杨芸儿匆匆别了罗先生，回到内院，稍事休息，便带着莺儿和嫣红去了王美人的云锦轩。
    时隔数日，云锦轩内伺候的人已少了一半，显出几分冬日的萧瑟清冷。杨芸儿看在眼里，叹在心底，好好的日子不过，做什么作死内耗！
    这是她第二次来到云锦轩，她并没有轻视自己的对手。
    她让嫣红在院内守着。嫣红练武之人听觉敏锐，自己来见王美人，若此举引来打探消息，或王美人院内有人出去通风报信，嫣红能及时察觉。
    与此同时，杨芸儿派了自己院内的八卦小能手，飞燕与浅草，借着去各处送东西，传话拿物件，盯住王嬷嬷那边的动静。
    有了这些外围部署，杨芸儿自己带着莺儿直入云锦轩正房寻找王美人。
    此时，正房次间暖阁内的窗户关着，显得有些阴暗。王美人独自呆坐在内室榻上，她身上依旧是华贵的打扮，却没有了之前的精气神。
    门突然被推开，一束光照了进来，照亮了屋内飞舞的尘埃。而迎着这束光，王美人看到自己的对手——侧妃杨芸儿缓缓走了进来。
    王美人眯了眯眼，愤愤地说道：“你是来看我笑话的吗？”
    杨芸儿摇摇头，她发现王美人年轻的脸上已显出颓败之气，不由苦笑一声，用带着几分自嘲的语调说道：“同为后院女子，你我彼此彼此，都是冷暖自知罢了。”
    杨芸儿不用王美人相请，自觉到桌边坐下。此时屋内并无丫鬟伺候，朝露和晚霞都被发卖出去，而重新提上来伺候的小丫鬟此刻却不见踪影。
    杨芸儿本也没什么架子，很自然地拿起桌上的茶壶，给自己倒满一杯，呷了一口，发现茶水早已凉透。
    王美人被对手发现了自己处境的不堪，脸色极其难看，她咬着唇，狠狠绞着手中帕子，背过脸去，躲过杨芸儿的目光。
    杨芸儿却并无嘲讽她的意思，打发莺儿出去要热水。
    “冷菜、冷水、冷板凳，我并不是没有尝过这些滋味。今日是你，焉知他日不是我？我何必要笑话于你？”
    闻言，王美人眼中闪出诧异的神色，转过脸疑惑地看着杨芸儿。
    “你知道吗？因着王府花园这事，王爷被那些御史弹劾，说什么后宅不宁，王爷私德不修，今日已被叫入宫去，多半是要被圣上训话。”
    说着，杨芸儿向王美人方向探了探身子，做出担忧的表情：“若圣上真的恼了，从宫内带回什么旨意，我和你或许都会遭殃。”
    闻言，王美人一下子从榻上弹了起来，她年轻的脸上显出了肉眼可见的惊恐。
    “你胡说！你是吓我的，是不是？”
    杨芸儿心中暗叹，王嬷嬷那么个人精，怎么养出王美人这样毫无城府，心思都写在脸上的笨蛋美人？
    此刻，戏已开场，同情无益，必须往下演去。
    “这种事，我又何必吓你？你如此惊恐，是担心自己，还是担心王爷？”
    “我我……”王美人一时语噎，她咬咬牙，恨恨地说：“我自是担心王爷的。”
    杨芸儿眼含忧伤，摇着头说道：“其实王爷有什么好担心的呢。王爷金贵，顶多挨些骂，可我们呢？”
    杨芸儿缩回身子，长叹一声，靠在软垫上，做出无力的样子：“在这些事上，最终吃亏的还是女人，男人又能有什么罪呢？说到头来都是女人争风吃醋惹的祸罢了。所以担心自己才是对的。真出了什么事，不管往日千宠万宠，男人一定会把女人丢出去做替罪羊。”
    听了这话，王美人先是用吃惊得眼神看着杨芸儿，随后低下头去，一言不发，只用手不断搅着帕子。
    杨芸儿见王美人如此反应，唇角微不可察的轻轻上扬，看来今日有戏。
    她来见王美人，并没有问询敏感之事。虽然从内心来说，她当然想弄清楚当日花园男子的来历，可内宅外院弄出那么大动静，都没有下文，她便不能着急。
    她这次来，首先得借鉴上辈子hR处理员工矛盾时的惯用手法，试着扮演贴心大姐姐角色，先与王美人共情，让对方放松警惕，方便自己更深入了解对方。
    只有更多了解，才能找到突破口。
    有了第一层铺垫，杨芸儿再接再厉，只见她叹息一声说道：
    “姐姐，我其实想不明白，我并不得王爷宠爱，甚至不如你与王爷有奶兄弟这层关系，所以我不知道你在妒忌我什么。我不过是皇上用来平衡杨府和崔氏关系的一个物件罢了。你原本好好一个受宠的美人，为什么会妒忌我这么一个物件摆设呢？”
    王美人脸上微红，略显紧张，不过杨芸儿并没有逼她回答的意思。
    她见王美人目光躲闪，便拿出帕子装模作样擦了擦眼睛，主动为王美人铺好了台阶：“我知道自己入府第二日便得罪了你娘亲，你必是为了王嬷嬷打抱不平，才与我作对，我猜得对吗？”
    她倾身向前，眼带恳求道：“当日是我莽撞了，我们既往不咎吧。”
    她看着王美人的眼睛，认真说道：“经过花园那事，我也算看明白了，王爷与正妃伉俪情深，夫妇一体，互相关爱，而我们在王爷眼里又算得了什么？”
