公府中午大摆酒筵，既是为招待武林来客，也是为庆贺战胜扶桑武浪人。中午的酒筵，吴名自然成了焦点。
    季稳让他就挨着自己左侧坐下。这一桌，除了玄通法师、秦飘和古木行外，还有数位江南武林的重量级人物。
    季稳把他们一一介绍给吴名。末了，又跟玄通法师、秦飘和古木行约定，午后再到练武厅会合，一同向吴名传授武功绝技。
    众人对吴名挫败扶桑武士，既是赞赏又是佩服，甚至也不乏恭维。
    其它桌上量级稍低的武林人士，也频频过来举杯相敬，言语表情之间，俱是钦佩誉美之意。
    丁战、张弥与季霜咛同席。他们两人见季霜咛眼含崇拜之神，嘴带欣赏笑意，频频望向旁桌的吴名，心里都在大泛酸水。
    两人眼睛对视了一下，丁战悄声道：“自从这厮来了之后，不仅打伤了我，现在又撩得霜咛妹妹也不怎理我们了。现在更是抢了我们的风头，着实可恨。”
    “不错，我们两个得想办法收拾收拾他。否则，咱们在义父心目中的位置会一落千丈的。到时候，我看咱俩谁也没机会娶到霜咛妹妹。”张弥也恨恨地道。
    “呸，我看他还能得意多久。”丁战啐道。
    “你们两个在嘀咕什么呢？”季霜咛忽然看过来，盯着两人问道。
    两人立刻停止话题。
    “快说！不然，我就视同你们两个在背后谋划做坏事，我可要告诉我爹了。”季霜咛吓唬两人道。
    丁战嘿嘿一笑道：“没什么？刚才我和张弥两人在说，吴名现在可是一战成名，又年少英俊，定会是万千少女心中的佳偶良婿，真不知道，哪个姑娘会有这样的福气，啧啧。”
    季霜咛听后抿嘴一笑，道：“那是自然。不过……嘿嘿。”她脸色一红，双眼脉脉含情地看向吴名，不再言语。
    “这小子走了狗屎运了。”丁战悄声骂道。
    与吴名同桌就坐的“紫阳剑客”柳残阳，对这个少年尤其上心。他频频举起酒杯邀吴名一起对饮。
    吴名本不胜酒力，但又不好意思拒绝，同时还挂念师父伤情，不得已便运用内力从体内将酒偷偷逼出。所以，虽然他脸色彤红，但却仍能保持清醒。
    柳残阳数杯酒下肚，已然有了醉意。他借着酒力问道：“吴少侠，你是年少有为，不知今年贵庚？”
    吴名道：“回柳前辈，在下今年十七有余。”
    柳残阳醉意盎然地点点头道：“向来倩女慕英雄。本人……本人膝下有一小女，年方十六，自是文武双全，品貌不俗，如能有幸许你这等才俊，也不枉我多年的心血培育了，呵呵。”
    桌上另外几位武林人士跟着起哄道：“这敢情好，这可是好马配好鞍，美女遇英雄嘛。哈哈。”
    “吴少侠，还不快答应，这可是一件难得的大喜事。”众人有起哄，有调侃的。
    还未等吴名回话。
    只见季霜咛忽然站了起来，脸色绯红，嗔怒道：“吃酒就是吃酒，怎么还在这里谈起了婚事？你家的女儿就这么愁嫁吗？我这里还有两个光棍没娶到媳妇呢？要不要也看看。哼。”说着指了指丁战，张弥。
    一语既出，气氛顿时凝结，柳残阳大觉尴尬，干咳了几声，酒醒了大半，红着脸颓然坐下。
    “咛儿，怎么如此无礼，快来给柳前辈道歉。”季稳佯怒道。
    “哼！我又没有说错什么，凭什么道歉。”说完瞪了一眼吴名，转身离席而去。
    丁战、张弥见状既感好笑，又觉失落，忙离席追了过去。
    季稳见女儿已走，叹了口气道：“柳大侠莫要见怪，小女自小任性，也怪我疏于管教，在此，我来敬你一杯，替她赔罪，还望见谅。”说完，举杯而尽。
    柳残阳忙满脸堆笑地道：“公爷说的哪里话，季小姐是快人快语，说的也在理，是在下刚才酒醉乱语了，怪不得季小姐。呵呵。”
    “哈哈，还是柳大侠雅量。好，各位继续开怀畅饮。今天就图一个高兴。哈哈。”说完，季稳又招呼大家觥筹交错。
    吴名几次想扯个理由离席去探望下师父，均被季稳止住。无奈，也只有奉陪到底。
    一个时辰后，酒终人散。季稳叫住吴名，神情肃穆地道：“我知道，你不想做我的义子。”
    “公爷，在下也有自己的苦衷。”吴名解释道。
    “你是第一个敢于在我面前说不的人，即便是当今皇上在许多事情上也都要给本公一个面子。”
