可抵达天神山。”

    于野回头看向远方。

    空旷的荒野之上，成片的蒲草扯地连天、无边无际，并随着秋风翻卷起伏，如同波浪一般神奇壮观。

    “为何叫作九牧原？”

    “哈哈，传说神人在此斩妖除魔，统辖天地四方，故而得名。”

    “天神山，便是神人的居所？”

    “唯有每岁夏至前后，方能有缘一睹神人的真容，至于神人居住何处，则无人知晓。不过，村里长辈交代，天神山盘踞鬼魈，常人难以靠近，更休想攀上山巅，于兄弟……”

    “嗯，我自有主张！”

    于野从远处收回眼光。

    文桂与赤离坐在一起说笑，意气相投的样子；冠义与赖冕在闭目养神，其他的仙门弟子也在忙着歇息。

    黄昏降临。

    又是一日过去……

    拂晓。

    天边升起一轮红日，荒野随之笼罩一层璀璨的霞光。

    众人从静坐中醒来。

    元汉与元夏已收拾妥当，扛起了长剑，抖擞着精神，便要继续天神山之行。

    而于野却拦住了两人的去路。

    “回家吧！”

    “于兄弟，尚未抵达天神山……”

    “九牧原如此开阔，我想找到天神山应该不难。而两位兄长离家已久，莫让亲人过于挂念。回家吧！”

    尚未抵达天神山，便在途中被赶回家去，使得元汉兄弟俩大为意外，很是不情不愿。不过，两人也懂得于兄弟的一片苦心。

    “嗯！”

    元汉纠结片刻，重重点了点头。

    “元兄，不敢原路返回！”

    “兄弟放心，我二人避开龙吟谷绕道而回！”

    “我送送两位兄长！”

    于野一手拉着元汉，一手拉着元夏，趟过齐膝深的蒲草往北走去。

    “哎，于野……”

    众人也是始料不及，其中的冠义更是急道：“我等尚未抵达天神山，也不知详细，你却让人回家，谁来带路？”

    于野没有理会，拉着元汉兄弟俩走出百丈之远，这才松开双手，拿出数十瓶益气培元的丹药塞入二人的包裹，轻声道：“临别之际，无以为赠，带上几瓶丹药，算是兄弟略表心意。还望两位兄长早日到家，代我向家人们问一声好！”

    “嗯嗯……”

    两位朴实的汉子没有客套的话语，一个劲的连连点头。

    而元汉转身之际，忽然从怀里拿出一个袋子塞入于野的手里，与他附耳悄声道：“此乃还魂果，为还魂草的果子，而还魂草又名长生草，可祛毒辟邪、强筋壮骨，天神山或有大用，便留给于兄弟，莫让冠义知晓，那人歹毒得很！”

    “这……”

    于野错愕不已。

    元汉已带着元夏大步而去，扬声道：“于兄弟，倘若此去无路，元家村随时等你归来——”

    “嗯，有缘再会！”

    于野回应一声，低头看向手中的袋子。

    袋子为兽皮缝制，其中收纳着数十枚干瘪的果子，看着极其寻常，却是冠义苦寻不得的宝物。

    “于师弟——”

    冠义、赤离已带着众人奔着荒野而去。文桂与赖冕尚在等待，却嫌弃他磨磨蹭蹭，一边大声催促，一边抱怨道：“说什么有缘再会，虚情假意……”

    于野收起袋子，转身返回。

    文桂抬手示意，提醒道：“冠长老已抢先一步，快快召唤你的六翅金螈，你我直飞天神山——”

    “两头金螈均为恶蛟重创，飞不了！”

    于野一口回绝。

    “哼！”

    文桂悻悻作罢，又忍不住好奇道：“元汉送你何物？”

    “山里的果子！”

    “那个元汉强抢两把陨铁长剑，拿了你的两把飞剑与数十瓶丹药，却仅仅送了一袋充饥的果子，果然是一粗鄙卑贱之徒！”

    “凡事瞒不过文师兄！”

    于野丢下一句话，飞身往前而去。

    成片的蒲草极为茂盛，难以穿行其中，而借助轻身术，犹如草上滑行，倒也去势飞快。

    荒野之上，数十道人影竞逐而去……

    三日后。

    黯淡的天光下，依然是荒野无际。

    数十道人影由远而来，却茫然四望，眼看暮色降临，一个个不得不停下脚步。

    依照元汉的说法，龙吟谷往东千里，便是天神山。而如今已整整走了三日，莫说天神山，便是一块大石头也未遇见。

    “哼，我说如何，你不该放走两个山民，而天神山又在哪里？”

    冠义在冲着于野发火。

    于野走到荒草间的一片空地上，就此抬眼远眺，惟见无边的空旷与沉沉的暮色，所谓的天神山依旧是无影无踪。他索性拂袖一甩坐了下来，道：“即使元汉来到此地，也是枉然。”

    文桂凑过来问道：“此话怎讲？”

    “那兄弟俩仅从长辈的口中听说过天神山，却从未亲临实地，能够将你我带到九牧原，已是莫大的运气！”

    “依你所言，能否找到天神山全凭运气？哦，倘若运气不济，岂非今生今世都要困在此地？”

    “今生今世……”

    于野忽然觉着今生今世极为漫长，他带着一丝迷茫的神情闭上双眼。

    无论怎样，元汉与元夏都不宜继续同行。既然兄弟俩已返回元家村，他便也没了后顾之忧。

    而来自元家村的传说，究竟是真是假？天神山，有没有返回燕州的捷径？眼下已深入九牧原腹地，为何找不见那座山呢？m

    文桂还想质问，已无人理会，他一甩胡子，转身走开。

    却见赤离、赖冕、冠义等人仍在四周徘徊，他也忍不住再次抬眼看去。

    许是荒野过于空旷的缘故，此时虽已暮色渐沉，天边依然残留着一抹淡淡的霞光，透着几分异样的绚丽与神秘。与之相对的东方却是一片黑暗，犹如夜色的脚步缓缓逼近。而便在那黑夜的尽头，忽然有光芒微微闪烁，彷如霞光的倒映，又似昼夜的别离，煞是诡异而又神奇。

    文桂以为是幻觉，却慢慢瞪大双眼。

    诡异而又神奇的光芒并未消失，而是从中隐隐约约浮现出一座山峰，怕不有万丈之高，巍巍然直插天穹！

    文桂顿时喜出望外，大喊了一声：“山……”