    此时莺儿端了热茶进来，杨芸儿接过茶壶，起身为王美人倒了一盏茶，一脸真诚地说道：“你别看我顶着杨府小姐的名头，其实我和姐姐的出身差不多。”
    听闻这一句，王美人眼里眸色明显一动。她从小随娘亲生活在乡间，并未读过什么书，也没多大见识。所以她对自己的出身相当介意，也曾嫉妒过杨芸儿的背景。如今见侧妃自贬身价，心中倒有了几分受用。
    王美人的微表情变化杨芸儿都看在眼里，她继续道：
    “王爷是要做大事的，整日忙着外头的事，他留给后院的时间有限，且大部分是留给正妃娘娘的。为了剩下少的可怜的那些时间与恩宠，我们争个你死我活又有什么意思呢？未来岁月漫长，与其长夜无眠，苦等男人，还不如我们姐姐妹妹和睦相处，无论是话些家常，还是作些针线，赏花斗草都好过争风吃醋。横竖王府短不了我们吃食用度。谁也不想再回到乡野过那苦日子不是？何必整日斗得像个乌眼鸡似的。”
    见侧妃说得诚恳，王美人不觉颔首。不自觉拿起杨芸儿倒的茶，喝了几口。
    她自从被自己娘带到王府，得了李泓暄青眼后，觉得如掉入富贵窟一般，一下子迷失了心智。整日所想，不过是如何抓住眼前富贵，从未做过长远打算。她所有的心思都放在如何讨好李泓暄身上，且凡事都顺着娘的意思进行。
    王府后院人本就不多，原先日子过得倒也自在，正妃多病且好脾气，她便一日日骄纵起来，且学了一身娇媚本事。
    侧妃入府之时，她如一只护食的奶凶小猫，浑身不得劲，被王嬷嬷随便几句话挑唆，便开始炸毛。
    此刻听了杨芸儿的话，再加上近来遭遇，王美人反倒冷静下来。是啊，将来李泓暄若真能继承大统，必然不缺美人相伴，自己一旦年老色衰还斗得动吗？
    正妃大度，有着崔氏家族背景，不愁这些，可自己呢？不过仗着王爷心善，对娘有几分亲情依恋而已。若自己用力过猛，惹了王爷厌弃，再与亲娘生分，可还有活路？
    见王美人并未反驳自己，渐渐陷入沉思。杨芸儿觉得第二轮铺垫也差不多了。
    她做出愁苦的样子，继续道：“这次也不知道王爷要怎么处罚我们，我也没什么见识，心下想着若我们在王爷回来之前，先握手言和，形同姐妹，来日和睦相处，是不是王爷的气便可消了。我并不求王爷恩宠，只要保住王府富贵，即便在王府坐冷板凳，也有饭吃，有衣穿，好过乡间生活百倍。”
    杨芸儿将最后一句着重强调。她早看出王美人对李泓暄并无多少爱意，且以王美人的出身底蕴与李泓暄其实并无共同语言，两人在一起，不过一方图了美色，另一方贪着富贵罢了。所以，为了与对手共情，自己也表现出同样所求。
    果然，王美人神色缓和起来，她转脸看向杨芸儿，努力挤出一丝笑容，说道：“姐姐的话令妹妹茅塞顿开，我们来日方长。”
    两人携手，彼此谦虚都称呼对方为姐姐，瞬间缔结了一段塑料姐妹情。
    杨芸儿见火候差不多了，笑着抛出今日主题，试探王美人母女关系：“王爷看在你娘的面子上。必定会对你网开一面的。到时候你也连带着为我求求情啊。”
    提及王嬷嬷，王美人又满腹委屈涌上心头，不觉红了眼眶。
    杨芸儿抓住这个契机，关切地问询：“怎么，你娘不会替你求情么？”
    王美人用帕子擦了擦眼睛说道：“娘自有她的打算。”
    杨芸儿做出心下了然状：“我听闻你爹早逝，你娘膝下只你一个，自然是为你考虑的。眼下对你多有苛责，必然也是为了长远打算，先平复一下王爷的怒气。可惜我生母早逝，养母无法亲近，没人将我放在心尖上。我好羡慕你，有亲娘一心一意只疼惜你一个。”
    王美人苦笑：“姐姐说笑了，娘她……”说着王美人低下头，止住了话。
    杨芸儿知她话中有话，却也不追问，只作关切道：“你娘只有你一个女儿。来日她可还得靠你照顾，你可别怨她呀。”
    “我自是不敢，只是娘到底更疼弟弟些，只可惜……”
    “你还有个弟弟，怎不带来王府同享荣华？”杨芸儿眸中闪着精光，故作惊讶道。
    “弟弟走丢了。”
    “呀，怎么会这样，什么时候的事情呀，可让王爷帮着寻找过没？”
    “娘带我来王府前走丢的，娘不让我将弟弟的事情告诉王爷，大概怕王爷担心吧。”
    王美人目光躲闪，故左右而言它。此刻伺候她的小丫鬟婵儿被莺儿寻回，带入内室。王美人立马忙岔开话题，遣了婵儿去寻些果子吃食，招待侧妃。
    杨芸儿面上继续与王美人拉着家常，时不时问询王美人入府前的生活，互相回忆往昔吃苦的日子，共同念着王府的泼天富贵，两人一时间相谈甚欢。
    其实杨芸儿心中早已开始默默盘算，王嬷嬷心疼的幼子于入王府前走丢，背靠王爷这样的资源却并未竭力寻找，反而瞒着，这，意味着什么？
    【我并不想将王美人简单塑造成一个恶毒女配，但她因着缺乏教育，眼界有限，确实蠢且短视，这样的人一旦受宠，容易骄纵，可怜又可恨。关于王嬷嬷对王美人的隐瞒和利用在前面有过铺垫，最早应该在第7章有过暗示。】