    “请公爷恕罪！”吴名忙道。
    “不过，你不愿做本公义子也无妨。我看得出，咛儿对你有意，那你就做我的快婿也好。”说完，便用不容置疑的眼神盯着吴名。
    吴名一听，心道，“这更是万万不可。我早已心有所属，又岂能接受你乱点鸳鸯？”正欲回话拒绝。
    季稳忽然一字一句地道：
    “我知道，你不会拒绝的，我也不会再接受你的拒绝。”说完，扭头便走。丝毫不给吴名拒绝的机会。
    吴名看着季稳走远，心里又添新忧：“本来就愁何时才能脱身，现在又被季稳许婚。看得出，这次再当面拒绝，季稳一定会愤怒发飙，指不定会做出什么出格的事情来。自己倒是不怕，只怕影响自己脱身，无法去寻找心怡妹妹。我吴名不是喜新厌旧之人，更不是攀富慕贵之人，断然是不能接受季稳的招婿决定的。必须尽快想个周全之策脱身。”
    想毕，他去寻到李希简，问明了辛止于的伤后安置地点，便直奔了过去。
    辛止于见到吴名后自然非常高兴。两人大难不死，共叙逃生经过。
    原来，辛止于爬入暗河前，便用内力排除腹内浊气，吸足空气，鼓胀腹部，屏住呼吸，这样便能浮于水面。最后他进入暗河后，也被冲入运河水底，但由于体内滞留大量气体，他很快便又浮了上来。浮出水面后，见到来往船只便呼喊营救，最终他也幸运被救。
    被救后，他去找了名医接了手脚筋脉，原本想着先去侯府找袁淳，要求查出那黑衣人报仇。但在半路上听到两名武林人士议论，几天后成国公府要举行“试武拜师”大会，邀了不少江南武林人士参加。天生喜欢凑热闹的他便决定先来看看，于是这才有了后面的一切发生。
    吴名聊起当前自己的处境。辛止于听后道：“无论袁淳还是季稳，都是内心阴狠之人。只是一个内敛低调，一个张扬跋扈。做他们的女婿都不是件如意的事。但要拒绝，也会是件危险的事，甚至于会有性命之忧。”
    “师父，徒儿现在该如何脱身？”吴名忧心忡忡地问。
    “如果是别的事情，凭我这张老脸去求下他，兴许他会给我个面子。但这件事，师父过问恐怕也是无济于事。对此，只有从长计议了。”辛止于也无奈地道。
    “可徒儿我等不及了。自从我被黑衣人囚禁后，黑衣人制造了我已死的假象，也因此，心怡妹妹才伤心欲绝离家出走，现在还不知所踪。我每天都在担忧中度过，在思念中煎熬。痛苦至极。”吴名忧悒地道。
    “徒儿，你先别急，师父明天就走，准备先去趟侯府，查查黑衣人身份，同时也帮你打听打听心怡那丫头的下落。下面的事情，主要还得靠你自己了，师父也是有心无力。”
    “多谢师父。不过，师父您现在的伤情严重，最好还是多休养几天再说吧。”吴名劝道。
    “放心吧，成州到范阳需要几天路程，到了范阳，我的伤口也愈合得差不多了。呵呵。”辛止于道。
    “师父，那黑衣人非常狡猾阴狠，您在明，他在暗，还是多加小心为妙。”吴名道。
    “为师知道了。你在公府也要处处小心，不要惹恼了季稳节外生枝。”辛止于道。
    “徒儿知道了，师父。那您好好休息，明天出发时，我再来送您。”探望过辛止于，吴名返回暂宿的客房小院。
    老远他就看到了季霜咛站在那儿。季霜咛看到他，兴奋地挥着小手，喊道：“吴大哥，你哪儿去了，我都在这儿等你老半天了。”
    吴名微笑着道：“季姑娘，今天酒桌上多谢你替我解困，否则我得多尴尬啊。”
    季霜咛努努嘴，嗔道：“那个人就会胡说八道来讨便宜，如果不是我爹在，我非要给他一巴掌不可。”
    吴名摇摇头道：“算了，他醉酒了，再说也无恶意。”
    “哦，看来吴大哥并不认为那个人是在胡说八道了？”季霜咛生气地道。
    “那人的确是在胡说八道。季姑娘教训的对。”吴名见她生气，忙顺着她道。
    季霜咛这才由气转喜。
    “季姑娘找我何事？”吴名问道。
    “嗯……我给我爹讲过了。他答应你以后可以来“藏武洞”，那里有好多的武功秘籍，够你学上好一阵子了。嘿嘿。”她笑靥如花。
    “那多谢季姑娘了。”吴名此时并无多大心情关心藏武洞，但他又觉得拒绝不妥。只好答应了下来。
    “现在我爹他们应该等在练武厅了，我们快过去吧。”季霜咛看了看天，忙道。
    “该死！这个事竟然给忘了。”吴名心里道。
    两人到了练武厅，季稳果真已等在那里。见到两人同时进来，他脸上明显漾起了笑容。
    三位高手也已经等在那里。
    “呵呵。你们两个可是姗姗来迟啊。”季稳笑呵呵地道。
    吴名忙致歉道：“公爷恕罪，刚才去探望了下我师父，所以耽搁些时间。”
    “无妨，无妨。下面你们就开始吧。”季稳道。
    于是接下来，玄通法师、秦飘、古木行分别将自己的拿手绝活及武功心法传授于他。
    吴名记忆力惊人，往往三位高手演示一遍招式，他便能活学活用。对于武功心法，他更只听一次，便能牢记于心。
    三位高手赞声连连。
    玄通法师道：“照此进度，我们是不需在此逗留几日了，明天便可启程返回了。”
    季霜咛在一旁看着心里满是欢喜。
    不知何时，季稳已到了她的身旁，悄声道：“咛儿，爹已经替你们做主了。择日便为你们完婚。”
    季霜咛一怔，随后脸颊绯红，羞赧道：“还是爹知道女儿的心思。嘻嘻。”
    “呵呵，知女莫若父嘛。”季稳笑道。
    此时，只见一个仆人匆忙来报。
    “禀报公爷，小公爷回府了，在书房等候。”
    “呵呵，这小子终于回来啦。”季稳听到消息后，大喜过望。
    “诸位，你们先练着，犬子回府，我得去见见。”季稳说毕，便转身离去。
    季霜咛微嗔地跺跺脚道：“哼，儿子回来了，女儿就要靠边站了。”
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    季稳到了书房，季度已经等在那里。季稳见他风尘仆仆，憔悴不堪，便急问道：
    “出了什么事了？你怎么搞成了这个样子？”
    季度沮丧又心有不甘地道：“本来想着回来带个大礼给父亲个惊喜，不想，半道上翻了船，一切都落了空。”
    随后，季度便将如何发现疯和尚身份，又如何计划运到公府，以及在窄壶口出事前后的遭遇向季稳讲述了一遍。
    “嗯，的确出人意料。没想到当年叱咤朝野的谷王爷竟然落到了这步田地。如果控制住了他，对于我们来讲的确是一枚好棋子。”季稳捻须道。
    “可惜，这枚好棋子却已不知去向。”季度懊恼地道。
    “如果死了倒也罢了。就是怕他落入别人之手，比如袁淳的手里，这恐怕对我们来说就不是件好事了。”季稳道。
    “运河沿线我们的据点，我都已经安排过，让他们留意有没有可疑尸体发现。同时，我也派人到西樵镇去查看庞泷有没有回去。对了，马渠那里我也想办法通知了，让他们留意一下侯府的动静。”季度道。
    “度儿，你办得不错。此事，我们先耐心等待几天再看。”季稳道。
    “是，父亲。”季度道。
    “你一路劳顿，先回去泡个澡，好好休息下吧。别的事情我们明天细谈。”季稳疼惜地看着儿子道。
    “父亲，我刚才听阿虎讲，你们在练武厅忙活。不知在那里做什么？”季度问道。
    “哦！今天在府内举行了“试武拜师”大会，留下了三位高手正在传授武功。”季稳道。
    “哦，看来丁战、张弥他们的武功又要大步长进了。”季度道。
    “呵呵。这次的授徒不是他们。”季稳笑道。
    “不是他们？那是谁？难道父亲又收了义子？”季度诧问。
    “呵呵。不是，他将是为父的乘龙快婿。”季稳满意地笑道。
    “能被父亲称作乘龙快婿的，肯定是个非凡人物。”季度猜道。
    “嗯，不错。是一个在武学方面具有天赋异禀的俊俏后生，咛儿也喜欢的很，呵呵。”季稳道。
    “他是哪家的公子？”季度更是好奇地问。
    “一个无父无母的苦孩子。”
    “他叫什么名字？”季度没想到向来清高的父亲，竟然能如此欣赏一个无父无母的苦孩子，于是惊奇地问。
    “他叫吴名！”季稳得意地吐了出来。
    当这个名字被说出口时，季度只感到内心一阵巨震。“不会是那个叫花子吧？马渠不是说他即便逃出囚禁也是必死无疑吗？如果不是他又怎会这么巧合，突然冒出个一样无父无母的吴名来？”